Capítulo Oitenta e Sete — Um Tiro, Inúmeros Alvos

— Solta-me! Solta-me!

— Para de puxar, não tenho mais forças para te arrastar.

John já não lutava com tanta intensidade, mas, ruborizado e com o pescoço tenso, dirigiu-se a Glauco, furioso:

— Já te disse, esse miserável sem escrúpulos está te enganando. Como podes ser tão ingênuo?

Glauco empurrou a porta de vidro com as costas, pensando que precisava trocar por uma porta automática no futuro. Depois de, com grande esforço, arrastar John para dentro, ofegante, voltou-se para Daniel:

— Só consegui trazê-lo até aqui, porque ele nem me escutava. Diz logo o que tens a dizer, não posso ficar segurando ele para sempre.

Desta vez, Daniel não tinha aquele sorriso enigmático, pois sabia o que um homem envergonhado e furioso pode fazer. Limitou-se a lançar um olhar frio para John e, com expressão austera, declarou:

— Sei quem matou Cereja.

John imediatamente deixou de fingir. Parou de lutar, calou-se, e olhou para Daniel, surpreso, sem desviar o olhar.

Daniel falou, gélido:

— Ainda quer vingança?

John respirou fundo e respondeu:

— Vingança não tem sentido. Nós somos mercenários, às vezes também trabalhamos como soldados contratados. Ganhamos a vida arriscando a própria vida. Morrer ou sobreviver faz parte do negócio.

Daniel assentiu:

— Exato. É o que costumo dizer. Vejo que guardaste bem minhas palavras, isso é bom.

John ficou subitamente irritado, pois percebeu que não conseguia lidar com Daniel; era sempre dominado por ele.

Daniel olhou para o relógio e propôs:

— Vamos ao meu escritório. Não, melhor, vamos conversar no escritório.

Virou-se e saiu. Glauco cutucou o atônito John:

— Vais ou não?

John murmurou:

— Já estou aqui, sair não é mais opção. Já sabia que seria assim.

Arrastando os pés, John e Glauco entraram juntos no escritório que antes pertencera a Glauco.

Daniel já estava sentado na cadeira do chefe. Apontou para o sofá de visitas:

— Senta-te.

John sentou-se obediente. Daniel pegou uma caneta esferográfica, o rosto carregado de seriedade:

— Há quantos anos não nos vemos?

— Faz muito tempo, seja quanto for.

Daniel, ainda sério:

— Por que andas me evitando?

John, surpreso:

— Eu te evito? És tu quem me evita! Temo que, se te encontrar, acabe te explodindo a cabeça com um tiro. E tu, não tens medo?

— Heh.

Daniel sorriu, confiante, e disse friamente:

— Agora me diz, vais ou não vingar Cereja?

John hesitou, depois baixou a voz:

— Já se passou tanto tempo... Vingança... Bem, quero vingança, diz-me quem foi.

— Vais parar de fingir?

John, rendido, respondeu:

— Já não adianta fingir, não consigo esconder nada de ti. Entrei aqui, já sabias o que eu queria. Fizeste questão de me chamar, também sei o que pretendes. Fingir para quê? Fala logo.

Desta vez, Daniel é que ficou sem palavras. Por fim, largou a caneta:

— Naquela ocasião, fui eu quem deu a ordem para abandonar o resgate. Mas entende, eu só tinha cinquenta homens. Se tentássemos te salvar, seria aniquilação certa.

John gesticulou, apressado:

— Não fales disso, não vale a pena discutir o passado. Diz logo, quem armou a armadilha, quem matou Cereja.

— Fomos vítimas de uma emboscada tramada por concorrentes. O dono da Blindagem Internacional ficou furioso com o nosso sucesso. Depois de perder a licitação para nós, procurou Patrov. Patrov cuidou da emboscada. O resto já sabes.

John ficou em silêncio por um momento:

— Caímos numa emboscada, tu não estavas lá, então não digas "nós".

Coçando a cabeça, John, resignado:

— Sou apenas um peão, não faço ideia do que pensa o dono da Blindagem Internacional, nem sei quem é Patrov. Dizes que posso me vingar, mas não tenho dinheiro, nem homens. Como faço isso? No fim, só me usas como capanga grátis. No fim, resolves teus problemas de negócios e quem morre sou eu.

John estava realmente lúcido. Depois de falar, dirigiu-se a Daniel:

— Ao longo dos anos, vi tantos morrerem ao meu lado. Se fosse me vingar de todos, acha que daria conta?

