Capítulo 1: Um Começo com Talento Supremo
O sol ascendia lentamente, como uma bola de fogo que irrompia pelos céus, rompendo as nuvens e tingindo o horizonte oriental de dourado. Sob o véu da neblina, as folhas das árvores na montanha reluziam em verde intenso, frescas e brilhantes como jade. Era um lugar que parecia retirado de um conto de fadas, morada de seres celestiais, mas a cena se transformou abruptamente: no topo de um penhasco, dentro de um barraco simples, um jovem desleixado despertava de seu sono.
Ning Dao Ran havia sido transportado para esse mundo de cultivo há exatamente dois anos e meio. A boa notícia era que ainda estava vivo; a má notícia era que não havia conseguido avançar um único passo no caminho para se tornar um cultivador.
“Ding dong!”
Com um pensamento, uma tela de sistema de talentos apareceu diante de seus olhos.
Força 5 / Defesa 5 / Velocidade 5 / Mana 5 / Espírito Sagrado da Vegetação 5 / Domínio sobre Bichos 4
...
Sim, após atravessar para esse novo mundo, Ning Dao Ran recebeu o lendário “Sistema de Conquistas Totais”, com seis talentos completos!
No primeiro estágio, o sistema lhe concedia um ponto de talento a cada mês. Dois anos e meio se passaram enquanto Ning Dao Ran se mantinha cauteloso e discreto nessa terra de cultivadores, e finalmente estava prestes a alcançar a plenitude.
Agora, com dois anos e meio completando-se, seus seis talentos estavam quase no máximo!
E já compreendia profundamente cada um deles.
Força, defesa, velocidade e mana, os quatro talentos básicos, proporcionavam exatamente o que seus nomes sugeriam.
Espírito Sagrado da Vegetação era seu talento favorito!
Cada ponto nesse talento aumentava dez vezes o crescimento de qualquer planta cultivada. Isso lhe garantia potencial ilimitado no cultivo de plantas espirituais, tornando-o naturalmente apto a plantar arroz espiritual e ervas mágicas.
Quanto ao último talento, Domínio sobre Bichos, era, como o nome indicava, ligado ao controle de criaturas.
...
“Velho cervo, levanta!”
Ning Dao Ran se ergueu e deu um pontapé irritado no grande animal deitado ao seu lado.
“Uuuh~~~”
O “grande animal” levantou a cabeça: era um cervo sem chifres.
Segundo o que aprendera, tratava-se de um “Cervo Montanhês”.
Numa noite escura, um raio cortou o céu, e esse cervo apareceu, banhado em eletricidade, com os chifres quebrados e uma lança azul cravada no traseiro.
Provavelmente algum cultivador havia falhado ao caçar o animal, permitindo que o cervo escapasse.
Naquele momento, Ning Dao Ran havia acabado de ganhar um ponto em Domínio sobre Bichos, e aproveitou para tornar o cervo sua primeira besta espiritual.
O cervo era dócil e um tanto tolo, com olhos claros e ingênuos.
Ning Dao Ran decidiu mantê-lo porque o talento do Cervo Montanhês era a capacidade de se esconder sob a terra, útil para cavar túneis.
Além disso, o cervo era enorme e musculoso, pesando mais de mil quilos — se um dia faltasse comida, poderia abater o animal para garantir carne de qualidade.
Ao acordar, Ning Dao Ran começou a se preocupar.
Sabia que precisava cultivar, mas não fazia ideia de como começar.
Desde que chegara, nunca encontrara um cultivador, muito menos pensara em entrar numa seita.
Sua aldeia natal chamava-se Vila Longo Voo, situada nos confins gélidos do Reino do Verão, uma região tão isolada que nenhum cultivador jamais a visitaria.
Quanto a técnicas de cultivo...
Há meio ano, Ning Dao Ran gastou todas suas economias para comprar de um vendedor ambulante um manual de cultivo chamado Técnica de Têmpera Corporal.
O vendedor percebeu que Ning Dao Ran tinha uma raiz espiritual e se pôs a falar animadamente, dizendo que a Técnica de Têmpera era um segredo poderoso, capaz de fortalecer o corpo e purificar os ossos, com efeitos milagrosos.
Afirmava que um velho paralítico praticou a técnica e, de repente, saiu correndo pelos telhados, desaparecendo sem deixar vestígios!
Mas Ning Dao Ran praticou por seis meses sem qualquer resultado.
Na manhã seguinte, banhado pela luz do sol, começou seu treino.
Empurrou lentamente o tronco de têmpera, algo que já fizera inúmeras vezes em dois anos.
Sabia que essa técnica provavelmente era inútil, mas não tinha outra opção; só podia persistir.
Cultivar exige perseverança, ou então não se pode falar em cultivo.
