Capítulo 3: Técnica de Refinamento Corporal, Perfeita Realização!
Ao amanhecer, no campo espiritual número 77 da Seita do Caos.
— Velho Cervídeo, vamos cultivar! —
Homem e cervo arregaçaram as mangas e puseram-se ao trabalho, cheios de entusiasmo, mesmo que se tratasse apenas de plantar.
Logo, todo o terreno estava semeado com arroz espiritual. Os brotos germinaram a olhos vistos e, em menos de três dias, uma verdejante extensão de arroz ondulava com o vento no pequeno pátio.
Ning Daoran, de chapéu de palha na cabeça e costas curvadas, examinava o crescimento do arroz, parecendo um lavrador experiente.
Com o passar dos dias e o amadurecimento do arroz, o coração de Ning Daoran quase lhe saltava do peito.
— Velho Cervídeo, hora da colheita! —
Na época da ceifa, homem e cervo vibravam de excitação.
Após transformar todo o arroz colhido em grãos, Ning Daoran notou alguns detalhes. Talvez pela técnica de plantio ainda imperfeita, a maioria dos grãos estava mirrada, mas alguns exibiam veios dourados e prateados, cheios de energia espiritual. Em especial, os de veios dourados eram tão ricos em energia que pareciam prestes a transbordar.
Nesse momento, a voz do sistema soou inesperadamente.
Ding-dong!
Você obteve, nesta colheita, cento e vinte e quatro grãos de arroz espiritual de qualidade rara, oito de qualidade superior, totalizando duzentos e quatro anos de cultivo refinado.
...
— Cultivo refinado do tempo? — O cérebro de Ning Daoran zunia. Era a primeira vez que ouvia tal conceito. Seria esse o novo benefício trazido pelo quinto ponto do Espírito Sagrado das Plantas?
Quando fixou o olhar no cultivo refinado do tempo, o sistema explicou que ele poderia ser usado para aprimorar técnicas, com resultados equivalentes ao treinamento real.
— Como assim? Isso é possível? —
Com a mão esquerda segurando as espigas e a direita erguida, começou a praticar a Técnica do Templo Corporal, infundindo nela o tempo refinado.
No instante seguinte, uma cena inacreditável se desenrolou.
No primeiro ano, você tenta compreender a essência da Técnica do Templo Corporal, mas sua aptidão é tão limitada que não consegue captar sua profundidade. Após um ano, começa a desanimar.
No terceiro ano, grita à beira do lago que vai se tornar um imortal e ninguém poderá impedi-lo. Os sapos respondem em coro, parecendo zombar da sua falta de talento.
No quinto ano, após permanecer sentado por tanto tempo, consumido, surge uma centelha em seu coração. Finalmente compreende a essência da técnica!
Seu vigor começa a se transformar, a força cresce, o sangue passa por três metamorfoses.
Técnica do Templo Corporal, grau amarelo inferior (iniciante).
Tempo refinado restante: cento e noventa e nove anos.
De súbito, uma onda poderosa de vigor e energia espiritual invadiu o corpo de Ning Daoran, deixando sua pele avermelhada, a força explosiva crescendo sem parar.
— Finalmente alcancei o domínio inicial... —
Lágrimas de emoção escorreram-lhe pelo rosto, envergonhado, porém, de sua mediocridade.
Continuou, decidido a avançar!
No vigésimo ano, você persiste em buscar níveis mais altos da técnica, mas sua limitação parece uma maldição que o impede de progredir.
Você ri e chora, e aos olhos dos outros, parece um louco.
No trigésimo sexto ano, repete o exercício um milhão de vezes, frustrado. Alguns alcançam a perfeição assim, mas você não se compara a eles.
No quinquagésimo ano, prestes a desistir e pensando em tomar uma concubina, olha para sua esposa de cento e cinquenta quilos e, num lampejo, decide continuar o caminho da imortalidade.
Seu vigor arde intensamente, transformando-o por completo. Sexta metamorfose do sangue.
Técnica do Templo Corporal, grau amarelo inferior (progresso).
Nível de Cultivo: Qi Refinado (segundo estágio).
Tempo refinado restante: cento e cinquenta e quatro anos.
