Capítulo Quarenta e Sete: Liu Yan: Venha, repita comigo “Guiar”

Após a derrota em Wancheng, os exércitos de Xinshi e Pinglin decidiram abandonar o apoio ao exército de Chunling. Liu Xiu então acompanhou Liu Yan e Li Tong até Yiqiu para encontrar-se com Wang Chang, o comandante dos soldados do Baixo Jiang, persuadindo-o a unir-se a eles. Por fim, os exércitos do Baixo Jiang, Pinglin, Xinshi e Chunling combateram juntos.

O céu continuava projetando as imagens: numa encosta, as bandeiras com o caractere “Xin” tremulavam vigorosas ao vento. Sob elas, dois generais em armaduras negras observavam à distância, do outro lado do rio. Um general de barba espessa, olhando para as tropas rebeldes em desordem do outro lado, abriu um largo sorriso e exclamou:

— General Liang, veja como aquelas tropas inimigas se parecem com cães sem dono! Por que não encerramos tudo numa só batalha? Assim, poderemos nos destacar perante Sua Majestade!

Do outro lado, um general de bigode fino apoiava-se em sua espada, olhando à frente. Ao ouvir isso, acariciou o bigode e respondeu, sem entender:

— O que deseja dizer, General Zhen?

— Vamos imitar o grande conquistador e o Marquês de Huaiyin! Façamos como eles: quebremos as panelas e afundemos os barcos!

O general de barba espessa gesticulou com entusiasmo.

— General Zhen, temos cem mil soldados de elite; podemos avançar de forma direta. Para que complicar tanto?

O general de bigode arqueado virou-se, intrigado.

— Ah, General Liang! Onde está o mérito em vencer esses rebeldes de forma tão simples? Como poderemos nos gabar diante de Sua Majestade?

— Mas se quebrarmos as panelas e afundarmos os barcos, a notícia ganhará outro peso, e nossos nomes serão lembrados por Sua Majestade!

O general de barba espessa exibia uma expressão cheia de segundas intenções.

— Entendo! O importante não é derrotar os rebeldes, mas como os derrotamos! Brilhante! Brilhante!

O general de bigode compreendeu de súbito e elogiou repetidamente.

— Vá! Ordene que a retaguarda transporte toda a bagagem e mantimentos para Lanxiang! Em seguida, mande o exército atravessar o rio e, após a travessia, afunde todos os barcos!

O general de barba espessa virou-se para o soldado ao lado e ordenou. O soldado partiu imediatamente para cumprir as ordens.

— General Zhen, não era para quebrarmos as panelas e afundarmos os barcos? Por que transportar os suprimentos para Lanxiang?

— Afundar os barcos, sim; quebrar as panelas é só para inglês ver! Depois de vencermos, esses suprimentos ainda terão “utilidade”!

Ao notar o tom irônico do general de barba espessa, o de bigode logo entendeu.

...

No Império Han,

— Que par de idiotas!

Sentado nos degraus, Liu Bang cruzava as pernas, bebendo o vinho trazido pelo servo, e zombou daqueles dois na tela do céu. Ao seu lado, Xiao He também estava sentado, mas, diferente de Liu Bang, tinha uma almofada sob si. Liu Bang, lembrando que Xiao He já não era jovem, tinha mandado trazer o assento especial.

— O que pensa Vossa Majestade? Esses dois são gananciosos e astutos, mas, ao afundar os barcos, podem de fato pressionar Liu Xiu e os seus.

Xiao He virou-se para Liu Bang e perguntou em voz baixa.

Liu Bang, ouvindo-o, abriu um sorriso irônico.

— Você, hein, devia ter te feito comandar tropas para ver como se sai no campo de batalha! Mas, pensando bem, com esse seu jeito, não duraria muito!

Ao notar o semblante carrancudo de Xiao He, Liu Bang lembrou-se de que ainda precisava dele para administrar o governo e logo explicou:

— Quando Xiang Yu quebrou as panelas e afundou os barcos, ele estava em desvantagem tanto em número de tropas quanto em moral. Queria que todos lutassem até o fim!

— Por isso, cortou a rota de retorno do exército.

