Capítulo Cinquenta e Três: Líu Xiu: Ouvi dizer que alguém está me imitando?
Na região de Zhongshan, Hebei, no interior de um pátio, um grupo de viajantes exaustos pela poeira sentava-se no salão principal. Liu Xiu e seus companheiros, todos vestidos com armaduras, traziam no rosto expressões de preocupação.
— Esse rei de Zhendin é mesmo incompreensível! Afinal, é descendente da sétima geração do Imperador Jing! Se ao menos não ajudasse os seus, tudo bem, mas como pode ajudar estranhos a combater os próprios? — resmungou Wang Ba, de espessa barba, abraçando seu elmo de crina vermelha, visivelmente irritado.
— Isso não tem relação com o rei de Zhendin, foi Liu Jie e Wang Lang que o enganaram — Liu Xiu interrompeu as queixas de Wang Ba. Suspirando profundamente, continuou a limpar a espada nas mãos e disse em voz baixa:
— Agora, minha maior preocupação é com Bo Xian. Se o emissário de Wang Lang também estiver em Zhendin, não sabemos se Bo Xian conseguirá retornar em segurança.
Mal terminara a frase, um brado forte ecoou do lado de fora:
— Bo Xian voltou! Bo Xian voltou!
Logo depois, Di Qi e Liu Zhi entraram pelo portal, ambos radiantes de excitação.
— Bo Xian! Que bom que nada te aconteceu!
— Bo Xian! O que disse aquele velho rei de Zhendin?
— Bo Xian... não se passou nem um dia, fracassaste na persuasão?
À chegada de Liu Zhi, todos começaram a questioná-lo ao mesmo tempo. Diante das perguntas, Liu Zhi fez uma reverência a Liu Xiu para tranquilizá-lo quanto à sua segurança. Observou os presentes e então dirigiu-se a Liu Xiu:
— Não fracassei, mas também não obtive pleno sucesso.
Wang Ba, impaciente, não conteve o ímpeto:
— Bo Xian! Pare de rodeios! Conte logo!
— Yuan Bo! — Liu Xiu lançou-lhe um olhar reprovador, silenciando-o.
— Bo Xian, prossiga — incentivou Liu Xiu.
Liu Zhi, sem se importar com as palavras de Wang Ba, voltou-se para Liu Xiu e disse:
— O rei de Zhendin concorda em abandonar Wang Lang e apoiar Vossa Excelência, mas tem uma condição.
— E qual é? — Liu Xiu perguntou, ansioso.
No rosto de Liu Zhi surgiu um estranho sorriso.
— Ele exige... que Vossa Excelência se case com sua sobrinha, Guo Shengtong.
Ao fim da frase, o salão mergulhou em silêncio.
Através das janelas e portas, Liu Xiu contemplava o céu distante. Depois, olhou para os irmãos ali reunidos, todos de cabeça baixa, imóveis. Cada um trazia o rosto coberto de poeira e as armaduras marcadas por cortes e flechas.
Liu Xiu ergueu o rosto e fechou os olhos.
Lembrou-se da perseguição em Ji, do sacrifício dos generais, do sabor do mingau de feijão e pão de trigo quando a fome apertava, do frio às margens do Rio Hutuo, do auxílio recebido em Xindu sob a neve, e de tantas outras provações…
Após um longo suspiro, Liu Xiu abriu os olhos de súbito.
— Eu aceito.
...
No ano 24 da nossa era, Liu Xiu casou-se com Guo Shengtong em Qili. As famílias Guo, do Norte, e Liu, do Sul, uniram seus nomes em aliança de sangue.
Com o apoio garantido do rei de Zhendin, Liu Yang, a região de Youzhou estava finalmente assegurada. Pelo menos, Liu Xiu não precisava mais temer ser apunhalado pelas costas ao atacar Handan.
Sem mais preocupações com retaguarda, Liu Xiu liderou o exército contra Wang Lang.
Mesmo contando com parte das tropas de Liu Yang, o poderio militar de Liu Xiu cresceu consideravelmente.
Contudo, Wang Lang também dispunha de forças consideráveis, e ambos os lados travavam batalhas incessantes nos arredores de Handan, sem que houvesse avanço significativo.
...
No céu, surge o mapa da situação na região de Hebei,
Tendo Handan como linha divisória, Liu Xiu ao norte e Wang Lang ao sul.
As posições alternavam constantemente nas imediações de Handan, num impasse prolongado.
