Capítulo 68: Mestre de Formações de Segundo Grau, Classe Inferior!
Acompanhado por um grito agudo e lancinante, o outrora poderoso Senhor do Fogo Fantasma, reduzido agora a um esqueleto branco, cravou com força um braço ósseo na garganta do Patriarca da Família Huang, simulando em seguida um gesto de beber vorazmente, seguido de espasmos. Imediatamente, a carne e o sangue do Patriarca foram sugados, sua pele e músculos murchando rapidamente.
"Meu Deus..."
Ning Daoran empalideceu de espanto. Era brutal demais: um só golpe eliminou um cultivador do estágio de Fundação. Diante de tal criatura, não havia como resistir.
"Amigo Shangguan, fuja depressa!"
Ning Daoran disparou em fuga.
"Ah?!"
Shangguan Xing exclamou, lançando vários selos mágicos em rápida sucessão, e os dois, dividindo-se, correram desesperados por suas vidas.
Um longo uivo ecoou ao longe; o Senhor do Fogo Fantasma abateu com um único golpe os dois jovens da Família Huang e, em seguida, lançou-se ao encalço de Shangguan Xing.
Com olhar resoluto, Ning Daoran bateu suavemente em sua bolsa de armazenamento, fazendo surgir dezenas de bonecos de papel que imediatamente se transformaram em homens e mulheres, espalhando-se em todas as direções. Assim, não só criava oportunidades para escapar, como também buscava por sorte e oportunidades no território do Senhor do Fogo Fantasma. Afinal, tendo chegado até ali, não fazia sentido sair de mãos vazias.
...
Meia xícara de chá depois, Ning Daoran saiu rapidamente da entrada do território do Fogo Fantasma. Lançando um selo, usou a técnica de viagem pela terra para se afastar ao máximo, ativando ao extremo todas as técnicas de ocultação, camuflagem e silêncio. Desapareceu sem deixar rastros: fugiria o quanto pudesse!
Duas horas depois.
A centenas de quilômetros dali, no fundo de uma caverna sob uma velha árvore, Ning Daoran e o Grande Cervo Bobo tremiam juntos de medo. Ao redor, dezenas de barreiras de ocultação estavam ativadas; mesmo que o Senhor do Fogo Fantasma saísse do seu domínio, não seria fácil encontrá-los.
Mais importante ainda: durante todos aqueles anos, o Senhor do Fogo Fantasma jamais abandonara seu território, certamente por algum motivo que o prendia ali. Ou talvez, por ter se tornado um espírito demoníaco ao seguir o caminho dos cultivadores fantasmas, já não pudesse apresentar-se sob a luz do dia. Afinal, embora Qingzhou não fosse grande, havia ali muitos cultivadores do estágio de Núcleo Dourado, como o Velho Monstro Tianhai ou o Velho Demônio Devora-Almas, que juntos poderiam facilmente eliminar o Senhor do Fogo Fantasma.
No mundo, quase todos os cultivadores fantasmas escolhem tal caminho por necessidade; no mesmo nível, são mais fracos que os demais. Caso contrário, já teriam se multiplicado por toda parte.
"Ooooh~"
O Grande Cervo Bobo cutucou o queixo de Ning Daoran, insinuando que o irmão quase se urinara de medo.
Ning Daoran pigarreou: "Isso se chama saber quando avançar ou recuar; estamos apenas no estágio inicial, se conseguirmos algum benefício, ótimo, se não, fugimos; não vale a pena arriscar a vida contra um cultivador de Núcleo Dourado."
"Ooooh!"
O Grande Cervo Bobo concordou com entusiasmo.
...
Meia lua depois.
Ning Daoran e o Grande Cervo Bobo permaneceram escondidos por quinze dias, até sentirem que o perigo passara. Só então emergiram, assumindo novamente a aparência de discípulos da Seita do Caos.
Começaram a buscar o paradeiro dos bonecos de papel de Ning Daoran. O resultado foi desolador: quase todos haviam perecido. O Senhor do Fogo Fantasma era sanguinário demais, quase nenhum ser vivo escapou de seu território. Dos muitos bonecos enviados, apenas dois sobreviveram — ambos feitos com madeira sombria e almas refinadas.
