Capítulo 78: Chen Wu e Xin Lei (Quarta atualização! Peço sua primeira assinatura!)

Pico da Muralha Solitária.

No subterrâneo, a vinte zhang de profundidade, dentro de uma câmara secreta.

Sobre a mesa repousava uma bola de vime; dentro dela, uma pessoa e um cervo estavam ocupados em uma atividade fervorosa.

O grande cervo desajeitado corria de um lado para o outro, recolhendo hastes de arroz mágico, carregadas de espigas, e depois começava uma nova rodada de plantio.

Ning Daoran, por sua vez, estava próximo à Árvore de Gelo Celeste, buscando um pedaço de terra rica em energia espiritual para plantar a raiz de bambu Prata Lunar, de três pés de comprimento.

Com um movimento de mão, aplicou a técnica de Invocação de Chuva, deixando que fios de energia penetrassem no solo; a vitalidade da raiz parecia ser ativada, começando a crescer vigorosamente.

Agora, o crescimento das plantas sagradas era cem vezes mais rápido; cultivar um bambu de cem anos Prata Lunar levaria apenas um ano. Ning Daoran estava ansioso e cheio de expectativas.

Quando o bambu Prata Lunar amadurecesse, planejava forjar ele próprio este conjunto de tesouros mágicos.

"Plap, plap~~~"

De repente, do pequeno arranjo de névoa, veio o som de uma libélula batendo as asas.

Ning Daoran investigou com sua percepção espiritual e descobriu um símbolo de transmissão de mensagem que havia entrado no arranjo e estava preso, girando sem encontrar saída.

Com um pensamento, abriu o arranjo, permitindo que o símbolo voasse para a câmara subterrânea.

Era uma mensagem de Chen Ping’er, do Pavilhão da Moeda Verde.

Ning Daoran ficou um pouco surpreso; por que Chen Ping’er enviaria uma mensagem? Afinal, fora dos negócios, pouco haviam interagido.

Após infundir um pouco de sua energia, a voz de Chen Ping’er soou:

"Amigo Ning, o Senhor Fogo realmente era um frequentador do Pavilhão da Moeda Verde, mas apenas até dez anos atrás. Nos últimos dez anos, não temos conhecimento de seu paradeiro ou de suas ações.

Só lhe digo isto para que seja cauteloso. Afinal, quase ninguém menciona a Secreta Nuvem Azul, e, além disso, a maioria dos que interagiam com o Senhor Fogo eram apenas cultivadores de fundação.

Proceda com cuidado, para evitar qualquer incidente. O Pavilhão da Moeda Verde não pode garantir nada. Espero que compreenda."

‘Então é assim...’

Ning Daoran pensou consigo mesmo; o motivo de Chen Ping’er enviar a mensagem era, primeiro, alertá-lo, e segundo, afastar o Pavilhão da Moeda Verde de qualquer envolvimento.

Mas, por ter recebido tal aviso, Ning Daoran já se sentia bastante grato.

Este gesto era superior ao de Wen Zichen.

Rapidamente, infundiu sua energia no símbolo e enviou sua resposta: "Obrigado pelo aviso, amiga Chen. Redobrarei meus cuidados, não precisa se preocupar."

Ao liberar o símbolo, ele se transformou em um raio de luz, voando para fora do Pico da Muralha Solitária em direção ao Mercado Dragão Amarelo.

...

Ning Daoran começou os preparativos para a Secreta Nuvem Azul, que aconteceria em cinco dias.

No Reino Celestial do Pomar Espiritual.

Uma árvore reluzente prateada balançava ao vento, emanando uma aura gelada: era a Árvore de Gelo Celeste, uma das dez grandes madeiras sombrias.

Esta árvore já tinha mais de cem anos, sendo possível refiná-la um pouco.

Ning Daoran, com uma pequena faca e tiras de papel, fez cortes na árvore para extrair um pouco de seu látex, que deixou secar no Reino Celestial do Pomar. Após um processo complexo de secagem, tostagem e corte, obteve o primeiro lote de papel espiritual feito do látex da Árvore de Gelo Celeste.

Dobrou e recortou o papel em figuras humanas; após refiná-las, mais de trinta bonecos de papel, vívidos e animados, apareceram sobre a mesa.

