Capítulo Noventa e Dois: Levar o povo a atravessar o rio? É o desejo de todos!

No ano 208 da era comum, Liu Bei preocupava-se com a situação de Jingzhou, enquanto Sun Quan, do Leste de Wu, subia continuamente o rio, tornando o distrito de Jiangxia, no leste de Jingzhou, cada vez mais perigoso.

Ao norte, Cao Cao ordenou a escavação de um vasto lago na cidade de Ye, chamado Lago Xuanwu, destinado ao treinamento de sua marinha. Ele também concentrou tropas ao sul de Xudu, preparando suprimentos e reunindo forças militares com o objetivo de conquistar Jingzhou diretamente.

Em julho de 208, Cao Cao liderou pessoalmente um exército de duzentos mil homens, marchando rumo ao sul.

— E quanto a Sun Ce? Nem uma menção sobre ele?
— Não há muito o que dizer, não é? Mencionar que ele tentou aproveitar a Batalha de Guandu para atacar a terra natal de Cao Cao e acabou sendo emboscado e assassinado?
— Agora é o irmão dele, Sun Quan, quem está no comando.
— É aquele Sun Quan de quem se diz “se tiver um filho, que seja como Sun Zhongmou”? (risos)
— Diga-se de passagem, Sun Quan não era fraco; suas habilidades políticas eram de primeira! Nem Liu Bei nem Cao Cao conseguiam superá-lo nesse aspecto. Ele fez com que as poderosas famílias do Leste de Wu o obedecessem plenamente.
— Quando li este poema pela primeira vez, fiquei especialmente impressionado com o verso “Na juventude, milhares de elmos, sentado no sudeste, a guerra nunca termina”, pois já se vislumbra ali um jovem corajoso e astuto governando o Leste de Wu.
— O Romance dos Três Reinos exagera a divisão tripartite do império. Dos treze estados do país, Cao Cao já detinha oito deles: Qing, You, Bing, Ji, Yan, Yu, Xu e Si, além dos futuros Yong e Liang.
— Liu Bei e Sun Quan, por sua vez, disputavam apenas Yizhou, Yangzhou, Jingzhou e Jiaozhou.

Dinastia Han, época do Imperador Wen

— Pai, por que esses três estão todos de olho em Jingzhou? —
Liu Qi olhava para o mapa, coçando a cabeça, e perguntou a Liu Heng.

Liu Heng lançou-lhe um olhar atento.
— Vejo que preciso dar-lhe mais responsabilidades.

Liu Qi ficou surpreso.

— Se Cao Cao tomar Jingzhou, poderá descer o rio para conquistar o Leste de Wu.
— Se avançar para o oeste, pode subir o rio até Yizhou.
— Assim, poderia pacificar o império e unificar as nove províncias.

Em agosto, Liu Biao caiu gravemente doente, nomeou o filho mais velho, Liu Qi, como governador de Jiangxia, e o mais novo, Liu Cong, como governador de Jingzhou. Logo após nomeá-los, faleceu.

Dinastia Song do Norte, época do Imperador Taizu

Zhao Kuangyin, reclinado em sua cadeira, dirigiu-se subitamente a Zhao Guangyi:

— O “Registo dos Três Reinos” descreve Liu Biao como alguém afável por fora, mas desconfiado por dentro; bom em planejar, mas indeciso; talentoso, mas incapaz de usar esse talento; ouve bons conselhos, mas não os aceita.
— Durante toda a vida, sem grandes ambições, limitou-se a um canto do mundo, sendo frequentemente ridicularizado por contemporâneos e historiadores como “orador de salão”, “ladrão que defende apenas o próprio território”, “cego às mudanças”, “sem postura de soberano” e “sem talento para pacificar o caos”.
— No entanto, ele conseguiu proporcionar vinte anos de paz em Jingzhou durante as guerras brutais dos senhores da guerra, permitindo que os habitantes de cento e dezessete condados em sete distritos sobrevivessem e prosperassem em tempos turbulentos.
— Isso não é também uma virtude digna de louvor?

Zhao Guangyi ficou surpreso, mas logo concordou:
— O irmão tem razão.

Zhao Kuangyin, absorto em seus pensamentos, murmurou:
— Pena que Liu Biao nasceu em época errada. Em uma era de guerras como o fim da dinastia Han e os Três Reinos, “falta de ambição” e “busca por paz a qualquer custo” talvez sejam pecados imperdoáveis.

No céu, o mapa de Jingzhou pairava sobre os campos.

As tropas de Cao Cao, representadas em verde, desciam de Xudu direto para Xinye.

Em setembro, o exército de Cao Cao avançou como se não houvesse resistência, chegando rapidamente a Xinye.

Perto dali, ao sul, em Jingzhou, Liu Cong rapidamente rendeu-se, trocando de bandeira.

Liu Cong enviou um emissário ao norte, levando um documento de rendição e o selo de governador, submetendo-se a Cao Cao.

Na cidade vizinha de Fancheng, Liu Bei começou a recuar pelo rio Han, rumo a Jiangling, quinhentas li ao sul!

A velocidade da rendição de Liu Cong foi tamanha que Liu Bei, em Fancheng, nem teve tempo de reagir.

Quando Liu Bei soube da rendição, Cao Cao já estava com seu exército a trezentos li de distância em Wancheng.

Liu Bei então decidiu retirar-se de Fancheng para a estratégica Jiangling.

Ordenou que Guan Yu liderasse quase dez mil soldados e centenas de navios, seguindo pela via aquática.

