Capítulo 116: A partir da perda de Jieting, analisando as causas do fracasso da Expedição do Norte.

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No firmamento, surgiu um mapa topográfico das regiões de Guanzhong e Hanzhong.

As montanhas Qin, que atravessavam o território de leste a oeste, separavam Guanzhong e Hanzhong em terras meridionais e setentrionais praticamente inacessíveis entre si.

Ainda assim, havia cinco passagens que ligavam diretamente Hanzhong a Guanzhong.

A mais oriental era a Passagem Zǐwǔ; seguindo para oeste, vinham as passagens Tǎngluò, Bǎoxié, Chencang e Qishan.

Naquele momento, uma seta vermelha com o caractere “Zhao” partia de Hanzhong e subia pela Passagem Bǎoxié, atravessando verticalmente as montanhas Qin em direção ao distrito de Mei, em Guanzhong.

Enquanto isso, uma grossa linha vermelha com as palavras “Zhuge Liang” partia de Hanzhong e avançava rapidamente pela Passagem Qishan, a mais ocidental.

E a saída da Passagem Qishan era Tianshui!

……

[No primeiro mês da primavera do ano 228, Zhuge Liang recusou a proposta de Wei Yan de conduzir cinco mil soldados de elite pela Passagem Zǐwǔ, lançando um ataque surpresa contra Chang’an, em Guanzhong.]

[Ordenou a Zhao Yun e Deng Zhi que liderassem uma força de dissimulação pela Passagem Bǎoxié, proclamando aos quatro ventos que ocupariam Mei e fingindo atacar a região de Guanzhong, no Estado de Wei, a fim de atrair o grande exército de Cao Zhen.]

[Ele próprio conduziu um exército de sessenta mil homens rumo a Qishan.]

Naquele momento, o Estado de Wei estava completamente desprevenido, e a região de Longxi não contava com tropas numerosas para defendê-la.

Ao ouvir subitamente que Zhuge Liang avançava com um grande exército, os três distritos de Nan’an, Tianshui e Anding, no oeste de Long, foram incapazes de resistir.

Os governadores de Tianshui e Nan’an abandonaram as cidades e fugiram para leste.

Os generais de Wei encarregados de Tianshui — Jiang Wei, Liang Xu, Yin Shang e Shangguan Yong, entre outros — renderam-se.

Já Guo Huai, governador militar da província de Yong, recuou para Shanggui, onde se entrincheirou à espera de reforços.

Três dos cinco distritos do oeste de Long renderam-se a Zhuge Liang. A corte e o povo de Cao Wei foram tomados pelo pavor, e o mundo inteiro ficou estupefato!

……

Grande Han

Liu Bang coçou a cabeça.

— Então ele preferiu atravessar a Passagem Zǐwǔ em vez da Passagem Chencang?

— Se queria imitar Han Xin, devia fazê-lo até o fim!

— Eu já passei por lá. Eu sei.

— A Passagem Zǐwǔ... aquilo não é lugar para seres humanos passarem!

Lü Zhi lançou-lhe um olhar de soslaio.

— E você, que entrou em Hanzhong pela passagem suspensa de Zǐwǔ, é o quê?

……

Grande Han, época do Imperador Marcial

Liu Che endireitou-se de repente!

Seus olhos fixaram-se no firmamento!

Embora sentisse que o rosto lhe doía um pouco, Liu Che não percebeu nada disso.

Ao ver o exército Han conquistar metade da região oeste de Long, sentiu apenas alegria.

Zhuge Liang!

Você nunca me disse que era tão formidável!

Eu o julguei completamente mal!

Quem diria que também fosse tão hábil no comando de tropas!

Contemplando o mapa no firmamento, Liu Che percebeu instantaneamente o ponto vital da região oeste de Long.

Embora não soubesse por que a antiga rota entre Guanzhong e Long havia sido abandonada, a Passagem Fansu, que levava diretamente a Jieting, deixava claro que Jieting, situada nas montanhas Long, era um ponto estratégico para conter a região oeste de Long e Guanzhong.

Bastava ocupar Jieting!

A leste, seria possível avançar sobre Guanzhong!

