Capítulo Oitenta e Três: Pergunta: Um só disparo prejudicou três sábios; quais são esses três sábios?

No vasto firmamento, um erudito de turbante negro dirigiu-se a Cao Cao com firmeza:

— Senhor, Liu Bei possui grandes talentos e conquistou o coração do povo; jamais aceitará permanecer submisso. Melhor seria agir logo contra ele.

Cao Cao, de coroa longa na cabeça, acariciou a longa barba, refletindo por um instante.

— Não convém. Agora que gozo do prestígio do imperador, é momento de atrair os sábios. Não posso perder o apoio do povo por causa da morte de um só homem.

[...]

Quando Liu Bei buscou refúgio junto a Cao Cao, Cheng Yu sugeriu que Cao Cao aproveitasse a oportunidade para agir contra Liu Bei, mas Cao Cao recusou, oferecendo-lhe tropas, mantimentos e nomeando-o governador da província de Yu. Por isso, Liu Bei passou a ser chamado de Liu de Yu. Naquele tempo, Cao Cao servia ao imperador, não só por senso de justiça, mas também para reunir talentos ao seu lado. Afinal, era mais nobre um cavalheiro de linhagem ilustre servir ao imperador do que buscar abrigo junto à facção dos eunucos.

No primeiro mês do ano de 197, Cao Cao liderou seu exército contra Zhang Xiu, acampando nas margens do rio Yu. Seguindo o conselho de Jia Xu, Zhang Xiu rendeu-se com seus homens a Cao Cao. O regozijo de Cao Cao foi tal que convidou Zhang Xiu e seus oficiais para um banquete de celebração. Durante a distribuição do vinho, Dian Wei, portando um enorme machado, postou-se atrás de Cao Cao, a lâmina reluzente com mais de um palmo de largura; diante de cada convidado que Cao Cao se dirigia, Dian Wei ergueu seu machado de modo ameaçador.

[...]

No final da dinastia Han, durante o reinado do Imperador Xian, Cao Cao franziu subitamente o cenho, seu semblante entre o constrangimento, a ira e certa tristeza. Subitamente, perdeu o interesse em assistir ao que se seguia.

[...]

No firmamento, sobre a cidade de Wan, Cao Cao, trajando vestes ricas e suntuosas, avistou ao longe uma jovem mulher. Aproximou-se devagar, examinando-a com atenção. A moça tinha o corpo esguio como um salgueiro ao vento, o penteado volumoso e elaborado. O rosto, alvíssimo e delicado, lembrava um ovo de ganso; olhos brilhantes, dentes alvos, os ombros finos e frágeis. O pescoço alvo e suave, longo como o de um cisne. O vestido branco, justo à cintura em duas voltas, não escondia a delicadeza da silhueta, apesar do tecido espesso.

Cao Cao semicerrava os olhos, aproximando-se ainda mais. A jovem lançou-lhe um olhar tímido, baixando logo a cabeça.

— Posso saber o nome da senhora? — perguntou Cao Cao, a voz arrastada, o olhar fixo nela.

— Sou esposa de Zhang, de sobrenome Zou — respondeu ela, curvando-se, a voz suave e baixa.

Cao Cao, como se fosse por acaso, comentou:

— Só aceitei a rendição de Zhang em consideração à senhora. Caso contrário, sua família estaria arruinada.

A jovem empalideceu, o corpo enrijecido.

— Sou grata ao general por salvar minha vida.

Cao Cao, ouvindo isso, respirou fundo e lançou um olhar aos soldados ao redor. Dian Wei, corpulento, e os demais guerreiros mantinham os olhos fixos à frente, impassíveis.

— Ver a senhora hoje é uma dádiva dos céus — disse, aproximando-se e tomando a mão trêmula da jovem.

A pele alva, macia como jade. Cao Cao não quis largar, fitando a jovem de lado e dizendo com suavidade:

— Pergunto, senhora, se esta noite aceitaria partilhar de minha mesa e leito?

Ao cruzar o olhar com Cao Cao, a jovem tremeu violentamente. Os olhos límpidos marejaram, desviando o rosto:

— Servir ao general é uma felicidade que nunca ousei sonhar.

Cao Cao, ao ouvir tais palavras, abriu largo sorriso.

— Ha ha ha ha!

[...]