Ele mesmo, com Zhang Fei, Zhao Yun, Zhuge Liang, Xu Shu e outros, conduziu as tropas de infantaria e cavalaria por terra, combinando o encontro em Jiangling.

A cena muda.

Fora das muralhas de Xiangyang, em Jingzhou, dezenas de milhares de camponeses, levando idosos e crianças, carregavam pertences nas costas.

Muitos guiavam carroças, burros e bois, todos repletos de bens e utensílios.

Esses camponeses seguiam o exército de Liu Bei, avançando lentamente.

Um general, ansioso ao ver a marcha lenta do exército, dirigiu-se a Liu Bei:

— Senhor! O exército precisa de rapidez! Devíamos marchar velozmente para Jiangling!
— Com tantos civis e tão poucos soldados, se o exército de Cao Cao nos alcançar, como resistiremos?

Liu Bei, exausto e montado em seu cavalo, olhou preocupado para o povo que o seguia. Ao ouvir tais palavras, franziu a testa e respondeu:

— Para realizar grandes feitos, o essencial são as pessoas. Agora que me seguem, como poderia abandoná-las?

Durante o percurso ao sul de Xiangyang, mais de cem mil civis se uniram a Liu Bei, vindos de todas as direções.

A marcha era lenta: “mais de cem mil pessoas, milhares de carroças, avançando apenas dez li por dia”.

Apesar de todos os conselhos, Liu Bei manteve-se firme: levaria todos consigo.

Quando chegaram a Dangyang, Cao Cao, sabendo do destino de Liu Bei rumo a Jiangling, abandonou suprimentos e, pessoalmente, liderou cinco mil soldados de elite, os Tigres Leopardo, avançando a toda velocidade.

Aos cinquenta e três anos, Cao Cao percorreu mais de trezentos li em um dia e uma noite, chegando de surpresa a Dangyang!

Dinastia Han, época do Imperador Wu

Liu Che olhava para Liu Bei projetado no céu e suspirava profundamente.

— Realmente digno de ser descendente do meu pai; não envergonhou nem a mim nem a ele.

Ao lado, Wei Zifu olhou para ele com estranheza. Era compreensível que tivesse relação com o imperador anterior, mas que relação tinha contigo? Não são teus descendentes.

Dinastia Han, época do Imperador Xuan

Xu Pingjun, ao ver Liu Bei no céu, não pôde deixar de suspirar:

— Liu Xuande tem mesmo compaixão e bondade.

Ao lado, Liu Bingyi lançou-lhe um olhar de soslaio e virou-lhe o rosto com a mão.

— Olhe para o homem à sua frente; ele é muito melhor do que aquele lá em cima!

Xu Pingjun, com o rosto virado e os lábios franzidos, olhou para Liu Bingyi, que estava incomodado, e riu baixinho, jogando-se em seus braços.

— Bingyi, por que Liu Bei levou o povo consigo?
— Avançava apenas dez li por dia, enquanto Cao Cao, em um dia e uma noite, já os alcançava. Se ignorasse o povo, já teria chegado a Jiangling, não?

Liu Bingyi, satisfeito, abraçou Xu Pingjun e suspirou:

— Por causa da moral e da reputação.
Xu Pingjun, confusa, ergueu os olhos para ele.

Liu Bingyi apertou-lhe os braços e explicou suavemente:

— Ele é da família imperial Han; esse é seu maior trunfo na disputa contra Cao Cao.
— Mas isso não basta para derrotar Cao Cao.
— Por isso, precisa superá-lo em outro aspecto e assumir a iniciativa.
— Trata-se da reputação perante o povo.
— Pingjun, de um lado, um carniceiro que massacra cidades após conquistá-las; de outro, um homem virtuoso que não abandona o povo.
— Se você fosse do povo, a quem seguiria?

Xu Pingjun, lembrando-se da cena do massacre de Cao Cao, assentiu tristemente.

— Pingjun, você vê Liu Bei não abandonando o povo.
— Mas eu vejo...

Liu Bingyi, olhando para Liu Bei fugindo do ataque repentino de Cao Cao, disse pausadamente:

— Vejo onde está o coração do povo.
— Como disse Zhuge Liang: basta que haja mudanças no mundo.
— Liu Bei poderá então realizar grandes feitos e restaurar a dinastia Han!

— Há quem diga que Liu Bei tinha um grande plano secreto: ao levar o povo consigo, usava-os como escudo humano.
— Se você acredita nisso, apenas concorde, ou será insultado em sua inteligência!
— Por que o povo de Jingzhou seguiu Liu Bei? Será que não tinham noção alguma do que faziam?
— Naquela época, ninguém gostava de Cao Cao, basta lembrar o massacre de Xuzhou; se fosse você, seguiria Cao Cao? (risos e lágrimas)
— Havia muitos refugiados do norte em Jingzhou, sobreviventes dos massacres de Cao Cao. Agora que ele retornava, se não seguissem Liu Bei, queriam ser exterminados como os habitantes de Xuzhou?
— Ossos esbranquiçados nos campos — Cao Cao: apenas cumpri meu dever.
— Milhas sem canto de galos — Cao Cao: apenas cumpri meu dever.
— Levar o povo ao atravessar o rio é coisa de hipócrita, massacrar dezenas de milhares é coisa de herói, mas não sabem que, centenas de anos depois, ainda haveria um exército que protegeria o povo durante uma retirada!

Dizer que Liu Bei abandonar esposa e filhos é um defeito, eu até entendo, mas criticar por levar o povo consigo é algo que realmente me surpreende; o mundo nunca deixa de me espantar.