A oeste, seria possível entrar na região oeste de Long!

Jieting! Era preciso defendê-la a qualquer custo!

……

[O Imperador Ming de Wei, Cao Rui, que estava muito distante, em Luoyang, soube que Zhuge Liang tomava cidades e fortalezas na região oeste de Long e imediatamente conduziu às pressas um grande exército para prestar socorro.]

[No décimo sétimo dia do segundo mês, Cao Rui assumiu pessoalmente o comando em Chang’an.]

[Também enviou o grande general Cao Zhen para comandar a defesa de Mei contra Zhao Yun, enquanto Zhang He conduzia tropas para resistir a Zhuge Liang.]

[Zhang He era um general famoso de Wei. Zhuge Liang sabia muito bem que, ao chegar com seu exército, ele certamente tentaria conquistar Jieting, o ponto estratégico das montanhas Long.]

[Quando Zhuge Liang estava prestes a enviar alguém para defender Jieting, Ma Su, seu conselheiro militar, ofereceu-se para comandar uma força e guardar aquela posição vital para o exército Han.]

[Temendo que Ma Su falhasse e Jieting fosse perdida, Zhuge Liang repetiu várias vezes suas instruções. Explicou a importância de Jieting para o exército Han e o plano de defesa da região, exigindo que, assim que chegasse, Ma Su desenhasse um mapa detalhado do relevo e da geografia do local, além de determinar a posição onde o acampamento deveria ser estabelecido.]

[Também nomeou o general Wang Ping como vice-comandante de Ma Su, para ajudá-lo a defender Jieting.]

[Como precaução, Zhuge Liang ordenou que Gao Xiang conduzisse uma força até a cidade de Lieliu, ao norte do rio Linwei e à esquerda de Jieting, a fim de apoiar Ma Su.]

[Além disso, ordenou que Wei Yan liderasse outro exército para aguardar Ma Su nos vales à direita de Jieting.]

……

Final da dinastia Han, época do Imperador Xian

O palácio do rei de Wei estava mergulhado em silêncio.

Cao Cao não queria dizer nada.

Primeiro zombara de Zhuge Liang, chamando seus planos de devaneios absurdos; depois, perdera metade da região oeste de Long.

E, observando aquela situação no firmamento...

Como seria possível tomar Jieting?

— Lembro-me de que Liu Bei tinha um conselheiro chamado Ma Liang, não?

— Rei de Wei, Ma Su é o irmão mais novo de Ma Liang.

Cao Cao levou a mão à testa.

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O irmão mais velho era um conselheiro famoso e, além disso, Ma Su aprendera estratégias militares convivendo intimamente com Zhuge Liang.

Jieting não seria fácil de conquistar.

……

No firmamento,

um grande exército de Wei, com estandartes ostentando os caracteres “Wei” e “Zhang”, cercava uma montanha isolada.

No alto da montanha estava o exército Han, sob uma grande bandeira que trazia o nome de Han.

— Vocês têm certeza de que esse é o confidente de Zhuge Liang, Ma Su, um homem bastante versado na arte da guerra?

Um general, vestido com sua armadura, olhava para o exército solitário no topo da montanha e perguntava, incrédulo, ao vice-comandante ao seu lado.

O vice-comandante assentiu, sorrindo de orelha a orelha.

— Hm... Este é o Zhao Kuo da nossa época!

O general sorriu e imediatamente deu a ordem:

— O grande exército não avançará. Basta cortar o suprimento de água.

— Vamos capturar a tartaruga dentro do pote.

……

[Zhang He conduziu cinquenta mil soldados de infantaria e cavalaria para tomar Jieting. Ma Su ignorou o plano elaborado por Zhuge Liang antes da partida, recusou-se a ouvir os conselhos de seu vice-comandante Wang Ping e insistiu em acampar com todo o exército no alto de uma montanha isolada, sem estabelecer posição numa área estratégica.]

[Zhang He e seus generais cercaram-no no alto da montanha.]

[Zhang He enviou homens para cortar o abastecimento de água do exército Han. Privadas de água, as tropas mergulharam em desordem interna, e Ma Su abandonou seus soldados e fugiu.]

