Capítulo 148: Núcleo Demoníaco Puro
Quando o Velho Demônio Devorador de Almas invocou este tesouro, o Daoísta Duye, o Monge Velho Jinxia e os demais estreitaram o olhar.
O Sino de Prisão de Almas, um tesouro mágico de terceiro grau de qualidade média, era o tesouro natal do Velho Demônio Devorador de Almas.
Dizia-se que este Sino de Prisão de Almas continha incontáveis almas reprimidas em seu interior, e a grande maioria delas pertencia a cultivadores da senda correta!
Havia até mesmo almas de pessoas conhecidas pelo Daoísta Duye e pelo Monge Velho Jinxia presas ali.
— Vão!
O Velho Demônio Devorador de Almas impulsionou os cinco dedos de repente, e o Sino de Prisão de Almas transformou-se num clarão de luz cor de sangue que despencou dos céus, dividindo-se instantaneamente em dezenas de pequenos sinos escarlates que cercaram a formiga de fogo gigante.
— Clang!
Em meio a um estrondo ensurdecedor, a formiga de fogo que acabara de romper a terra sentiu o espírito tremer e ficou incapaz de se mover no mesmo lugar.
— Colegas taoístas, o que estão esperando?
O Velho Demônio Devorador de Almas sorriu com indiferença.
O Monge Velho Jinxia empunhou as mãos para a frente, e uma torrente de luz azul irrompeu instantaneamente de todo o seu corpo.
Fios de caracteres cianos ascenderam, assemelhando-se ao entrelaçamento de centenas de bambus de jades espirituais, convergindo rapidamente para formar um tesouro mágico que equilibrava ataque e defesa.
O Pergaminho Azul do Oito Trigramas, um tesouro mágico de terceiro grau de alta qualidade!
Quão perigosa fora a antiga guerra entre a seita justa e a demoníaca, mas o Monge Velho Jinxia conseguira sobreviver graças a este Pergaminho Azul do Oito Trigramas, que combinava perfeitamente ataque e defesa.
Fragmentos de texto rasgaram o ar, irrompendo rapidamente através da carapaça da formiga de fogo e espalhando sangue por toda parte.
Nesse momento, o Daoísta Duye finalmente entrou em ação.
— Espadas, saiam!
Erguendo as mãos, duas faixas de luz — uma roxa e outra vermelha — irromperam de seu corpo, transformando-se em duas espadas voadoras que cortaram o vazio, arrastando relâmpagos e chamas que perfuraram instantaneamente o corpo da formiga de fogo!
As Espadas Gêmeas de Relâmpago e Fogo, um tesouro mágico de terceiro grau de baixa qualidade, um dos recursos natais do Daoísta Duye!
……
*Droga...*
Ning Daoran ficou estupefacto. Estes velhos monstros do estágio de Formação de Elíxir eram verdadeiramente formidáveis, capazes de aniquilar uma besta espiritual do estágio inicial do terceiro grau em um único confronto!
Ele lançou um olhar para a bolsa de bestas espirituais em sua cintura.
A força de Xiao Heizi era infinitamente inferior à de uma besta do estágio inicial do terceiro grau; em outras palavras, se Xiao Heizi tivesse saído dali, talvez não resistisse a três golpes antes de ser aniquilado!
Que aterrorizante!
— Sissse...
No ar, a formiga de fogo soltou um longo silvo. Com o crânio perfurado pelas Espadas Gêmeas de Relâmpago e Fogo, ela perdeu a vida no mesmo instante e seu corpo tombou frouxamente.
— Venha!
Após recolher as espadas, o Daoísta Duye estendeu a mão e puxou. O crânio da formiga de fogo zumbiu e, logo em seguida, um núcleo demoníaco vermelho-fogo do tamanho de um grão de feijão cortou o ar e caiu na palma de sua mão.
— Hã?
