Capítulo 80 O Caldeirão do Dragão Cornudo (Sexta Atualização! Peço sua primeira assinatura!)

Cuidado com aqueles autômatos de bronze de segundo nível inferior!

À frente, ouviu-se a voz baixa de Chen Wu, o cultivador de espadas em estágio de fundação, que incessantemente invocava sua espada voadora, engajando-se em confronto mortal com os autômatos. Xin Lei, por sua vez, não cessava de lançar talismãs, como o Talismã do Vento Gelado e o Talismã do Fogo Ardente, todos de primeiro nível, utilizando-os como armas de ataque.

Ning Daoran vinha por último e, ao ver os corpos despedaçados dos autômatos espalhados pelo corredor, não resistiu ao impulso. Os materiais desses autômatos tinham muitas semelhanças com os utilizados em formações; seria um desperdício deixá-los para trás.

No mundo da cultivação, só vivendo com economia se pode prosperar! Assim, ele tocou sua bolsa de armazenamento e foi recolhendo todos os fragmentos dos autômatos pelo caminho. Bolsas de armazenamento nunca lhe faltavam, pois sempre encontrava várias ao saquear os mortos.

Um vulto de bronze avançou velozmente, espada em punho, cortando o ar. O golpe foi rápido e feroz, mas não atingiu Ning Daoran, que facilmente evitou o ataque. Em contrapartida, sua lança dragão azul varreu o ar, partindo o autômato ao meio sem esforço.

Recolheu tudo, sem deixar nada para trás, como um catador de sucatas.

À frente, o brilho esverdeado da espada de Chen Wu tornava-se cada vez mais intenso. Ele já lutava com todas as forças.

Senhorita Xin, cuidado, é um autômato bestial de bronze de segundo nível médio! — alertou Chen Wu.

A ponta da espada perfurou o corpo do autômato, produzindo um som áspero, enquanto fagulhas saltavam no ar.

Ning Daoran observava de longe, sem intenção de intervir.

Não se prenda a ele, vamos! — disse Xin Lei, usando um talismã do vento gelado para imobilizar momentaneamente o autômato, ativando em seguida um Talismã de Velocidade Divina de primeiro nível. Ela segurou Chen Wu pelo ombro e correram pelo corredor.

Um rugido ecoou à frente: entre chamas, um autômato bestial de bronze de segundo nível médio avançava furiosamente.

Os olhos de Ning Daoran brilharam. Os materiais desse autômato eram do mesmo nível que os utilizados em formações de segundo grau médio. Para ele, aquela criatura era um tesouro ambulante. Não podia danificá-lo com armas mágicas, para não comprometer os materiais.

Com um salto, transformou-se em sombra e, mais rápido que o autômato, desceu de cima, removendo sua cabeça com um só golpe de lança e, logo em seguida, guardando o corpo na bolsa de armazenamento.

Quando Ning Daoran saiu do corredor, suas bolsas de armazenamento estavam já pesadas.

O companheiro Ning saiu — comentou o Velho Fogo, sorrindo levemente. — Não é à toa que um cultivador de fundação da Seita do Caos não seria parado por esses autômatos.

Foi apenas sorte — respondeu Ning Daoran, fingindo um rosto pálido. — Aquele autômato bestial quase me pegou, foi por pouco.

Um sorriso irônico passou pelo rosto do Patriarca Wang. — Este é o núcleo da Secreta Nuvem Azul. À frente, as proibições se multiplicam. Precisaremos atuar juntos para romper as barreiras e, só então, obter os tesouros. Companheiro Fogo, companheiro Ning, ouvi dizer que ambos são mestres em formações. Sendo assim, dependeremos de vocês para romper as proibições.

Ning Daoran sentiu-se um tanto constrangido. — Sou apenas um mestre de formações de primeiro nível médio. Neste local perigoso, não ouso me considerar especialista. O companheiro Fogo é quem merece a confiança.

O Velho Fogo lançou-lhe um olhar resignado. — Sendo assim, farei o possível. Contudo, romper essas barreiras consome muitos recursos. Uma vez aberta a passagem, poderia receber uma parte extra dos tesouros?

