Capítulo 105: O Deus do Rio Mojiang

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Pela manhã, névoas flutuavam ao redor do Pico Qiongbi. No campo espiritual coberto de névoa, cada planta de arroz espiritual de jade púrpura brilhava com umidade, exalando uma vitalidade exuberante. No tanque de peixes, um grande peixe negro agitava a cauda, liderando um grupo de peixes espirituais em patrulha territorial, fazendo bolhas estourarem incessantemente na água. No cercado dos animais espirituais, várias ovelhas espirituais desconheciam o infortúnio que se aproximava, pastando os talos do arroz espiritual de jade púrpura enquanto baliam suavemente. Um bando de patos espirituais grasnava alto, e até mesmo os sapos à beira do lago, que haviam comido muitas folhas apodrecidas do arroz espiritual, adquiriram certa espiritualidade, coaxando sem cessar desde cedo.

Dentro da câmara secreta, Ning Daoran abriu lentamente os olhos. Sua cultivação na técnica do Forno de Yang Verdadeiro nível Retorno à Simplicidade já estava consolidada, e agora seu líquido condensado interno ultrapassava duas mil e quinhentas gotas. Infelizmente, embora o aprimoramento da técnica elevasse a quantidade de líquido espiritual, ainda não era suficiente para levá-lo ao meio do estágio de Fundação. Faltava um pouco, precisava perseverar com paciência. O talento do tipo raiz espiritual híbrida de grau nove realmente não era para menosprezar! Para uma pessoa comum, nem mesmo a silhueta do estágio médio de refino de Qi seria visível nesta vida, e para alguém como Ning Daoran, ascender ao estágio de Fundação era um sonho distante.

No mundo dos cultivadores, o sucesso final está intimamente ligado à qualidade das raízes espirituais. Por exemplo, no Clã Caótico, o líder Jiang Yu possui uma raiz espiritual do tipo raio mutante de grau dois, enquanto Gongyang Yan, Lin Xingyuan e Ning Qing possuem raízes espirituais de grau três. Na verdade, o nível que muitos cultivadores alcançam em seu caminho imortal já está predestinado desde o início.

“Ufa...” Ning Daoran respirou fundo, feliz por possuir o sistema sagrado das plantas. Em relação ao cultivo da técnica, não haveria obstáculos; ele poderia aprimorar o nível da técnica com o refinamento do tempo e, por sua vez, usar o nível da técnica para reforçar sua cultivação. Além disso, sua longevidade era extremamente longa: como fundador, ele tinha uma expectativa de vida de 440 anos. Ainda restavam quase quatrocentos anos, e ele confiava que em quatrocentos anos seria possível alcançar o estágio de Formação do Núcleo.

“Hora de trabalhar!” Ning Daoran moveu os braços com vigor, saiu da pequena cabana dentro do Paraíso Espiritual e caminhou em direção a um pequeno bosque de bambus prateados não muito longe. O bambu Lua Prateada já havia crescido por mil anos. Na origem, a raiz do bambu possuía seis brotos, que agora se espalhavam e davam origem a muitos outros, e dezenas de bambus robustos cresciam acima do solo. Nos nós do bambu, surgiam finas linhas prateadas — a marca dos mil anos do bambu Lua Prateada.

‘Chegou a hora...’ Ning Daoran, cheio de confiança, puxou a espada Qiu Shui e cortou dezenas de bambus, arrastando-os de volta para a cabana. Planejava fabricar doze espadas voadoras Lua Prateada, controlá-las com a técnica da espada Jian Jia e, auxiliado pela formação de espada de bambu dourado Shuiyun, seu poder de ataque seria considerável!

Na sala de forja, Ning Daoran retirou o caldeirão Chi Long, animado por fabricar pela primeira vez um tesouro próprio. Ele tirou seu pequeno caderno, onde registrava seus conhecimentos em forja e alguns segredos furtados de Wen Ru. Seu talento para forjar era mediano, mas com o auxílio do fogo sagrado Samadhi e do caldeirão Chi Long, a situação mudava completamente.

