Capítulo Quarenta e Oito: O Sabor do Afeto Familiar

O pedido sincero de Qin Yining já havia abalado o coração de Sun, que começou a ceder. Ela jamais imaginara que, por trás do que lhe parecia um erro óbvio de Qin Yining, houvesse tantas relações intricadas influenciando-se mutuamente.

Diante de circunstâncias tão complexas, Sun sentia dificuldade em compreender tudo, mas Qin Yining conseguira desvendar a situação por si só. Bastava olhar para o sorriso satisfeito e apreciativo da senhora marquesa de Dingguo para perceber o quanto Qin Yining era agora estimada.

Sun nunca se considerou tola. Como mulher do recinto interior, acreditava que bastava cuidar dos assuntos domésticos. Contudo, o episódio de Qin Yining trouxe-lhe uma nova perspectiva.

Murmurou, pensativa: “Nunca imaginei que as questões do lar pudessem ser influenciadas pelos acontecimentos da corte anterior.”

A senhora marquesa de Dingguo não pôde deixar de levar a mão à testa.

“Mas isso não é evidente? Quando a política sopra no salão do trono, o pátio interno balança. Você teve sorte de Qin Meng ser um homem íntegro; noutras casas, com várias concubinas vindas de famílias diferentes, você veria ainda mais claramente como a política afeta a vida doméstica. E agora que Yining te implora desse jeito, ainda vai recusar voltar?”

Sun olhou para Qin Yining, cujos olhos estavam cheios de esperança, e assentiu lentamente. “Está bem, vendo sua sinceridade em admitir o erro, e temendo que seu pai perca o respeito diante do príncipe herdeiro, voltarei para casa.”

A senhora marquesa de Dingguo soltou um suspiro aliviado.

Embora Sun não compreendesse totalmente, a senhora marquesa de Dingguo entendia claramente: Qin Yining viera justamente para oferecer a Sun uma saída honrosa.

Afinal, quem estava errada desde o início era Sun. Não só causara discórdia, como também ofendera a velha senhora Qin e Qin Meng. Esperar que alguém da família do marido viesse buscá-la era impensável; restava apenas encontrar um pretexto para retornar. Se Qin Yining não viesse suplicar de joelhos, a própria marquesa de Dingguo teria de providenciar esse pretexto mais cedo ou mais tarde, o que exigiria que a família Sun se humilhasse diante dos Qin.

Refletindo, a senhora marquesa de Dingguo não pôde evitar comentar: “Depois que se acalmar, pense bem. Yining, sendo tão sensata, humilhou-se para te dar uma saída. E quanto à outra filha da casa?”

“Yining veio assim que foi libertada do castigo. E a outra? Não estava de castigo e, mesmo assim, durante todos esses dias em que você esteve aqui, não mostrou qualquer preocupação, sequer mandou alguém perguntar por você! Quando você saiu, ela prometeu vir te acompanhar, mas ao ver que você realmente voltou à casa materna, retraiu-se e nada fez. As duas são suas filhas, mas agora não ficou claro o caráter de cada uma?”

Dito isso, a senhora marquesa de Dingguo ajudou Qin Yining a se levantar. “Venha comigo, Yining. Sua mãe precisa de um tempo sozinha. Vamos sentar um pouco ali dentro.”

Qin Yining olhou preocupada para Sun antes de seguir a senhora marquesa de Dingguo para o interior, deixando todo o espaço externo para Sun.

Na mente de Sun, as palavras da senhora marquesa de Dingguo ecoavam sem cessar, mudando várias vezes a expressão de seu rosto.

Enquanto isso, Qin Yining sentou-se ao lado da avó na cama de estilo Luo Han junto à janela, decorada com padrões de nuvens.

A senhora marquesa de Dingguo segurou a mão de Qin Yining e disse: “Yining, você é uma boa menina. Sua avó sabe que você sofreu.”

Qin Yining balançou a cabeça, sorrindo: “Não há sofrimento algum. Poder voltar para casa e servir minha família já me deixa muito satisfeita. Compreendo as dificuldades de minha mãe. Mesmo eu tendo seu sangue, para ela é difícil aceitar o fato de a filha biológica ter sido trocada. Mas ela está se esforçando para me aceitar. Desta vez, o erro foi meu; minha mãe só se zangou porque a magoei.”

“Minha querida...” A senhora marquesa de Dingguo acariciava os longos cabelos sedosos de Qin Yining, sentindo o coração apertado.

Apesar de ter sofrido tantas injustiças, ainda defendia a mãe. Talvez seja verdade que o elo entre avós e netos é mais forte, ou talvez fossem mesmo almas afins, pois a senhora marquesa sentiu naquele momento um carinho profundo por Qin Yining.

Depois de pensar um pouco, Qin Yining disse: “Vovó, tenho mais duas questões que gostaria de discutir com a senhora. A senhora, tão experiente, saberá orientar-me.”

A senhora marquesa, sempre paciente com as perguntas dos mais novos, especialmente de sua neta favorita, sorriu afetuosamente e puxou-a para perto, colocando entre as duas o aquecedor de mãos de latão com flores de rosa esculpidas, que a ama Bao trouxera.

“Diga, qual é a dúvida?”

Qin Yining agradeceu sorrindo, repousando as mãos sobre o aquecedor junto com a avó.

“Vovó, atualmente instalei a senhorita Tang na hospedaria Tayu. Ela me reconheceu sinceramente como senhora e ficará comigo no futuro. Ela entende de medicina e quero tê-la ao meu lado como ajudante. Pretendo, em breve, providenciar sua secularização. A senhora acha essa decisão apropriada?”

“Você teme que a família Tang e os Puros causem problemas, e que seu pai não aprove?”