Ning Daoran suspirou fundo. Olhou para seus braços — após a sexta metamorfose, a robustez do corpo superava em muito o estágio anterior, sentia o vigor circulando livremente.
Seu nível também subiu, trazendo imensos benefícios.
Ainda restavam mais de cem anos de tempo refinado. Tentou levar a Técnica do Templo Corporal à perfeição!
No centésimo ano, a técnica não progrediu mais, fazendo-o duvidar de si mesmo e pensar que buscava o caminho errado.
No centésimo trigésimo sexto ano, sentiu-se esgotado, o corpo envelhecido.
No centésimo septuagésimo ano, persistiu, imune às zombarias alheias.
No ducentésimo ano, seu vigor ardeu novamente, a técnica purificou-lhe os ossos e tendões, e sentiu uma transformação completa. Nona metamorfose do sangue.
Técnica do Templo Corporal, grau amarelo inferior (grande domínio).
Nível de Cultivo: Qi Refinado (quarto estágio).
Tempo refinado restante: quatro anos.
...
Quarto estágio de Qi Refinado — já era considerado estágio intermediário, uma lenda!
Ning Daoran respirou profundamente, sentindo a imensa energia espiritual e vitalidade pulsando em seu corpo; seus olhos brilhavam de surpresa.
— Velho Cervídeo, então cultivar-se é mesmo tão simples! —
Emocionado, corado de excitação.
Cultivar arroz espiritual! Era preciso plantar continuamente!
Homem e cervo, inflamados pelo entusiasmo, dedicaram-se à tarefa.
Após consultar alguns irmãos da seita, Ning Daoran soube que, nesse mundo de cultivadores, as técnicas dividiam-se em quatro níveis: iniciante, progresso, grande domínio e perfeição.
Dizem que a perfeição é o auge, mas existem gênios que abrem novos caminhos. Acredita-se que, acima da perfeição, há mais dois estágios, mas esses irmãos, também ainda em Qi Refinado, sabiam pouco.
Ning Daoran sentia-se tomado de fervor.
Se o grande domínio da Técnica do Templo Corporal já era tão formidável, o que dizer do estágio de perfeição? E depois dele, mais dois reinos! Talvez, ao dominá-los, houvesse chance até de fundar a base!
Afinal, quem teria ânimo para desperdiçar duzentos anos em uma técnica básica? Um cultivador de Qi Refinado vive apenas cem anos; um de Fundação, duzentos.
Desde o início, o cultivador disputa contra o tempo. Dedicar séculos a uma técnica básica, como fazia Ning Daoran, era coisa de excêntrico.
Portanto, bastava plantar arroz espiritual para tornar-se mais forte!
...
Naquele dia, Ning Daoran conquistou o último ponto de talento do Qi Refinado.
Sem hesitar, dedicou-o ao Domínio das Bestas. Imediatamente, duas notificações ecoaram em seus ouvidos.
Ding-dong!
Primeira etapa do Domínio das Bestas concluída. É possível escolher uma besta espiritual para assinar um pacto de alma, fortalecendo seu corpo físico e apagando sua consciência, tornando-a um servo leal. Deseja firmar o pacto com o Cervídeo Branco?
Ele hesitou.
Deveria apagar a alma do grande cervo? Se o fizesse, ele se tornaria para sempre seu animal espiritual, mas deixaria de ser quem era.
Ning Daoran percebia a dependência do Cervídeo Branco por ele. Pela manhã, ao despertar, sentia o animal também acordar, espreitando-o e, ao vê-lo deitado no tapete de palha, voltava a dormir, tranquilo.
Naquele momento, homem e cervo contemplavam juntos o crepúsculo no alto da colina.
— Velho Cervídeo. —
Ning Daoran afagou a cabeça lisa do animal e perguntou:
— Você sente saudade do papai e da mamãe? —
— Ouh? —
O Cervídeo Branco emitiu um som de dúvida, como se buscasse recordar os pais, e logo cutucou de leve o ombro de Ning Daoran, confirmando que sim.
— Muito bem. — Ning Daoran sorriu. — Então continue a sentir saudade deles.
Sistema, não.
...
O tempo passava, e o arroz espiritual seguia sendo cultivado na pequena matriz de névoa.
