Capítulo 28: O Pergaminho Espiritual do Bambu de Jade
Naquele dia, a irmãzinha veio visitar.
Agora, Han Bing já era uma jovem de porte gracioso, vestindo uma saia branca com nuvens fluídas do núcleo interno, segurando uma longa espada. Seu rosto delicado, esculpido como jade, parecia uma deusa saída de um quadro.
Diziam que muitos discípulos do núcleo interno nutriam sentimentos por ela, embora fosse difícil saber se era verdade.
— Irmão Ning!
Han Bing sentou-se na sala arejada, sorrindo: — Tirei um tempo para provar a culinária do irmão, quero peixe espiritual ao molho vermelho e arroz verde de bambu ao vapor. Desculpe o incômodo!
— Agora está até pedindo pratos? — Ning Daoran coçou a cabeça. — Velho Cervídeo, prepare dois pratos para a irmãzinha!
Dizendo isso, dirigiu-se ao lago no jardim para pescar.
— Pretinho, traga-me um peixe espiritual de três quilos, um peixe verde.
Ondas se moveram na água. Sob a condução de um grande peixe negro de nível inicial, um peixe espiritual de três quilos saltou à margem, seus olhos de peixe morto demonstrando total resignação.
Ao lado, Han Bing agachou-se à beira do lago, apoiando o queixo, observando com interesse.
Era como voltar à infância, quando ela, a pequena irmã, sempre observava o irmão realizar coisas curiosas.
Removendo escamas, limpando o peixe, aquecendo o óleo, Ning Daoran movia-se com destreza.
O Velho Cervídeo já agitava a colher, preparando pratos rurais simples, mas de sabor excepcional.
Ning Daoran ainda fez uma exceção, retirando uma jarra de vinho espiritual do porão para compartilhar com a irmãzinha.
Logo, os dois, junto ao cervídeo, sentaram-se para comer.
Han Bing, após alguns goles de vinho espiritual, tinha as bochechas ruborizadas.
Era realmente agradável comer com o irmão, sem qualquer restrição.
— Irmãzinha.
Ning Daoran olhou para ela: — Como vai seu cultivo no Pico das Nuvens Púrpuras? Ouvi dizer que seu método da Espada das Nuvens Púrpuras já chegou à quarta camada, não é?
— Sim, acabei de alcançar a quarta camada.
Han Bing sorriu, com covinhas: — Amanhã começo o retiro para avançar ao estágio final da condensação de energia. Irmão, por que ainda está na quarta camada? Precisa se esforçar! Quero buscar a imortalidade ao seu lado.
— Haha, vou tentar, vou tentar...
Já cultivando a sétima camada, Ning Daoran assentiu repetidamente.
Depois de comerem, Ning Daoran e o Velho Cervídeo, de barriga cheia, trocaram olhares, disputando quem lavaria a louça.
— Irmão Cervídeo...
Han Bing, mordendo os lábios vermelhos, sorriu: — Tenho algumas palavras a dizer ao irmão. Que tal... você ir lavar os pratos primeiro?
— Ooooh...
O Velho Cervídeo soltou um leve grito, varreu os pratos com as patas e foi ao jardim.
— Irmão.
Han Bing bateu levemente no saco de armazenamento, de onde uma aura verde surgiu. Ela sorriu: — Durante um treinamento com os irmãos e irmãs, encontrei um tesouro, perfeito para você.
Era um pergaminho de bambu verde, como segmentos de bambu, exalando uma aura de espiritualidade intensa.
— Este é um Pergaminho Espiritual de Jade de Bambu, um artefato superior de primeiro grau, especializado em defesa. Ao ser refinado, pode se transformar em uma barreira protetora de jade de bambu.
Han Bing explicou suavemente: — Quando você sair para treinar, esse objeto certamente será útil.
— Irmã.
Ning Daoran franziu levemente o cenho: — Agora você também está no estágio médio da condensação de energia; esse pergaminho lhe seria útil. Não precisa me dar.
Ouvi dizer que, sob o comando da Mestra Ning Qing do Pico das Nuvens Púrpuras, há três discípulos verdadeiros, e ela talvez não lhe ofereça tantos recursos. É melhor guardar para si.
—Irmão!
Han Bing elevou o tom: — Não precisa recusar minha intenção...
Seus olhos eram límpidos e fixos nele: — Irmão, deve saber que, para mim, você sempre foi um verdadeiro irmão. Eu não quero... não quero ver você estagnado no estágio médio. Tudo que possa ajudar o irmão a aprimorar seu cultivo, Han Bing fará de coração!
Ning Daoran ficou um pouco desconcertado.
As palavras da irmãzinha o deixaram inquieto; afinal, ele só planejava buscar a imortalidade ao lado do Velho Cervídeo, sem intenção de ter uma companheira.
Seu método era o da Juventude Eterna; com tempo suficiente de cultivo, ele poderia elevá-lo a níveis inimagináveis, com grande longevidade.
Nessas condições, se realmente buscasse uma companheira, teria de vê-la perecer diante de si. Tal sofrimento, podendo ser previsto, deve ser evitado.
— Entendido.
Ele aceitou o Pergaminho Espiritual de Jade de Bambu: — Obrigado, irmã. Quando eu progredir, te darei algo especial!
Han Bing riu: — Não espero nada em troca ao presentear o irmão.
Ning Daoran não disse mais nada, apenas, antes de ela partir, deu-lhe cem quilos de arroz espiritual de bambu, recomendando que não se privasse; quando acabasse, poderia buscar mais.
...
Câmara subterrânea a vinte metros de profundidade.
Ning Daoran ativou o método da Juventude Eterna, refinando o Pergaminho Espiritual de Jade de Bambu.