“Começar!” Suspendeu no ar os bambus prateados carregados com as linhas prateadas e começou o ritual de forja. Exalou uma chama do fogo sagrado Samadhi, envolvendo os bambus totalmente, aquecendo-os gradualmente e de forma controlada. Forjar era um trabalho delicado que exigia controle de calor, que não podia ser nem muito alto nem muito baixo, apenas a temperatura adequada. Também era preciso manter o equilíbrio da umidade da sala, o que Ning Daoran solucionava facilmente com a técnica da chuva quando sentia o ambiente seco.

Cinco horas se passaram. Sob a chama constante do fogo sagrado, os nós dos bambus começaram a amolecer. Ning Daoran aumentou lentamente a intensidade do fogo.

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Após uma xícara de chá, as linhas prateadas nos nós das varas começaram a se distorcer e derreter. Ning Daoran estabilizou o fogo, mantendo a intensidade constante para que as linhas se fundissem formando um líquido espiritual prateado que escorria lentamente para o caldeirão Chi Long.

Em pouco tempo, o fundo do caldeirão estava coberto por uma camada desse líquido espiritual prateado — a essência do bambu Lua Prateada. O bambu Lua Prateada possui atributos de madeira e metal, gerando naturalmente o precioso líquido espiritual prateado, o melhor material para forjar espadas voadoras. Este líquido espiritual milenar é um tesouro cobiçado por inúmeros mestres da espada.

Ning Daoran permaneceu calmo, soprando fogo sagrado para purificar o líquido prateado, queimando as impurezas. Os nós verdes restantes foram queimados com chamas mais fortes para extrair a essência de madeira. Após várias horas, os nós se transformaram em cinzas finas, restando apenas vapor verde que ele recolheu com seu poder espiritual e condensou em pequenas pérolas verde-esmeralda.

O processo de purificação do líquido prateado no caldeirão estava concluído.

“Agora é o momento.” Seus olhos brilharam, sem hesitar, moldou com sua força espiritual a forma das espadas voadoras. O líquido prateado no caldeirão rapidamente se transformou em gotas que giravam no ar. Em instantes, doze núcleos de espadas prateadas estavam formados.

Mas, embora fossem letais, essas espadas careciam de resistência. Isso as tornaria eficazes contra inimigos frágeis, mas vulneráveis contra armaduras grossas ou escudos, correndo o risco de se fragmentarem.

Ning Daoran já esperava por isso. Com um gesto, extraiu a essência espiritual das pérolas verde-esmeralda e a incorporou às espadas. Logo, suas empunhaduras e lâminas exibiam finas linhas verde-esmeralda, aumentando significativamente a resistência das espadas.

Esse processo era meticuloso e cansativo, mas Ning Daoran possuía força espiritual e física formidáveis, e dias seguidos de forjamento não eram problema para ele.

Três dias depois.

“Concluído!” Com um gesto, as doze espadas Lua Prateada, com pouco mais de um pé de comprimento, deslizaram como estrelas prateadas, flutuando e tremulando no ar. Um conjunto completo de espadas voadoras de nível médio da segunda classe!

Ning Daoran suspirou aliviado, satisfeito com sua obra-prima. Afinal, era sua primeira vez forjando um tesouro, e já havia alcançado o nível médio da segunda classe — que mais poderia desejar? Seu domínio da forja subira para o nível médio da segunda classe!

Claro, ele ainda sentia alguma insegurança, pois a qualidade das espadas devia muito ao material. Qualquer ferreiro habilidoso poderia transformar esse bambu milenar em espadas do nível superior!

“Velho Veado?” Ning Daoran sorriu, acenando com a mão. “Não vai dar sua opinião?”

“Au au au!” O grande veado rapidamente se aproximou, afastando os chifres e esfregando a cabeça em Ning Daoran: “Irmão, você é incrível! Mestre da forja incomparável!”