De repente,
Uma seta vermelha, vinda do extremo superior do mapa, desce em linha reta para o campo de batalha de Handan, como uma flecha disparada do arco!
...
Enquanto Liu Xiu e Wang Lang travavam ferozes combates em Handan, Liu Aotian revelou mais uma surpresa!
Uma unidade de milhares de cavaleiros-lobo avançou em linha direta desde a retaguarda de Liu Xiu em direção a Handan!
À frente dela estava Geng Yan, que perdera o contato com Liu Xiu e seus companheiros desde a batalha em Ji!
Após romper o cerco de Ji, Geng Yan retornou direto a Changping, para persuadir seu pai, Geng Kuang, administrador de Shanggu, a unir-se a Liu Xiu.
Em seguida, Geng Kuang enviou Kou Xun a Yuyang, combinando com o administrador Peng Chong o envio de tropas em apoio a Liu Xiu: dois mil cavaleiros e mil infantes de cada um dos dois distritos.
Assim, Geng Yan e Kou Xun conduziram as tropas de Shanggu e uniram-se às de Wu Han, vindas de Yuyang, avançando ao sul.
No caminho, eliminaram mais de quatrocentos oficiais de Wang Lang, entre generais, ministros e comandantes.
Confiscaram cento e vinte e cinco selos oficiais.
Abateram trinta mil soldados de Wang Lang.
Conquistaram vinte e dois condados pertencentes a Zhuojun, Julu, Qinghe e Hejian. Em seguida, reuniram-se com Liu Xiu em Guang’a.
Todos se prostraram diante de Liu Xiu, saudando-o com respeito renovado!
No ano 24 da era comum, em maio, Liu Xiu conquistou Handan. Wang Lang morreu no caos das tropas em fuga.
...
— Já não reconheço sequer o termo “prostrar-se em saudação”.
— Estou confuso, preciso de um momento... Como é que ele aumentou tanto seu exército de repente?
— É assim mesmo! Percebeste? Não? Não faz mal, nem eu percebo!
— Yuyang, Shanggu? Céus! Então são os cavaleiros de elite de Youzhou! A cavalaria mais poderosa da dinastia Han!
— A força decisiva para consolidar o poder no centro da China!
— É o destino decretado pelos céus, não resta dúvida!
— Geng Yan, conhecido como o Pequeno Han Xin do Leste Han!
— E a Batalha de Nanluan? Já era?
— Não só a de Nanluan, também a de Julu!
— Não há o que fazer, é preciso escolher o que contar! Além disso, essas batalhas não têm nada de especial a ser mencionado.
Na verdade, antes das batalhas de Nanluan e Julu, houve ainda a de Bairen. Wang Lang enviou o general Li Yu para defender a cidade ao norte de Handan, e Li Yu derrotou o avançado Deng Yu. Ao ver a retirada de Deng Yu, Liu Xiu tomou a dianteira e, numa só batalha, obrigou Li Yu a refugiar-se, sem ousar sair.
Esse confronto está registrado em apenas sessenta e poucas palavras nos anais históricos. Quanto aos detalhes, nada mais consta nos registros. É como se, após a derrota de Deng Yu, Liu Xiu chegasse ao campo de batalha e nada mais precisasse ser dito, conquistando tudo com facilidade!
Nada demais, algo comum no início da dinastia Han Oriental! Sempre que os subordinados de Liu Xiu não conseguiam dar conta, ele mesmo avançava, e... varria o inimigo por completo! Esse é o lado mais assustador de Liu Xiu!
Na verdade, Liu Xiu era exímio na arte da guerra! Sua capacidade de comando era tão superior que nenhum general de sua época podia ser comparado a ele! Por isso, os registros históricos muitas vezes se mostram sucintos nesses episódios.
Então... quem venceria: Li Shimin ou Liu Xiu?
...
Dinastia Han do Fogo — Reinado do Imperador Guangwu
Palácio Sul — Salão Quefei
— Hahahaha! Hahahaha! — Diante da admiração dos pós-tergiversos por suas façanhas militares, Liu Xiu ria às gargalhadas!
Os ministros, atônitos diante dos risos do imperador, não compreendiam a razão. Seu soberano sempre foi dado à alegria, mas o que havia de tão especial no que se via na tela celeste?
Prostrar-se em saudação? Não era o esperado? Afinal, tratava-se de Sua Majestade!
Valente em combate? Evidente! Ele é o imperador!
Destino celeste? Precisa dizer? É Seu Majestade!
Por que Sua Majestade ri tanto?
E mais...
