Capítulo Setenta e Um: O Estado do Mundo

“Tua família sofreu uma grande desgraça e eu, por direito, não deveria repreender-te, mas não te esqueças de quem és. Ainda que sejas filha dos Sun, ao entrares pela porta dos Qin, tornaste-te mulher desta família. Ao menos pensa também no nosso lado e na posição em que nos encontramos. Não te esqueças que teu marido é o atual Grande Mestre do Império!”

A velha matriarca vinha guardando essa mágoa há dias! Ainda que fosse de lamentar a perda de um talento como Sun Yuanming, o que mais lhe preocupava era que a família Qin acabasse envolvida pelos infortúnios dos Duques de Dingguo.

O imperador havia decretado sua ordem. Não importava se era justa ou não; um decreto imperial era lei. Sun Yuanming, ainda que tivesse morrido com dignidade, rebelou-se contra a vontade do trono, e isso era um crime real.

No dia em que tudo aconteceu, quando Qin Huaiyuan se apressava para ir à mansão do Duque de Dingguo, a matriarca tentou impedi-lo. Mas o filho já era homem feito, com ideias próprias, e ela não conseguiu detê-lo.

Pensou que ele apenas faria uma visita, mas para sua surpresa, acabou envolvido nos afazeres da família Sun. Mesmo quando ela fingiu estar doente e mandou chamá-lo de volta para cuidar dela, ele só foi confirmar que era fingimento, argumentou um pouco e tornou a sair.

Mas tudo o que ela fazia era, afinal, pensando no bem de quem? Seu filho não era o tipo de homem que, após casar, se esquece da mãe. Talvez fosse influência da esposa Sun, algo que ela disse ou fez.

Hoje, ao finalmente ter a oportunidade de encontrar a senhora Sun em casa, como poderia não desabafar?

A senhora Sun já estava profundamente entristecida, e agora sentia-se ainda mais atordoada, incapaz de pensar claramente sobre aqueles grandes assuntos. Só lhe vinha à mente a ideia de que a matriarca a censurava por ter ficado tanto tempo na casa dos pais.

Qin Yining, ao ver a expressão da mãe, percebeu que ela estava prestes a explodir, mas não foi rápida o suficiente para detê-la.

“Matriarca, está sendo injusta demais! Com tudo o que aconteceu na minha família, meus pais estão doentes de tanto sofrimento. Além disso, os preparativos para o funeral de Yuanming ainda não terminaram. Como poderia eu abandoná-los neste momento? Ao menos tente colocar-se no meu lugar, não seja tão irracional!”

A voz da senhora Sun estava rouca, e seus gritos soavam ainda mais desesperados.

Qin Yining percebeu o perigo e apressou-se a explicar: “Matriarca, não se enfureça. Mamãe não quis dizer isso...”

A matriarca, já tomada pela fúria, levantou-se de um salto, sem mais ouvir o que Qin Yining dizia.

“Dizes que sou irracional? Alguma nora ousaria dirigir-se assim à sogra? Tolerei-te todos estes anos, e agora achas que sou uma velha fácil de manipular? Pedes-me para colocar-me no teu lugar? Não tive um neto legítimo que morresse pela honra, não consigo imaginar esse sentimento!”

“Você!” A senhora Sun tremia de raiva.

Seu maior pesar na vida era ainda não ter dado ao marido um filho homem. Quantos olhares de desprezo já suportara da sogra ao longo dos anos? E agora ela usava esse assunto para feri-la ainda mais!

As lágrimas escorriam em profusão, ela apertava o peito, soluçando de modo quase sufocante.

“Eu sei que a senhora nunca gostou de mim, eu...”

“Pretendes voltar para a casa dos teus pais?” A matriarca, vendo-a chorar, sentiu-se ao mesmo tempo irritada e satisfeita. Com um sorriso frio, continuou: “Achavas que a mansão do Duque de Dingguo continuaria a mesma? Por seres minha nora, dou-te um conselho: Yuanming pode ter tido uma morte heroica, mas desafiou o imperador. Mesmo que Sua Majestade ainda não tenha agido, a cabeça de todos vocês está sob a lâmina. Se és realmente piedosa, pensa em teus pais e teus irmãos!”

“Já não és nenhuma criança. Não podes agir pior que tua filha! Vê no que transformaste Huining com teu exemplo. Se pensar bem, até me sinto aliviada por minha Yining ter sido trocada cedo e não ter sido influenciada por ti!”

Palavras tão duras deixaram a senhora Sun pálida como a morte. Mesmo que a matriarca quisesse repreendê-la, não deveria fazê-lo diante da filha e dos criados. Como manteria o respeito da casa depois disso?

Sentia que toda a sua dignidade havia sido esmagada pela matriarca!

Ao lado, Qin Huining, que já não comia nem dormia desde que viu o amado morrer diante de si, estava magra e pálida. Ouvir aquelas palavras indiretas da matriarca fez com que se sentisse humilhada, furiosa e impotente.

Afinal, aquela estranha que ocupara seu lugar ainda era, para a matriarca, uma salvadora de sua neta legítima?

Qin Yining olhou para a mãe em prantos, para a matriarca furiosa e para Huining, cabisbaixa e sofrida, sentindo-se impotente.

A mente da senhora Sun estava confusa. A matriarca era excessivamente interesseira e calculista. Huining, por sua vez, estava cada vez mais sensível e invejosa...

Se continuassem, certamente acabaria em tragédia.

Qin Yining então lançou um olhar suplicante para Qin Mamãe, que estava ao lado da matriarca.

