Capítulo Noventa e Sete: Perseguição

Hoje foi um dia atarefado. Pela manhã, saí de casa para o trabalho, e à tarde comecei a viagem de Los Angeles rumo a Tijuana. Ao cair da noite, já havia chegado a Tijuana e recebido todo o equipamento de combate.

Em seguida, pouco depois de pegar o equipamento, recebi uma ligação dizendo para aguardar instruções. Não se passaram nem alguns minutos e já ligaram novamente solicitando o apoio de nosso grupo.

Esse cronograma de ações, com uma rota tão apertada e o tempo comprimido ao extremo, fez com que Danny precisasse da nossa ajuda. Caso contrário, mesmo que Danny tivesse apenas uma hora a mais, talvez não fosse necessário nosso auxílio.

Agora, não consigo acreditar que tudo tenha ocorrido naturalmente. Só posso pensar, como John disse, que Danny deixou Patrov escapar de propósito e, por causa daquele recibo de estacionamento que descobri, ele concluiu rapidamente as negociações com Renato e enviou gente a Tijuana no menor tempo possível. A diferença é que, ao invés de seguir Patrov, passaram a esperá-lo numa emboscada planejada, mudando de uma mera perseguição para uma armadilha premeditada.

Não sei o que dizer. Sinto-me bastante confuso neste momento. Sob uma ótica puramente comercial, a conduta de Danny busca maximizar os lucros, mas se falarmos de ética profissional, o que ele fez foi, no mínimo, questionável.

“Já te disse tantas vezes, com pessoas como Danny, é preciso sempre manter um pé atrás, senão ele te passa a perna e você nem percebe...”

John ainda resmungava, mas, pela primeira vez, comecei a achá-lo irritante.

Só quando o carro chegou à avenida principal, perto da barreira fronteiriça, liguei o rádio na frequência de Danny e comecei a chamar, foi que John finalmente se calou.

“Aqui o Rei chamando o Cão de Caça, confirme o recebimento, câmbio.”

O carro seguiu em frente. Dez segundos depois, peguei novamente o rádio:

“Aqui o Rei chamando o Cão de Caça, confirme o recebimento, câmbio.”

Continuei chamando assim. Na sétima tentativa, de repente, ouvi um ruído estático no rádio e uma voz respondeu:

“Cão de Caça na escuta, estamos próximos à rotatória do Hotel Real de Tijuana, aproximem-se o quanto antes, câmbio.”

“O Rei na escuta, câmbio.”

A perseguição era móvel, portanto, nosso ponto de encontro também mudava. Após fazer contato, olhei o GPS do celular, localizei nossa posição e disse imediatamente:

“Tem uma rotatória à frente... Não, já passamos, temos que dar a volta.”

A rodovia ia de noroeste para sudeste, e estávamos indo do sul para o norte. Precisávamos inverter a direção, mas uma larga faixa de vegetação separava as pistas, impossibilitando a manobra.

John dirigia. Ao ouvir o que eu disse, manteve-se calmo:

“Sem pressa, agora não é hora de afobação.”

Ele seguiu corretamente, avançou até a rotatória, fez o retorno e entrou pela pista oposta, continuando rumo ao local indicado.

“Dois quilômetros em linha reta, o sinal está ruim, perdemos contato.”

Eu estava um pouco ansioso, mas John manteve a serenidade:

“É normal, o ambiente eletromagnético na cidade é complicado, muitos prédios, perder o sinal nessa distância é comum.”

O carro acelerou, e, de repente, o rádio voltou a chamar.

“Cão de Caça chamando Rei, câmbio.”

A voz soava impaciente. Respondi prontamente:

“O Rei na escuta, câmbio.”

“A Raposa está indo do norte para o sul pela avenida principal, aproximem-se o mais rápido possível.”

“O Rei entendeu, câmbio.”

Olhei para John, que respirou fundo:

“Certo, parece que só restamos nós.”

“Como assim?”

“Significa que só nós podemos ajudar. Se houvesse mais gente, você acha que o Cão de Caça teria nos chamado diretamente? Se tivessem muitos, não precisariam disso.”

Nesse instante, John franziu a testa:

“Algo está estranho. Se Danny tivesse planejado tudo, não deveria faltar pessoal assim.”

Falei apressado:

“Não importa o motivo, vamos alcançá-los logo!”

“Não, não é assim. Agora estamos na direção certa. Se formos rápido demais, podemos arrumar problemas desnecessários, como excesso de velocidade ou até um acidente, e aí nada feito. Não estamos indo para um confronto imediato, somos os perseguidores, por isso precisamos de cautela e discrição. Perseguir não é só correr, é sustentar o acompanhamento sem sermos descobertos, isso é mais importante que velocidade.”

Isso era praticamente uma lição prática. John, pacientemente, explicava o que fazer e, mais importante, por quê.

Aumentamos um pouco a velocidade, mas dentro do razoável. Eu ainda estava ansioso, mas depois da explicação do John, consegui controlar minha inquietação, deixando que ele conduzisse tudo.

Nesse momento, o rádio voltou a soar, urgente:

“Cão de Caça chamando Rei, responda rápido, câmbio!”

“O Rei na escuta, câmbio.”

“A Raposa deu meia-volta! Está dirigindo na contramão da rodovia, não posso segui-lo! A Raposa está indo do sul para o norte pela via principal...”

