Capítulo 134: A Técnica do Sempre-Verde, décimo sexto nível!
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A notícia da queda de Lin Zhuojun foi levada à seita por seu filho, Lin Yun.
Dizia-se que a causa da morte de Lin Zhuojun fora uma disputa pelo controle de uma pequena mina de pedras espirituais.
Durante o período em que Jiang Yu avançara para o estágio intermediário do Núcleo Dourado, Lin Zhuojun conduzira um grupo de cultivadores do clã Lin de Qingyuan até a mina. Contudo, durante o conflito, haviam caído numa emboscada e, gravemente ferido, ele acabara morrendo.
Além disso, a morte de Lin Zhuojun tinha relação direta com seu filho, Lin Yun.
Segundo Lin Sheng, o clã Lin de Qingyuan só se envolvera naquela disputa porque Lin Yun fizera amizade com numerosos cultivadores errantes. Instigado por eles, decidira competir com outra família de cultivadores do estágio da Fundação, de sobrenome Zhao, pelo controle da pequena mina.
A princípio, Lin Zhuojun e os cultivadores de seu clã haviam obtido vantagem. Porém, no caminho de volta, após uma pequena vitória, foram emboscados por um grupo de cultivadores errantes, e ele acabou morrendo em consequência dos ferimentos.
Entre esses cultivadores estavam justamente alguns dos amigos que Lin Yun conhecera no mundo exterior. Havia até mesmo um cultivador no estágio inicial da Fundação.
Dizia-se ainda que, para apostar naquela pequena mina, Lin Yun comprometera secretamente a veia espiritual de segundo grau pertencente à sua família.
No fim, não apenas Lin Zhuojun perdera a vida, como, alguns dias antes, a própria veia espiritual de segundo grau do clã Lin de Qingyuan também fora tomada por várias forças de cultivadores errantes.
A origem de tudo aquilo fora a ambição desmedida e a imprudência de Lin Yun.
……
Pico Parede de Jade.
Ning Daoran, Lin Sheng e Han Bing estavam sentados ao redor de uma pequena mesa, todos bastante silenciosos.
“Irmão mais novo Ning.”
Lin Sheng franziu a testa.
“Este assunto já foi comunicado à seita, mas o mestre da seita declarou que Lin Zhuojun morreu por causa de uma disputa pelos interesses do próprio clã. Portanto, a seita não enviará cultivadores para interferir.”
“É compreensível que a seita não se envolva”, disse Ning Daoran.
“Aquele rapaz, Lin Yun…”
As sobrancelhas de espada de Lin Sheng se uniram.
“Ele está agora do lado de fora. Tem quase quarenta e sete anos e ainda não conseguiu alcançar o estágio da Fundação. Nós três somos seus mais velhos. O que devemos fazer?”
“O irmão mais velho se esqueceu do que Lin Yun fez naquela época?”
Ning Daoran falou com indiferença:
“Quando foi que ele nos tratou como mais velhos?”
“Eu também penso assim”, disse Lin Sheng. “Mas… antes de morrer, o irmão mais novo Lin Zhuojun nos escreveu uma carta. Nela, dizia que aquele rapaz era indomável e incapaz de aceitar disciplina. Pediu que o ajudássemos, se pudéssemos, e que, caso contrário, simplesmente o deixássemos seguir o próprio destino.”
“Quanto a isso, seguirei a decisão do irmão Ning”, disse Han Bing em voz suave.
“Hmph…”
Ning Daoran lançou um olhar para além da pequena formação de névoa e disse:
“Desde pequeno, Lin Yun era chamado de gênio e sempre teve os olhos voltados para o alto. Foi isso que o levou ao infortúnio de hoje. Alguém assim merece receber uma lição dessas.”
Ele olhou para Lin Sheng.
“Irmão mais velho, não pretendo ajudá-lo. Se o fizermos agora, o resultado poderá ser exatamente o oposto do que desejamos.”
“Entendido.”
Lin Sheng assentiu levemente.
No fim, Lin Yun esperou durante metade do dia do lado de fora da pequena formação de névoa, mas só recebeu de Lin Sheng algumas palavras mornas e indiferentes.