— Mas esses dois idiotas não pensam assim.

Liu Bang tomou um gole de vinho, desprezando:

— Tinham cem mil soldados, poderiam vencer facilmente! Só que, por vaidade, resolveram imitar o gesto de Xiang Yu!

— E nem souberam fazer direito! Cruzaram o rio, mas deixaram os suprimentos do outro lado — isso é quebrar as panelas? Só restou afundar os barcos!

— Xiao He, aposto com você: esses dois vão fracassar! Acredita?

Liu Bang inclinou-se para Xiao He, sorrindo.

— Majestade, acredito, mas não aposto.

Xiao He sorriu, recusando.

Ao ver a expressão de Xiao He, como se dissesse “não sou tolo”, Liu Bang sentiu-se entediado.

...

Zhen Fu e Liang Qiu Ci conduziram o exército através do Huangchun Shui, chegando às portas da cidade. Mas os rebeldes não se dispersaram, como haviam imaginado.

Nesse momento, Liu Yan demonstrou uma liderança excepcional. Ordenou que todo o estoque de vinho e carne fosse distribuído aos soldados em Jiyang, em banquetes por três dias. Depois, dividiu as tropas em três divisões.

...

No céu, um mapa flutuava.

O exército rebelde, marcado em vermelho, estava acampado em Jiyang, de frente para o exército preto dos Xin. Ao lado do exército Xin, estava anotado o rio Bi; atrás deles, o rio Huangchun. E depois do Huangchun, Lanxiang!

Três setas vermelhas partiam de Jiyang: uma apontava para a frente do exército Xin, outra subia ao longo do rio Bi e cruzava o Huangchun, e a terceira fazia uma curva, contornando o rio. Duas dessas linhas atravessavam diretamente até Lanxiang.

...

Na segunda noite após a travessia do exército Xin, Liu Yan dividiu suas tropas em três: uma realizava um ataque falso para chamar atenção, enquanto as outras duas contornaram o rio para cercar Lanxiang!

Naquele momento, Lanxiang, além de guardar os suprimentos do exército Xin, não tinha defesa alguma. Quando o exército Xin percebeu que Lanxiang havia sido atacada, entrou em total desespero. Embora Lanxiang estivesse apenas do outro lado do rio, e este não fosse largo, sem barcos, nada podiam fazer!

A vitória de Liu Yan era certa, mas ele não teve pressa. Na manhã seguinte à conquista de Lanxiang, ordenou um ataque duplo.

No décimo dia do primeiro mês do ano 23 a.C., Liu Yan e Liu Xiu atacaram o exército de Zhen Fu pelo sudoeste, enquanto soldados do Baixo Jiang investiam sobre o exército de Liang Qiu Ci pelo sudeste. Após intensos combates até o café da manhã, os soldados de Liang Qiu Ci fugiram em debandada. O exército de Zhen Fu, vendo isso, perdeu a coragem e também fugiu. Os rebeldes perseguiram sem trégua; os soldados Xin, encurralados à beira do Huangchun Shui, sem barcos nem pontes, foram mortos ou se afogaram — quase vinte mil mortos, incluindo Zhen Fu e Liang Qiu Ci.

...

Desde sempre, ricos contam com poder de fogo, pobres com táticas engenhosas!

Liu Yan queria ser como Gaozu, Liu Xiu desejava apenas uma vida tranquila, mas Gaozu era Liu Xiu!

Achavam-se Xiang Yu ou Han Xin?

Enganar os outros não é tão grave — o problema é enganar a si mesmo!

Muitos dão atenção a Liu Xiu, mas Liu Yan também tinha méritos; pena que não era tão ponderado quanto o irmão.

...

Dinastia Han, época do Imperador Wu

Vendo os rebeldes celebrarem a vitória no céu, Liu Che ficou pensativo.

— Majestade, o que houve?

A consorte Wei Zifu perguntou com doçura.

— Ah? Nada... Só estava pensando...

— Não dizem que Liu Xiu é o Imperador Guangwu? Por que tanto destaque ao irmão dele? Será que depois vêm desavenças entre irmãos?