John, que vinha dirigindo tranquilamente, girou bruscamente o volante para a esquerda e pisou no freio. Sem parar completamente, atingiu a velocidade mínima para o retorno e entrou na pista oposta.

No rádio, a voz continuava aflita:

“A Raposa voltou para a pista normal, está tentando despistar, não podemos mais segui-lo. É uma Toyota Sienna preta, placa F55_HTT, podem assumir a perseguição? Avisem rápido se podem ou não!”

Olhei atônito para John, que respondeu em voz baixa:

“Está esperando o quê? Diga que estamos aguardando a Raposa passar.”

A experiência fazia toda a diferença. Se fosse Mike dirigindo, provavelmente já estaria acelerando a mais de cem por hora pelas ruas de Tijuana, poderia até ter alcançado o Cão de Caça, mas teria perdido a chance de seguir a Raposa, ou já teria sido descoberto.

Peguei o rádio, mas John interrompeu:

“Larga, ele nos ouve. Deixe o rádio no colo, e não faça nenhum movimento suspeito.”

Coloquei o rádio sobre as pernas, fora do alcance da visão de quem estivesse do lado de fora do carro. Pressionei o botão e informei rapidamente:

“O Rei na escuta, já viramos e estamos indo do sul para o norte, aguardando a passagem da Raposa, placa confirmada, câmbio.”

Não sei por quê, mas fiquei extremamente nervoso, mais ainda do que quando precisava invadir uma casa cheia de inimigos.

“Cão de Caça na escuta, excelente... excelente! Vamos procurar um lugar para dar a volta, agora vocês são os principais na perseguição, cooperaremos com vocês, câmbio.”

A voz do Cão de Caça expressava um grande alívio, mas eu fiquei ainda mais tenso. Não aguentei e olhei para a janela do lado esquerdo. Então John disse:

“Olha para frente, não fique olhando para os lados. Fazer retornos bruscos, dirigir na contramão ou acelerar de repente são táticas comuns para despistar seguidores. Patrov pode nem ter certeza se está sendo seguido, mas precisamos parecer absolutamente normais. Assim que ele passar, seguimos. Olhar para os lados não adianta.”

Olhei para a frente, rádio no colo, e vi uma Sienna preta passando à esquerda, sem muita pressa.

A placa estava certa, o modelo também. Se Patrov realmente estivesse no carro, aquele retorno era só para testar se estava sendo seguido.

John finalmente demonstrou nervosismo, dizendo trêmulo:

“Avisa ao Cão de Caça que já estamos seguindo.”

Nosso carro era um Volkswagen sedan, também com placa de Tijuana, um dos modelos mais comuns nas ruas da cidade. Se não fizéssemos nada suspeito, ninguém notaria nossa presença.

Sem levantar o rádio, apenas com ele no colo, informei:

“O Rei chamando Cão de Caça, estamos seguindo a Raposa, indo do sul para o norte, câmbio.”

Mike, no banco de trás, exclamou:

“Então estamos mesmo numa perseguição? Caras, isso é emocionante! Nunca vivi nada assim!”

Não dei atenção a Mike. Instintivamente baixei a voz e perguntei a John:

“Não deveríamos ligar para o Danny pedindo reforços? Só nós damos conta de seguir o Patrov?”

“Difícil dizer. O ideal seria revezar a perseguição, com gente à frente esperando, outros espalhados pelas ruas laterais, mas isso exige muitos carros e pessoal, e alguém coordenando tudo. Só mesmo a polícia conseguiria. Acho que nem Danny teria como organizar isso.”

Depois, John murmurou:

“Não faz sentido. Se Danny tivesse tudo preparado, não dependeria de nós para seguir o Patrov. Será que ele não ficou de olho o tempo todo? É possível?”

Fiquei com os olhos grudados no carro à frente. Entre nós e a Sienna, agora, havia três veículos, cerca de cem metros de distância. Ainda não havia cruzamentos, mas se ele virasse numa rua lateral, seria fácil perdê-lo.

Agora eram nove e meia da noite. As avenidas principais de Tijuana ainda tinham bastante movimento, mas logo, por volta das dez, o tráfego diminuiria bastante, e seguir a Raposa seria muito mais difícil.

Em resumo, manter a perseguição era extremamente complicado, mas eu não queria perdê-lo de vista de jeito nenhum.

Perguntei, tenso:

“Só seguimos assim?”

“Patrov vai usar contramedidas, ele não é amador. Daqui a pouco, deve entrar numa rua deserta. Se continuarmos logo atrás, seremos desmascarados e tudo acaba. O que temos que fazer é informar a posição em tempo real e deixar o resto para a sorte.”

“Sorte?”

John assentiu:

“Quem tem competência, usa a competência. Quem não tem, depende da sorte. O Cão de Caça atrás de nós deve tentar outra rota, prever para onde Patrov pode ir e esperar lá à frente, mas isso é muito difícil, quase impossível na prática. Então, só resta contar com a sorte.”

Se era para contar com a sorte, ao menos eu sentia um pouco mais de confiança, porque ultimamente minha sorte não tem sido das piores.

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O que é mais importante: o processo ou o resultado? Fiquei indeciso, refleti por muito tempo, e decidi narrar o processo...

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