Cao Cao acolheu a viúva de Zhang Ji, tio de Zhang Xiu, como concubina, o que despertou a ira de Zhang Xiu. Além disso, Cao Cao presenteou o valente Hu Che’er, subordinado de Zhang Xiu, com ouro e prata. Ao saber disso, Zhang Xiu ficou desconfiado e decidiu trair Cao Cao.

[...]

No grande Han,

— Glup...

Liu Bang lançou um olhar furtivo a Lü Zhi após o ruído. Ele desviou o olhar dela.

Ora, que garota cheia de energia!

[...]

No tempo do Imperador Wu do Han,

Liu Che, observando Cao Cao em sua fraqueza, sorriu com desdém:

— Eis o resultado de confiar demais na autoridade imperial: perdeu toda vigilância. Não buscou conquistar corações, apenas intimidar com o poder de seus guerreiros. Se o outro se rendeu, tornou-se seu vassalo, e ainda assim tomou-lhe a tia como concubina — isso não é agir como um soberano. Está em campo inimigo e, mesmo assim, deixa-se cegar pelo desejo.

— Como poderia esperar lealdade?

Ao lado, Wei Zifu murmurou:

— Majestade, não se impressionou com a beleza dessa jovem? Ela é de uma elegância rara, impossível de descrever.

Liu Che lançou-lhe um olhar, sacudindo as mangas e resmungou friamente:

— Por acaso ela é elixir da imortalidade? Ou tem parentes capazes de derrotar os xiongnu? Eu sou o Filho do Céu! Soberano absoluto! Como poderia descer à baixeza de usurpar as esposas de meus vassalos?

[...]

O espetáculo no firmamento prosseguia. Sobre a cidade de Wan, sob estrelas apagadas.

— Avancem comigo para a tenda principal! Não deixem Cao Cao escapar! — gritou uma voz forte na noite.

Um general, de lança em punho, conduziu seus soldados direto ao acampamento de Cao Cao! Num instante, os soldados de Xiliang romperam os portões como uma torrente.

Pegos de surpresa, os soldados de Cao Cao tombaram sob as lâminas e lanças de Xiliang.

— Senhor! Senhor! Zhang Xiu traiu!

Dian Wei, torso nu e alabarda em mãos, irrompeu na tenda, acordando Cao Cao com urgência.

Assustado, Cao Cao foi tomado por suor frio.

— Senhor, fuja depressa!

Arrastando Cao Cao, que vestia apenas roupas de baixo, Dian Wei o lançou sobre um cavalo.

Aos guardas próximos, ordenou:

— Vocês, escoltem o senhor pelo portão dos fundos!

Só ao montar, Cao Cao recobrou o senso.

— Dian Wei, venha comigo!

Dian Wei assentiu, depois balançou a cabeça:

— Senhor, defenderei aqui por um tempo! Depois vou ao seu encontro!

— Então, tome cuidado. Avante!

Cao Cao partiu a galope pelo portão traseiro com seus guardas.

Vendo-o partir, Dian Wei virou-se, alabarda em punho, e correu com seus homens para a entrada principal.

Os soldados de Xiliang já arrombavam o portão. Assim que o abriram, não encontraram soldados em pânico, mas sim o imponente Dian Wei, já lendário, de pé com sua alabarda. Avançou a passos largos e girou a arma, fendendo o ar. Um só golpe e mais de dez lanças inimigas foram despedaçadas! Os soldados de Xiliang não conseguiam avançar — tamanha a ferocidade.

Com o passar do tempo, todos os companheiros de Dian Wei tombaram. Sem armadura, Dian Wei estava coberto de feridas, a alabarda partida.

Logo veio o combate corpo a corpo. Vendo Dian Wei desarmado, os soldados de Xiliang avançaram, mas ele agarrou dois inimigos, esmagando-os antes de brandir os corpos como armas, espalhando o pânico. Dian Wei avançou aos urros, matando vários.

Aterrorizados, os soldados de Xiliang recuaram. Mas, exaurido, Dian Wei não resistiu mais.

— Senhor...

Murmurou, tomado de saudade, e tombou de costas, vencido pelas feridas, morrendo ali. Só assim os soldados de Xiliang ousaram aproximar-se.

— Zás!

Um deles decepou-lhe a cabeça, passando-a entre os oficiais.

A cena mudou: Cao Cao, em fuga a cavalo, já tinha o rosto arranhado, uma flecha cravada no braço. O corcel, ferido, cambaleava. De repente, uma flecha atingiu o olho do animal, que caiu com um relincho. Cao Cao também caiu ao chão.

