Capítulo 10: Técnica de Têmpera Corporal, Alcance da Perfeição! (Agradecimentos ao líder da aliança, Homem Comum 0723!)
O campo espiritual número 77 voltou a se encher de atividade.
No primeiro subsolo, Ning Daoran criou uma área específica para o cultivo de ervas espirituais, onde semeou todas as plantas de baixo nível que comprara no mercado, como a Erva Yanling e o Ginseng de Sangue, entre outras. Embora esses ingredientes fossem considerados os mais insignificantes entre as ervas conhecidas no mundo da cultivação, a ponto de raramente alguém se dar ao trabalho de colhê-los à beira do caminho, havia um porém...
Sob a influência do Espírito Sagrado das Plantas, essas ervas de baixo nível rapidamente amadureciam, tornando-se exemplares de alto valor e de muitos anos, o que mudava completamente sua importância. Por exemplo, a Erva Yanling, mesmo com alguns anos ou décadas de idade, não é rara nem muito útil; porém, ao atingir quinhentos anos, seu valor se eleva de forma exorbitante!
Com quinhentos anos, a Erva Yanling pode ser usada na preparação da lendária Pílula da Juventude, um elixir capaz de manter a juventude eterna dos cultivadores, extremamente cobiçado entre as cultivadoras, sendo quase impossível de se encontrar. Além disso, uma Erva Yanling dessa idade pode servir de ingrediente principal para a preparação da Pílula Celestial de Segundo Grau, capaz de aprimorar o cultivo de praticantes no estágio de Fundação — um item de valor inestimável.
As outras ervas seguiam o mesmo padrão: a Erva Língua de Espírito com cinquenta anos podia ser usada na confecção da Pílula de Purificação Espiritual; o Ginseng de Sangue com cem anos era ingrediente para a Pílula do Fortalecimento Sanguíneo — ambos, tesouros para cultivadores no estágio de Refinamento do Qi.
Com a velocidade cinquenta vezes maior proporcionada pelo Espírito Sagrado das Plantas, a maturação dessas ervas levaria apenas alguns anos!
“Ufa...”
No subsolo, segurando sua enxada espiritual, Ning Daoran respirou fundo. Ele sabia que detinha uma oportunidade grandiosa e, se fosse cauteloso, poderia enriquecer apenas com o cultivo espiritual, razão pela qual redobrava sua prudência.
Para evitar a detecção dos cultivadores de alto nível através do sentido divino, construiu o jardim de ervas no primeiro subsolo, projetando a iluminação em formato de funil. Da superfície, só se viam montículos de terra assemelhando-se a formigueiros; ninguém poderia imaginar o que havia ali embaixo.
Em poucos dias, uma grande quantidade de ervas começou a brotar e criar raízes, crescendo vigorosamente graças à veia espiritual de primeira ordem do Pico Qiongbi, formando um mar de verde exuberante.
Ning Daoran contemplava a cena, satisfeito.
...
Ainda assim, considerava que a segurança de sua cultivação e a do Grande Veado Tolo não eram suficientes; o entorno do pequeno pátio precisava de mais proteção.
Utilizando plenamente seu talento de domínio sobre as bestas, recrutou vinte aranhas de olhos múltiplos para tecerem discretamente suas teias ao redor do campo número 77, sensíveis a qualquer movimento, estabelecendo comunicação imediata com ele em caso de perigo.
Além disso, domesticou vinte pardais-das-montanhas, ordenando que patrulhassem todo o Pico Qiongbi e até metade da seita do Caos; se algo suspeito ocorresse, imediatamente o avisariam.
Ainda achando insuficiente, Ning Daoran domesticou algumas rainhas de formiga, incumbindo-as de monitorar o subsolo de quase toda a seita do Caos. Essas formigas, peritas em escavar túneis, conheciam as entranhas do solo como ninguém.
Após concluir essas precauções, Ning Daoran finalmente sentiu um fio de segurança enquanto permanecia em seu quarto, vinte metros abaixo do solo.
...
Certa manhã.
Ning Daoran saiu com a enxada espiritual e o Grande Veado Tolo para capinar a horta, como de costume.
Na margem do campo, o velho Lu fumava seu cachimbo, indiferente ao mato que crescia mais do que o arroz.
Foi quando Xin Yan se aproximou, com expressão ligeiramente grave.