[Zhang He aproveitou a oportunidade para atacar. O exército Han sofreu uma grande derrota, e Jieting foi perdida.]

[Nesse momento, as tropas de Gao Xiang, estacionadas em Lieliu, foram derrotadas por Guo Huai.]

[Wei Yan foi bloqueado por Zhang He num vale e não conseguiu avançar.]

[Para não ficarem cercados, Gao Xiang e Wei Yan recuaram cada qual com suas tropas.]

[Ao mesmo tempo, Zhao Yun enfrentou dificuldades ao avançar pela Passagem Bǎoxié e foi repelido por Cao Zhen.]

[Com a queda de Jieting, a região oeste de Long ficou exposta à lâmina do exército de Wei. Zhuge Liang retirou mais de mil famílias do distrito de Xixian e, em seguida, conduziu suas tropas de volta a Hanzhong.]

[A primeira expedição ao norte, que causara enorme comoção em Cao Wei, terminou em fracasso.]

……

Grande Han, época do Imperador Marcial

Huo Qubing, usando um alto adorno ritual na cabeça e vestindo roupas magníficas, chegou diante do Palácio de Changle. De dentro do palácio, ouviu uma sequência de estrondos e objetos sendo quebrados.

Parou imediatamente.

Logo depois, uma voz furiosa ecoou do interior do salão:

— Ma Su! Ma Su! Seu completo imbecil!

— Zhuge Liang! Seu maldito! Você entregou uma missão tão importante a um moleque desses? Não tinha mais ninguém sob seu comando?

Huo Qubing ergueu os olhos para o firmamento.

Embora Jieting tivesse sido perdida, ele sentia que essa não era a causa principal.

A batalha de Jieting podia ser considerada um fracasso tático, mas o ponto decisivo fora o fracasso estratégico.

Huo Qubing acariciou o queixo.

Zhuge Liang dera importância excessiva à região oeste de Long e negligenciara demais a defesa a leste.

Isso era... um pouco imprudente demais, não?

Além disso, subestimara a reação do exército de Wei.

Observando o mapa, Huo Qubing refletiu.

— Sim... desde o começo, ele deveria ter bloqueado rapidamente as passagens das montanhas Long, impedindo que o grande exército de Cao Wei, vindo do leste, enviasse reforços. Xiangwu seria um bom lugar para isso.

— No mínimo, deveria ter tomado rapidamente as cidades da região superior de Long, usando-as como bases para enfrentar o exército de Wei numa guerra prolongada.

— Sim... agora entendo. Pelo que parece, Jieting acabou sendo obrigada a enfrentar o inimigo às pressas.

— Caso contrário, Zhuge Liang não teria repetido suas instruções com tanto cuidado. Pelo visto, ele também sabia que havia falhas nos preparativos militares.

— É uma pena que Ma Su tenha sido covarde a ponto de abandonar a água e subir à montanha...

— Também não se pode excluir a possibilidade de ele ter perdido o senso das proporções em meio ao pânico.

— E qual das duas hipóteses você considera mais provável?

Huo Qubing assustou-se e, por instinto, levou a mão para trás, pronto para desferir um golpe.

Ao perceber quem estava atrás dele, interrompeu o movimento no último instante.

— Majestade? Quando chegou?

Liu Che estava com o rosto sombrio.

Esse garoto acabara de tentar bater no imperador?

Bem, talvez também fosse culpa sua por ter chegado sem fazer barulho.

Ainda assim, era bom ver que ele permanecia tão vigilante!

— Desde que você começou a falar em tomar rapidamente as cidades da região superior de Long. E você, rapaz, por que não entrou?

Huo Qubing abriu um sorriso franco.

— A raiva de Vossa Majestade é assustadora. Pensei em esperar que se acalmasse antes de entrar.

Liu Che riu e o repreendeu:

— Seu moleque insolente! Eu pareço o tipo de pessoa que descarrega a raiva nos outros?

— A propósito, você disse há pouco que Ma Su perdeu o senso das proporções por causa do pânico. O que quis dizer?

Huo Qubing olhou para o firmamento.