Conversar com alguém inteligente era sempre mais fácil. Qin Yining assentiu, sorrindo: “Sim, também receio que isso afete a relação entre o Marquesado de Dingguo, os Cao e o Príncipe Ning.”

A senhora marquesa respondeu sorrindo: “Não precisa se preocupar. Atualmente, a situação na corte está estável. O Príncipe Ning já declarou que a senhorita Tang é sua, então, a menos que o imperador ordene, o bordel não irá reivindicá-la. Quanto aos Cao, o antigo grão-mestre não detém mais o cargo, mas seu poder permanece. Agora, sua hostilidade está voltada para o Príncipe Ning e seu pai, então não darão atenção a uma jovem como você.”

“A senhorita Tang teve uma vida sofrida e, se de fato for leal a você, tê-la ao seu lado será bom. O restante, podemos resolver aos poucos.”

Na verdade, tudo o que a senhora marquesa dizia já havia sido ponderado por Qin Yining, mas ouvir aquelas palavras de sua avó deu-lhe uma sensação de tranquilidade inexplicável.

“Entendi. Muito obrigada.” Qin Yining abriu um belo sorriso, exibindo as covinhas, ficando ainda mais encantadora. “Com a senhora ao meu lado, sinto-me segura.”

“Tola.” A senhora marquesa balançou o ombro de Qin Yining, cheia de ternura.

Essa menina, tantos anos sozinha, precisando decidir tudo por si, vivendo fora de casa, cada decisão pesando sobre seu futuro e sua vida. Por mais inteligente que fosse, mesmo com os caminhos certos, sozinha é difícil não sentir medo.

Ao pensar nisso, a senhora marquesa percebeu que, durante todos esses anos, Qin Yining não teve em quem se apoiar. Não era de admirar que, agora, em seus braços, ela mostrasse um sorriso tão satisfeito.

Esse sorriso e essa dependência fizeram o coração da senhora marquesa de Dingguo apertar de emoção, com os olhos marejados, quase às lágrimas.

Sem perceber o estado da avó, Qin Yining continuou: “Vovó, tenho mais um pedido a lhe fazer.”

“Fale, querida, o que precisar.”

Qin Yining contou, em linhas gerais, como Ruilan saiu da mansão.

Ao ouvir, a senhora marquesa franziu as sobrancelhas, aprofundando as rugas entre os olhos: “Não imaginei que Qin Huining pudesse ser assim! Por um capricho, ela pôs vidas em risco! Na nossa família, nunca houve uma moça capaz de prejudicar inocentes dessa forma!”

Ergueu-se, caminhando de um lado a outro e, então, declarou: “Yining, deixe essa questão comigo.”

Qin Huining ainda era filha adotiva de Sun e, independentemente do que fizesse, os outros culpariam Sun por não saber educar. Apesar das críticas, toda mãe pensa primeiro na filha.

Qin Yining compreendeu as intenções da avó e assentiu: “A senhora pode educar a senhorita Huining como achar melhor. Mas já tenho um plano para lidar com essa questão.”

A senhora marquesa arqueou as sobrancelhas, olhando para a neta.

Qin Yining, então, explicou seus preparativos e, ao final, fez uma careta: “Na hora, não terei escolha senão invocar o nome da senhora para me apoiar.”

“Você, hein!” A senhora marquesa riu, apreciando a forma como Qin Yining, mesmo ao revidar, não deixava de preservar vidas. Tocou o dedo na testa da neta: “Faça como quiser, menina arteira.”

“Obrigada, vovó.” Qin Yining ergueu-se e fez uma reverência, sorrindo.

Admirando a jovem delicada e encantadora à sua frente, a senhora marquesa sentiu aumentar ainda mais o carinho por ela.

Uma era bondosa e filial; a outra, egoísta e maldosa. Embora ambas fossem inteligentes e belas, ao comparar seus caracteres, o coração da avó pendia irremediavelmente para Qin Yining.

“Minha mãe.” Nesse momento, Sun apareceu à porta do aposento, com expressão constrangida.

A senhora marquesa sentiu um certo aborrecimento ao vê-la e respondeu sem muito ânimo: “Que foi?”

“Mãe, já mandei arrumar tudo. Podemos retornar à mansão Qin quando quiser.” O subentendido era claro.

A senhora marquesa não pôde deixar de revirar os olhos.

Ficara claro que Sun ansiava por voltar, mas não queria perder a pose. Agora, com a ajuda de Qin Yining, aproveitava a oportunidade.

“Vá, então. E pense bem no que eu disse.”

“Sim.” Sun abaixou a cabeça.

A senhora marquesa mandou preparar a carruagem, ajeitou ela mesma a capa de Qin Yining e disse: “Deixe que eu cuide da secularização da senhorita Tang. O templo onde ela está se chama ‘Mosteiro da Venerável Imortal’, fica perto da capital. Conheço a abadessa. Amanhã acertarei tudo e mando alguém buscá-la. Aproveito e vou ao templo fazer oferendas.”

Qin Yining olhou para a avó, surpresa e feliz: “Vovó, não precisa se incomodar em ir tão longe por minha causa.”

“E por que não? Estou cansada da rotina, quero sair para respirar um pouco de ar puro e tranquilidade. Não se preocupe, apenas venha comigo. Assim, ninguém ousa te prejudicar. Aliás, amanhã levarei só você, mais ninguém.”

Sun, forçando um sorriso, perguntou: “Mãe, nem eu posso ir?”

“Levar você para quê? Só para me irritar? Amanhã quero passear em paz com minha querida Yining.”

Qin Yining concordou alegremente, despedindo-se radiante da avó e, junto com Sun, retornou em carruagem para a mansão Qin, sorrindo no caminho.

Afinal, era maravilhoso sentir-se cuidada por alguém.