Depois de completar a sequência da Técnica de Têmpera Corporal, Ning Dao Ran exalou uma baforada de ar pesado.
“Ahh, que alívio!”
Naquele instante, percebeu algo diferente: sua pele emitia sons de estalos, como se tivesse desencadeado algum tipo de transformação.
De repente, sentiu a presença de estranhas partículas acinzentadas no ar!
Energia espiritual!
Era mesmo energia espiritual!
Só quem tem raiz espiritual consegue sentir a energia do mundo, razão pela qual, no mundo do cultivo, quem não possui raiz não pode treinar.
‘Meu Deus...’
Quase chorou de alegria e inspirou profundamente, atraindo imediatamente a energia espiritual ao seu redor.
Ela veio de todas as direções, penetrando seu corpo e se espalhando pelas extremidades, purificando aquele corpo que sentia energia espiritual pela primeira vez.
Era o sinal de que conseguira captar energia!
Conseguira!
Primeiro estágio do cultivo!
“Velho cervo, consegui!”
Ning Dao Ran estava eufórico, mas não se permitiu festejar; continuou repetindo a sequência da Técnica de Têmpera Corporal.
Só parou quando o corpo se cansou e não pôde mais absorver energia espiritual.
Agora, via as flocos de neve caindo lentamente, cada um em detalhes, observando até as colisões entre eles, tudo claro aos seus olhos.
Essas mudanças eram o resultado do avanço ao primeiro estágio, e Ning Dao Ran estava radiante.
“Uuuh~~~”
O grande cervo ergueu a cabeça e bradou, como quem diz: “Você é incrível!”
“Ning Dao Ran, irmão!”
Naquele momento, um garoto pequeno com camisa azul subiu correndo o penhasco.
Era Zhou Tietchu, neto do velho chefe da aldeia, herdeiro do clã Zhou, uma das duas grandes famílias locais.
Ning Dao Ran lembrava-se bem dele...
O olhar do garoto sempre se concentrava no centro, sugerindo uma inteligência aguçada.
“O que houve?” Ning Dao Ran perguntou sorrindo.
Zhou Tietchu abriu um sorriso: “Meu avô mandou chamar você. Diz que chegaram cultivadores na aldeia, estão procurando gente com raiz espiritual! Vai logo tentar a sorte~~~”
“Cultivadores?”
O coração de Ning Dao Ran disparou, e ele correu rumo à aldeia, levando o grande cervo consigo.
...
A aldeia estava animada como há muito não se via.
Ning Dao Ran entrou, acompanhado do cervo, e viu várias pessoas vestidas de branco e azul, com aparência digna e poderosa.
“Senhores, sou supervisor externo do Templo do Caos. Vim medir as raízes espirituais dos jovens da aldeia. Se alguém tiver raiz, será providenciado seu ingresso em nossa ordem.”
Um ancião de túnica branca e azul falou gentilmente, com energia vigorosa, e semblante sereno.
As crianças da aldeia se reuniram para o teste. Ning Dao Ran, com dezenove anos, estava entre elas, destacando-se.
Alguns jovens de outras aldeias, já aprovados, estavam próximos, prontos para serem levados pelas seitas. As crianças da Vila Longo Voo olhavam para eles com inveja declarada.
Um discípulo do Templo do Caos aproximou-se com uma régua verde, passando-a diante dos jovens, sem reação alguma.
Logo, o supervisor franziu a testa: “Será possível que ninguém aqui tenha raiz espiritual?”
O rosto do velho chefe da aldeia ficou tenso.
Finalmente, chegou a vez de Ning Dao Ran. A régua brilhou com uma onda verde.
“Hmm?”
O discípulo do templo se surpreendeu, primeiro animado, mas logo desapontado: “Só uma raiz espiritual comum, de nona categoria...”
“Oh?”
O supervisor olhou para Ning Dao Ran e sorriu: “Fique por aqui, logo teremos instruções.”
O velho chefe da aldeia relaxou, satisfeito.
Ao meio-dia, terminaram os testes. Entre todos os jovens, apenas Ning Dao Ran tinha raiz espiritual.
“Deixe-me ver.”
O supervisor se aproximou, pressionando o pulso de Ning Dao Ran com o dedo indicador, sentindo uma onda de calor.
“Você praticou a Técnica de Têmpera Corporal? Tente ativá-la.”
“Sim!”
Ning Dao Ran iniciou a técnica, ainda incompleta.
“Ah... Técnica não dominada, parece que acaba de entrar no primeiro estágio... Quantos anos tem?”
“Dezenove.”
“Nem vinte ainda.”
O supervisor pensou: ‘Raiz de nona categoria, primeiro estágio, técnica incompleta, menos de vinte anos... Um caso difícil, mas não descartável.’
Essa raiz espiritual podia ser aceita ou rejeitada, dependia dele.