— É apenas uma conjectura minha. Zhuge Liang partiu para a guerra no primeiro mês, mas no décimo sétimo dia do segundo mês o imperador de Wei já havia chegado a Chang’an. É fácil imaginar que Zhang He tenha partido em socorro ainda mais depressa.

— Zhuge Liang só enviou tropas para defender Jieting depois de saber que o grande exército de Wei havia entrado em movimento. Isso mostra claramente que, antes disso, não dera importância suficiente às passagens da região oeste de Long e precisou reagir às pressas.

— Ma Su certamente não tinha muitos soldados. Talvez acreditasse que a posição elevada lhe daria vantagem, mas, diante de cinquenta mil homens, provavelmente entrou em pânico e não ousou lançar um ataque de cima para baixo.

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Huo Qubing sorriu.

— Tudo isso é apenas uma conjectura de seu servo. Peço a Vossa Majestade que não se preocupe com isso.

……

Grande Tang

— Chengqian, em sua opinião, qual foi a causa da perda de Jieting?

Li Chengqian respondeu sem hesitar:

— É claro que foi Ma Su!

Li Shimin observou a batalha de Jieting no firmamento e disse lentamente:

— Desde os tempos antigos, Ma Su tem sido apontado por milhares de pessoas como o principal culpado pela perda de Jieting.

— Mas, a julgar pelo pedido de autopunição que Zhuge Liang apresentou depois do ocorrido, parece que a causa principal não foi essa.

— “Não consegui instruir adequadamente as tropas nem esclarecer as leis militares. Ao enfrentar a situação, não fui suficientemente cauteloso, o que levou à desobediência em Jieting e à falta de vigilância no vale de Qigu. Toda a culpa recai sobre mim, por ter nomeado as pessoas erradas. Minha compreensão dos homens era insuficiente, e minha avaliação dos assuntos, obscura. O Clássico da Primavera e do Outono responsabiliza o comandante; essa é precisamente a minha função. Peço que me sejam reduzidos três graus, para que eu arque com a culpa.”

— Esse é um trecho do pedido de autopunição de Zhuge Liang.

— A Biografia de Wang Ping, no Livro de Shu, registra: “Ma Su abandonou a água e subiu à montanha. Suas decisões foram confusas e perturbadoras. Wang Ping insistiu repetidamente para que mudasse de ideia, mas Ma Su não o ouviu e sofreu uma grande derrota em Jieting.”

— A Biografia de Zhang He, no Livro de Wei, registra: “Ma Su apoiou-se nas encostas da montanha do sul e não desceu para ocupar a cidade. Zhang He cortou seu acesso à água e o atacou, derrotando-o completamente.”

— Esses registros mostram que Ma Su teve a maior parte da responsabilidade pela perda de Jieting.

Li Shimin voltou-se para Li Chengqian.

— Porém, explicar o fracasso dessa expedição ao norte do reino de Shu apenas como consequência do uso equivocado de Ma Su por Zhuge Liang e da má condução da batalha por Ma Su é insuficiente.

Li Chengqian escutava atentamente.

— A Biografia de Ma Su registra que, depois de ser derrotado por Zhang He, “os soldados se dispersaram. Zhuge Liang não encontrou mais nenhuma posição onde pudesse avançar e retirou o exército de volta a Hanzhong”.

— A Biografia de Wang Ping registra que, depois da derrota de Ma Su, “todos se dispersaram como estrelas”.

— A Biografia de Zhao Yun, citando uma biografia independente de Zhao Yun, registra: “Quando o exército de Jieting recuou, soldados e generais deixaram de obedecer uns aos outros.”

— Esses registros históricos mostram que, quando o exército de Wei contra-atacou, as tropas de Shu sofreram uma debandada.

— Mas, antes da partida, “as formações militares estavam organizadas, as recompensas e punições eram aplicadas com rigor, e as ordens eram claras”. Por que então o exército entrou em colapso quando foi contra-atacado?

Li Chengqian balançou a cabeça.

— Pai, seu filho não sabe.

Li Shimin acariciou-lhe a cabeça. Para ele, aquela discussão sobre estratégia militar era realmente difícil de compreender.