Ning Daoran franziu a testa. Ele já havia visto um núcleo demoníaco com a Grande Irmã, mas aquele diante de seus olhos era visivelmente diferente.
Não havia muita aura demoníaca caótica ao redor daquele núcleo. Pelo contrário, após deixar o corpo da fera, ele exibia a forma de energia pura, sem qualquer contaminação demoníaca.
— Isto... Isto...
O Monge Velho Jinxia chocou-se: — Isto é surpreendentemente um núcleo demoníaco puro?
— De fato.
O Velho Demônio Devorador de Almas cerrou os olhos: — Realmente é um núcleo demoníaco puro. Colega Daoísta Duye, já que eliminamos esta fera juntos, este núcleo puro deveria...
Ning Daoran franziu a testa, sem esperar que a disputa eclodisse tão depressa.
Antes mesmo de entrarem no reino secreto, estes cultivadores de Formação de Elíxir já enfrentavam um conflito de interesses crucial!
Via de regra, quando uma besta demoníaca alcançava o terceiro grau, adquiria a habilidade de assumir forma humana e, com essa transformação, o núcleo demoníaco em seu interior começava a evoluir, tornando-se o lendário Elíxir Demoníaco.
A maioria dos núcleos servia apenas para propósitos comuns, como refinar pílulas ou absorver essência.
Contudo, o núcleo gerado por cada besta de terceiro grau variava, existindo uma probabilidade extremamente baixa de se formar o lendário núcleo demoníaco puro.
Tal núcleo não estava contaminado pela aura demoníaca, sendo condensado puramente pela essência dos céus e da terra. Para os cultivadores do estágio de Estabelecimento de Fundação, ele era considerado um tesouro inestimável!
Era de conhecimento geral que os cultivadores de Estabelecimento de Fundação no mundo eram numerosos como carpas cruzando um rio, mas aqueles que conseguiam formar o Elíxir eram escassos.
A maioria dos cultivadores de Estabelecimento de Fundação definhava e morria de velhice nos estágios inicial e intermediário, um destino inevitável.
Uma pequena parcela, dotada de raízes espirituais excepcéionais e talento incomum, conseguia alcançar o estágio tardio do Estabelecimento de Fundação, mas chegar a essa fase não garantia a formação do Elíxir.
O estágio de Formação de Elíxir parecia tão difícil quanto alcançar os céus para a maioria, não passando de uma miragem.
Entre aqueles que chegavam ao estágio tardio, talvez nem um em dez conseguisse formar o Elíxir verdadeiramente!
Portanto, a grande maioria dos cultivadores no estágio tardio acabava por morrer de velhice, com a longevidade esgotada e o rancor contra os céus.
No entanto, havia outra alternativa para os cultivadores do estágio tardio: engolir um núcleo demoníaco puro e usá-lo como catalisador para enganar a vontade dos céus, formando um "falso elíxir".
Estes eram os lendários cultivadores de Falso Elíxir.
Aqueles que formavam um falso elíxir por meio de um núcleo puro ainda podiam desfrutar de um limite de longevidade de quinhentos anos, igualando-se aos cultivadores de Formação de Elíxir legítimos em termos de poder e cultivo, ficando apenas ligeiramente abaixo deles.
Havia, contudo, uma enorme limitação: uma vez que alguém se tornasse um cultivador de Falso Elíxir, o caminho da ascensão estaria permanentemente encerrado.
Sua jornada terminaria no estágio tardio de Formação de Elíxir, sem qualquer possibilidade de condensar uma Alma Nascente.
Ainda assim, para a maioria das facções no mundo do cultivo das Ermas Orientais, a utilidade de um Grande Mestre de Formação de Elíxir era evidente. Um único cultivador de Falso Elíxir era suficiente para sustentar toda uma família de cultivadores!
Um mero núcleo demoníaco puro equivalia, na prática, ao surgimento de uma nova seita de segunda classe!