“Companheiro Xin, aconteceu algo?”
Ning Daoran alimentava o veado com as ervas daninhas arrancadas.
“De fato, não é algo comigo, mas com o campo espiritual número 77. Lembra do velho Sun, que cuidava deste campo antes de vocês? Ele sofreu um infortúnio.”
“Irmão Sun...” Ning Daoran se sobressaltou. “Ele não tinha voltado para casa para se tornar um homem rico?”
“Sim, mas nunca chegou ao lar.”
Xin Yan prosseguiu: “Acabo de receber a notícia de que encontraram os restos mortais do velho Sun num vale ao sudoeste das Montanhas do Dragão Amarelo. Ele já estava morto há tempos; dizem... que foi morto por um cultivador rebelde do estágio de Fundação.”
“Um cultivador rebelde do estágio de Fundação...” Ning Daoran lembrou do velho Sun, sempre tão amável, e sentiu um aperto no peito. “Sabe o nome?”
“Verdadeiro Demônio Boi.” Xin Yan franziu o cenho. “Esse sujeito é um cultivador errante que age pelas regiões de Shanyang, difícil de rastrear, já atacou discípulos de várias seitas do estágio de Refinamento do Qi. Por não ter paradeiro fixo, ninguém conseguiu capturá-lo.”
O velho Lu suspirou: “Convivi muitos anos com o irmão Sun, um homem tão bom não merecia esse fim... Esses malditos cultivadores rebeldes são as verdadeiras pragas do mundo da cultivação!”
Ning Daoran permaneceu calado, apenas memorizando o nome Verdadeiro Demônio Boi em seu caderninho. Quando tivesse poder suficiente, eliminá-lo seria uma tarefa trivial.
...
As estações passaram, e mais um ano se foi.
Agora, Ning Daoran completava vinte e dois anos, tendo acumulado mais de dez mil anos em cultivo refinado.
Certa manhã, despertou em sua câmara secreta, vinte metros no subsolo. Inspirou profundamente, sentindo que finalmente tinha energia suficiente para tentar avançar para o próximo estágio de sua técnica de fortalecimento corporal!
Será que havia um estágio além do ápice? Hoje ele descobriria.
Sentou-se em posição de lótus, fechou lentamente os olhos e canalizou seus anos de cultivo refinado para a prática da técnica.
[No primeiro ano, você contempla a técnica de fortalecimento corporal já no ápice, sentindo-se perdido, como se admirasse uma obra de arte perfeita, onde qualquer polimento seu pareceria supérfluo.]
[No centésimo trigésimo ano, o gargalo da técnica permanece inabalável; todo seu esforço parece inútil.]
[No dois milésimo sexcentésimo ano, o país onde você vive já mudou de dinastia dezenas de vezes, mas sua técnica continua a mesma, sem alteração alguma.]
[Você começa a se sentir frustrado, questionando sua aptidão. Com um talento como o seu, talvez nem devesse existir no mundo da cultivação.]
[No seis milésimo quadringentésimo quinquagésimo terceiro ano, você permanece sentado no pátio, observando as folhas de ginkgo caírem em profusão, até que uma brecha surge sutilmente em seu estado mental, mas logo desaparece, inalcançável.]
[No décimo milésimo trigésimo ano, velho e exausto, você subitamente se levanta no pátio. Finalmente, captura um lampejo de inspiração. Imediatamente, seu corpo começa a se revitalizar, retornando à juventude.]
[O sangue passa por trinta e seis metamorfoses.]
[Técnica de fortalecimento corporal – Grau Amarelo Inferior (Domínio de Transformação).]
[Estágio de Refinamento do Qi (seis camadas).]
[Tempo de cultivo refinado restante: dois mil duzentos e quatorze anos.]
...
“Ufa...”
Ning Daoran despertou abruptamente do cultivo, sentindo seu corpo sofrer mudanças drásticas. Dos braços e de todo o corpo vinham estalos intensos dos ossos; sob a pele, o sangue fervia, tornando-o rubro como fogo.
Nesse momento, uma torrente de energia espiritual explodiu do fundo de seu ser, envolvendo-o por completo, formando uma densa camada de escudos espirituais protetores.
Desta vez, a proteção era total. Ao baixar os olhos, Ning Daoran percebeu que até os pontos mais fracos estavam recobertos por uma fina barreira espiritual, transmitindo a sensação de invulnerabilidade!