“Hehe...” Ning Daoran, satisfeito, disse: “Minha espada está pronta e falta apenas um teste para provar sua eficácia!”

“Hã??” O grande veado ergueu as orelhas, pensando se seria ele. Ning Daoran riu alto e, acompanhado pelo veado, saiu da cabana.

No lago, o grande peixe negro arrepiou suas escamas, sentindo um pressentimento terrível — será que ele era o objeto do teste? Espada cortando peixe azedo? Num instante, o humor do peixe desabou.

Mas para surpresa do peixe, Ning Daoran nem sequer olhou para ele; ao invés disso, pegou uma grande carpa do lago e, com uma concha na mão, saiu para cozinhar com o grande veado.

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Após um jantar farto, Chen Weimo subiu para cultivar. Ning Daoran criou uma figura de papel substituta com sua aparência e permaneceu na sala cultivando.

...

À noite.

Nas proximidades do condado de Yangshan, às margens do rio Mojiang.

“Rugidooo!” Um rugido de tigre ecoou pela floresta, assustando aves e animais que fugiram. Um tigre dourado de pelo espesso, com cerca de dois metros de altura, apareceu vagarosamente, seus olhos varrendo a mata. Seu corpo emanava uma aura aterradora de fundação – uma besta demoníaca de segunda classe!

No seu dorso, um homem vestido com uma túnica preta, chapéu de palha, armadura interna, carregando uma espada nas costas, sentava-se calmamente com os braços cruzados. O homem e o tigre não eram outros senão Ning Daoran disfarçado e o grande veado em sua forma transformada.

“Velho Veado, seu rugido não está funcionando...” Ning Daoran zombou. “Olhe, os sapos à beira do rio continuam coaxando, não têm medo de você, parece que estão zombando de ti.”

“Rugiii!” O veado virou-se e gritou para o irmão. Ele explicou que já havia feito o seu melhor, que os sapos não tinham medo por pura ignorância e pequenez.

‘Interessante, há uma filosofia nisso...’ Ning Daoran coçou o queixo, pensativo.

...

À beira do rio.

Um templo com pintura vermelha erguia-se, lanternas penduradas, e apesar da noite avançada, muitos aldeões ainda se reuniam para oferecer incenso. Além dos aldeões, homens jovens vestidos de preto cavalgavam constantemente, patrulhando as margens — membros da Gangue do Deus do Rio.

Ning Daoran lembrou-se de quando, com Lin Sheng e Han Bing, assassinara o líder da filial da Irmandade do Manto Azul. No condado de Yangshan, os aldeões veneravam duas divindades. Uma era a lendária Dama do Manto Azul, agora ajoelhada na bandeira do Fantasma Azul em seu saco de armazenamento. A outra era o Deus do Rio Mojiang, cujo nome era usado por mortais organizados na Gangue do Deus do Rio.

A rivalidade entre a Gangue do Deus do Rio e a Irmandade do Manto Azul durava mais de cem anos. Mas recentemente, Ning Daoran subjugara a Dama do Manto Azul, fazendo a Irmandade ruir e a Gangue ficar dominante. Desde então, a Gangue tornou-se ainda mais impiedosa, explorando os aldeões.

O sacrifício vivo ao Deus do Rio passou de bienal para anual, e de quatro crianças para oito por ritual, causando grande alvoroço. Mas o Deus do Rio no fundo do rio era difícil de enfrentar, especialmente na água, e muitos cultivadores que tentaram exterminá-lo acabaram tornando-se sua refeição.

...

“Clang clang!” À beira do rio, Ning Daoran caminhava sobre as águas, dedilhando a lâmina de uma espada Lua Prateada e sorrindo: “Criatura maligna, saia e enfrente a morte!”

A água começou a agitar-se violentamente. Um enorme redemoinho girava, e uma cabeça negra emergiu, os olhos cor de sangue fixos em Ning Daoran: “Você quer morrer?”