……
Nesse momento, não apenas o Monge Velho Jinxia e o Acadêmico Baiming, mas até mesmo o Velho Demônio Devorador de Almas olhavam para o núcleo com extrema cobiça.
Qual Grande Mestre de Formação de Elíxir não tinha discípulos ou descendentes? Se aqueles descendentes incapazes de formar o elíxir e com a vida no fim pudessem usar um núcleo puro para forjar um falso elíxir, seria o equivalente a um renascimento!
— Hump!
Segurando o núcleo puro, o Daoísta Duye sorriu: — Velho Demônio Devorador de Almas, o golpe final que abateu esta formiga foi desferido pelas minhas Espadas Gêmeas de Relâmpago e Fogo. Por lógica, este núcleo puro deveria pertencer a mim, mas...
Ele hesitou por um instante e continuou: — Já que decidimos cooperar e explorar o reino secreto juntos, é claro que não pretendo monopolizar os ganhos. Guardarei este núcleo, mas oferecerei alguma compensação a cada um de vocês. O que acham?
— Oh?
O Velho Demônio Devorador de Almas sorriu levemente: — Tudo depende da generosidade do Velho Duye. Se tentar nos despachar com migalhas, eu não aceitarei.
— Não se preocupe.
O Daoísta Duye deu um tapinha em sua bolsa de armazenamento, e feixes de luz voaram para fora, revelando armas espirituais e várias ervas medicinais.
— Colegas, cada um de vocês pode escolher um item entre estes. Apenas um, lembrem-se. Este é o pecúlio que acumulei ao longo de tantos anos; não posso desperdiçar tudo de uma vez.
— Ora, ora!
O Velho Demônio Devorador de Almas riu: — Aquela Erva da Poeira Caída, eu fico com ela.
O Daoísta Duye empunhou a mão, e um pé de Erva da Poeira Caída com mais de dez mil anos voou em direção ao demônio.
Na verdade, o Daoísta Duye ainda possuía outras ervas semelhantes, mas não as exibiu todas. Aquela servia perfeitamente para despachar figura tão difícil quanto o Velho Demônio.
Em seguida, o Monge Velho Jinxia e o Acadêmico Baiming escolheram cada um uma arma espiritual de qualidade suprema.
Quando chegou a vez da Imortal Ning Yuxian e dos outros, os tesouros já não eram tão preciosos. Cada um contentou-se com algumas ervas espirituais, pílulas ou armas espirituais de qualidade média.
Ning Daoran ocupava o último lugar. Ele ergueu as mãos em sinal de respeito: — Sênior Duye, basta dar aquelas duas Pílulas de Retorno Primordial a este subordinado!
— Muito bem!
O Daoísta Duye prontamente entregou as pílulas.
……
Em seguida, dando um tapinha em sua bolsa de armazenamento, o Daoísta Duye guardou também o corpo da formiga de fogo.
Ele já havia sacrificado muitos tesouros e ervas e sofrido pesadas perdas; se não recuperasse parte do prejuízo, sua mente ficaria ressentida.
Diante de tal atitude, os demais mantiveram silêncio.
Cerca de uma hora depois.
Um som estrondoso ecoou mais uma vez. À frente, a vegetação densa começou a tremer violentamente, retorcendo-se antes de ser estilhaçada por uma força invisível.
Em pouco tempo, a restrição da entrada de um reino secreto emergiu diante deles.
— O reino secreto abriu.
O Velho Demônio Devorador de Almas disse com voz grave: — Vamos conjurar nossa magia juntos para romper a restrição à força. Depressa!
Imediatamente, todos começaram a canalizar sua energia espiritual.
Ning Daoran ergueu a mão, disparando um feixe de energia equivalente ao quinto nível da Arte da Primavera Eterna — um nível perfeitamente razoável para um cultivador com raiz espiritual de atributo madeira em sua suposta posição.
Os demais, contudo, exibiam uma energia espiritual incomparavelmente mais densa do que a dele!