Após emitir um chamado espiritual, os dois bonecos responderam, vindo de direções opostas. Temendo serem seguidos, Ning Daoran escondeu-se mais uma vez em uma floresta, ocultando sua presença e mantendo apenas um fraco elo espiritual para monitorar os bonecos, pronto para fugir a qualquer momento.
"Sss... sss..."
Um dos Ning Daoran apareceu silenciosamente entre as árvores, sem dizer nada, apenas tirando de dentro do robe um grosso caderno e o entregando ao verdadeiro. Era um livro de técnicas de formação de matrizes: a Matriz do Gelo Profundo do Mar Azul, uma formação de segundo nível, categoria inferior.
Ning Daoran regozijou-se; assim, finalmente teria chance de se tornar um mestre de formação de segundo nível! Até então, só possuía heranças de primeiro nível, e seus estudos haviam estagnado. Não esperava colher algo tão valioso naquela expedição ao território do Fogo Fantasma!
Levantando a mão, transformou o boneco em papel e o guardou. Um pouco de energia mágica e ele estaria pronto para novo uso. Não há fonte de energia mais ecológica que essa.
Pouco depois, o outro boneco apareceu, também idêntico a Ning Daoran. Graças à conexão espiritual, não precisaram trocar palavras. O boneco tirou um pedaço de madeira seca do peito.
"Ah?"
Ning Daoran ficou alerta. Pelas lembranças do boneco, aquele pedaço de madeira vinha do local de ascensão do Senhor do Fogo Fantasma. Extremamente carregado de energia negativa, parecia à beira da morte — se seria útil, não sabia.
Guardou-o para examinar depois! Após recolher o boneco, Ning Daoran subiu em uma folha de bambu místico, voando lentamente de volta à Seita do Caos acompanhado do Grande Cervo Bobo.
...
Pico da Solidão.
A primeira coisa ao retornar ao lar foi colher a safra de arroz espiritual de bambu e plantar uma nova. Não podia interromper a produção, pois era a base de seu cultivo do tempo.
Depois, orientou um pouco Chen Weimo em sua prática. Após poucos minutos, bateu na testa, desanimado: a menina parecia ter talento ainda menor que o próprio.
Chen Weimo, envergonhada, subiu para meditar.
Ning Daoran desceu à câmara subterrânea. Ativou todas as barreiras e retirou o pedaço de madeira seca. Sendo um tesouro guardado no local de ascensão do Senhor do Fogo Fantasma, devia ser algo extraordinário. Contudo, estava tão seco que parecia prestes a virar pó — seria possível salvá-lo?
"Vou tentar..."
Murmurou, colocando a madeira na água e usando a Técnica da Perene Juventude no décimo primeiro nível para nutrir o objeto. Um véu de energia vital envolveu a madeira, penetrando-a suavemente.
Duas semanas se passaram.
A aparência da madeira não mudou, mas uma centelha de vida surgiu em seu interior. Varreduras com percepção espiritual revelaram um leve esverdear nas raízes.
Continuou a nutrir, curioso para saber que espécie era.
Mais duas semanas depois.
Ning Daoran finalmente percebeu: não era apenas um galho seco, mas o rizoma de uma planta. Após um mês de nutrição com a Técnica da Perene Juventude, um broto surgiu no caule.
No entanto, junto ao broto, uma intensa energia negativa e gélida emanou do rizoma. Sob a nutrição vital, após mais um mês, a planta cresceu vigorosamente, formando uma pequena árvore de meio metro.
A árvore era prateada, exalava uma energia negativa densíssima e estava tão fria que parecia coberta de geada. Claramente não era a Madeira dos Sete Mortes, pois esta combina energia negativa e assassina, enquanto aquela árvore unia energia negativa e espiritual do gelo, sendo muito mais poderosa que a madeira sombria comum — certamente uma das dez madeiras negativas supremas, mas não a dos Sete Mortes.
Ning Daoran foi à biblioteca consultar antigos tratados sobre madeiras espirituais e finalmente confirmou: tratava-se da Árvore do Gelo Misterioso, uma das dez madeiras negativas supremas!
Com sua seiva, poderia fabricar papel de altíssima qualidade para refinar bonecos de papel avançados.