Seria este o estágio além do ápice de sua técnica de fortalecimento corporal?
Ning Daoran estava radiante. O vigor que emanava da técnica era impressionante, a ponto de ninguém acreditar que se tratava de uma técnica de grau amarelo inferior; se alguém dissesse que era de grau negro superior, ninguém contestaria.
É possível que, ao atingir o domínio de transformação em qualquer arte marcial, o praticante supere os limites do nível original — algo perfeitamente lógico.
Acima do ápice, há o domínio de transformação, agora confirmado.
No entanto, o tempo de cultivo refinado gasto foi realmente excessivo; Ning Daoran sentiu-se um pouco melancólico — levou mais de dez mil anos para avançar do ápice ao domínio de transformação. Que tipo de compreensão espiritual seria essa?
Corando de vergonha, sentiu-se levemente embaraçado.
Com a técnica de fortalecimento corporal atingindo o domínio de transformação, sua base de cultivo também avançou, do quinto para o sexto nível do estágio de Refinamento do Qi, e ainda de forma extremamente sólida — já estava no ápice do sexto nível.
Em outras palavras, alcançara o grande ápice do sexto nível ou, como também se diz, meio passo para o estágio avançado de Refinamento do Qi.
Ning Daoran respirou fundo. Por ora, encerraria o cultivo dessa técnica; para avançar ao próximo estágio, certamente precisaria de muito mais tempo. Só tentaria novamente quando acumulasse quarenta ou cinquenta mil anos em cultivo refinado.
Após acalmar a mente, usou a técnica de ocultação para manter sua energia no terceiro nível do Refinamento do Qi.
Um discípulo camponês externo de linhagem espiritual mista de nona categoria, sem avanços em um ano, não levantaria suspeitas.
...
“Ning, irmão mais novo!”
Do lado de fora, soou uma voz há muito não ouvida: era Lin Sheng, o irmão sênior do núcleo interno!
“Velho veado, receba nosso visitante!”
Ning Daoran rapidamente transmitiu a mensagem ao Grande Veado Tolo através do pacto espiritual.
Logo em seguida, subiu agilmente pela escada suspensa do porão, surgindo na superfície e saindo da pequena casa do pátio.
Lin Sheng entrou com vinho e frango assado, exalando energia.
“Olha só!”
Como de costume, seu olhar percorreu o ambiente até repousar em Ning Daoran. “Eu sabia que você não conseguiria superar o gargalo do Refinamento do Qi inicial em um ano. Claro, não é sua culpa; com sua linhagem mista de nona categoria, não pode se comparar a um gênio como eu, de linhagem dupla de sexta categoria.”
Ning Daoran sorriu: “Irmão Lin, não pegue tão pesado comigo. Eu também tenho meu orgulho!”
“Tudo bem, não vamos falar disso.”
Lin Sheng sentou-se, largou a comida e o vinho sobre a mesa, e tirou de sua bolsa de armazenamento um frasco de pílulas. “Aqui está uma Pílula de Purificação Espiritual. Embora não seja de qualidade suprema, vai ajudar bastante no seu avanço.”
Ning Daoran se animou. Conhecia bem a Pílula de Purificação Espiritual: ela é valiosa para praticantes no estágio inicial e intermediário do Refinamento do Qi, sendo altamente disputada nas seitas e de preço elevado.
“Irmão, o que significa isso?”
“Haha, não dá para te enganar.” Lin Sheng sentou-se à mesa, batendo no peito. “Recentemente, completei uma missão perigosíssima, derrotei três discípulos demoníacos e fui recompensado no núcleo interno. Esta pílula foi uma das premiações!
E tenho outra boa notícia: minha Técnica do Forno Solar atingiu um grande avanço, está quase se tornando perfeita!”
“Parabéns, irmão!” Ning Daoran não hesitou em aceitar a pílula, agradecendo novamente: “Muito obrigado, irmão, vou aceitá-la de bom grado!”
“Não precisa agradecer, aceite.” Lin Sheng inclinou a cabeça, olhando para o Grande Veado Tolo, que os observava com olhos arregalados. Imitando Ning Daoran, levantou o punho direito e apontou o polegar para trás: “Irmão Veado, vá preparar dois pratos para nós!”