Olhou para Ning Dao Ran: “Você aceita ser ajudante no Templo do Caos? Ou discípulo externo? Talvez não alcance grandes feitos, mas terá estabilidade e conforto.”
Ning Dao Ran concordou com entusiasmo.
Era tudo o que queria: um lugar no templo para cultivar arroz espiritual, dando início à sua jornada de cultivador.
O grande cervo também assentiu, bradando.
“Ah...”
O supervisor sorriu: “É sua besta espiritual?”
“Sim, senhor.”
“Interessante.”
O supervisor voltou-se ao velho chefe: “Este jovem será do Templo do Caos. Passaremos a noite aqui, e amanhã partiremos cedo rumo ao templo.”
“Muito bem, muito bem!”
O velho chefe concordou repetidamente.
...
À tarde, na casa do chefe.
Ning Dao Ran e o cervo devoravam macarrão com ovos.
Na cozinha, uma mulher retirou o avental e lançou um olhar de desprezo à dupla.
Ela não gostava deles, e mesmo sabendo que Ning Dao Ran ia para o templo, não se animou.
“Meu rapaz.”
O velho chefe falou com seriedade: “Depois de comer, não vá embora. Tenho algo para você.”
Tirou do bolso um lenço amarrotado e empurrou sobre a mesa.
“O que é isso?”
Ning Dao Ran respeitava o velho, sempre o tratou bem.
Ao abrir o lenço, encontrou duas pedras brilhantes, do tamanho de um dedo.
Para um mortal, nada de especial, mas Ning Dao Ran, agora cultivador, reconheceu imediatamente a energia espiritual intensa nelas.
Pedras espirituais!
Era sua primeira vez vendo tais pedras, consideradas essenciais no mundo do cultivo, usadas como moeda.
Eram pedras de qualidade inferior, mas para alguém recém iniciado, eram tesouros inestimáveis.
“Meu rapaz...”
O velho chefe suspirou, com olhar nostálgico: “Eu e seu pai éramos irmãos de sangue, então sou como um tio para você.
Seus pais morreram cedo, você sempre foi sozinho. Eu, como tio, pouco pude ajudar, só tenho isso...”
A voz do velho era tranquila: “Nós, mortais das montanhas, somos chamados de ‘plebeus’ pelos cultivadores. Mesmo sendo chefe, minha experiência é limitada. Essas duas pedras não são muitas, mas são um presente pelo seu teste.
Se um dia você se tornar mestre, traga bênçãos para a Vila Longo Voo, onde nasceu e cresceu...”
“Sim.”
Ning Dao Ran aceitou as pedras, e ao sair com o cervo, voltou para se curvar ao velho chefe, antes de partir.
O velho sorriu e acenou.
...
Ao entardecer.
Uma garota de casaco vermelho puxou Ning Dao Ran para jantar.
Chamava-se Lótus, filha da viúva Bai.
Ning Dao Ran já havia salvado Lótus de um afogamento, por isso tinham ótima relação.
A mãe de Lótus preparou o jantar, simples, mas delicioso, com carne e legumes frescos.
A viúva Bai era muito bonita; muitos solteiros da aldeia admiravam-na de longe desde que perdeu o marido.
“Devagar.”
A viúva Bai observou Ning Dao Ran e o cervo comendo sem modos, sorrindo: “Ouvi dizer que, após o teste, você é o único da aldeia com raiz espiritual.”
“Sim.”
Ning Dao Ran assentiu: “Amanhã vou partir para cultivar no templo. Tia Bai, cuide bem de você e Lótus.”
“Ah, você finalmente conseguiu...”
A viúva suspirou, com expressão melancólica: “Você teve uma vida difícil, pais mortos cedo, como nós duas...”
Olhou furtivamente para Ning Dao Ran, o rosto marcado pelo frio ficou rubro, e falou baixo: “Sempre quis dizer algo... Já pensou em ficar aqui conosco? Falta um homem na casa, Lótus gosta de você...”
“Ah?”
Ning Dao Ran ficou surpreso, quase engasgado.
O convite era óbvio, mas...
“Eu e o velho cervo vivemos bem juntos, apesar das dificuldades.” Ele sorriu.
“Uuuh~~~”
O cervo concordou.
Lótus não entendeu, só comentou: “Mãe, Ning disse que vai voltar, tudo bem, ainda vamos vê-lo.”
A viúva Bai sorriu e nada mais disse.
...
Naquela noite, Ning Dao Ran mal conseguiu dormir.
Finalmente poderia entrar no templo e cultivar arroz espiritual, seu maior objetivo!
Com cinco pontos em Espírito Sagrado da Vegetação, cinquenta vezes a velocidade de crescimento: um arroz espiritual que normalmente leva um ano amadurece em uma semana. Que oportunidade extraordinária!