Capítulo 126: Um Vestígio da Intenção da Lâmina

Cidade de Qingzhou.

"Sobrinho Ning, devo-lhe muito pela noite passada."

Após circular o seu fluxo de energia para curar as feridas, Gongyang Yan agradeceu novamente a Ning Daoran, que se apresentava na forma de um boneco de papel de categoria A.

"Não precisa de formalidades, tio. É o meu dever."

O boneco de papel sentia-se interiormente perturbado. Toda a noite havia passado e o verdadeiro Ning Daoran ainda não regressara; o seu destino era incerto. Até quando teria de continuar com este disfarce? De repente, os seus olhos brilharam. Se o original estivesse morto, não me tornaria eu o verdadeiro?

Dentro da sua cintura, no espaço da horta espiritual que tomava a forma de uma esfera de videiras: "Au, au!" O grande cervo estúpido protestou, insatisfeito. Não sabia quando o seu irmão mais velho voltaria, mas sentia que aquele boneco de papel tinha intenções ocultas.

"Mestre", disse Meng Xiao, franzindo a testa ao lado, "esta Grande Competição de Qingzhou..."

"Ainda a falar da Grande Competição?", retorquiu Gongyang Yan. "Até Chen Wuxian foi morto. Já é um milagre que possamos regressar à Seita do Caos em segurança."

Ele franziu a testa, com a mente clara como um espelho. O assassino da noite anterior era um cultivador marcial do Reino do Núcleo de Sangue. Em toda a região de Qingzhou, além de Chen Li, os outros cultivadores deste nível eram figuras renomadas sem qualquer motivo para o atacar. Mas Chen Li era diferente. Constava que, anos atrás, o mestre de Chen Li fora morto pelo seu próprio mestre, cujo paradeiro era desconhecido. Portanto, Chen Li nutria um ódio profundo pela linhagem principal da Seita do Caos.

Neste momento, a Seita das Nove Nuvens interferia agressivamente em Qingzhou, agindo como se fosse o verdadeiro soberano da região. Chen Li, como o Imortal Marcial encarregado da guarda pela corte imperial, representava a Torre de Supressão Imortal. Ele provavelmente mantinha conluios com a elite da Seita das Nove Nuvens; a facilidade com que os discípulos desta seita participaram na competição era prova disso. Talvez, apoiado pela Seita das Nove Nuvens, Chen Li acreditasse que não haveria consequências ao eliminar um cultivador do Núcleo Dourado da Seita do Caos. Ele confiava no poder da sua seita aliada e na sua própria força marcial, desprezando os cultivadores da Seita do Caos. Quem diria que, após a tempestade da noite passada, o próprio Chen Li seria eliminado num bosque da cidade, tendo os seus restos mortais reduzidos a cinzas. Se não fosse pela alma remanescente e um fragmento de osso, as autoridades locais dificilmente teriam confirmado a sua identidade.

"Bem feito", pensou Gongyang Yan, embora temesse que a Seita do Caos fosse implicada.

Ao meio-dia, vários agentes da lei chegaram, incluindo os quatro famosos investigadores da prefeitura: o Mestre do Sentimento, a Fada Gélida, o Santo Marcial do Gancho de Ferro e o Andarilho Perseguidor do Vento. Após interrogatórios exaustivos, os quatro concluíram que a Seita do Caos estava inocente. Gongyang Yan fora atacado na estalagem, com testemunhas oficiais e guardas, sendo impossível que ele tivesse percorrido dezenas de quilómetros para matar Chen Li. Quanto aos outros, não tinham força para tal feito e possuíam álibis sólidos.

À tarde, Gongyang Yan partiu com os seus discípulos. A Grande Competição e a Pílula da Poeira Caída foram esquecidas. A cidade era um lamaçal e retirar-se era a melhor estratégia.

No barco espiritual, o cervo estúpido saiu da horta espiritual, cutucando o braço do boneco de papel com a cabeça, questionando o abandono do seu mestre. O boneco sentia-se impotente. Pelo caminho, ele respondia de forma evasiva. Embora possuísse parte da consciência de Ning Daoran, não era o original. Felizmente, ninguém percebeu.

No norte de Qingzhou, num bosque denso, Ning Daoran ainda se escondia dentro de uma árvore. Ele observava a distância com olhos atentos. A mulher do Reino da Alma Nascente não o seguira, nem os seus ratos escavadores. Parecia seguro, mas, por precaução, decidiu esconder-se por mais meio mês.

Na calada da noite, nas profundezas das montanhas de Qingzhou, erguia-se a Torre da Matança Imortal. No topo, sob uma luz fantasmagórica, uma mulher de beleza inigualável, Shen Luoyan, a mestra da torre e cultivadora da Alma Nascente, bebia vinho.

"Mestra", disse uma voz envelhecida. O idoso Tong Hai, o assassino de elite da torre, apareceu. "O paradeiro do Verdadeiro Monarca do Sol Ardente foi descoberto?"

"Não."

"Então, por que veio?"

"Chen Li está morto. Devemos investigar o assassino, um cultivador da Fundação?"

"Não é necessário", respondeu Shen Luoyan com indiferença. "Ele foi atingido pela minha intenção de lâmina. A intenção enraizou-se na sua alma; com a sua base de cultivo, viverá no máximo três meses."

Dias depois, Ning Daoran, escondido na árvore, sentiu um desconforto terrível na alma, como se uma agulha estivesse cravada nela. Ao mergulhar na sua consciência para verificar, ficou chocado. No seu mundo espiritual, onde outrora tudo era sereno, uma gigantesca lâmina cor de sangue estava cravada na encosta da montanha, emitindo uma pressão esmagadora.

"Maldita seja...", murmurou. Aquilo não era uma agulha, mas uma intenção de lâmina de nível de Alma Nascente.

Ele começou a circular a Técnica de Longa Juventude de nível quinze. Lentamente, a energia vital da técnica começou a infiltrar-se, suavizando a intenção violenta da lâmina. Após três dias de esforço, a intenção hostil diminuiu ligeiramente. A técnica, de facto, tinha o poder de dissolver aquela ameaça.