Uma parte extra? — O Patriarca Wang sorriu. — Está querendo demais, companheiro Fogo. No máximo, poderá escolher primeiro um item dos tesouros, mas, no geral, tudo deverá ser dividido igualmente.

Assim está bem — resignou-se o Velho Fogo, batendo levemente na bolsa de armazenamento, retirando materiais para começar a desmontar as proibições escarlates à frente.

O Patriarca Wang afastou-se, vigilante para proteger o Velho Fogo de possíveis ataques. Chen Wu e Xin Lei mantiveram-se distantes, com expressões impassíveis. Ning Daoran, ativando a Técnica da Eternidade, auxiliava apenas com proibições menores e deixava as mais complexas para o Velho Fogo.

Depois de um dia e uma noite, o Velho Fogo, suando copiosamente por ter rompido mais de dez barreiras, levou o grupo ao âmago da Secreta Nuvem Azul. Diante deles surgiu um altar elevado, conectado por milhares de degraus de pedra. No centro, envolto em brilho, um caldeirão flutuava no ar, protegido por uma poderosa proibição.

Seria o Caldeirão Dragão Hornado?! — Os olhos do Patriarca Wang ardiam de excitação.

Exatamente, é o Caldeirão Dragão Hornado de terceiro nível! — exclamou o Velho Fogo, exultante. — Não pensei que colheríamos tamanho prêmio. Este caldeirão é uma relíquia suprema para forja e ainda serve para ataque e defesa; entre artefatos de terceiro grau, é dos melhores.

É realmente o Caldeirão Dragão Hornado... — murmurou Chen Wu, o olhar ardente.

Xin Lei, porém, apenas lançou um olhar rápido, com as sobrancelhas delicadamente franzidas, como se ponderasse algo.

Caros companheiros, este caldeirão pode ser nossa maior oportunidade nesta Secreta Nuvem Azul — declarou o Patriarca Wang. — Mas está protegido por uma poderosa barreira. Para ganharmos tempo, uniremos esforços para romper a proibição e, depois, discutiremos a partilha do tesouro. Alguma objeção?

Nenhuma — respondeu de imediato o Velho Fogo.

Com os dois cultivadores mais poderosos de acordo, ninguém mais ousou discordar.

Chen Wu franziu a testa, espadas voadoras girando ao seu redor. O olhar de Xin Lei oscilava. Ning Daoran, impassível, uniu-se ao grupo para romper a proibição.

O processo prolongou-se por quase meio dia, até que a barreira ao redor do Caldeirão Dragão Hornado tornou-se tênue e, enfim, com uma onda dourada, desfez-se.

Porém, no exato momento, o caldeirão desapareceu diante de seus olhos.

O quê?! — exclamou o Velho Fogo, alarmado.

Chen Wu ficou igualmente atônito. Ning Daoran semicerrava os olhos, sondando com sua percepção, e viu o que não deveria ter visto.

Sua desgraçada, acha que sou cego?! — bradou subitamente o Patriarca Wang, invocando um pingente de jade verde que pairou sobre a cabeça de Xin Lei. — Roubar o tesouro na minha frente? Que audácia!

Com a força da magia, um talismã roxo queimou instantaneamente na palma de Xin Lei, desaparecendo. Ao mesmo tempo, o Caldeirão Dragão Hornado transformou-se em um raio de luz e voou para sua bolsa de armazenamento.

Talismã das Sombras de terceiro nível? — O Velho Fogo ficou pasmo. — Então era isso, planejava usar esse talismã para nos ludibriar e roubar o tesouro. Sua miserável, merece a morte! Patriarca Wang, mate-a agora!

No instante em que o Patriarca Wang atacou, o Velho Fogo também se moveu — mas seu alvo era Ning Daoran!

Em um instante, uma adaga perfurou o peito de Ning Daoran, jorrando sangue.

Jovem Ning, perdoe-me! — rosnou o Velho Fogo, o rosto retorcido. — Era uma armadilha minha e do Patriarca Wang. Mas você veio aqui por conta própria, não pode me culpar!