Certa noite, Ning Daoran acordou suando em bicas, lembrando-se de uma regra da seita: discípulos externos deviam, a cada trimestre, descer a montanha para realizar uma missão, sob pena de perderem a mesada.
E perder a mesada era algo inadmissível.
— Velho Cervídeo, precisamos sair! —
Limpou as mãos, vestiu o uniforme de discípulo externo e, acompanhado do Cervídeo Branco, dirigiu-se ao Salão das Contribuições.
Para não chamar atenção, deixou o cervo do lado de fora e entrou sozinho.
O Salão fervilhava de cultivadores poderosos. Alguns irmãos exalavam uma aura tão intensa que ninguém ousava aproximar-se; havia também jovens senhoras de beleza etérea, como fadas saídas de quadros.
Ning Daoran escolheu discretamente a missão mais simples e saiu, quase invisível aos olhos dos outros.
Assim, ninguém notaria sua rápida ascensão do primeiro ao quarto estágio de Qi Refinado.
A tarefa era simples.
O neto de um velho agricultor do vilarejo do Touro Azul havia sido possuído por uma entidade maligna de baixo nível. Para qualquer discípulo que já tivesse canalizado energia, era fácil lidar com isso.
— Velho Cervídeo, vamos descer a montanha! —
Após receber a missão, Ning Daoran e o cervo partiram animados.
...
O vilarejo do Touro Azul não era distante, e a missão foi cumprida rapidamente. Bastou um olhar para Ning Daoran perceber a presença do espírito maligno no rapaz. Com um fio de energia pura, expulsou a entidade.
Na volta, homem e cervo cruzaram uma floresta densa, envolta em fumaça e névoa, infestada de miasmas.
— Isso não é bom! —
Um mau pressentimento tomou conta de Ning Daoran.
— Velho Cervídeo, enterra-te! —
Antes de terminar a frase, o cervo penetrou no solo. Nesse instante, um zunido cortou o ar: uma flecha veloz disparou contra a garganta de Ning Daoran, certeira e letal.
Alguém os emboscara, pronto para matar!
— Maldição! —
Ning Daoran sacou a lança de dragão celeste, envolta em tiras de tecido. Os músculos do braço e peito inflaram, banhados pelo vigor da Técnica do Templo Corporal em seu auge.
Com a técnica ativada, sua pele ruborizou, como se em chamas.
Desviou levemente o corpo, e a flecha ricocheteou em seu rosto, sem causar dano sério.
— Pfff! —
O corpo era tão resistente que a flecha não passou de um arranhão superficial.
— Maldição, que pele grossa! —
Exclamou, surpreso, o homem na árvore.
— Apareça! —
Ning Daoran localizou o atirador, saltou de árvore em árvore e brandiu a lança contra o inimigo escondido.
— Ah!? —
O homem de sobrancelha cortada, oculto entre as folhas, tentou se defender com o arco, mas este se partiu ao meio.
Embora tivesse alcançado o quinto estágio de Qi Refinado, não teve tempo de sacar a espada!
O segundo golpe da lança visou-lhe a cabeça.
— Bum! —
Crânio estourado, sangue espirrando — morto no primeiro confronto!
— Droga, mataram o Terceiro Chefe! Fujam! — gritou outro, saltando da árvore.
— Velho Cervídeo! —
O cervo investiu como uma flecha e atropelou o bandido, pisoteando-o repetidas vezes.
Enquanto isso, Ning Daoran correu para o outro lado e, com um golpe horizontal, partiu ao meio o terceiro inimigo.
Em instantes, três bandidos jaziam mortos.
...
Ning Daoran vasculhou os corpos, recolhendo tudo que pudesse ser útil.
Então, curvou o dedo médio contra o indicador e, ao friccionar as unhas, fez surgir faíscas de energia espiritual, logo convertidas em uma bola de fogo que lançou sobre os cadáveres.
Com o talento mágico, as chamas explodiram, reduzindo os corpos a cinzas num instante.
Tup-tup-tup-tup—
Enquanto observava as labaredas, sentia o coração disparar. Apesar de manter a expressão fria e impassível, por dentro tremia: afinal, era a primeira vez que matava alguém no mundo dos cultivadores, e o nervosismo era inevitável.