Capítulo 102: O Mapa Fundamental em Forma de Tigre

A vida no Pico Qiongbi é serena e tranquila.

Aproveitando que o leilão ainda não havia começado, Ning Daoran mantinha-se ocupado dentro do seu Jardim Espiritual. Ao redor da Árvore de Geada Profunda, vários recipientes estavam dispostos para coletar a seiva; naquele momento, o líquido branco como a neve já estava quase transbordando. A árvore, que acabara de completar oitocentos anos de idade, apresentava galhos e folhas murchos, com um aspecto doentio, como se estivesse prestes a fenecer; é esse o estado natural após ter tanta seiva extraída. Parecia ter sido completamente exaurida...

Ning Daoran começou o processo de fabricação de papel. Após dias de trabalho árduo, uma nova leva de Papel Espiritual de Geada Profunda foi produzida. Desta vez, a aura espiritual era ainda mais intensa do que na leva anterior; à medida que a idade da Árvore de Geada Profunda avançava, a densidade espiritual naturalmente se tornava mais rica.

Em seguida, Ning Daoran refinou um lote de bonecos de papel substitutos, infundindo alma nas cinco folhas que possuíam a aura mais densa. Seguindo o costume de sempre, dois dos cinco bonecos eram cópias idênticas de Ning Daoran, destinados a serem substitutos, ou melhor, bodes expiatórios. Os outros três assumiram, respectivamente, a forma de um velho taoísta de aparência serena e traços imortais, uma matrona madura e voluptuosa, e uma jovem de aparência pura e adorável. Somados aos dois bonecos baseados no próprio Ning Daoran, havia uma variedade de personas para atender a todos os tipos de gostos.

"Recuar!"

Ning Daoran levantou a mão suavemente, recolhendo as almas dos cinco bonecos anteriores para refiná-las nos novos. Após concluir o processo, ele pegou o boneco da matrona, injetou energia mágica e lançou-o à frente. Com um som de expansão súbita, uma mulher de porte gracioso surgiu diante dele. Devido ao fato de os bonecos serem tão perfeitos, havia até um toque de sedução sutil no olhar daquela mulher.

"Eu sou realmente um gênio..." Ning Daoran deu um sorriso largo.

Ele decidiu então classificar seus bonecos de papel sistematicamente. Os cinco bonecos infundidos com alma, possuindo atualmente cerca de trinta e cinco por cento do seu próprio cultivo, foram nomeados de "Classe A". Aqueles sem alma, mas ainda feitos de Papel Espiritual de Geada Profunda, possuindo cerca de dez por cento de sua força de combate, foram chamados de "Classe B". Já os bonecos feitos de papel de talismã comum, com pouca capacidade de combate e usados apenas para enganar praticantes de nível Qi, foram classificados como "Classe C".

Cada classe tinha sua utilidade, e ele até produziu alguns extras da Classe C, por precaução. Além disso, enviou uma dúzia de bonecos de Classe B para percorrer os diversos mercados da província de Qingzhou, comprando grandes quantidades de talismãs de primeiro nível, de qualidade inferior e média. A maioria desses talismãs era barata, e em poucos dias, gastando mais de dez mil pedras espirituais, ele acumulou milhares de talismãs em sua bolsa de armazenamento. A estratégia era simples: usar os bonecos de Classe B para dominar inimigos mais fortes através da superioridade numérica, contando com a tática de "formigas devorando um elefante", somada ao poder de combate de si mesmo, dos bonecos de Classe A e de formações táticas. Por isso, a força real de Ning Daoran estava longe de ser o que parecia no papel; se ele falasse sério, poderia até enfrentar um cultivador de estágio intermediário do Núcleo Dourado.

...

Com tudo planejado, o leilão do Pavilhão Qingfu estava prestes a começar.

Ao amanhecer, Ning Daoran orientou o cultivo de Chen Weimo, alimentou os peixes nos fundos e desceu a montanha acompanhado pelo seu Cervo Grandalhão. Ao chegar perto do mercado Huanglong, ele usou a técnica de遁地 (escape subterrâneo) e disfarçou sua aparência. Quando emergiu da madeira, era um jovem cultivador de maçãs do rosto proeminentes, com um ar altivo e rebelde. Com a técnica de ocultação da aura, manteve seu cultivo no nível de "Consumação de Qi". Esse era o nível mais conveniente para circular no mercado: os cultivadores comuns não ousariam ofendê-lo, enquanto os de níveis superiores não perderiam tempo com ele, garantindo um nível de segurança relativamente maior.

Ao chegar ao Pavilhão Qingfu, Chen Ping'er estava de pé, vestindo um traje de corte, deslumbrante. Ning Daoran aproximou-se, fingindo um ar leviano, deixando seus olhos vagarem descaradamente pelo busto e pelos quadris da mulher, e perguntou com a voz alterada: "A senhorita é a proprietária deste Pavilhão Qingfu, Chen Ping'er?"

"Sou eu mesma." O descontentamento no rosto de Chen Ping'er surgiu e desapareceu rapidamente. Ela sorriu: "O que deseja o senhor?"

"Quero participar do leilão de hoje. Aqui está o pagamento pelo camarote." Ning Daoran jogou vinte pedras espirituais na mesa, agindo com extrema opulência.

Os olhos de Chen Ping'er brilharam. Após aceitar as pedras, ela disse: "O senhor tem sorte, resta apenas o último camarote VIP. Vou levá-lo até lá."

"Muito grato."

Ao entrar no camarote, Chen Ping'er sorriu levemente: "Tenho outros assuntos a tratar. O senhor deseja uma serva para acompanhá-lo?"

