Capítulo Setenta e Sete: Aquele Cao Cao Ardente de Paixão Morreu
No céu, sobre a cidade de Luoyang, o crepúsculo tingia tudo de vermelho. Embora fosse apenas o brilho remanescente do sol, a cidade ainda se erguia majestosa e imponente. Nos quatro portões do Departamento Norte dos Oficiais, pendiam mais de uma dezena de bastões de cinco cores, que, sob o reflexo da luz escarlate, tornavam-se ao mesmo tempo esplêndidos e ameaçadores.
Do lado de fora do prédio oficial, um jovem de postura altiva observava as bastas varas coloridas. Ao seu lado, dois pequenos mercadores conversavam despretensiosamente.
— Ouviste? O Capitão Cao matou o tio do grande eunuco Jian Shuo!
— Sério? E por quê?
— Porque o tal tio violou o toque de recolher e saiu à noite!
— Ele foi mesmo corajoso! Mas ele próprio não é descendente de eunuco?
— Pois é, por isso dizem que é um verdadeiro estadista! Apesar da origem, não abusa do poder nem ignora a lei!
— Sim, faz cumprir a lei. Parece que, com ele, Luoyang ficará em paz, e os filhos dos nobres passarão a temer a justiça!
O rapaz, que escutava atentamente, não se conteve e indagou:
— Senhores, qual é o nome desse Capitão Cao? Será possível visitá-lo hoje?
Os dois comerciantes se assustaram ao ouvir a pergunta. Mediram o jovem de cima a baixo: vestia roupa simples, já desbotada pelo uso, e usava um chapéu de tecido negro. Pela aparência, devia ter acabado de completar o ritual de passagem, com cerca de quinze ou dezesseis anos. Era jovem, mas tinha uma postura calma e contida — provavelmente um estudante.
Um dos mercadores curvou-se respeitosamente e respondeu:
— Jovem senhor, trata-se de Cao, nome de cortesia Mengde. Hoje não será possível visitá-lo; o filho do Prefeito de Luoyang está celebrando seu primeiro mês de vida, e o Capitão Cao foi à recepção.
O jovem ia dizer algo quando, de repente, ouviu uma voz chamando ao longe:
— Xuande! O mestre Lu vai começar a aula! Depressa!
— Já vou! — respondeu ele, virando-se rapidamente. Fez uma reverência aos dois mercadores, lançou um último olhar aos bastões coloridos pendurados, demonstrando certo pesar, e afastou-se.
Os dois comerciantes ficaram um instante paralisados.
— Este jovem ainda se dignou a nos cumprimentar?
— Sim, é alguém de grande virtude.
— A propósito, o filho do Prefeito de Luoyang já completou um mês hoje?
— Sim.
— Então já deve ter recebido nome.
— Já recebeu faz tempo.
Enquanto se afastava, o jovem ouviu vagamente o nome:
— Chama-se Yu, Zhou Yu. Belo nome, não?
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No céu, imperadores das dinastias Han e de tempos futuros assistiam perplexos àquela cena projetada.
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Reino de Han, período do Imperador Jing
Liu Bei, ao ver aquela imagem no céu, ficou surpreso. Sim... Naquela época ele tinha apenas quinze anos. Fora ao Monte Goushi estudar com o mestre Lu e, ao ouvir falar de um capitão em Luoyang que não temia os poderosos, quis conhecê-lo. Porém, não chegou a encontrá-lo. Depois...
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Cao Cao, nome de cortesia Mengde, também chamado Jili, e na infância chamado Aman.
Nascido em 155, natural do condado de Qiao, no Estado de Pei, filho de Cao Song, o Grande Comandante.
No ano de 174, indicado como Filial e Honesto, entrou em Luoyang como oficial e foi nomeado Capitão do Norte da cidade.
Luoyang era repleta de parentes e nobres imperiais, difícil de governar. Assim que assumiu, Cao Cao reforçou os decretos, instituiu rígida disciplina, confeccionou mais de dez bastões de cinco cores, pendurando-os nas laterais do edifício: “Aqueles que violarem as leis, serão mortos a pauladas.”
O tio do eunuco Jian Shuo, favorito do Imperador Ling, desobedeceu as ordens e saiu à noite; Cao Cao não vacilou, executando-o publicamente. Desde então, “a capital se calou, ninguém mais ousou quebrar a lei.”
Por isso, Cao Cao ofendeu muitos poderosos da corte; incapazes de prejudicá-lo diretamente, recomendaram-no para outro cargo, promovendo-o na aparência, mas transferindo-o para longe, como magistrado do condado de Dunqiu.
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Grande Han.
Liu Bang, recostado sobre o leito, elogiou ao ver Cao Cao no céu:
— Não teme os poderosos, governa com justiça. Se o mundo estivesse em paz, seria um grande ministro!
Ao seu lado, Lü Zhi resmungou:
— Humpf, lembra-se do título que apareceu no céu?
Liu Bang assentiu, depois vacilou, olhando para Lü Zhi. Ela sorriu de lado:
— O céu se deu ao trabalho de apresentar tudo isso, em detalhes... Ainda achas que é apenas “um bom ministro”?
Liu Bang ficou atônito.
— Estou enganado?!
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No ano 180, Cao Cao foi novamente convocado pela corte, nomeado Conselheiro. O General Dou Wu e o Tutor Imperial Chen Fan foram mortos pelos eunucos.
