Capítulo 99: Zhou Cheng

"Vum!"
Uma força colossal vinda de trás caiu do céu, veloz como um raio, rasgando o ar com um ruído agudo e cortante.
O coração de Ning Daoran gelou.
Num instante, ele lançou mão da Técnica do Vento Livre, atingindo o nível do retorno à pureza, e moveu-se lateralmente com a rapidez de um relâmpago!
"Boom—"
Com um estrondo, o local onde Ning Daoran estivera de pé tornou-se um profundo buraco.
O agressor era, de fato, um enorme monstro bovino, revestido de pelos negros, segurando em suas mãos um pedaço de madeira seca e resistente. Seus olhos bovinos, vermelhos como sangue, encaravam Ning Daoran fixamente.
Era uma criatura demoníaca de nível dois, no final do estágio, com aura de pós-fundação.
Ning Daoran sentiu os cabelos da nuca arrepiarem-se—ele, apenas no início da fundação, precisava mesmo enfrentar um monstro demoníaco capaz de derrotar cultivadores humanos no estágio inicial do núcleo dourado?
O olhar do monstro bovino era frio. Ao ver as marcas de sangue do lobo demoníaco no chão próximo, sua fúria explodiu, e ele bradou para Ning Daoran:
"Muuuu~~~"
...
O cheiro de sangue era tão intenso que Ning Daoran mal conseguia manter os olhos abertos.
Nesse momento, surgiram duas novas presenças demoníacas na floresta escura; ao erguer o olhar, viu dois outros monstros bovinos de nível dois, início do estágio, saindo do mato, com olhos cheios de intenção assassina.
Os dois posicionaram-se como se enfrentassem um inimigo mortal, formando, junto ao monstro bovino de nível dois, estágio final, um triângulo mortal!
"Au au~~~"
Dentro da Caverna do Pomar Espiritual, o Grande Cervo tolo pediu para entrar em combate; ele acreditava que era hora de mostrar sua habilidade e ajudar o irmão mais velho a escapar!
"Não pode..."
Ning Daoran balançou a cabeça: "Antes da fundação, é proibido agir!"
O Grande Cervo, ansioso, pisoteava o chão da caverna, indignado com a intransigência do irmão!
"Swish swish!"
Ning Daoran lançou dois talismãs supremos, um de cada lado; ao explodirem no ar, materializaram-se em dois bonecos de papel—um com sua própria aparência, outro de uma cultivadora de busto exuberante.
Embora fosse um homem virtuoso, tinha seus gostos!
Os dois bonecos de papel voaram diretamente contra os monstros bovinos de nível dois, início de estágio—possuíam cerca de trinta por cento do poder de Ning Daoran, tornando a luta equilibrada, sem esmagar os adversários.
"Muu muu muu~~~"
Na frente, o monstro bovino de nível dois, estágio final, sentiu-se insultado; saltou no ar, brandindo a madeira seca como se fosse a Montanha Tai caindo sobre a cabeça de Ning Daoran!
Ning Daoran recuou rapidamente; fragmentos de porcelana quebrada e agulhas invisíveis foram lançados como sombras para atacar os flancos do monstro bovino.
"Muu!"
Com um rugido furioso, o monstro bovino defendeu-se, afastando todos os artefatos com as patas dianteiras, seus olhos carregados de raiva.
Essas pequenas armas mágicas eram indignas para alguém de seu poder—quem estava sendo insultado aqui?
Ning Daoran sorriu levemente, continuou recuando e invocou a Lâmina de Jade.
Agora havia algo digno de atenção—mas mesmo a Lâmina de Jade não era capaz de cortar a pele resistente da criatura, cujo corpo era absurdamente poderoso!
"Muu~~~"
O monstro bovino avançou lentamente, a atmosfera carregada de ameaça.
Parecia advertir Ning Daoran: se não mostrasse algo de valor, não haveria outra saída além da morte.
Quando a distância entre eles era de apenas dez passos, e o monstro preparava-se para ativar seu poder de linhagem e esmagar a cabeça de Ning Daoran, um súbito fluxo de energia de formação emergiu do solo sob seus pés!