"Não é necessário."

"Sendo assim, este é o talismã de jade para o leilão. Enviarei alguém para explicar como utilizá-lo."

"Não precisa, eu sei como usar."

"Muito bem. Com licença."

Dito isso, Chen Ping'er saiu apressada, temendo ter que trocar mais uma palavra sequer com aquele cliente. Ning Daoran não pôde evitar uma risada; ele acabara de conhecer um lado diferente de Chen Ping'er.

...

Pela manhã, o leilão começou.

Inicialmente, foram leiloadas algumas ferramentas espirituais de primeira classe, com preços finais em torno de novecentas pedras espirituais, seguidas por ferramentas de segundo nível, cujos preços, especialmente as de alta qualidade, ultrapassavam as duas mil pedras. Depois, vieram ervas e materiais.

Então, o evento principal começou.

Duas Pílulas de Estabelecimento de Fundação, sendo uma delas de qualidade superior! Por fim, a de qualidade superior foi vendida por sete mil e trezentas pedras espirituais, e a comum por cinco mil e seiscentas. O cenário econômico no mundo dos cultivadores de Donghuang não ia bem, o que afetou levemente o valor dos bens.

Depois, veio o tesouro final: um Mapa Fundamental em Forma de Tigre!

Dizia-se que esse mapa veio da matriz principal do Pavilhão Qingfu, em Zhongzhou, como uma estratégia para atrair interesse para a filial em Qingzhou. O Mapa Fundamental em Forma de Tigre tinha dois usos: um, pouco conhecido, era necessário para a técnica de metamorfose; o outro, amplamente conhecido, era a base para o treinamento de artistas marciais de sangue. Muitos praticantes de artes marciais baseavam seus estilos em animais, como o Punho do Tigre. Ter esse mapa para estudo permitia um rápido avanço no cultivo. Portanto, tais mapas eram extremamente disputados.

"O último item do leilão, o Mapa Fundamental em Forma de Tigre!"

No palco, uma bela cultivadora segurava um talismã de jade do qual parecia saltar a imagem de um tigre feroz, emitindo até mesmo um som sutil de rugido.

"É realmente o Mapa Fundamental em Forma de Tigre..." A multidão no salão, composta por cultivadores e artistas marciais, ficou agitada.

"Lance inicial: cinco mil pedras espirituais." A mulher sorriu: "Quem desejar, por favor, insira o valor no talismã de leilão."

Ning Daoran, sem hesitar, inseriu cinco mil e quinhentas pedras. Mas o lance foi superado imediatamente por outro de sete mil!

'Droga...' Ele franziu a testa, sentindo que hoje teria um prejuízo inevitável.

"Aoo..." O Cervo Grandalhão, dentro do Jardim Espiritual, emitiu um som suave, indicando que não era necessário forçar se estivesse caro demais.

"De jeito nenhum!" Ning Daoran respondeu com firmeza: "Posso ceder em tudo, menos no Mapa Fundamental da Forma Animal. Esta é a oportunidade de fundação para o velho cervo!"

Ele aumentou o lance rapidamente. Outro cliente desconhecido entrou na disputa, e uma guerra de preços começou.

'Mas que droga, você quer competir comigo?!' Ning Daoran continuou aumentando o lance. Ao verificar sua bolsa, viu que tinha sessenta mil pedras espirituais. Ele começou a gritar mentalmente: 'Venha, aumente! Você acha que eu tenho medo de você?'

Ele já nem se importava com sua postura. No final, o mapa foi arrematado pelo valor impressionante de dezoito mil pedras espirituais. Na verdade, o preço justo seria cerca de dez mil, mas a disputa inflou o valor.

Uma mulher entrou no camarote com o item. Ning Daoran pagou as dezoito mil pedras e verificou o mapa: era autêntico, delineado por um cultivador do estágio final do Núcleo Dourado após matar um tigre demoníaco de terceiro nível.

Com a transação concluída, Ning Daoran saiu imediatamente pelo canal secreto do Pavilhão. Ele não sabia, porém, que seu gasto extravagante havia enfurecido alguém muito poderoso.

...

"Vá para o inferno!"

Em um camarote VIP, um jovem elegante, com o rosto distorcido, viu uma aura de dragão subir pelos seus braços e esmagou a mesa com um tapa.

"Vim de tão longe a este lugar miserável, e o Mapa Fundamental em Forma de Tigre que eu tinha que conquistar foi roubado!" Ele olhou com intenção assassina: "Quem quer que ele seja, deve morrer!"

"Jovem Mestre..." Um velho servo ao lado franziu a testa: "Este é um território do Pavilhão Qingfu, eles têm grande influência. Se forçarmos a identificação daquele homem..."

"Como? Você, um mestre do Reino de Dan, está com medo?"

"O velho apenas se preocupa..."

"Vá descobrir quem é, reduza-o a cinzas e recupere o mapa!"

"Sim!"

Pouco tempo depois, uma figura vigorosa apareceu na floresta. Após alguns movimentos, o velho de linhagem forte começou a hesitar. A figura do jovem cultivador simplesmente desaparecera, sem deixar rastro, e ele não conseguia mais sentir qualquer informação sobre o alvo.

"Humph!"

Após vagar por muito tempo, ele partiu furioso.

...

A centenas de metros dali, dentro de um tronco seco, Ning Daoran usava a técnica de escape em madeira, observando as costas do velho e memorizando sua aura. Aquele velho mestre do Reino de Dan parecia estar com os dias contados; se ele alcançasse o sucesso no Núcleo Dourado, faria questão de mandá-lo para o outro mundo pessoalmente!