Porém, no momento em que o Velho Fogo julgou ter vencido, o corpo de Ning Daoran tornou-se etéreo, transformando-se em um boneco de papel atravessado pela adaga mágica.

Maldição! — exclamou o Velho Fogo.

Senhorita Xin! — gritou Chen Wu de longe, desesperado ao ver a cabeça de Xin Lei ser esmagada por um golpe do Patriarca Wang. Logo, uma chama desceu, reduzindo seu corpo a cinzas.

O Patriarca Wang era um velho cultivador, com passado de bandido e assassino; ataques traiçoeiros eram sua especialidade. Varreu a área com sua percepção e riu friamente: — Companheiro Ning, não precisa se esconder. Apareça e morra!

Com uma onda de magia, Ning Daoran saiu das vinhas próximas, empunhando a lança dragão azul, e desferiu um golpe contra o Velho Fogo.

Chen Wu virou-se para fugir, esquecendo até da senhorita Xin.

Acha que vai escapar? — O Patriarca Wang transformou-se em um raio de luz, perseguindo Chen Wu. — Chen Wu, inútil cultivador da Seita da Espada das Nuvens, nunca atingiu a clareza da mente da espada. É melhor morrer logo e poupar recursos à sua seita.

Você... — Chen Wu estava cheio de indignação e desespero. O outro sabia que ele era da Seita da Espada das Nuvens e, mesmo assim, queria matá-lo sem piedade. Foi tomado por um sentimento de humilhação.

Suas espadas voadoras giraram ao redor, enfrentando ferozmente o Patriarca Wang.

Ao longe, outra batalha intensa ocorria.

Jovem Ning, por que resistir? Vai morrer de qualquer forma — disse o Velho Fogo, invocando um disco de jade vermelho, transformando-o em uma parede de fogo que o protegia. Ning Daoran desferiu três golpes de lança, mas o oponente permaneceu ileso.

O olhar do Velho Fogo era assassino. Com um gesto, liberou chamas bestiais que avançaram sobre Ning Daoran. O cultivador era experiente, mas Ning Daoran não pretendia terminar logo aquela luta; quanto mais demorada, menos revelaria seu poder real. Seu verdadeiro inimigo era o Patriarca Wang.

Quanto a Chen Wu, Ning Daoran não pensava em ajudá-lo. Se conseguisse escapar do Patriarca Wang, era mérito dele; se não, era seu destino. Ning Daoran não deixaria o destino de um estranho atrapalhar seus planos.

Usando a Técnica do Vento Livre, esquivava-se das magias, enquanto golpeava descontroladamente com a lança dragão azul.

Logo, fissuras começaram a surgir no disco de jade vermelho do Velho Fogo, que, alarmado, invocou outra arma mágica para resistir.

Ao longe, uma lâmina ígnea riscou o ar, cortando doze espadas voadoras de jade verde, que caíram como pipas sem fio. Chen Wu teve o pescoço atingido; antes que o sangue escorresse, seu pescoço já estava carbonizado.

Ele sentou-se lentamente junto a uma enorme rocha, os olhos ficando cinzentos. Apesar das mil lamentações, aquele era seu destino final.

No instante derradeiro, toda a sua vida desfilou diante de seus olhos como um filme: a infância, quando foi descoberto seu talento espiritual, a alegria dos vizinhos, o sorriso dos pais, o irmão mais velho o erguendo nos braços, a risada da irmãzinha — tudo se tornava turvo.

Por ter um talento espiritual raro, toda a família ascendeu; nada era mais glorioso do que isso.

Ao entrar na seita, treinou arduamente, mas sempre foi alvo de escárnio devido à sua aptidão limitada. Lembrou-se do dia em que entrou na Piscina de Sangue e obteve uma técnica avançada de manipulação de espadas — seu ponto de virada.

Mas o caminho era distante demais, tudo parecia inalcançável.

Viu o vestido vermelho, e a imagem da irmã sênior de quem gostava unindo-se a outro como parceiros de cultivo. Antes de morrer, duas lágrimas escorreram pelo rosto de Chen Wu.

Seu coração era só arrependimento.

Havia tanta beleza no mundo, mas nenhuma delas lhe pertencia.