Daniel coçou o queixo:

— Não te pedi para vingar outros, falo de Cereja, tampinha. Por que me odeias? Não é só por causa de Cereja?

Glauco não aguentou de curiosidade:

— Quem é Cereja?

John respondeu calmamente:

— Uma companheira de armas.

Mas Daniel, sério, esclareceu:

— Companheira de outros, mas namorada do Tampinha.

John ficou atônito, encarando Daniel fixamente, que, em tom resignado, explicou:

— Frank me odeia porque não fui resgatá-lo, e quase todos seus irmãos de anos morreram. Mas tu tinhas pouco tempo com Frank. Também me odeias, não é por causa da morte de Cereja?

— Não, isso é mentira, não é... Como sabes?

John ficou nervoso. Daniel, em voz baixa:

— Deverias perguntar quem não sabe. Achas que todos são cegos? Todos sabem que tu e Cereja eram um casal. Só tu achavas que ninguém percebia.

John levantou-se, um tanto alarmado. Glauco comentou:

— Do que tens medo? Se sabem, sabem. E daí?

— Preciso sair um pouco, preciso me acalmar.

John saiu apressado, quase fugindo. Glauco olhou para Daniel e perguntou:

— O que foi isso?

— Ah, ele achava que era segredo, escondeu durante anos, e descobre que todos sabiam. É natural ficar chocado e envergonhado, mas logo passa. No fundo, já suspeitava, só não consegue aceitar de imediato.

A chama da curiosidade acendeu em Glauco. Aproximou-se de Daniel e perguntou em voz baixa:

— E o que houve entre Tampinha e Cereja?

Daniel coçou a cabeça e respondeu:

— Cereja entrou para a Força de Combate seis meses antes do Tampinha. Normalmente, não aceitávamos mulheres, era complicado. Mas ela era forte, pedia pouco dinheiro e agia como qualquer homem, então ficou. Depois, Tampinha entrou também. E aí, começaram um romance de escritório, por assim dizer, mas no campo de batalha. Sabes, em qualquer empresa de PMC ou grupo de mercenários, é terminantemente proibido haver casais, seja qual for o gênero.

Glauco assentiu:

— Relações atrapalham mesmo. Continua.

Daniel, em voz baixa:

— Não há muito mais a dizer. Tampinha era louco por Cereja, e ela, creio, também gostava dele. Acabaram juntos, e no fim... Cereja morreu em combate.

Glauco olhou para trás; John ainda não tinha voltado. Hesitou, mas perguntou:

— Sei que não devia perguntar, mas fiquei curioso. Disseste que Cereja era como um homem... hum...

— Sei o que queres dizer. Cereja tinha um metro e oitenta, pesava mais de oitenta quilos, rosto arredondado, um leve buço, braços tão grossos quanto tuas pernas. Era assaltante, especialista em explosivos, o que é raríssimo. Enfim, Cereja era uma excelente combatente. Quanto ao porquê de Tampinha gostar dela, isso deves perguntar a ele.

Daniel parou, depois acrescentou:

— Aliás, acho melhor não perguntares.

Glauco concordou, convencido:

— Melhor não mexer em feridas. Agora entendi. Foste responsável pela morte da amada dele, por isso ele te odeia.

Daniel franziu o cenho:

— Deixa claro, eu só não consegui resgatá-los, não matei ninguém.

— Eu entendo, entendo, são negócios...

Ambos ficaram em silêncio. Daniel olhou o relógio:

— Dou no máximo dez minutos para ele. Quando passar, vais chamá-lo de volta; não posso ficar esperando ele chorar para sempre.

Passaram pouco mais de dez minutos e John voltou. Parecia tranquilo, mas os olhos estavam vermelhos.

Sentou-se no sofá, fez um gesto para Daniel:

— Agora podes me dizer quem é Patrov.

— Patrov é checheno, mercenário, líder de um grupo de combate. Foi ele quem nos atacou no Iraque.

John respirou fundo:

— Ele tem um grupo de mercenários. Queres que eu o elimine para ti?

Daniel negou:

— Nunca me envolvo em vinganças sem sentido.

— Eu sei. Mas não te importas de me contar tudo isso. Chamaste-me aqui para me usar, eu sei.

— Não, estás enganado. Quero que ajudes ele.

Daniel apontou para Glauco, sério:

— Presta atenção, quero que ajudes a Defesa do Rei, não o Grupo Força de Combate.

— Como assim?

— Pois é, como assim?

John não entendia, Glauco menos ainda, sem saber como tinha entrado nisso.