"Em posição!"

Ao comando de Ning Daoran, todos os bonecos de papel se levantaram e ficaram em posição de sentido.

Até o grande cervo, segurando espigas, endireitou as patas e ergueu o pescoço, com um olhar solene.

Ning Daoran passou diante da mesa; os bonecos de papel o saudaram com cerimônia.

"Está bom..."

Sorriu, pegou os três melhores bonecos de papel e infundiu neles um pouco de sua essência espiritual; imediatamente, os bonecos pareceram ganhar vida, possuindo pelo menos trinta por cento da força de Ning Daoran.

Naquele momento, o poder de Ning Daoran era imenso; trinta por cento de sua força já era considerável.

Não foi ganancioso: manteve apenas cinco bonecos de papel com essência espiritual.

Embora sua alma fosse forte, dividir demais sua energia nunca era bom; cinco bonecos era o número ideal, sem afetar a força de sua consciência principal.

Além disso, se um boneco infundido com essência espiritual fosse destruído, Ning Daoran sofreria algum dano em sua alma.

Mas, como sua alma era muito poderosa, perder um ou dois bonecos era apenas um pequeno abalo, recuperável em poucos dias; mesmo que todos os cinco fossem destruídos, não haveria problema, bastaria ficar recluso no Pico da Muralha Solitária por meio mês para se recuperar completamente.

Além dos bonecos, começou a reorganizar seus talismãs.

Os talismãs do Mestre Dragão Amarelo eram de grande qualidade; Ning Daoran usava-os com parcimônia, então ainda tinha muitos: talismãs de explosão de gelo, velocidade divina, cipó azul em perfeito estado, além de outros de velocidade superior e quebra de barreiras, em quantidade suficiente para usar na Secreta Nuvem Azul.

Quanto aos tesouros.

Dos artefatos mágicos e espirituais que Ning Daoran já havia refinado, o mais forte era o Leque de Plumas Verdadeiras, de segunda ordem máxima; o Escudo de Ossos de Besta, de segunda ordem superior, era o segundo, e depois a Lança Dragão Azul.

Fora estes três, Ning Daoran refinou principalmente artefatos de primeira ordem máxima: fragmento de porcelana, agulha invisível, armadura de escamas prateadas, manual de bambu de jade, entre outros.

Embora fossem de primeira ordem, a destreza no uso permitia que seu poder, às vezes, não ficasse atrás dos artefatos espirituais.

Além disso, controlar artefatos mágicos consumia pouca energia, ideal para combates prolongados.

Considerou todos esses aspectos para assegurar sua sobrevivência máxima na Secreta Nuvem Azul.

...

Cinco dias depois.

Mercado Dragão Amarelo.

As figuras de um homem e uma mulher jovens, ambos cultivadores de fundação, apareceram no mercado; o homem portava uma longa espada, e a mulher, de sobrancelhas delicadas, era graciosa.

Chen Wu, cultivador de espada; Xin Lei, mestra de talismãs.

"Senhorita Xin."

Chen Wu franziu o cenho: "Nesta viagem não somos só nós dois e o Senhor Fogo; há também um ancião externo do Culto do Caos e o patriarca da Família Wang, com cultivo avançado.

Os perigos dentro da Secreta Nuvem Azul são muitos, mas não podemos ignorar os riscos dos companheiros. Se algo acontecer, espero que possamos avançar e recuar juntos."

Xin Lei sorriu levemente: "Não se preocupe, amigo Chen, assim farei."

Talvez Chen Wu não tenha notado, mas no rosto de Xin Lei já passava um traço de impaciência.

Desde que decidiram viajar juntos, o entusiasmo excessivo de Chen Wu tornou-se difícil de suportar para Xin Lei.

Ela sempre foi uma cultivadora independente; graças ao talento com talismãs, chegou ao estágio de fundação, mas nunca pensou em buscar um parceiro espiritual, pois, para ela, esses vínculos não eram necessários.

Chen Wu pareceu captar a emoção da colega e, constrangido, disse: "Se houver perigo, eu ajudarei a protegê-la; escape como puder."

"Obrigada, amigo."

Xin Lei virou-se, olhando seriamente para ele: "O melhor cenário é que ambos encontrem as oportunidades que buscam e saiam juntos em segurança da Secreta Nuvem Azul."