— Chengqian, de onde vem a expressão “ao enfrentar uma situação, é preciso ser cauteloso”?

Li Chengqian recordou uma passagem dos Analectos que havia memorizado.

— Nos Analectos, no capítulo “Shu Er”, está escrito: “Aquele que enfrenta um tigre com as mãos nuas ou atravessa um rio a nado, disposto a morrer sem arrependimento, não é alguém que eu acompanharia. O verdadeiro comandante deve ser cauteloso diante dos acontecimentos, gostar de elaborar planos e alcançar o êxito por meio deles.”

— O que isso significa?

— Significa que um general deve encarar os acontecimentos com preocupação e cautela, gostar de elaborar estratégias e não agir de forma imprudente, exibindo a coragem bruta de um homem comum.

Li Shimin assentiu, satisfeito.

— Desde a antiguidade, todos os que interpretam as palavras de Zhuge Liang como uma confissão de que ele não soube instruir as tropas nem esclarecer as leis militares, e que por isso teria sido derrotado, são pessoas que não compreendem o sentido dos clássicos.

— Essa interpretação é completamente oposta à intenção de Zhuge Liang.

— O que Zhuge Liang quis dizer foi que refletia sobre sua própria incapacidade de “ser cauteloso diante dos acontecimentos”.

Li Shimin sorriu.

— Todos dizem que Zhuge Liang era prudente, mas ele próprio acreditava que não fora prudente o bastante.

— Considerava que sua falta de cautela fora a causa da derrota em Jieting e do fracasso no vale de Qigu.

Li Chengqian coçou a cabeça.

— Pai, por que Zhuge Liang pensava assim?

Li Shimin acariciou-lhe a cabeça.

— Isso está ligado à debandada das tropas que mencionamos antes.

— Quando o exército de Shu partiu, suas fileiras eram organizadas e solenes. Porém, uma sequência de vitórias fez nascer nos soldados orgulho e desprezo pelo inimigo.

— Zhuge Liang também não foi exceção. Ele calculou mal a velocidade da marcha do exército de Wei.

— Tampouco identificou com clareza que o ponto essencial da região oeste de Long era cortar sua ligação com Guanzhong.

— Quando o grande exército de Zhang He chegou a Jieting, já era tarde demais.

— Zhuge Liang imaginou que Ma Su conseguiria conter Zhang He por algum tempo, que Zhao Yun seria capaz de deter Cao Zhen e que ele próprio conseguiria recuperar a região oeste de Long.

Li Shimin soltou um suspiro.

— No fim das contas, ele era um homem, não um deus.

— Zhuge Liang executou Ma Su, mandou matar os generais Zhang Xiu e Li Sheng e tomou as tropas de Huang Xi. Isso mostra que a debandada em que “soldados e generais deixaram de obedecer uns aos outros” não ocorreu apenas em Jieting.

— A causa fundamental do fracasso da expedição ao norte não foi Ma Su, mas a falta de clareza no planejamento estratégico, a pressa excessiva e a incapacidade de reconhecer o ponto decisivo daquela guerra.

— A perda de Jieting por Ma Su apenas permitiu que os perigos decorrentes de um planejamento estratégico deficiente no exército de Shu se manifestassem em sua forma mais extrema.

Li Chengqian refletiu por alguns instantes, então ergueu a cabeça.

— Pai, a cautela de Zhuge Liang diante dos acontecimentos significa que ele conhecia todos os planos, mas calculou mal a rapidez da reação do exército de Wei?

Li Shimin assentiu.

— Ao conquistar instantaneamente os três distritos da região oeste de Long, todo o exército de Shu acreditou que poderia recuperar Longxi com tranquilidade, bloquear as passagens da região e, em seguida, apontar a espada para Guanzhong.

— Mas a resposta rápida do exército de Wei destruiu esse plano.

— Se tivessem bloqueado as passagens das montanhas Long desde o início, o exército de Wei nada poderia ter feito.

— É uma pena... o futuro Jiang Boyue compreendeu isso, mas já era tarde demais.

……

Alguém queria uma análise realmente aprofundada. Isto foi profundo o bastante?