Extasiado, Ning Daoran decidiu manter segredo absoluto sobre o cultivo da Árvore do Gelo Misterioso — um descuido poderia atrair desastres fatais.
...
Com o tempo, nenhuma notícia sobre o domínio do Fogo Fantasma se espalhou. As mortes do Patriarca Huang, Mestre Qingluan, Senhora Linglong e outros pareciam insignificantes para o mundo dos cultivadores, e o paradeiro de Shangguan Xing era desconhecido.
Ouviu-se apenas que o Patriarca Huang não retornara; os ramos principais da família lutaram pelos recursos de cultivo e acabaram destruídos mutuamente.
Logo depois, a família foi exterminada pelos Zhao, que tinham três membros no estágio final do Refinamento de Qi. Contudo, sendo de força mediana, os Zhao também foram aniquilados pouco depois por outra família de Fundação.
A sucessão de famílias cultivadoras era veloz demais.
No fim das contas, as linhagens passavam, mas as veias espirituais permaneciam. Onde houvesse uma veia espiritual, cedo ou tarde surgiria uma família cultivadora — nada de surpreendente nisso.
Os dias de Ning Daoran voltaram a ser tranquilos. Fora o cultivo, a Árvore do Gelo Misterioso crescia a olhos vistos; o Grande Cervo Bobo aprimorava cada vez mais sua técnica de transformação, e Ning Daoran decidiu estudar as formações de segundo nível.
Foi ao Mercado Qiongfu, onde gastou milhares de pedras espirituais em materiais para a Matriz do Gelo Profundo do Mar Azul.
Sobre a expedição ao domínio do Fogo Fantasma, Chen Ping'er nada comentou. Apenas quando Ning Daoran apareceu novamente no mercado, ela sorriu ainda mais para ele.
Depois, Ning Daoran iniciou um longo período de reclusão dedicado ao estudo das matrizes. Tinha plena confiança em seu talento para tal arte!
...
Meses depois.
"Saí da reclusão!"
Nas profundezas do Pico da Solidão, um grito contido de Ning Daoran ecoou.
Após quase meio ano de estudo, dominara por fim a matriz!
Com um leve toque na bolsa de armazenamento, seis bandeiras cobertas de gelo e seis discos intricadamente gravados com inscrições voaram juntos — era o conjunto completo da Matriz do Gelo Profundo do Mar Azul!
Trata-se de uma matriz de confinamento: uma vez ativada, uma onda de energia glacial irrompe e congela todos os inimigos no interior, podendo até mesmo causar problemas a cultivadores de Núcleo Dourado.
"Velho Cervo!"
Ning Daoran respirou fundo: "Venha, reverencie o mestre de matrizes de segundo nível!"
"Ooooh, ooooh, ooooh~"
O Grande Cervo Bobo pulou até ele, ajoelhando-se com as patas dianteiras e olhando-o com admiração.
O irmão é incrível! Até mesmo uma matriz de segundo nível, tão complexa, ele conseguiu desvendar — é mesmo um gênio!
"Hehehe!"
Ning Daoran abraçou a cabeça do cervo, apertando-a com força, radiante: "Hoje vamos preparar um cordeiro espiritual, pescar alguns peixes gordos e convidar o irmão Lin Sheng e a irmã Han Bing para jantar."
"Ooooh~"
O Grande Cervo Bobo saltou de alegria.
Ning Daoran foi ao lago dos fundos.
"Peixinho Preto!"
Com um ligeiro toque no chão, a energia da Técnica da Perene Juventude envolveu o lago.
"Zizi~"
O grande peixe preto saltou à superfície, exalando uma aura robusta — havia avançado de nível, agora era uma fera espiritual de estágio final!
"Muito bom!"
Ning Daoran lançou algumas pílulas de fortalecimento, que foram prontamente abocanhadas pelo peixe, que balançou a cauda alegremente.
O patrimônio da casa só aumentava!
Ning Daoran sentia-se cada vez mais ambicioso: agora que tanto o Grande Cervo Bobo quanto o Peixinho Preto estavam no estágio final, só faltava ele próprio alcançar a Fundação. Depois disso, ajudaria ambos a romper também.
O glorioso tempo de uma família com três cultivadores de Fundação estava prestes a chegar!