Capítulo 140 Banquete do Centenário

Pico Qiongbi.

Ning Daoran entregou um saco pesado a Zhou Wuyou.

— Há vinte quatros de sementes de arroz espiritual de primeira ordem neste saco, além de um exemplar do *Sutra da Chuva Transformadora*, indispensável para qualquer fazendeiro espiritual, e a primeira parte do *Sutra da Longevidade*.

Ele entregou também uma enxada espiritual e disse:

— A prática do *Sutra da Chuva Transformadora* não deve ser negligenciada; essa é a sua base de subsistência. E, se tiver intenção de seguir o caminho da imortalidade, pode tentar praticar esse *Sutra da Longevidade* um pouco.

— Muito obrigado, jovem mestre!

Zhou Wuyou sentiu como se tivesse recebido um tesouro inestimável e ajoelhou-se apressadamente, prostrando-se repetidas vezes.

— Não precisa de tantas formalidades.

Com um leve aceno de manga, Ning Daoran disse:

— O campo espiritual número 78 pertencerá a você a partir de agora. Cuide bem dele. Se não conseguir cuidar sozinho, pode contratar mais duas ou três pessoas para ajudar. O aluguel cobrado será de vinte por cento do arroz espiritual colhido anualmente, e o restante será inteiramente seu.

— Sim, muito obrigado, jovem mestre!

Zhou Wuyou exibia uma expressão de pura alegria.

Após dar todas as instruções, Ning Daoran retornou ao pequeno pátio do campo espiritual número 77.

A partir desse momento, o Pico Qiongbi voltou a ficar silencioso.

A morte de Ma Quanyou e o destino de sua família fizeram com que os clãs Qin e Huang no Pico Qiongbi suspirassem profundamente, sentindo que aquilo fora um aviso para assustar os outros.

A partir daquele instante, todos souberam que o mestre do pico não apreciava disputas, e a relação entre os dois clãs pacificou-se rapidamente.

...

A primavera se foi e o outono chegou, o frio e o calor alternaram-se nas estações.

O tempo no mundo dos cultivadores passa com uma rapidez inacessível à imaginação, e cinco anos se passaram num piscar de olhos.

Naquele ano, Ning Daoran completou cem anos.

Nos fundos, junto ao lago de peixes.

— *Rugido—!*

Acompanhado por um rugido baixo e furioso, um enorme redemoinho agitou-se na água.

Ning Daoran estreitou os olhos:

— Chega de se esconder, saia!

Imediatamente, uma criatura colossal ergueu a cabeça para fora da água. As escamas negras na cabeça da serpente de tinta tornavam-se cada vez mais brilhantes, e as linhas douradas em sua testa haviam se aprofundado consideravelmente.

Nesse momento, a sua aura já havia ascendido ao padrão de estágio intermediário da segunda ordem!

Seguindo os passos do cervo estúpido, o Pequeno Hei também havia alcançado o estágio intermediário da fundação da base!

— Os peixes espirituais destes anos não foram comidos em vão, nada mal.

Ning Daoran sorriu e assentiu:

— Merece uma recompensa.

Dito isso, estalou os dedos e lançou dezenas de pílulas de fortalecimento de sangue de alta qualidade.

A serpente de tinta abriu sua enorme boca escancarada e engoliu todas de uma só vez, agitando a água alegremente com a cauda por alguns instantes.

As seis Agulhas Ocultas ainda permaneciam cravadas no crânio da serpente de tinta, fazendo com que aquela besta espiritual de segunda ordem, originalmente de temperamento violento, tornasse-se quase capaz de cantar e dançar, faltando apenas entoar uma melodia.

— Titio.

A voz de Chen Weimo ecoou logo atrás:

— Daqui a poucos dias será o banquete do centenário do titio. O tio marcial Han e o tio marcial Lin enviaram talismãs de transmissão de som para perguntar se o banquete do centenário será realizado.

— Cem anos, é...

Embora Ning Daoran mantivesse a aparência de um jovem, afinal de contas, ele já havia cruzado a marca de um século, e seu estado de espírito carregava um leve toque de maturidade secular.