Um jovem cavaleiro surgiu, desmontou e ergueu Cao Cao.

— Pai! Pai!

Cao Cao reconheceu o filho, radiante:

— Zixiu? Zixiu! Está bem? Que alívio!

Cao Ang pouco falou; apressou-se em ajudar o pai a montar:

— Pai, vá depressa!

Cao Cao segurou as rédeas, recomendando:

— Zixiu, tome cuidado!

Cao Ang assentiu, mal abrira a boca, uma flecha certeira atingiu-lhe o peito.

— Zixiu!!!

Com as últimas forças, Cao Ang esmurrou o cavalo, gritando entre dentes:

— Pai, fuja!

O animal, apavorado, disparou, e Cao Cao só pôde lançar um último olhar ao filho.

— Zixiu! Meu filho!

Atrás, o jovem já caía trespassado por flechas.

[...]

Zhang Xiu traiu, atacando Cao Cao à noite; o fiel general Dian Wei tombou em combate. O primogênito Cao Ang foi morto por uma saraivada de flechas. O sobrinho Cao Anmin foi dilacerado. O cavalo divino Jueying também foi morto. O exército reunido no rio Yu foi derrotado e disperso. Foi a primeira grande derrota de Cao Cao desde que pegou em armas.

[...]

Na batalha de Wan, Jia Xu previu tudo, menos que Dian Wei, com lealdade e bravura, retardaria o avanço dos soldados, salvando Cao Cao da morte. Depois disso, o patrão Cao nunca mais festejou após tomar uma cidade. A derrota de Cao Cao em Wan foi merecida; digno de pena só Dian Wei... Cao Ang também era corajoso e perspicaz; não fosse a morte precoce... Entre os muitos filhos de Cao Cao, era o mais saudável e o mais apto a herdar o legado, mas acabou morto por culpa do próprio pai. Numa só noite, Cao Cao perdeu um sobrinho, o filho mais brilhante, um general estimado, a esposa legítima e até o futuro promissor do país — e tudo por um único capricho. Que proveito tirou disso? (risos)

Dama Ding: Belas esposas há muitas, mas quantas vidas de filhos se tem?

Com a perda do filho amado, a esposa de Cao Cao também foi embora para a casa dos pais, jamais voltando a vê-lo. Curiosidade: foi a Dama Ding quem repudiou Cao Cao. Motivo: o segundo do Cao tornou-se seu primogênito. Resultado: o segundo de Cao tornou-se seu primogênito.

[...]

No grande Han,

Liu Bang coçou a cabeça.

— Os descendentes do futuro têm razão: ele mereceu. O tio mal havia morrido e já tomava a tia para si. Que afronta!

Lü Zhi, ao ler as palavras de Dama Ding, suspirou. Cao Ang parecia um bom rapaz. Pena ter morrido de modo tão injusto.

[...]

Na dinastia Tang, sob o imperador Xuanzong,

Li Longji, abraçando Yang Yuhuan, olhou para o firmamento com desprezo:

— No fim, era apenas alguém que dependia do prestígio imperial. Se fosse realmente imperador, alguém ousaria traí-lo?

Yang Yuhuan, em seus braços, enrijeceu o corpo, depois relaxou. Estar ao lado do imperador era muito melhor que seguir um príncipe.

[...]

Na dinastia Ming,

Zhu Yuanzhang olhou para o firmamento, cheio de desdém.

— Bah! Incapaz de controlar os próprios desejos! Que se perca um cavalo, vá lá; Dian Wei morreu como um guerreiro deveria, mas a morte de Cao Ang foi lamentável demais! E ele ainda teve coragem de fugir?! Se fosse comigo, faria o Biao escapar primeiro!

A imperatriz Ma, ouvindo isso, lançou-lhe um olhar enviesado.

— Ora, majestade, apaixonou-se por alguma “Zou”? Conte a mim, que vou buscá-la para o senhor.

Só então Zhu Yuanzhang percebeu o duplo sentido de suas palavras.

— Cof cof, falei errado. Isso jamais aconteceria comigo! Um imperador como eu pode ter qualquer beleza! Além disso, nenhuma mulher se compara ao mindinho da minha esposa.

Vendo Zhu Yuanzhang tão descarado, a imperatriz Ma lançou-lhe um olhar de reprovação.

— Que falta de compostura.

Realmente, Cao Ang foi uma perda irreparável. Parece que, na história, os primogênitos dignos quase sempre morrem de forma trágica.