Capítulo Nove: O Julgamento

“Você, sua insolente! Mulher venenosa! Você não tem vergonha!” exclamou Qin Hui Ning com a voz trêmula e aguda.

“Quem é que não tem vergonha, afinal?” Qin Yi Ning agarrou o colarinho de Qin Hui Ning, encarando-a de perto, olhos nos olhos. “Nunca pensei em te prejudicar; poderíamos conviver em harmonia. Mas você provocou discórdias de todas as formas, fez com que mãe se voltasse contra mim, e ainda causou desavenças entre pai e mãe, deixando a casa em desordem! Apenas uma filha adotiva usurpadora; quando estou de bom humor te trato como pessoa, quando não, você não passa de nada!”

Os olhos de Qin Hui Ning ardiam de raiva, mas ela era apenas uma jovem delicada, incapaz de se defender contra alguém habituada à vida selvagem.

Sem força para resistir, só podia recorrer à ameaça:

“Você está me tratando assim e não teme que a avó descubra e te expulse?”

“Que piada! Já te bati e agora vou temer isso? Se for preciso, posso voltar a ser ‘selvagem’, ao menos terei minha liberdade!”

O olhar frio de Qin Yi Ning percorreu as criadas aterrorizadas no pátio, depois recaiu sobre Cai e Ruí Lan, que mal conseguiam se levantar. Ela sorriu levemente, revelando dentes claros como pérolas.

Na escuridão da noite, aqueles dentes brancos combinados ao seu semblante sanguinário faziam gelar até os ossos!

“Ouçam bem: já matei lobos para comer sua carne, imaginem o que faria com vocês! Não me importo com vocês porque não vale a pena, não é medo! Não esqueçam, por mais que me desprezem, sou a filha legítima de meu pai!”

Com força, puxou Qin Hui Ning para fora: “Vamos! Vamos ver a velha senhora! Você causou a discórdia entre pai e mãe, não pense que vou te perdoar!”

Durante tantos anos, Qin Hui Ning cresceu na mansão do chanceler como única filha legítima de Qin Huai Yuan, sendo tratada como o coração da avó. Jamais alguém ousou tocá-la. Agora, era empurrada, agredida, arrancada pelas roupas, e já havia perdido o controle, lutando, chorando e xingando com palavras imundas, insuportáveis.

Qin Yi Ning segurava seu colarinho com facilidade, como se estivesse segurando uma galinha pronta para o abate, e não uma pessoa.

Deixe que xingue, assim todos verão que tipo de filha foi criada na mansão do chanceler.

Qin Yi Ning, acostumada à vida nas montanhas, caminhava com firmeza e rapidez. Qin Hui Ning, com seus pés minúsculos, se curvava e tropeçava, incapaz de acompanhá-la, cambaleando em desespero.

Não adiantava suplicar, xingar, empurrar ou lutar; por mais que se esforçasse, não conseguia se libertar daquela mão que a segurava. Olhava desesperada, mas nenhum servo ousava ajudá-la.

Assim, Qin Yi Ning arrastou Qin Hui Ning até o Jardim da Piedade Filial, seguida por uma fila de criadas silenciosas, nenhuma ousando falar alto.

Ao chegar à porta, Qin Hui Ning finalmente viu esperança de encontrar seus familiares e desatou a chorar: “Avó, socorro! Querem me matar!”

O grito ecoou longe, assustando a velha senhora que quase derrubou o cachimbo de fumo das mãos.

A velha senhora acabara de saber que sua nora havia voltado à casa dos pais, o que a deixou furiosa. Qin Mamã gastou muito esforço para acalmá-la. Mal havia acendido o cachimbo, antes de sequer dar uma tragada, o fumo aceso caiu sobre sua saia branca, queimando um buraco.

“Ai, senhora!” Qin Mamã rapidamente despejou um copo de chá para apagar o fogo, verificando se a velha senhora havia se queimado. Felizmente, o tempo estava frio e ela usava calças de algodão, evitando maiores danos.

Com o rosto lívido, a velha senhora jogou o cachimbo e gritou: “Quem ousa esse escândalo?”

As criadas à porta, assustadas, gaguejaram: “S-senhora, são a quarta senhorita e a senhorita Hui Ning.”

A velha senhora franziu o rosto e se levantou de repente.

“Nessas horas, o que essas duas insolentes querem? Só pode ser culpa de Sun, mulher desordeira! Que tipo de gente ela criou!”

“Senhora, acalme-se, deixe que a ajudemos a trocar de roupa.” Qin Mamã e a criada principal, Ji Xiang, apressaram-se a consolá-la, trocando sua saia e cobrindo-a com um casaco azul, colocando uma faixa com safira.

Depois de se arrumar, a velha senhora estava mais calma e, com o semblante severo, seguiu com Qin Mamã e Ji Xiang até o salão de festas.

Ao entrar, viu Qin Hui Ning e Qin Yi Ning ajoelhadas no centro, ambas com os cabelos desfeitos e rostos inchados. O lado do rosto de Qin Hui Ning estava totalmente deformado, maquiagem borrada, lágrimas e muco espalhados.

Ao ver a avó, Qin Hui Ning desabou, arrastando-se até agarrar as pernas da velha senhora, chorando como se o mundo fosse desabar, mal conseguindo articular palavras.

A velha senhora, ao ver seu estado, imediatamente se inclinou e a amparou, chamando-a ternamente: “O que foi? Pare de chorar.” Preocupada, perguntou a Cai e Qiu Lu: “Digam, o que aconteceu!”

Cai, ainda sentindo dor no braço, mal conseguia falar. Qiu Lu mantinha a cabeça baixa, em silêncio.