Daniel, calmo, explicou:

— Patrov, nos últimos anos, prosperou como capanga da Blindagem Internacional. Mas nunca está satisfeito, então aceita trabalhos por fora. Renato quer tomar os negócios de Graev, inclusive matou o único filho dele. Graev, desesperado, não consegue enfrentar Renato só com seus homens, então contratou Patrov.

Daniel bateu levemente as mãos e sorriu:

— Só Patrov teria capacidade, coragem e homens suficientes para armar uma confusão dessas em Beverly Hills.

Glauco ficou pasmo, pensando secretamente em quantos alvos Daniel acertava de uma vez. John, confuso:

— Isso é complicado.

Daniel olhou para Glauco, que, atordoado, perguntou:

— Explica primeiro, quem é Renato?

— Renato é de ascendência italiana, mafioso. O avô era um famoso chefão; o pai também, mas acabou destruído pela polícia. Renato ressuscitou o império começando com sucata e hoje vale bilhões.

Daniel falou como quem recita um inventário, depois sorriu:

— Graev é russo, imigrante, chegou nos anos 90 e começou com crimes. Quando acumulou dinheiro, legalizou os negócios, abriu uma empresa de reciclagem de lixo e metais, que prosperou. Mas entrou em conflito com Renato, que quis comprar seu negócio à força. Graev revidou, Renato ficou furioso, o filho de Graev acabou morto, e chegamos à situação atual.

Glauco, surpreso:

— Achei que Graev é que tivesse provocado Renato.

— Renato poderia destruir Graev legalmente, e quase conseguiu. Mas não esperava que Graev reagisse com violência. Agora Renato pode acabar com ele de vez, usando a lei, e Graev está acabado.

Daniel, sério:

— Renato não precisa fazer nada, o FBI vai derrubar Graev. Mas Graev contratou Patrov. Vocês podem aproveitar para expor Patrov, e o FBI cuidará do resto.

Matar com a faca dos outros. É isso mesmo.

Daniel usava várias "facas", matava mais de um alvo, colhia vantagens de todos os lados. E ele? Só precisava dizer algumas palavras e ainda seria agradecido pelos que utilizava.

Resignação. Mais uma vez, resignação. E de novo e de novo.

John refletiu um pouco:

— Disseste que Patrov tem muitos peões. O que significa isso?

Daniel explicou:

— Patrov já não se expõe. Tem dezenas de homens do Leste Europeu, todos desesperados por dinheiro. Ele só precisa trazê-los para os Estados Unidos, arrumar alguém para comandar, apontar quem atacar, e esses famintos avançam sem pensar nas consequências. Aliás, vários deles entraram no país por meio da Blindagem Internacional.

Glauco, admirado:

— Tu és mesmo impressionante. Como sabes tudo isso? E não contaste tudo isso ao Renato, contaste?

Daniel olhou para Glauco, irritado:

— Isso é informação! Informações não são de graça! Se contássemos tudo, como ganharíamos dinheiro? Achas que estamos fazendo caridade? Tu também és patrão agora, pensa antes de falar.

— Pois é, também sou patrão.

Glauco teve uma súbita iluminação. Nos últimos dias, só bajulava os grandes, até se esquecera de que também era chefe.

Daniel olhou para John:

— Sabes do que preciso. Embora não goste de vingança, não me importo em revidar se não tiver que pagar o preço. Se conseguires, seguindo o rastro dos peões, chegar até Patrov e, por ele, até a Blindagem Internacional, todos ficaremos felizes. E então?

Glauco fez as contas: Daniel agradava o velho amigo, ganhava um capanga grátis, eliminava Patrov, marcava três alvos de uma vez. E ainda lucrava com Renato, quatro alvos. Se conseguisse comprometer a Blindagem Internacional, seriam cinco, e o maior deles.

John pensou um pouco, suspirou:

— Eu sabia que acabaria te servindo de alguma forma, sabia.

Daniel respondeu, desdenhoso:

— Tenho orgulho de ser útil. Se achas que ser usado é uma vergonha, és um fracassado, condenado a ser pobre para sempre. Aliás, o Cão Louco tem muito mais valor que tu, e fica contente em ser útil, sempre buscando uma situação de ganho mútuo. Por isso ele é inteligente. Tu, Tampinha, és só um garoto ingênuo. Viveste tanto à toa.

John não se irritou, apenas balançou a mão, resignado:

— De novo, sempre assim. Digo uma frase, tu respondes dez, e ainda fazes sentido.

Com um suspiro, John acrescentou, desanimado:

— Não adianta mais tentares me provocar, não caio mais. Agora acredito que nada do que dizes é confiável. Daniel, conta logo qual é a tua trama.