"Clack~~~"
Uma formação ascendeu do subsolo; dentro dela, florestas de bambu douradas tremulavam, transformando a área de dezenas de metros ao redor em um domínio de formação!
Formação de Espadas de Bambu Dourado das Nuvens Aquáticas, formação superior de nível dois!

"Foi você quem entrou por vontade própria."
Ning Daoran sorriu levemente; ao erguer a mão, a Espada de Outono, um artefato supremo de nível dois, apareceu em sua palma.
Com um leve movimento da lâmina, o significado da formação de espadas fundiu-se à Técnica do Junco da Espada!
Embora ainda não tivesse refinado a Espada Lunar de Prata nem a Espada de Bambu, ideal para essa formação, o poder assassino da formação era inegável.
"Muu~~"
A fúria do monstro bovino atingiu o ápice; ergueu-se sobre as patas traseiras, a energia sanguínea em seu corpo tornou-se ainda mais intensa, e seu corpo inchou até atingir dez metros de altura, chocando-se violentamente contra as paredes internas da formação.
Com um estrondo, as florestas de bambu dentro da formação tremeram.
Ning Daoran sorriu com escárnio: toda a dedicação investida nessa formação não seria destruída tão facilmente.
Ergueu suavemente a Espada de Outono e ativou sua Técnica do Junco da Espada no nível de domínio!
De repente, o bambu dourado da formação parecia ganhar vida; folhas douradas desprenderam-se dos ramos, transformando-se em incontáveis espadas voadoras, que atacavam o corpo do monstro bovino!
Embora sua pele fosse resistente, não podia suportar tamanha quantidade de ataques de energia da espada!
Além disso, Ning Daoran usava a energia da Técnica da Eternidade em seu décimo primeiro nível para alimentar o ataque.
A Técnica da Eternidade, de atributo madeira, combinava-se perfeitamente com a Formação de Espadas de Bambu Dourado das Nuvens Aquáticas, aumentando o poder assassino em pelo menos cinquenta por cento!
Em poucos segundos, o corpo do monstro bovino estava coberto de feridas; até as costas estavam abertas até os ossos, o sangue não parava de fluir.
Ele atacava repetidamente a formação, ativando seu poder de linhagem, tentando destruir a barreira pela força bruta.
Mas, infelizmente, Ning Daoran tinha grande talento para formações, e essa formação, perdida há milênios, era uma verdadeira arte suprema; nenhum monstro de mesmo nível conseguiria rompê-la.
Pouco tempo depois, a aura do monstro bovino já havia caído pela metade.
Ning Daoran avaliou: a formação era poderosa, mas sem espadas voadoras para auxiliar, seria difícil matar o monstro definitivamente.
Mas não faltava muito; o bambu lunar prateado do Pomar Espiritual logo completaria mil anos, e a primeira série de Espadas Lunares de Prata estaria pronta para ser refinada.
"Eu achava que você era mais impressionante..."
Ning Daoran avançou pelo ar, cercado pelo bambu dourado da formação, olhando para o monstro bovino com olhos de deboche e disse: "Está acabado."
"Zzz—"
A Lâmina de Jade irrompeu de dentro da floresta de bambu, indo direto à garganta do monstro!
"Muu muu muu!!!"
Os olhos do monstro bovino arregalaram-se, soltando um último grito de agonia.
Após o golpe da Lâmina de Jade, uma cabeça bovina gigantesca rolou do corpo, com sangue jorrando sem parar!
Era sangue de monstro demoníaco de nível dois, estágio final!
Ning Daoran não ousou desperdiçar nada; rapidamente retirou um recipiente de seu saco de armazenamento para recolher todo o sangue.
Eram materiais supremos para a fabricação de cinábrio; mesmo não sendo mestre de talismãs, Ning Daoran não deixaria passar tais tesouros, levando tudo consigo para vender e aumentar seus recursos e poder.
Depois, guardou o enorme cadáver do monstro bovino no saco de armazenamento.
Nas laterais, os dois bonecos de papel continuavam lutando com os monstros bovinos de nível dois, início de estágio, sem que qualquer lado prevalecesse.