Qin Yi Ning respondeu com frieza: “Senhora, não se exalte. Qin Hui Ning provocou desunião entre meus pais, fez com que meu pai fosse para o pavilhão externo e minha mãe voltasse à casa dos pais. Já a disciplinei. Não se irrite, se quiser punir, pode deixar para os criados.”

“O quê?” exclamou a velha senhora, franzindo o rosto.

Ela estava furiosa com Sun por ter voltado à casa dos pais, mas não imaginava que o motivo estivesse ligado à sua querida Qin Hui Ning.

Qin Hui Ning negou com o rosto inchado, balbuciando: “Não é isso, mãe apenas suspeitou que Xiao Xi era filha de uma concubina... Mãe só deu um tapa e xingou, pai ficou com pena e discutiu com ela...”

Qin Hui Ning distorceu os fatos com convicção.

Cai Mamã também falou: “Senhora, a quarta senhorita foi muito insolente, não só bateu na senhorita Hui Ning, mas também em mim e nas criadas. Ainda sinto tanta dor que não consigo levantar o braço.” E ajoelhou-se, segurando o braço e gemendo.

Qin Mamã e Ji Xiang ajudaram a velha senhora a sentar-se na cama de seda junto à janela, colocando um aquecedor de mãos.

O tempo de se acomodar permitiu à velha senhora esfriar a cabeça.

Hoje, Qin Yi Ning havia lhe causado uma impressão de menina tímida e doce do campo; não acreditava que ela fosse capaz de bater em alguém logo no primeiro dia. Mas, ao ver a marca da mão no rosto de Qin Hui Ning, não podia negar os fatos.

A velha senhora não intercedeu imediatamente, o que deixou Qin Hui Ning ainda mais inquieta. Pensou: afinal, eles são uma família de sangue; agora que a neta legítima voltou, já não sou mais a preferida.

Qin Hui Ning, aflita e ansiosa, falou sem pensar:

“Avó, não importa o motivo, ela me bateu assim, bateu na minha ama e nas criadas, isso é imperdoável! Que dama de família age assim? Se isso se espalhar, onde ficará a reputação da nossa mansão? Vai envergonhar meu pai! Uma selvagem dessas, é simplesmente...”

“Cale-se.” Qin Yi Ning, embora ajoelhada, mantinha as costas retas; seus traços semelhantes aos de Qin Huai Yuan reluziam com frieza, as sobrancelhas cerradas, cheia de vigor.

“Mesmo diante da senhora, você ainda quer semear discórdia? Mãe não suspeitava da minha origem, foi você quem a fez duvidar, dizendo que sou filha de concubina. Contudo, meu pai é honesto; se gostasse de alguém, traria para casa, não teria concubina escondida. E se tivesse um filho de concubina, teria coragem de trazê-lo para a mansão, não?

Além disso, meu pai jamais faria isso! Com seu caráter e talento, quantas moças já se ofereceram para ser concubina e ele nunca cedeu? Mas você instigou minha mãe a desconfiar, afastando-os! Só com o lar unido prosperamos, Qin Hui Ning; por egoísmo, você retribui o bem com mal, perdeu toda a consciência!”

Qin Hui Ning, furiosa, retrucou: “Pare de falar como se fosse a dona da razão, você não age por interesse próprio? Diz que é filha legítima, mas quem sabe o que aconteceu no passado? Mãe suspeitar é natural! E eu jamais provoquei nada!”

“O pai é honesto, ele diz que foi investigado pelos assessores, será mentira? Diante da senhora, você ainda tem coragem de negar suas provocações?” Qin Yi Ning concluiu e virou-se para a velha senhora.

Qin Hui Ning estremeceu, a cabeça fervente começou a esfriar; percebeu que havia caído numa armadilha!

A selvagem não era ingênua; aproveitou seu momento de indignação para fazê-la falar tudo. Mas o que foi dito não pode ser retirado!

A velha senhora, com sobrancelhas cerradas, sentiu uma ponta de desaprovação por Qin Hui Ning.

Do sangue de Qin Yi Ning, ela jamais duvidou; o rosto parecia esculpido no mesmo molde de Qin Huai Yuan, como poderia ser falso?

Embora favorecesse Qin Hui Ning, sabia que em famílias grandes sangue não se confunde: filha legítima é filha legítima, adotada é adotada.

A velha senhora realmente não gostava de Qin Yi Ning.

Mas não gostar não muda o fato de ser a filha legítima de seu filho mais querido.

E Qin Hui Ning, mesmo sendo querida, era apenas uma adotada.

Agora, uma filha adotiva, para proteger sua posição, provoca discórdias entre filho e nora, desestabilizando o lar, fazendo a nora impulsiva voltar para casa dos pais, quem sabe que interpretações surgirão entre as famílias? Se isso se espalhar, que comentários farão os nobres? Que vergonha para a família Qin!

Qin Yi Ning estava errada por bater, mas a velha senhora, experiente, sabia distinguir a origem do problema.

Ela olhou para Qin Hui Ning com decepção.

Aquele olhar de desapontamento fez Qin Hui Ning sentir o peso do afastamento.

No coração, o sarcasmo cresceu: afinal, vocês são uma família, agora me tratam como estranha! Dizem que me amam, mas preferem sua neta legítima!

A velha senhora, ao ver Qin Hui Ning soluçando, não conseguiu ignorar. Até um animal de estimação, com o tempo, gera afeto, imagine uma jovem bela. Mesmo adotada, eram anos de convivência.

Com o rosto sério, massageou a testa e voltou-se para Qin Yi Ning, dizendo, resignada: “Hui Ning errou, mas Yi Ning também foi longe demais hoje. Não se pode recorrer à violência; você é uma dama, representa a reputação da nossa mansão, preciso te ensinar esse princípio?”