Pouco depois, Lin Yun partiu.
……
Alguns meses mais tarde, chegaram notícias.
Lin Yun não conseguira obter uma oportunidade de receber uma pílula de estabelecimento da Fundação dentro da seita. Assim, pedira para ser enviado à Montanha Interior, onde passou a cuidar de um jardim medicinal. Ao menos, mostrava-se diligente.
A vida no Pico Parede de Jade voltou a ser tranquila.
Certa manhã.
Com as mãos atrás das costas, Ning Daoran caminhou lentamente até a margem do tanque de peixes.
“Negrinho!”
“Chi, chi~~~”
O Dragão de Tinta irrompeu instantaneamente da água. Metade de seu corpo ficou erguida sobre a superfície, enquanto ele fitava Ning Daoran com uma expressão respeitosa.
Nesse momento, a aura demoníaca da criatura havia se fortalecido um pouco mais.
“Nada mal.”
Ning Daoran lançou com um movimento do dedo várias pílulas refinadas de fortalecimento sanguíneo, preparadas com ginseng de transformação sanguínea milenar.
“Cultive-se diligentemente. Um dia, você certamente terá alguma utilidade.”
O Dragão de Tinta abriu a bocarra e engoliu as pílulas num instante.
Entretanto, quando viu Ning Daoran se virar e lhe dar as costas, um brilho estranho passou subitamente por suas pupilas verticais.
Aquela era uma oportunidade.
O Negrinho tinha uma natureza rebelde até os ossos, e aquilo parecia jamais ter mudado.
Sem fazer ruído, avançou pela água, dirigindo-se diretamente contra aquele seu mestre “indigno”.
Contudo, no instante em que tornou a abrir a bocarra, um zunido agudo explodiu no ar!
Num piscar de olhos, doze espadas voadoras prateadas surgiram no céu!
As Espadas Voadoras do Luar penetraram, uma após outra, nas escamas e na carne do pescoço do Negrinho. As pontas das espadas alcançaram profundamente o interior, fazendo o sangue escorrer, como se, num instante, tivessem colocado ao redor do pescoço do dragão uma gola feita de lâminas.
Uma dor lancinante o atingiu, e o Dragão de Tinta rebelde soltou imediatamente um uivo miserável.
“Você achou que eu não seria capaz de matá-lo?”
Ning Daoran elevou-se no ar e apontou bruscamente um dedo para o alto da cabeça do Dragão de Tinta.
De imediato, um fio de energia espiritual verde-escura da Arte da Eterna Primavera se condensou na forma de uma mão e penetrou no cérebro da criatura. Ao unir delicadamente o polegar e o indicador, Ning Daoran agarrou o núcleo demoníaco em seu interior.
Quando exerceu força, o núcleo começou a crepitar e, num instante, surgiram nele finas rachaduras.
“Aaarrgh…”
O corpo do Dragão de Tinta se contorceu, enquanto seus gritos de agonia não cessavam.
Uma dor que atingia diretamente a alma fazia-o desejar a morte.
“Eu o mantive vivo apenas porque você ainda pode ser útil.”
O olhar de Ning Daoran era gélido.
“É claro que isso não significa que eu precise mantê-lo vivo.”
“Uuuh, uuuh~~”
O Dragão de Tinta se prostrou no chão, soltando lamentos incessantes e implorando por misericórdia.
“Hmph!”
Ning Daoran recolheu a energia da Arte da Eterna Primavera. Então, ergueu a mão e retirou da bolsa de armazenamento algumas agulhas voadoras.
Eram Agulhas Sem Sombra, artefatos de grau superior do primeiro nível.
No segundo seguinte, seis Agulhas Sem Sombra, envoltas pela energia da Arte da Eterna Primavera, penetraram no cérebro do Dragão de Tinta. As seis pontas ficaram perfeitamente alinhadas, apontadas diretamente para o núcleo demoníaco verde-escuro.
“Se voltar a nutrir qualquer intenção de rebelião, estas seis Agulhas Sem Sombra explodirão e despedaçarão sua cabeça.”