Compreendendo de imediato, Qin Mamãe acalmou a matriarca, ajudando-a a sentar-se novamente, e interveio com diplomacia: “Matriarca, acalme-se. A senhora Sun é uma mulher de coração reto, jamais teve más intenções. No fim, somos todos da mesma família. No fundo, a senhora não tem se preocupado com ela e seus familiares?”

E voltando-se para a senhora Sun: “Não se aborreça com a severidade da matriarca. Às vezes as palavras são impensadas, mas é só preocupação com a casa. Sabe bem que o Grande Mestre passa por momentos difíceis na corte. Não fique triste; tudo é pelo bem desta família.”

Assim, aliviou a tensão da matriarca e ofereceu um caminho para a senhora Sun recuar.

Uma pessoa inteligente aproveitaria a deixa e a situação seria contornada.

Mas a senhora Sun, sem pensar, respondeu: “Eu sei que a matriarca só quer distância porque minha família está em apuros! Quando éramos poderosos, vocês quase suplicavam por um casamento conosco! Agora que meu marido conquistou posição e glória, esquecem quem o ajudou a subir. Quando surge um problema, querem encolher-se, como quem não tem coração. Sinto desprezo!”

Falava a verdade, mas, ainda assim, certas verdades não deveriam ser ditas em público.

Depois disso, como poderia continuar vivendo na família Qin?

Qin Yining levou a mão à testa, apressou-se a puxar a mãe para ajoelhar-se: “Matriarca, não se enfureça, minha mãe está confusa de dor, não quis dizer o que disse.”

“Confusa?” A matriarca estava vermelha de raiva—ou de vergonha por ter sido desmascarada, ninguém sabia.

“Se não fosse por ter gerado uma filha tão sensata quanto Yining, hoje mesmo mandaria meu filho divorciar-se de ti!”

“Se não queres que teu filho seja conhecido por ingratidão, faça-o! Já estou farta desta família!”

A senhora Sun livrou-se da mão de Yining e saiu.

Qin Yining correu atrás, segurando-a, e fez um sinal para Huining.

Por mais que não se desse bem com Yining, Huining sabia que, em momentos críticos, deviam unir-se. Afinal, eram todas do ramo principal, e se a senhora Sun causasse escândalo, todas seriam envergonhadas.

Mas Yining superestimou o bom senso de Huining e subestimou seu egoísmo.

“Matriarca,” Huining ajoelhou-se, com os olhos inchados de tanto chorar, “acalme-se, mamãe não teve intenção de dizer tais palavras. No íntimo, ela tem grande carinho por papai. Se não for por ela, ao menos perdoe em consideração a ele.”

Embora parecesse uma súplica, para a matriarca soou como jogar combustível no fogo!

A matriarca tinha verdadeira adoração pelo filho, um sentimento de posse doentio, especialmente em relação a Qin Huaiyuan. Queria que houvesse harmonia entre ele e a esposa, mas sempre que esta fazia tolices, sentia, secretamente, que só assim o filho reconheceria quem era a pessoa mais próxima dele.

Huining sabia exatamente onde tocar.

Já que a mãe não lhe dava mais atenção, por que ela deveria defendê-la? Naquela casa, ninguém prestava!

A matriarca explodiu, atirando bule e xícaras ao chão: “Eu sabia que era você, mulher tola, que incitou Meng para ficar na mansão do Duque de Dingguo, ajudando tua família. Não vês os tempos difíceis? Teu sobrinho morreu, queres que teu marido também pague por isso?”

A senhora Sun, ainda segurada por Yining, ficou lívida ao ouvir tal acusação. Prestes a retrucar, sentiu uma dor aguda no peito, escureceu-lhe a vista e desmaiou.

“Mamãe! Mamãe!” Yining amparou-a no chão.

“Valha-me! A senhora desmaiou!” Qin Mamãe chamou as criadas, ordenando: “Rápido, chamem o médico!”

A matriarca ficou atordoada.

Seria mais uma de suas manhas? Ou teria desmaiado de verdade? Desmaiar, agora, seria uma forma de culpá-la?

Qin Mamãe saiu correndo: “Depressa, levem-na para dentro!”

As criadas e amas apressaram-se, mas Yining afastou-as: “Não a mexam à toa. Já vi casos de desmaio súbito; se mexerem, pode piorar. Depois o médico disse ser do coração. Rápido, tragam o açúcar cristalizado!”

A última ordem foi para a criada principal, Sorte.

Ao chegarem, Sorte e Songlan tinham sido enviadas antes por Yining para preparar o banho e não estavam presentes.

Sorte acenou e saiu em disparada.

Yining então, aflita, massageava os pontos de pressão da mãe.

Huining ajoelhou-se também ao lado da mãe, chorando: “Mamãe, não assuste sua filha, acorde!”

Yining, fria, sem se importar com a presença da matriarca, de Qin Mamãe ou das criadas, ergueu a mão e deu um tapa em Huining.

Foi um tapa forte, que fez Huining cair, cuspindo sangue e até um dente.

“Meu dente! Você!”

“Huining, escuta bem: se mamãe ficar bem, tudo certo; mas se algo lhe acontecer, serei a primeira a acabar contigo!”

“Você ousa?”

“Tenta para ver!”

O olhar de Yining era tão severo que Huining tremeu, incapaz de encará-la ou de responder.

“Como pode pôr a culpa em mim?”

“Se não é culpa tua, seria da matriarca? Ela, no fundo, só queria o melhor. Foste tu que atiçaste a discórdia, levando-a a dizer tudo aquilo!” Yining continuava a apertar as mãos frias e trêmulas da mãe, massageando seus pontos, aflita: “Agora não vou discutir contigo. Se mamãe se recuperar, deixo-te viver; mas se algo lhe acontecer, prepara-te!”