Impulsionado pelo poder mágico, o artefato radiou uma luz azul intensa, transformando-se em fragmentos de bambu verde que circundavam seu corpo, formando uma armadura protetora.
Uma excelente aquisição!
O presente de Han Bing era perspicaz.
Por cultivar o método da Juventude Eterna, de atributo madeira, Ning Daoran tinha afinidade com o artefato; ao infundir seu poder, a defesa aumentava em pelo menos trinta por cento, chegando ao nível de artefato supremo!
Além da armadura interna de escamas prateadas, agora tinha o Pergaminho Espiritual de Jade de Bambu, tornando sua defesa notável entre cultivadores de condensação de energia.
Satisfeito, segurou o pergaminho, sentindo-se confiante.
A partir de hoje, seu índice de segurança no mundo da cultivação aumentava consideravelmente!
...
Dias depois.
O Velho Cervídeo consumiu todo o alimento de sangue; a carne de Tai Sui foi devorada rapidamente.
Ning Daoran desceu novamente a montanha, dirigindo-se ao mercado negro atrás da Cidade do Dragão Amarelo.
Como de costume, vestiu o uniforme de discípulo externo da Seita do Caos, uma proteção adicional; muitos já sabiam que o Velho Cervídeo cultivava técnicas de besta espiritual, não havia motivo para esconder.
Mercado negro, açougue.
— O amigo voltou?
Wang Gordo moveu sua corpulência semelhante a uma montanha de carne, sorrindo com os olhos semicerrados: — Vai querer... carne branca de novo?
— Sim.
Ning Daoran assentiu, batendo no saco de armazenamento e retirando cem pedras espirituais: — Me dê duzentos quilos de carne branca desta vez. Assim evito idas frequentes...
— Olha só.
Wang Gordo sorriu com significado: — Parece que o amigo valoriza muito aquele cervídeo espiritual. Só assim gastaria tanto para aprimorar seu cultivo. Por acaso pretende torná-lo uma besta espiritual de segundo grau?
Essas técnicas para treinar bestas de alto grau desapareceram em Qingzhou após a extinção da Seita dos Domadores.
Ning Daoran sorriu: — Conheci o Velho Cervídeo ainda sem ter ativado minha energia, nos campos. Ele é como família; qualquer investimento vale a pena.
Wang Gordo não insistiu, cortou duzentos quilos de carne de Tai Sui, colocando o pesado alimento de sangue sobre o balcão.
Ning Daoran bateu no saco de armazenamento, liberando seu poder, recolhendo toda a carne.
— Vou indo, chefe.
Virou-se, deixando o açougue e retornando à seita.
...
No interior do açougue.
Um homem magro, de ossos salientes, emanando energia de oitava camada, observava com olhos sombrios a direção que Ning Daoran desaparecera.
— Ele é discípulo externo da Seita do Caos e pode cultivar arroz espiritual de segundo grau. Melhor não mexer com ele.
Wang Gordo riu: — Assim evita morrer sem saber como, e ainda me arrasta junto.
— Apenas um cultivador da quarta camada.
O magro mostrava cobiça: — Se pode gastar cem pedras espirituais em carne demoníaca, seu saco deve ter pelo menos mil pedras. Ele está pedindo para morrer.
— Vai mesmo agir?
Wang Gordo ficou frio: — Ele é meu cliente antigo. Se acontecer algo logo após negociar comigo, o Pavilhão do Vento certamente me investigará. Ouça meu conselho, não mexa com ele.
— Wang...
O magro liberou pressão espiritual, fazendo Wang Gordo recuar vários passos, pálido.
— Sempre nos consideramos irmãos, e já te ajudei muito. Mas agora que há uma presa gorda, você quer impedir? Isso é desafiar meu caminho.
Seus olhos gelaram: — Ouvi dizer que tem oito esposas e mais de dez filhos. Vai mesmo arriscar tudo por esse garoto? Fique tranquilo, não agirei perto do mercado, esperarei ele se afastar. E não haverá ligação com você. Depois do negócio, sumirei por pelo menos meio ano. Finja que nunca me viu.
Wang Gordo suava: — Já decidiu, então saia pela porta dos fundos, não me envolva. E lembre-se: ouvi dizer que esse garoto tem relação com um cultivador de fundação do Pavilhão do Vento. Melhor pensar de novo!
— Intrometido!
O magro riu friamente, desaparecendo pela porta dos fundos.
...
Mar de bambus verdes, entre a Seita do Caos e a Cidade do Dragão Amarelo, um vasto bosque de bambu.
Sobre uma folha de bambu, Ning Daoran avançava lentamente.
Não estava apressado para retornar à seita, parecia aguardar alguém.
Ao comprar carne no açougue, Ning Daoran detectou um homem de sétima camada escondido no interior.
Quando retirou cem pedras espirituais, a aura desse homem ficou intensa, claramente tentado.
O mundo da cultivação é perigoso; Ning Daoran era cauteloso. Não buscava confusão, mas se esta o encontrasse, não hesitaria em resolvê-la de modo definitivo.
— Whoosh!
Ao longe, um artefato voador cortou o ar.
O homem realmente veio.
O magro, de rosto mascarado e olhar sombrio, aproximou-se do alto: — Deixe o saco de armazenamento e poupe a vida.
— É mesmo?
Ning Daoran sorriu: — Mesmo se eu entregar, ainda assim tentará me matar. Só diz isso para me relaxar, certo?
— Inteligente.
O magro riu: — Mas gente inteligente morre cedo. O excesso de astúcia é fatal!
Mal terminou de falar, girou o corpo, sacando uma espada flexível da cintura, cuja lâmina envolta em poder espiritual avançou para o flanco de Ning Daoran com movimentos fluidos, claramente já acostumado a matar assim.