Capítulo 113: Zhao Zhi

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Em poucos dias, Ning Daoran deixou para trás um boneco de papel de grau A, encarregado de proteger secretamente os discípulos do Clã Caótico dentro da formação da Cortina de Água da Lua Refletida. Ele próprio, acompanhado do grande e desajeitado Deus Cervo, atacava sorrateiramente em várias direções.

A cada investida, conquistava vitórias: desde cultivadores demoníacos de base intermediária até extermínio de cultivadores de Qi em estágio de refinamento por meio de batalhas além do nível. Suas conquistas militares eram frequentes.

Nos últimos dias, rumores circulavam entre o Clã Caótico, o Pavilhão Estrela e Lua e o Clã da Porta de Aço, dizendo que um cultivador de base com força extraordinária havia surgido entre eles, abatendo cultivadores demoníacos como se fossem gado bebendo água.

Ninguém sabia quem era esse homem, apenas que vestia o uniforme dos discípulos externos do Clã Caótico.

Gongyang Yan suspeitava ser Ning Daoran, mas após várias patrulhas na posição de Ning, não encontrou nada. Sempre o via junto com os discípulos, sem atacar ativamente, então descartou essa hipótese.

... Ao entardecer, sob o sol poente.

Após vários dias de perdas entre cultivadores de base e muitos discípulos avançados de Qi, o moral das forças demoníacas diminuiu.

No topo de uma árvore retorcida, um homem de manto negro permanecia ereto, exalando aura de um Cultivador Fantasma no estágio inicial do Núcleo Dourado.

Ele era Zhao Zhi, líder do Clã Fantasma.

Décadas atrás, Zhao Zhi alcançou o Núcleo Dourado, assassinou seu mestre e assumiu o posto de líder do clã. Agora, sua cultivação inicial do Núcleo Dourado estava cada vez mais sólida, e ele planejava avançar para o estágio intermediário.

— “Líder do clã.” Um discípulo interno do Clã Fantasma entrou na floresta, com rosto preocupado: “O ancião convidado Liu foi assassinado, dizem que foi por um discípulo externo do Clã Caótico.”

— “O quê? O ancião convidado Liu morreu em batalha?”

Os olhos de Zhao Zhi ficaram gelados.

— “A informação é verdadeira. Um discípulo viu um fragmento do osso do ancião, marcado pelas formigas venenosas. Ele sempre alimentou essas formigas com seu próprio corpo; quem mais poderia ser?”

— “Maldito traidor…”

Zhao Zhi cerrou os dentes: “A qualquer custo, descubram o paradeiro desse sujeito!”

...

Noite profunda.

Numa floresta densa fora do campo de batalha ao norte.

Ning Daoran retirou suavemente a lança do coração de um discípulo do Clã Fantasma em estágio de refinamento, fazendo o sangue jorrar.

Enfrentar um cultivador de Qi com um de base, lutando além do nível, realmente trazia uma sensação agradável; não era à toa que muitos gostavam disso.

Ao lado, o Deus Cervo se transformou em um tigre feroz que, após o ataque, mergulhou na terra e desapareceu.

— “Hmm?”

Ning Daoran levantou a cabeça levemente; ao longe, uma aura do Núcleo Dourado aproximava-se rapidamente.

Longe, podia-se distinguir uma luz veloz e rubra como sangue, surpreendentemente rápida.

— “Camarada, espere.”

Uma voz sinistra veio de longe, com uma risada fria: “Você matou tantos discípulos do nosso Clã Fantasma e ainda pensa que pode escapar?”

Ning Daoran olhou atentamente e viu um homem magro e ossudo na copa da árvore, seu corpo balançando com os galhos, como um espectro, exalando uma aura sombria indescritível.

— “Então foi você quem matou nosso ancião convidado.”

O homem fantasma sorriu, com espíritos sombrios ao seu redor, e disse: “Sou Zhao Zhi, líder do Clã Fantasma. Vim cobrar sua vida.”

Antes que terminasse a fala, Zhao Zhi atacou!

Com os dedos abertos, espíritos sombrios explodiram, enchendo a floresta com uma atmosfera opressiva.