— Então vamos fazer algo simples, prepare apenas uma mesa de iguarias.

— Sim!

Chen Weimo sorriu levemente:

— Então irei preparar tudo.

...

Alguns dias depois, o banquete do centenário de Ning Daoran foi celebrado no Pico Qiongbi.

Han Bing e Lin Sheng chegaram bem cedo para ajudar, mas descobriram que Ning Daoran e o cervo branco, dotados de uma natureza supremamente laboriosa, já haviam preparado a comida, as mesas, as cadeiras e os bancos, e até o chão estava impecavelmente limpo, não havendo absolutamente nada em que pudessem colaborar.

— Irmão marcial Ning.

No ar, um feixe de luz de fuga desceu, revelando uma mulher de túnica branca e graça celestial, ninguém menos que a irmã mais velha Jiang Yu.

Imediatamente, Lin Sheng, Lin Jin e Zhou Qingshan receberam-na com expressões de profunda reverência.

— Irmã mais velha.

Ning Daoran saiu para recebê-la acompanhado pelo cervo branco, sorrindo:

— A presença da irmã mais velha traz imensa honra a este humble pátio!

Jiang Yu esboçou um sorriso suave, revelando covinhas:

— O banquete do centenário do irmão marcial Ning não é algo que eu poderia deixar de comparecer.

Enquanto falava, ela deu um leve tapinha em sua bolsa de armazenamento, retirando de lá um tesouro espiritual supremo de segunda ordem como presente de congratulações, o que fez com que os dois cultivadores na fundação da base, Lin Sheng e Lin Yun, sentissem uma enorme inveja.

Como esperado da líder da seita, no estágio final da fundação da base, sua oferta é prontamente um instrumento espiritual supremo de segunda ordem!

Sorridente, Ning Daoran providenciou para que Jiang Yu se sentasse, pois, sendo a mestra da seita, cabia-lhe ocupar o lugar de maior honra.

— Titio.

Chen Weimo vestiu uma túnica vermelha, realçando ainda mais a atmosfera festiva. O presente de aniversário que ofereceu foi uma pulseira de contas coloridas.

Cada uma daquelas contas fora meticulosamente selecionada por ela, polida com esmero e refinada uma a uma, até que a pulseira estivesse finalmente concluída.

— Você se esforçou, pequena Weimo.

Ning Daoran colocou a pulseira imediatamente no pulso.

— Irmão marcial, cem anos, hein~~

Han Bing apresentou seu presente de congratulações: alguns talismãs de quebra de restrição e de velocidade divina de nível superior da segunda ordem.

Como esperado da irmã mais velha mais atenciosa, ela sabia exatamente do que Ning Daoran mais precisava.

— Muito obrigado, irmã mais velha!

— Irmão marcial Ning!

O presente de Lin Sheng consistia em algumas pílulas de Retorno à Origem, capazes de refinar o poder mágico do estágio de fundação da base. Eram espólios de suas bravas e arriscadas missões cumpridas em prol da seita.

— Muito obrigado, irmão marcial Lin!

— Titio Ning...

Lin Yun ofereceu um pequeno frasco de pílulas avaliado em cerca de duzentas pedras espirituais, demonstrando também a sua consideração.

Ning Daoran aceitou com um sorriso:

— Lin Yun, coma e beba à vontade, não precisa ficar tenso ou cerimonioso.

— Sim, titio Ning!

Lin Yun assentiu com um sorriso.

O banquete de aniversário daquele dia contaria com apenas uma mesa, o que significava que Lin Yun jantaria junto com a mestra da seita, Jiang Yu — uma oportunidade auspiciosa para um ancião na fundação da base como ele.

Jiang Yu era como um dragão cujos chifres e cauda raramente eram vistos simultaneamente; nos dias comuns, ou estava em reclusão cultivando, ou andava fora da seita lidando com grandes cultivadores do núcleo dourado como o Soberano Nove Nuvens e o Velho Demônio Devorador de Almas, sendo extremamente difícil encontrá-la.

— Meus parabéns ao meu avô materno pelo seu centenário!