Cerca de duas horas depois.
Acompanhadas por um estrondo ensurdecedor, as restrições na entrada do reino secreto ruíram por completo, abrindo uma brecha.
— Vamos!
O Velho Demônio Devorador de Almas deu um salto, transformando-se num raio escarlate para abrir caminho.
Logo atrás, Zhang Nan e o cultivador corpulento de sobrancelhas cortadas seguiram voando.
Em seguida, vieram os três membros da Seita das Nove Nuvens.
— Jovem amiga Jianjia.
A voz do Monge Velho Jinxia ecoou em sua mente: — Fique perto de mim, priorize sua própria sobrevivência!
Dizendo isso, com as mãos atadas às costas e as vestes ondulando ao vento, ele adentrou o reino secreto.
Ning Daoran sentiu um leve transe.
Se não soubesse que o Monge Velho Jinxia havia fingido a própria morte durante o ataque à Seita das Cinco Sakras e posteriormente traído a Seita do Mar Ardente, levando-a à destruição, ele certamente acreditaria que aquele homem era um sênior benevolente e virtuoso.
— Jovem amiga Jianjia, vamos!
O Acadêmico Baiming também entrou no reino secreto com as mãos atrás das costas.
Ning Daoran transformou-se num feixe de luz e foi o último a cruzar a entrada.
……
— Whoosh...
Um vento gélido soprou contra eles.
O frio intenso no Reino Secreto das Estrelas Voadoras superava em muito o do mundo exterior.
Adiante, o Velho Demônio Devorador de Almas e o Daoísta Duye postavam-se sobre uma trilha de lajes de pedra escuras e gélidas, varrendo os arredores com seus sentidos divinos.
Ning Daoran ergueu os olhos.
No céu, feixes de luz cruzavam o espaço parecendo estrelas cadentes, mas, observados de perto, assemelhavam-se mais a regras gélidas e implacáveis.
— Tenham cuidado.
O Velho Demônio Devorador de Almas advertiu: — É proibido voar com luz de fuga no Reino Secreto das Estrelas Voadoras. Fendas estelares aparecem aleatoriamente no ar, e essa matriz de eliminação baseada em regras espaciais é algo que nem mesmo cultivadores de Formação de Elíxir conseguem resistir.
A Imortal Ning Yuxian, Zhang Nan e os demais assentiram solenemente.
O grupo avançou lentamente.
Estendendo seu sentido divino, Ning Daoran percebeu que todos caminhavam sobre uma ponte de pedra escura e gélida, suspensa sobre um abismo sem fundo cuja natureza permanecia impenetrável.
O Grande Mestre da Alma Nascente que criara aquele reino secreto possuía, sem dúvida, capacidades capazes de comover os céus e a terra!
……
— Zum...
De repente, o solo rochoso sob seus pés tremeu violentamente e começou a afundar a passos largos.
— Cuidado, é algum mecanismo do reino secreto!
O Daoísta Duye gritou: — Não entrem em pânico!
O corpo de Ning Daoran pesou, e ele mobilizou a Arte da Primavera Eterna para fixar seus pés firmemente às lajes.
Contudo, tomado pelo pânico, um dos cultivadores saltou instintivamente no ar — tratava-se de Zhang Nan, o cultivador demoníaco no estágio tardio do Estabelecimento de Fundação.
— Droga, Ancestral, salve-me!
No ar, um brilho escarlate cruzou o espaço, e uma fenda estelar se abriu!
— Squelch...
Antes de morrer, Zhang Nan sentiu a flutuação das regras do espaço, mas não teve tempo de reagir. Seu corpo foi cortado em dezenas de pedaços e, logo em seguida, transformou-se em carne moída e névoa de sangue dentro da fenda espacial!
……
O Monge Velho Jinxia olhou para trás e viu que Ning Daoran estava ileso, um vislumbre de aprovação cruzando seu olhar.