Como um cultivador do Núcleo Dourado no início, imerso no caminho fantasma por anos, Zhao Zhi possuía poder muito superior ao de Qingyi Niangniang; sua energia sombria cortava como uma lâmina afiada.

Estando perto do campo de batalha, se começasse a lutar ali, logo cultivadores do Núcleo Dourado como Jiang Yu e Gongyang Yan chegariam.

— “Swish!”

Ning Daoran fugiu, transformando-se numa luz veloz em direção ao sudoeste.

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— “Quer mesmo fugir?”

Zhao Zhi riu alto, também se transformando numa luz veloz para persegui-lo, zombando: “Você, mero cultivador de base, acha que pode ser mais rápido que meu método leve de alma flamejante?”

No vento, espíritos uivavam enquanto suas almas eram consumidas, apoiando a velocidade de Zhao Zhi.

O vento uivava e as duas luzes cortavam o ar num voo extremamente veloz.

Ning Daoran franziu as sobrancelhas, controlando sua velocidade em cerca de 70%, para não deixar Zhao Zhi para trás.

...

Após centenas de milhas, Ning Daoran diminuiu a velocidade e entrou numa floresta profunda.

— “Hmph!”

Zhao Zhi cruzou os braços e pousou calmamente no galho, zombando:

— “Finalmente entendeu? Por mais longe que fuja, a morte é inevitável. O que acha, camarada?”

Ning Daoran sorriu levemente, distorcendo a voz para soar envelhecida:

— “De fato, hoje você certamente morrerá.”

— “Arrogante!”

Zhao Zhi bateu no chão com força, fazendo espíritos vingativos se levantarem ao seu redor.

Ele levantou as mangas levemente, e duas criaturas reanimadas flutuaram, posicionando-se à esquerda e à direita.

Um era um cadáver reanimado velho, com rosto magro e pálido, estágio inicial do Núcleo Dourado.

O outro, jovem, olhos brancos, segurava uma espada fina, com expressão feroz, estágio avançado da base.

— “Ouvi dizer que Zhao Zhi, líder do Clã Fantasma, é cruel, tendo assassinado seu mestre e filho, transformando-os em cadáveres reanimados. Parece que os rumores são verdadeiros…”

Ning Daoran refletiu, pois as ações dos cultivadores demoníacos às vezes eram difíceis de aceitar.

Transformar seu mestre e filho em cadáveres reanimados era algo que até um perverso acharia perverso.

— “O caminho é grandioso, não há espaço para obstáculos.”

Zhao Zhi zombou: “Essas coisas, um inútil como você jamais entenderia.”

Ele tirou um sino vermelho do bolso, sorrindo friamente.

— “Ding ding ding—”

De repente, o sino tocou.

‘Não é bom...’

Ning Daoran franziu as sobrancelhas; quando o sino tocou, sua alma foi atingida por um choque elétrico, causando uma sensação de paralisia.

Felizmente, com o cultivo da Técnica da Juventude Eterna e a Técnica de Busca de Almas, sua alma era forte; mesmo cultivadores do Núcleo Dourado não facilmente o superavam.

Ele cerrou os dentes, fingindo dor e confusão.

— “Hmph!”

Zhao Zhi riu friamente:

— “Meu Sino de Almas Assustadoras atinge até cultivadores do Núcleo Dourado desprevenidos, quanto mais um inútil como você?

Mas não se preocupe, vou transformá-lo no terceiro cadáver reanimado, junto ao velho e ao rebelde, não será uma desonra.”

Ele brandiu uma adaga que girou no ar a alguns metros de distância, pronta para cortar a garganta de Ning Daoran.

Ele era cauteloso, ainda assim não se aproximava!

Ning Daoran sentiu uma certa admiração mútua, mas isso só aumentava sua determinação para acabar com Zhao Zhi.

— “Clang!”

Uma lança azul com luz espectral surgiu, repelindo a adaga.

No instante seguinte, uma luz azul caiu do céu rumo à cabeça de Zhao Zhi — a Faca de Jade!

Zhao Zhi assustou-se, rolou para evitar o golpe e ativou sua armadura interna, fazendo-a emergir do manto.

Mas, enquanto recuava, uma dor aguda na nuca o atingiu.