Os bonecos tinham apenas trinta por cento do poder de Ning Daoran, e sem artefatos para ajudar, sua força era consideravelmente reduzida.
Ning Daoran lançou duas técnicas de fuga pela madeira, atacando de surpresa; com a lança do Dragão Azul em mãos, saiu da floresta e, em dois golpes, derrubou ambos os monstros bovinos.
Como de costume, recolheu todos os cadáveres de monstros em seu saco de armazenamento.
...
O céu já começava a clarear.
Ning Daoran percebeu que o boneco enviado para proteger a pequena irmã Han Bing só agira uma vez, permanecendo oculto na floresta depois disso.
Ao menos, ela estava segura por ora.
Era hora de voltar.

Ning Daoran franziu o cenho, dissipou de si o cheiro e a aura do sangue dos monstros, e retornou pelo subsolo.
Fora do Vale da Névoa do Sul, a batalha ainda prosseguia.
Ele sentiu que a Formação do Trovão Celestial já havia sido destruída, com três bandeiras de formação quebradas pelos monstros.
O som de combate vinha da frente.
'Quem será?'
Ning Daoran avançou pelo subsolo, até avistar uma figura familiar.
Zhou Cheng!
O irmão Zhou estava coberto de sangue, não se sabia quantos combates travara durante a noite, e as vestes de cultivador de nível fundação estavam em frangalhos.
Agora, Zhou Cheng comandava um artefato mágico de nível dois, gravemente danificado, lutando com um monstro demoníaco de nível dois, estágio médio.
Na verdade, o irmão Zhou era relativamente forte no estágio médio da fundação; caso contrário, após uma noite de batalhas, já teria sido morto pelo monstro cruel.
Ning Daoran não hesitou: era hora de ajudar!
Discrição é bom, cautela também, mas quando a vida de um irmão do clã está em risco, é preciso agir!
"Swish!"
Ning Daoran saiu da madeira com um leque de plumas verdadeiras, lançando uma chama solar ardente como lava sobre as costas do monstro demoníaco.
"Rooar—"
O monstro rugiu furioso; o ataque surpresa de Ning Daoran causou ferimento grave, e o fogo do leque parecia impossível de apagar, queimando a carne até os ossos, extremamente letal.
No momento de seu rugido, Zhou Cheng impulsionou uma espada voadora de artefato espiritual danificado, que perfurou a garganta do monstro com um "puff".
"Ning, irmão! Você por aqui!"
Zhou Cheng exclamou de alegria: "Vamos juntos exterminar esse monstro!"
"Sim!"
Ning Daoran ativou a Técnica da Eternidade, brandindo a Espada de Outono; fios de energia de espada em forma de cipó atacaram o monstro.
Ele manteve a Técnica da Eternidade no terceiro nível, a Técnica do Junco da Espada no nível intermediário, para parecer razoável.
Como cultivador de fundação com uma planta espiritual de terceiro nível, era natural possuir tais técnicas de combate.
Ele só precisava atacar de surpresa e atrapalhar o adversário, deixando o ataque principal para Zhou Cheng.
Não demorou, e o monstro demoníaco de nível médio da fundação caiu morto com um grito.
"Phew..."
Zhou Cheng respirou fundo e sentou-se em posição de lótus para recuperar um pouco de energia.
"Irmão, se quiser algo do cadáver do monstro, fique à vontade."
Essa postura agradou Ning Daoran; Zhou Cheng era realmente uma ótima pessoa.
"A glória é toda sua, irmão; não preciso de nada."
Ning Daoran balançou a cabeça: "Recupere sua energia, eu vigiarei por você."
Disse, erguendo a Espada de Outono e posicionando-se à distância.
'Suspiro...'
Zhou Cheng suspirou, balançou a cabeça e pensou: 'Meu tolo irmão, abre mão de glórias que outros disputam; não é de admirar que, mesmo sendo de fundação, só cultive arroz espiritual no Pico Qiongbi e seja pouco conhecido na seita...'
Ele decidiu que, se conseguisse retornar vivo à seita, ajudaria esse irmão sempre que possível!