Liu Che acariciou o queixo, refletindo. Pensou no temperamento do próprio pai e achou plausível.

...

Dinastia Tang, Salão Taiji

Li Shimin, ao ver Liu Yan e Liu Xiu unidos nos céus, lembrou-se do próprio passado. Naquele tempo, sua relação com o irmão mais velho era excelente: juntos comandavam os três exércitos, conquistando vitórias. Mas, em que momento tudo mudara...?

Os ministros, vendo o imperador absorto em suas lembranças, mantiveram silêncio respeitoso.

...

Dinastia Song, em um rincão desolado de Zhuozhou

Zhao Kuangyi, tendo despistado completamente o exército Khitan, olhava para o céu, o olhar incerto, enquanto cuidava da flecha cravada na perna.

...

Aproveitando o ímpeto da vitória, o Exército da Floresta Verde marchou diretamente para o norte, em direção a Wancheng! Encontrou-se então com o novo exército comandado por Yan You e Chen Mao.

Yan You era um general talentoso do regime Xin. Ao chegar a Jingzhou, recrutou soldados, formando rapidamente uma tropa eficiente a partir do exército local.

Enfrentando esse novo exército, Liu Yan não se intimidou. “Organizou as tropas, fez juramentos, queimou provisões, quebrou panelas e avançou ao som dos tambores.”

Sob as muralhas de Yuyang, travou-se uma batalha feroz. Os rebeldes decapitaram três mil soldados Xin, que se retiraram em derrota. Aproveitando o avanço, os rebeldes cercaram Wancheng.

Após essa vitória, o nome de Liu Yan tornou-se lendário. Autodenominou-se Grande General Pilar do Céu. Por derrotar repetidamente comandantes do regime Xin, Wang Mang ofereceu recompensa: a quem trouxesse a cabeça de Liu Yan, daria cinquenta mil domínios, cem mil peças de ouro e posição de alto nobre.

Determinou ainda que, de Chang’an às vilas mais remotas, todas as repartições públicas pendurassem retratos de Liu Yan junto à porta. Ordenou que os funcionários, ao chegar ao trabalho, disparassem flechas contra o retrato para aliviar o ódio. Mais tarde, qualquer cidadão era capturado, acusado de ser Liu Yan, exibido nas ruas e executado.

Após a vitória sobre o exército Xin, o Exército da Floresta Verde já contava mais de cem mil homens.

Nessa altura, os líderes da rebelião decidiram que era preciso proclamar um membro da Casa Liu como imperador, para unificar o comando. No entanto, divergiram quanto ao escolhido. Entre os rebeldes, quase todos os nobres de Han eram descendentes do Marquês de Chunling, principalmente Liu Yan e Liu Xuan.

Os exércitos de Nanyang e do Baixo Jiang apoiavam Liu Yan, pela sua comprovada capacidade. Mas outros líderes da Floresta Verde temiam seu prestígio, receando que, se fosse feito imperador, seria difícil controlá-lo, e preferiam Liu Xuan, de temperamento fraco.

Como o Exército da Floresta Verde estava em vantagem, os demais não conseguiram resistir e convocaram Liu Yan da linha de frente de Wancheng para que se pronunciasse sobre Liu Xuan.

No céu,

Um grupo galopava a toda velocidade. À frente, um homem de olhar penetrante. Logo chegaram a um acampamento militar. Desceram e foram direto à tenda principal.

Ao entrar, vendo os generais reunidos, o general de vestes escarlates mudou de semblante, mas, recomposto, falou diretamente:

— Os senhores querem proclamar um membro da Casa Liu como imperador. Isso mostra o desejo do povo de restaurar Han, o que é ótimo. Contudo, na situação atual, tenho outra opinião.

Diante do silêncio, o general percebeu o clima hostil, e, após breve hesitação, prosseguiu:

— O Exército da Sobrancelha Vermelha, no leste, possui dezenas de milhares de homens e é o mais forte entre os rebeldes. Se souberem que aqui já há um imperador, provavelmente proclamarão outro. Assim, o país se dividirá, dificultando a queda do regime de Wang Mang.