Quem é esse Li Shimin, que ousa ser comparado ao nosso imperador?
No entanto, sentado no trono, Liu Xiu ria satisfeito por longo tempo.
Finalmente!
Finalmente alguém reconheceu o poderio militar do imperador!
Sempre dissera: não era nada de meteoros ou tempestades; isso era acaso! Acaso, compreenderam? Não era esse o seu verdadeiro poder!
Seu poder real era, sim, temível!
...
Dinastia Tang — Salão Lizheng
A imperatriz Zhangsun brincava com Li Mingda, montando o quebra-cabeças Kongming.
De repente, Li Shimin entrou furioso, tomou uma taça na mesa e bebeu de um só gole.
— Por que Vossa Majestade não está na corte, no Salão Taiji? — perguntou Zhangsun, diante do semblante irritado de Li Shimin.
— Hmph! — Li Shimin queria desabafar, mas ao ver Li Mingda brincando na cama, baixou a voz:
— Nem fale! Bastou eu dizer “Eu não sou inferior a Guangwu” e aquele caipira me deu uma lição!
Colocou a taça sobre a mesa, frustrado.
— Falam em humildade imperial, em ouvir os conselhos...
— Nossa dinastia Tang resplandece na história! Todas as nações se prostram ante nós! Isso é fato!
— Se eu não fosse humilde e não ouvisse conselhos, já teria mandado cortar a cabeça daquele covarde!
— O imperador Guangwu acolheu heróis, governou com afinco, restaurou o destino da dinastia Han, apaziguou o mundo! Teve virtudes para governar o império e méritos para assegurar a paz perpétua!
— Em que somos diferentes? Por que não posso ser comparado a ele?
A imperatriz Zhangsun olhava Li Shimin com olhar curioso.
Então, Li Mingda, brincando com o quebra-cabeças, levantou a cabeça e perguntou:
— Pai, por que o imperador Guangwu se parece contigo? Não foi ele que veio antes?
A imperatriz também piscava os olhos, divertida.
Li Shimin ficou sem palavras.
Hmph! Só me curvo diante do imperador Wen! Os demais, se comparados a mim, já é muito!
Mas dizer isso diante da pequena Zizi não era apropriado...
Não soaria paternal!
Li Shimin limpou a garganta e, vendo os olhinhos curiosos de Mingda, respondeu sorrindo:
— Zizinha é esperta! Até notou o erro na frase, papai não percebeu! Muito bem!
Diante do sorriso afetuoso de Li Shimin, a imperatriz Zhangsun ria, tapando a boca, quase sem se conter.
...
Dinastia Tang — Reinado de Xuanzong
Na Torre das Flores, Yang Yuhuan, com uma enorme peônia vermelha na cabeça, deixou cair a taça de vinho vazia e, com olhar lânguido, recostou-se nos braços de Li Longji.
Apontando para Liu Xiu no céu, perguntou manhosa:
— Meu querido, por que Liu Xiu é tão extraordinário? Por que tantos vão ao seu encontro?
Vestido com uma túnica azul-clara, Li Longji, abraçando Yang Yuhuan com uma mão e segurando o jarro com a outra, respondeu com voz embriagada:
— Deng Yu disse certa vez: “Todos reconhecem sua sinceridade ao receber os sábios, ele reúne os heróis, todos desejam servi-lo, sua virtude atrai multidões. Na batalha de Kunyang, derrotou 400 mil de Wang Mang, e o mundo se curvou perante seu poderio. Sua disciplina militar é rigorosa, os mais jovens respeitam os mais velhos, premia os bons com generosidade, pune os maus com justiça; sua administração traz paz e confiança.”
— As palavras de Deng Yu já dizem tudo.
— A virtude de Guangwu é admirada por todos, seu poderio é respeitado, seu governo inspira confiança.
Yang Yuhuan levou a mão à testa e sentou-se ereta.
— Não entendo, minha cabeça dói.
— Hahahaha! Então não ouça! São antigos já desaparecidos, não têm nada de especial!
Li Longji gargalhava, olhando para o céu.
...
Dinastia Ming — Reinado de Xuande
Zhu Zhanji, sentado no trono, perguntou suavemente ao filho Zhu Qizhen, em seu colo:
— Filho, sabes por que o imperador Guangwu conquistou os corações em Hebei?
O pequeno Zhu Qizhen, com apenas cinco anos, respondeu com voz infantil:
— Não sei, pai.
Zhu Zhanji sorriu e explicou:
— Porque a batalha de Kunyang foi o momento decisivo que lhe permitiu conquistar o povo.