Os lábios de Ning Daoran se curvaram num sorriso.
“Você decide.”
Dito isso, ele sacudiu as mangas e partiu com elegância.
Restou para trás um enorme Dragão de Tinta, tremendo da cabeça aos pés, como se estivesse sentado sobre uma cama de agulhas.
O Negrinho temia a autoridade, mas não nutria gratidão. Foi somente naquele momento que ele se submeteu de fato, por completo, a Ning Daoran.
Naturalmente, um Negrinho assim teria no futuro uma probabilidade muito maior de avançar de estágio, pois sua ambição fora preservada integralmente.
Se Ning Daoran tivesse imposto um contrato à força e apagado sua alma, provavelmente o Negrinho jamais teria esperança de alcançar o terceiro nível nesta vida.
……
Alguns dias depois, chegou o Festival do Meio do Outono.
Ning Daoran preparou pessoalmente uma mesa repleta de bons pratos e recebeu a irmã mais velha, a irmã mais nova e o irmão mais velho Lin Sheng.
Depois que os ilustres convidados partiram satisfeitos, uma figura apareceu do lado de fora da pequena formação de névoa durante a tarde.
“Tio Ning…”
O visitante era justamente Lin Yun, que não aparecia havia muito tempo. Ele ainda trazia presentes nas mãos.
Depois do acontecimento envolvendo Lin Zhuojun, Lin Yun parecia ter se transformado em outra pessoa.
Apesar de seu temperamento arrogante e indomável, ele realmente passou a cuidar diligentemente das ervas espirituais no jardim medicinal da seita. Todos os meses obtinha certa colheita, demonstrando enfim alguma estabilidade.
Os presentes que trouxera não eram particularmente valiosos, mas representavam sua sinceridade.
Ning Daoran não o deixou esperando. Depois de beber uma xícara de chá, entregou-lhe cinco quilos de arroz espiritual de jade violeta e mandou-o de volta.
Mais tarde, soube-se que Lin Yun também visitara Lin Sheng e Han Bing.
A Lin Sheng, levara muitos presentes.
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Quanto a Han Bing, ela entrara em reclusão assim que voltara, e Lin Yun não conseguiu encontrá-la.
Alguns meses depois.
Lin Sheng sentiu que a mudança daquele rapaz era realmente grande. Assim, conversou com Ning Daoran e decidiu retirá-lo do jardim medicinal.
Depois disso, Ning Daoran tomou a iniciativa de conversar longamente com um irmão mais velho do estágio da Fundação, pertencente à seita externa. No fim, Lin Yun foi transferido do jardim medicinal e enviado ao Pico Nuvem e Água, na Montanha Exterior, onde passou a administrar várias dezenas de campos espirituais.
Dessa forma, poderia obter uma renda considerável em pedras espirituais.
Era também uma pequena demonstração da consideração de Ning Daoran e Lin Sheng pelo descendente de Lin Zhuojun.
……
Os dias no Pico Parede de Jade eram tranquilos e agradáveis, e o tempo passava depressa.
O tempo voava, os anos corriam como um rio.
Num piscar de olhos, sete anos se passaram.
Naquele ano, Ning Daoran completara oitenta e dois anos, uma idade que, entre os mortais, já o colocaria entre os anciãos longevos.
Ainda assim, continuava com a aparência de um jovem viçoso. Passava os dias trabalhando alegremente nos campos ao lado do Grande Veado Estúpido, parecendo absolutamente um camponês de pernas enlameadas.
Agora, seus anos de cultivo aprimorado haviam chegado a mais de cento e quarenta mil.
Era hora de tentar avançar na Arte da Eterna Primavera. Embora o consumo de anos de cultivo aprimorado por aquela técnica de grau superior do nível terrestre fosse aterrador, os benefícios obtidos após alcançar um domínio profundo também eram verdadeiramente extraordinários.
Da última vez, fora justamente graças ao décimo quinto nível da Arte da Eterna Primavera que conseguira escapar das garras do Rei Lobo das Sombras!