Diante do silêncio, insistiu:

— E será que devemos mesmo ser os primeiros? Quando a rebelião contra Qin eclodiu, os primeiros que se autoproclamaram reis, como Chen Sheng e Wu Guang, não tiveram bom fim.

— Se nos apressarmos em proclamar o imperador, atrairemos todas as atenções, e Wang Mang concentrará suas forças contra nós.

— Se algo der errado, outros é que lucrarão!

— Portanto, proponho que, por ora, proclamemos um rei. Se a Sobrancelha Vermelha logo fizer o mesmo, veremos se escolhem um líder digno. Se sim, juntamo-nos a ele. Caso contrário, após derrubar Wang Mang, ainda haverá tempo para proclamar um imperador.

Após expor suas ideias, olhou para os demais. Alguns generais assentiram discretamente, mas a maioria permaneceu em silêncio.

Quando o general de vestes escarlates ia falar de novo, um homem corpulento e de voz trovejante avançou.

Com um clangor, cravou a espada no chão e, apontando para o general, gritou:

— De tanta hesitação, nada se faz! Hoje mesmo decidimos por Liu Xuan como imperador, e não se fala mais nisso!

Diante da ameaça, os indecisos se calaram. O general de vestes escarlates, olhando para os olhos atentos dos outros e para a espada cravada, fechou os olhos e assentiu.

...

Em fevereiro do ano 23, Wang Kuang e Chen Mu, líderes do Exército da Floresta Verde, entronizaram Liu Xuan — general sob as ordens de Chen Mu, primo de Liu Yan e Liu Xiu, e membro da Casa Imperial Han — à beira do rio Yu, com o título de Imperador Gengshi. Liu Yan foi nomeado Grande Ministro e Marquês Hanxin; Liu Xiu, General Adjunto de Taichang.

...

No Império Han,

— Bondade de mulher! Pura fraqueza!

Liu Bang, vendo a cena no céu, não conseguiu conter sua raiva.

— Está claro que querem te prejudicar! E você ainda não foge? Que grande coisa é ser Marquês Hanxin?

— Ele não tem mais legitimidade! Todos são da mesma linhagem! Ninguém é superior!

— Que tolice! Tolice sem fim!

...

Na época do Imperador Wu,

— Ambição de lobo, evidente como o dia...

Liu Che tomou um gole de vinho.

— Mas, ainda assim, é um herói. Pena que não foi suficientemente impiedoso, nem tinha profundidade política.

— Perdeu o apoio moral; se não fugir, está condenado!

...

Terminada a cerimônia de entronização de Liu Xuan, Liu Yan, sob protestos dos nobres de Nanyang, marchou para Wancheng.

Naquele momento, Pinglin cercava Xinye, mas não conseguia tomá-la.

O magistrado de Xinye, Pan Lin, ao saber da chegada de Liu Yan à frente de Wancheng, gritou do alto das muralhas: “Se receber uma carta do ministro Liu, cedo a cidade.”

Liu Yan então chegou sob as muralhas, e Pan Lin abriu os portões e rendeu-se.

Wancheng, após meses de cerco, chegou à fome extrema, com casos de canibalismo. O comandante Cen Peng, sem alternativas, entregou-se.

Os generais da Floresta Verde quiseram executar Cen Peng, mas Liu Yan se opôs:

— Peng era uma autoridade do condado e lutou com lealdade, demonstrando sua integridade. Agora, realizando uma grande causa, devemos reconhecer os justos, e não matá-lo, mas premiá-lo.

Liu Xuan aceitou o conselho e nomeou Cen Peng marquês de Guide.

Enquanto isso, com a proclamação do Imperador Gengshi e o retorno dos símbolos Han, o regime Xin ficou alarmado. Wang Mang enviou os grandes ministros Wang Yi e Wang Xun para reunir tropas de quarenta e dois mil homens, marchando sobre Kunyang e Wancheng, decidido a esmagar de uma vez por todas o Exército da Floresta Verde.

E foi apenas três dias após a conquista de Wancheng...

Que Liu Xiu brilhou em Kunyang!

Se Liu Yan não tivesse morrido, seria também um grande general.