Zhou Qingshan também compareceu. Completando exatamente dezoito anos naquele momento, ele havia crescido robusto e vigoroso sob a tutela do Grande Ancião Gongyang Yan, tendo recentemente ascendido ao sétimo nível de refinamento do Qi, com o *Sutra do Forno do Yang Verdadeiro* já assimilado nos fundamentos.

Seu avô, Zhou Tizhu, possuía uma relação profunda com Ning Daoran; falando rigorosamente, as famílias Zhou e Ning eram aparentadas, portanto, chamá-lo de avô materno era perfeitamente razoável.

O presente de Zhou Qingshan consistia em algumas pílulas para fortalecer o sangue, expressando também a sua boa vontade.

— Hm.

Ning Daoran aceitou o presente com um sorriso e ordenou que Zhou Qingshan tomasse assento.

...

Entre taças e brindes, todos se divertiram imensamente, elogiando repetidamente as excelentes habilidades culinárias de Ning Daoran e do cervo estúpido, dignas dos cultivadores mais ociosos da fundação da base em toda a seita.

Nesse exato momento, um talismã de transmissão de som voou para o interior do pátio.

Vinha de um diácono no pico do refinamento do Qi encarregado de guarnecer os portões da montanha:

— Irmão marcial Ning, há um grupo de pessoas que afirma ser do clã Chen do Rio da Areia Branca, dizendo que vieram para parabenizá-lo pelo seu aniversário. Devemos deixá-los entrar no Pico Qiongbi?

*O clã Chen do Rio da Areia Branca?*

Ning Daoran franziu ligeiramente a testa. O clã Chen do Rio da Areia Branca era a família de cultivadores à qual pertencia a linhagem de Chen Weimo.

Anteriormente, haviam sofrido repressão por parte da família de cultivadores Zhao e quase foram exterminados, mas com a morte sucessiva dos dois cultivadores da fundação da base da família Zhao, embora o ramo principal do clã Chen já não existisse, os membros dos ramos secundários reuniram-se gradualmente e firmaram-se novamente no Rio da Areia Branca.

— Deixe-os entrar — respondeu Ning Daoran através do talismã.

Pouco depois, Jiang Yu, Han Bing, Lin Sheng e os demais retiraram-se um a um.

Fora da Pequena Formação de Névoas e Nuvens, agruparam-se várias pessoas pertencentes à família de cultivadores do Rio da Areia Branca.

Um ancião no pico do refinamento do Qi avançou e curvou-se respeitosamente:

— Chen Rang, patriarca do clã Chen do Rio da Areia Branca, presta homenagens ao sênior Ning, parabenizando-o pelo seu centenário. Este é um pequeno presente de nossa parte.

Uma jovem de bela aparência estendeu um frasco de jade, que Chen Weimo recolheu prontamente.

Quando a jovem olhou para Chen Weimo, seu semblante demonstrou um certo torpor.

Ela jamais imaginara que a lendária ancestral de linhagem direta que fora levada da família pela Anciã Cuicui tantos anos atrás ainda mantivesse a aparência de uma jovem donzela.

Além disso, ela já havia alcançado o pico do refinamento do Qi!

Com uma varredura de sua percepção espiritual, Ning Daoran constatou que o frasco continha duas pílulas de Retorno à Origem.

As pílulas de Retorno à Origem eram refinadas tendo como ingrediente principal a flor de retorno de quinhentos anos, sendo eficazes para refinar o poder mágico de cultivadores em toda a fase da fundação da base; podiam ser consideradas um tesouro indispensável para tal estágio.

O clã Chen do Rio da Areia Branca, uma mera família de refinamento do Qi, ofereceu duas pílulas de Retorno à Origem como presente de aniversário, o que provavelmente significava que haviam esvaziado todas as reservas fundamentais de sua família.

— Muito obrigado pelas congratulações de todos!

Ning Daoran uniu as mãos levemente e disse:

— Pedirei a Chen Weimo que disponha algumas mesas de banquete no pátio número 79. Todos vocês poderão se hospedar por lá hoje.

— Muito obrigado, sênior!

...

Ao cair da noite.

Sentado de pernas cruzadas, Ning Daoran varreu com sua percepção espiritual o pátio número 79. Nenhum dos cultivadores do clã Chen dormia, todos parecendo preocupados.