Ao longo daqueles anos, Ning Daoran sempre se preocupara que o Rei Lobo das Sombras pudesse encontrá-lo seguindo alguma pista.
Entretanto, como não ocorrera nada durante tanto tempo, ele aos poucos relaxara.
Provavelmente, o Rei Lobo das Sombras não possuía poderes tão extraordinários assim e não conseguira descobrir sua verdadeira identidade.
Dentro do Paraíso da Gruta do Jardim Espiritual.
Ning Daoran sentou-se de pernas cruzadas, com uma expressão solene, e canalizou seus anos de cultivo aprimorado para a Arte da Eterna Primavera. De imediato, sua mente mergulhou por completo num mundo misterioso e incomparável da alma.
[No trigésimo quarto milésimo quingentésimo sexagésimo sexto ano, você chegou a um antigo templo e passou a cultivar diligentemente a Arte da Eterna Primavera. Ano após ano, as folhas caídas e a neve vieram conforme o esperado, mas o progresso de sua Arte da Eterna Primavera permaneceu absolutamente imóvel.]
[O velho monge do templo o aconselhou a abandonar sua obsessão. Você apenas sorriu com indiferença. Centenas de anos se passaram; você continuava jovem e vigoroso como as próprias eras, enquanto seu interlocutor já havia falecido há muitos anos.]
[No sexagésimo nono milésimo quadringentésimo ano, o antigo templo atravessou inúmeras vicissitudes ao longo do tempo. Seu estado de espírito era como a placa de pedra do templo, coberta de musgo. Ano após ano, ele se sedimentava no curso dos séculos, buscando o menor vislumbre de iluminação que conduzisse a um nível mais elevado da Arte da Eterna Primavera.]
[Uma casamenteira apareceu à sua porta, dizendo que desejava arranjar para você um casamento excelente. A jovem era bela como uma flor e não exigia dote.]
[Seu coração mortal se comoveu. Num impulso, você aceitou o encontro. A jovem também se apaixonou profundamente por você e declarou que era a pessoa destinada ao seu coração, esperando que se casassem o quanto antes. Você ficou radiante, segurou a mão dela e, quando a jovem se levantou, viu seu ventre protuberante.]
[Você abandonou os desejos mundanos e decidiu continuar no caminho da imortalidade.]
[No nonagésimo nono milésimo noningentésimo quadragésimo ano, o antigo templo foi destruído pelas chamas de uma guerra. Centenas de anos depois, restou apenas uma floresta densa. De pé entre as árvores, você se lembrou dos tempos antigos e, de repente, seu coração se abriu. Aquele tênue fio de luz começou gradualmente a iluminar sua alma.]
[Arte da Eterna Primavera — grau superior do nível terrestre, décimo sexto nível.]
[Anos de cultivo aprimorado restantes: quarenta e seis mil quatrocentos e vinte e dois.]
……
Num instante, uma vitalidade majestosa começou a surgir em seu corpo.
A Arte da Eterna Primavera avançara mais um nível, e a energia espiritual incessante da técnica preencheu seu corpo num piscar de olhos!
“Haa…”
Ning Daoran inspirou profundamente. Quando abriu os olhos, suas pupilas estavam ainda mais límpidas e imaculadas.
Naquele momento, ele compreendera a Arte da Eterna Primavera em um nível ainda mais profundo. A energia espiritual de atributo madeira em seu corpo tornara-se mais pura, enquanto sua presença se tornara cada vez mais serena, desapegada e tranquila como um poço antigo.
Agora, no décimo sexto nível da Arte da Eterna Primavera, a expectativa de vida de Ning Daoran, um cultivador no estágio intermediário da Fundação, alcançara seiscentos e quarenta anos.
Um grande cultivador comum do Núcleo Dourado vivia, no máximo, quinhentos anos.
Enquanto os demais cultivadores viam sua longevidade diminuir à medida que avançavam no caminho da imortalidade, a dele tornava-se cada vez maior.
Ning Daoran sorriu com indiferença.
Talvez realmente estivesse destinado a se tornar uma tartaruga milenar.
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