Cao Cao apresentou uma petição ao trono, defendendo que Dou Wu e outros eram íntegros e haviam sido injustamente acusados, permitindo que traidores dominassem a corte enquanto os leais ficavam à margem. Suas palavras foram sinceras, mas o Imperador Ling não as acolheu.
No ano 184, eclodiu a Rebelião dos Turbantes Amarelos. Cao Cao foi nomeado Capitão da Cavalaria, uniu-se a Huangfu Song e Zhu Jun, derrotando os rebeldes e decapitando dezenas de milhares. Depois foi transferido para chanceler de Jinan.
Ao assumir, promoveu reformas severas, exonerando oito entre dez magistrados, causando alvoroço em Jinan. Os corruptos fugiram em massa. “A retidão se espalhou, e a região viveu em paz.”
No ano 189, Dong Zhuo autoproclamou-se Grão-Mestre, usurpando o governo. Cao Cao, vendo seus desmandos, não quis se associar, mudou de nome e fugiu de Luoyang.
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Reino Han, época do Imperador Ling
Tendo escapado do sofrimento de alma penada, Liu Hong, trêmulo, sorvia água lentamente, saboreando cada gole como se fosse o néctar mais doce.
— Yang, vá e traga esse homem ao palácio.
Ouvindo, Yang Qi hesitou. Liu Hong, percebendo sua dúvida, sorriu com resignação.
— Agora não é hora de se importar com ascendência de eunuco. Este homem, se bem utilizado, será um ministro incomparável. Tudo que vocês e os eunucos não conseguem fazer, ele consegue.
— Afinal, Yang, não queres ver outra Rebelião dos Turbantes Amarelos, quer?
Yang Qi olhou para Liu Hong, que parecia outra pessoa, curvou-se e saiu. Liu Hong, indiferente, continuou a beber sua água.
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No céu, o mapa do território Han Oriental surgiu.
A oeste do Passo Hulao, Luoyang, Chang’an e as Três Prefeituras estavam sob domínio de Dong Zhuo, marcadas de preto. A leste, as províncias dos senhores da guerra do leste eram como formigueiros.
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Em dezembro de 189, Cao Cao retornou a Chenliu, vendeu todos os seus bens, organizou um exército de cinco mil homens, sendo o primeiro a levantar armas contra Dong Zhuo em Jiwu.
No início de 190, as províncias do leste se levantaram contra Dong Zhuo. Yuan Shao autoproclamou-se General de Carros e Cavalos e tornou-se líder da coalizão; Cao Cao foi nomeado General Interino da Força.
Ao ouvir que os exércitos orientais se reuniam, Dong Zhuo, temendo-os, envenenou o Príncipe Hongnong Liu Bian e a Imperatriz He.
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No céu,
Luoyang ardia em chamas vorazes.
Templos ancestrais, repartições oficiais, lares civis — tudo em duzentos quilômetros foi reduzido a cinzas.
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Em fevereiro daquele ano, Dong Zhuo incendiou Luoyang e mudou a capital para Chang’an.
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Reino Han, época do Imperador Guangwu
No palácio, os ministros estavam furiosos, xingando Dong Zhuo por seus atos ignóbeis. Apenas Liu Xiu permanecia em silêncio. Como tudo aquilo chegou a esse ponto? Como o grande Han pôde decair assim? O que ainda poderia ele fazer?
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Embora Dong Zhuo já tivesse mudado a capital, a coalizão dos senhores do leste ainda temia suas forças, e ninguém ousava avançar para o oeste. Apenas Cao Cao levou seu exército a oeste, foi derrotado em Xingyang e retornou à aliança em Suanzao.
Naquele tempo, os exércitos somados ultrapassavam cem mil homens, mas passavam os dias em festas e banquetes, sem vontade de combater. Quando Cao Cao voltou, indignado, repreendeu todos e abandonou a coalizão, indo a Yangzhou recrutar novos soldados.
Logo depois, surgiram desavenças entre as tropas, que acabaram lutando entre si, levando à dissolução da aliança.
...
No céu, as imagens prosseguiam.
Cao Cao, em armadura, cambaleava pelas ruas, abatido e desolado. Enquanto caminhava, recitava em alta voz:
— No leste, heróis se levantam,
Erguem armas contra os tiranos.
Primeiro se reúnem em Jin,
Com coração voltado a Xianyang.
Mas o exército é desunido,
Avançam como gansos dispersos.
O interesse divide os homens,
Em breve se matam entre si...
...
A partir desse momento, o jovem que sonhava tornar-se General do Oeste do Grande Han despejou todo o seu ardor juvenil.
Cao Cao compreendeu, então, que não podia confiar em ninguém, senão em si mesmo.
Decidiu que ele próprio restauraria a ordem naquele mundo em caos.
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Reino Han, época do Imperador Xian
Liu Xie, boquiaberto, apontava para o céu, olhando para Fushou:
— Aquele é... o Chanceler Cao?!
Fushou, igualmente incrédula, levou a mão à boca, assustada.
...
Final da dinastia Han, época do Imperador Xian
Cao Pi, de relance, observava seu pai sério e impassível diante do próprio reflexo no céu.
General do Oeste do Han... Talvez naquela batalha em Xingyang, ele já tivesse morrido.
Ninguém sabia ao certo quem era Cao Cao, mas seus sentimentos pela dinastia Han eram, sem dúvida, complexos.