Nesta viagem, o patriarca do clã Chen, Chen Rang, trouxera consigo um grupo de jovens cultivadores da família para a Seita do Caos, com uma intenção excessivamente óbvia: esperavam que Ning Daoran pudesse aceitar mais alguns deles como discípulos.

Dessa forma, caso surgisse sequer um indivíduo capaz de alcançar a fundação da base, o clã Chen do Rio da Areia Branca poderia reerguer-se.

Nesse momento, Chen Weimo também se encontrava no pátio.

— De acordo com a árvore genealógica, eu deveria chamá-la de prima irmã.

Com um semblante respeitoso, Chen Rang disse:

— Nesta viagem, eu, como patriarca, praticamente trouxe todos os descendentes jovens com raízes espirituais dos ramos secundários do nosso clã Chen no Rio da Areia Branca.

— Prima Weimo, basta que você interceda por nós junto ao sênior Ning para permitir que ele aceite um ou dois deles, e esta nossa viagem não terá sido em vão.

— Tia Weimo...

Uma cultivadora de meia-idade exibia um olhar suplicante:

— Por favor, ajude-nos. As demais famílias de cultivadores ao redor do nosso clã Chen estão de olho em nós como tigres famintos fitando suas presas; se não tivermos um cultivador da fundação da base para nos guarnecer, temo que seremos engolidos por eles mais cedo ou mais tarde, ou até mesmo exterminados.

— Vocês...

O rosto de Chen Weimo expressou um dilema evidente, e ela respondeu:

— Mais de dez anos atrás, o titio dedicou enorme esforço e gastou muitos recursos para planejar a minha fundação da base, mas infelizmente eu não tive a fortuna de alcançá-la.

— Agora, eu já devo muito ao titio, como posso ter a audácia de lhe fazer um pedido desses?

— Mas...

Chen Rang hesitou, as palavras presas na garganta.

Um grupo de jovens discípulos fitava Chen Weimo com olhares ardentes e esperançosos.

...

No dia seguinte.

Envolvido por uma névoa matinal, o cenário do Pico Qiongbi pela manhã era esplêndido.

Na varanda do segundo andar do pavilhão de bambu, Ning Daoran mantinha uma das mãos atrás das costas, enquanto sua percepção espiritual examinava o pátio à distância.

Para sua surpresa, sob a liderança de Chen Rang, os membros do clã Chen encontravam-se ajoelhados em fileira do lado de fora do pequeno pátio do campo espiritual número 79, prostrados em silêncio.

Parecia que, se não lhes concedessem ao menos uma semente de imortalidade, aquele grupo não desistiria tão facilmente.

— Hump...

Ning Daoran soltou um muxoxo frio. Pela mentalidade egoísta típica dos cultivadores do reino da imortalidade, naquele momento ele deveria agir prontamente e matar alguns deles, fazendo-os lembrar do temperamento de um grande cultivador da fundação da base.

Contudo, aquelas pessoas eram parentes de Chen Weimo.

Na verdade, desde o momento em que vira aquele grupo, Ning Daoran percebera que Chen Weimo estava genuinamente feliz em seu coração.

Antes ela tinha apenas a si mesma e a ele como família, mas agora, com o surgimento de tantos parentes, seu ânimo naturalmente se tornara muito mais leve.

— Que seja.

Ele lançou um olhar lateral para o cervo branco:

— Velho Cervo, vamos dar esse voto de confiança a Chen Weimo e escolher um jovem descendente do clã Chen para ficar? De qualquer forma, o pátio também precisa de alguém para servir chá e água.

— *Auuuu—!*

O cervo estúpido assentiu em concordância.

Imediatamente, Ning Daoran e o cervo branco transformaram-se juntos em uma luz branca, aparecendo com leveza sobre o espaço aéreo do pátio do campo espiritual número 79.

— Chen Weimo.

— Titio!

— Escolha um jovem descendente entre os seus parentes para ficar.

— Sim, titio!

Chen Weimo ostentou uma expressão de alívio, com o rosto completamente tomado pela alegria.