"Assim seria o ideal."

Chen Wu assentiu com um sorriso.

...

Salão da Primeira Classe, segundo andar.

Quando Chen Wu e Xin Lei chegaram, o velho Senhor Fogo já estava lá.

"Saudações, amigo Fogo."

"Saudações, amigos."

O Senhor Fogo cumprimentou brevemente; logo, a barreira se abriu novamente, e Ning Daoran, de túnica azul-escura, entrou.

"Este é Ning, ancião externo do Culto do Caos," apresentou o Senhor Fogo com cordialidade.

Ning Daoran sorriu e acenou para os outros dois; depois, todos permaneceram em silêncio, meditando.

Chen Wu movia os lábios discretamente, Xin Lei assentia de vez em quando; ambos se comunicavam por transmissão mental.

"Amigo Ning," disse o Senhor Fogo, transmitindo: "Xin Lei é uma cultivadora independente, mestra de talismãs, originalmente treinando numa montanha ao norte de Qingzhou, mas veio especialmente com a abertura da Secreta Nuvem Azul.

Quanto a Chen Wu, é do Culto da Espada Qi Yun; tem quase sessenta anos, só agora atingiu a fundação. Não se deixe enganar pela aparência jovem: em sua juventude teve grande sorte e tomou um elixir que preserva o rosto."

"Entendi..." Ning Daoran assentiu.

O Senhor Fogo continuou: "Ouvi dizer que Chen Wu não teve boa sorte na seita; por causa de seu talento inferior, nunca foi valorizado, e, após a fundação, por ser velho demais, não tem chance de avançar, sendo desprezado.

Dizem que sempre foi apaixonado por uma irmã da seita, mas ela, com talento de terceira ordem, nunca lhe deu atenção. Agora, ela está no estágio intermediário de fundação, e o despreza ainda mais."

A mente de Ning Daoran vibrava; o Senhor Fogo era mesmo fofoqueiro.

"Amigo Ning," transmitiu o Senhor Fogo, "ao entrar no segredo, fique atento. Chen Wu, sempre menosprezado, tem um caráter distorcido e fará tudo para atingir seus objetivos."

"Obrigado pelo aviso."

Ning Daoran assentiu seriamente; de fato, estava claro para si.

Já que todos estavam juntos pela primeira vez para explorar o segredo, não valia a pena confiar em ninguém; confiar em alguém dentro da Secreta Nuvem Azul era arriscar a vida. O único em quem confiar era em si mesmo.

...

Logo, a barreira do salão se abriu novamente.

Uma forte aura de fundação avançada entrou, acompanhada de outra mais fraca, de fundação inicial.

Do lado de fora entraram dois.

Um era um ancião de túnica branca, vigoroso e de rosto rubro: o patriarca Wang da Família Wang de Yingchuan, Qingzhou, famoso na região oeste, por ter cultivo próximo ao estágio dourado, sendo chamado de quase-dourado.

Acompanhava-o uma discípula encantadora, de vestido preto translúcido, curvas marcantes, e uma aura de sedução que não parecia condizer com uma cultivadora séria.

"O amigo Wang chegou," disse o Senhor Fogo, "Senhores, este é o patriarca da Família Wang de Yingchuan, Qingzhou. E esta dama?"

"Ela é minha discípula, Wang Qian. Veio comigo para encontrar oportunidades na Secreta Nuvem Azul. Peço desculpas pela surpresa; não pude avisar antes."

O patriarca Wang acenou com a manga, sorrindo: "Qian, cumprimente os amigos."

"Sim, mestre!"

Wang Qian fez uma reverência: "Saudações a todos."

Ning Daoran e o Senhor Fogo mantiveram a expressão normal, retribuindo.

Chen Wu e Xin Lei, porém, ficaram um pouco tensos; o patriarca Wang decidira trazer alguém sem consultar os demais, o que demonstrava certo desdém.

Embora fosse um veterano de fundação avançada, seu modo de agir desagradou a Chen Wu e Xin Lei.

"Então, vamos partir?"

O Senhor Fogo mediou; todos assentiram e se levantaram, deixando juntos o Salão da Primeira Classe.