Vendo o filho sem entender, Zhu Zhanji continuou:
— Antes da batalha de Kunyang, o imperador Guangwu não era notado, mas após a vitória, tornou-se uma verdadeira fênix! Sua fama se espalhou e todos o respeitaram!
— Os vinte e oito generais da Torre de Nuvem participaram ou ouviram falar dessa batalha.
— Essa imensa reputação e as ações ao acalmar o povo ao chegar em Hebei foram cruciais para conquistar a confiança local!
— Por isso, filho, quando subires ao trono, deves ter amor pelo povo e coragem! Entendes?
— Entendo! — respondeu Zhu Qizhen em voz alta.
— Muito bem! Então diga, se um dia fores imperador, conseguirás trazer paz ao mundo?
A voz infantil mas firme de Zhu Qizhen ecoou pelo salão dourado:
— Sim!
— E se alguém desafiar as leis do reino, ousarias liderar pessoalmente os exércitos para restabelecer a ordem?
— Ouso!
Diante da resposta espontânea do filho, Zhu Zhanji, feliz, pôs Zhu Qizhen no trono e envolveu-o com o próprio manto imperial.
Os ministros ajoelharam-se em reverência:
— Longa vida ao imperador! Longa vida! Vida eterna!
...
Após conquistar Handan, Liu Xiu encontrou no palácio de Wang Lang uma grande quantidade de correspondências, todas trocadas entre oficiais e aliados de Liu Xiu e Wang Lang durante o conflito.
Se fosse Wang Mang em seu lugar, teria decapitado todos os envolvidos e transformado suas residências em latrinas, como fizera com a família de Li Tong em Wancheng.
Mas Liu Xiu demonstrou notável sabedoria política, recorrendo a um gesto que seria copiado por incontáveis gerações posteriores.
...
No céu, dentro do palácio do rei Zhao em Handan, todos estavam reunidos.
Liu Xiu, de mãos cruzadas atrás das costas, olhava para o alto.
Soldados traziam grandes baús, colocando-os diante dos presentes.
— Sabem o que há aqui? — perguntou Liu Xiu calmamente.
— Seriam os tesouros de Wang Lang? — sugeriu alguém.
— Incrível, quanto deve haver aí!
— Grande marechal, sinto-me até constrangido, hahaha!
Alguns generais brincavam, o ambiente era de alegria.
Liu Xiu não respondeu, apenas fez sinal com a mão.
Os soldados abriram os baús e despejaram tudo no chão.
De repente, uma montanha de bambus e sedas escritos se formou.
Alguns olhavam confusos, outros, apavorados.
Liu Xiu pegou um rolo de bambu e disse suavemente:
— Sabem o que é isto?
Alguns tremiam, precisando de apoio para manter-se em pé.
Outros lançavam olhares furiosos aos vacilantes, prontos para agir ao menor comando de Liu Xiu.
Mas Liu Xiu não ordenou a captura de ninguém.
Lançou o rolo de bambu de volta à pilha e mandou despejar óleo sobre ela.
Olhando para todos, declarou em voz alta:
— Quando Wang Lang era poderoso, nem eu sabia o que o futuro nos reservava, quanto mais vocês.
— Mas, a partir de hoje, desejo que todos unam forças!
Recebeu a tocha de um soldado e a lançou sobre os documentos.
— Fogo!
As chamas se ergueram intensas.
— Quanto a essas histórias passadas, deixemo-las para trás.
Ao ver o sorriso sereno de Liu Xiu, alguns se ajoelharam, chorando copiosamente.
...
Ele queimou todas as correspondências, demonstrando que não guardaria rancor.
Hebei estava finalmente pacificada.
...
Na dinastia Qin,
Ying Zheng observava as chamas no céu, piscando os olhos.
Que habilidade... esse rapaz...
O bambu em suas mãos rangeu de tanta força.
Ah, se ao menos fosse meu descendente...
Que maravilha seria...
...
No reino de Wei,
Dentro de uma tenda militar reinava o silêncio absoluto.
Os guerreiros trocavam olhares, inevitavelmente fitando o senhor sentado à cabeceira.
Vestido de negro, Cao Cao acariciava a barba, fingindo não notar.
Ora, se Guangwu pôde queimar, por que eu não poderia?
Que importa quem usou o estratagema primeiro, desde que funcione!
No fim, sempre se pode ajustar as contas depois!
Liu Xiu era como uma ovelha, e muitos imperadores depois dele tiraram proveito de seu exemplo.