Um fragmento de porcelana vermelho, preso a um fio sanguíneo, cortou seu pescoço.

— “Artefato de nível um!?”

Zhao Zhi ficou furioso.

Ning Daoran, porém, não se importava; para ele, usar artefatos de nível um no estágio de base não era problema, desde que usados com habilidade, poderiam matar até cultivadores do Núcleo Dourado.

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— “Puff—”

Com o som do vento, Ning Daoran ativou ao máximo a Técnica do Vento Errante, chegando rapidamente diante de Zhao Zhi, erguendo a lança para desferir um golpe na cabeça.

— “Ingênuo!”

Zhao Zhi riu e ativou um artefato protetor que repeliu a lança, enquanto suas duas criaturas reanimadas atacavam.

Uma atacava o rosto, outra as costas.

Especialmente o cadáver do Núcleo Dourado, com ataques ferozes, que, se não evitados, causariam ferimentos graves mesmo com técnicas protetoras poderosas.

Num piscar de olhos, Ning Daoran se moveu com agilidade, esquivando-se suavemente dos ataques.

‘Não é bom.’

Ele franziu a testa; a velocidade dos cadáveres reanimados superava suas expectativas.

Pensava que sem alma esses corpos seriam lentos, mas não: eram rápidos e agressivos.

— “Venham!”

Ele bateu na bolsa, fazendo surgir a Bandeira Fantasma Azul, materializada pelo corpo da Qingyi Niangniang.

— “Hmm?”

Zhao Zhi reconheceu imediatamente a entidade maligna, com um frio olhar, e logo zombou:

— “Não é de se admirar que a Fantasma Azul tenha desaparecido por anos. Agora vejo que foi você quem a transformou em bandeira.

Ótimo, esse artefato sempre foi almejado por nosso clã. Essa bandeira é minha!”

— “Sonha!”

Ning Daoran empunhou um leque de penas verdadeiras com a mão esquerda e soprou chamas intensas que avançaram sobre os cadáveres reanimados.

Sorriu calmamente:

— “A Fantasma Azul agora é minha aliada. Quer tê-la? Primeiro pergunte a ela se aceita!”

No vento, a Fantasma Azul acenou as mangas longas, atacando com ventos sombrios, mas não respondeu.

Ning Daoran sentiu uma ponta de excitação na emoção dela.

‘Droga!’

Ele sentiu seu coração abalado, afinal, parece que a pequena Qing realmente queria ir para Zhao Zhi.

Fazia sentido: Zhao Zhi era um cultivador demoníaco, e com ele, a Fantasma Azul teria acesso a bastante sangue, energia vital e almas humanas.

Não como com Ning Daoran, onde a vida era apertada.

Ele ficou sem palavras, refletindo sobre quem eram seus companheiros; o Pequeno Preto até aceitava, mas a Pequena Qing tinha mesmo um lado rebelde.

Sem escolha, teria que treiná-la com paciência.

...

— “Camarada, ainda não vai se render?”

A voz fria de Zhao Zhi veio com ventos sombrios, e logo a terra tremeu.

De enormes lápides esqueléticas vermelhas surgiram do chão ao redor, dando a impressão de um verdadeiro inferno.

— “Meu Monumento dos Cem Espíritos não é usado há anos. Hoje, com você, usarei essa técnica para levar sua alma.”

Lápides vermelhas cobriram a área ao redor de Zhao Zhi, com espíritos girando nelas, tornando o ambiente ainda mais sombrio.

Ning Daoran não subestimou a situação e rapidamente sacou sua bolsa, liberando mais de trinta bonecos de papel de grau B.

— “Oh?”

Os olhos de Zhao Zhi se estreitaram.

— “Técnica dos bonecos de papel? Essa artimanha funciona só com plebeus; você ousa usar isso?”

— “Talvez não, você está enganado.”

Ning Daoran levantou a mão e estalou os dedos.

— “Shua shua shua—”

Centenas de talismãs de nível um foram sacados dos bonecos, brilhando intensamente, lançados de todas as direções contra Zhao Zhi e seus dois cadáveres reanimados.

— ‘Droga!’

Zhao Zhi sentiu sua alma estremecer; que técnica estranha era essa dos bonecos de papel?

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