Capítulo Setenta e Sete: Salvar uma Vida é Como Apagar um Incêndio

Qin Yining apressou-se até o lado de Sun, que estava ajoelhada no chão, chorando incontrolavelmente, e a ergueu à força. “Mãe, volte para casa agora!”

“Quero recorrer ao imperador! Quero ir à prisão do Ministério da Justiça! Por que, por que…” Sun soluçava, balançando a cabeça.

“Porque é um decreto imperial! O decreto vem do imperador, a quem você pretende recorrer?” Qin Yining segurou firmemente os ombros de Sun, aplicando um pouco de força, e falou baixo, com cada palavra saindo entre os dentes:

“Mãe! O decreto já foi promulgado, não há volta, somos apenas mulheres, e ainda por cima filhas da família Qin. Nossas ações podem afetar a vida e a morte dos Qin! Mãe, você quer que toda a família Qin acompanhe o avô e os outros na morte?”

“Como pode ser tão fria!” Sun olhou incrédula para Qin Yining, empurrando-a com força. “Você quer que eu veja seu avô, seus tios e primos morrerem diante dos meus olhos?”

Dessa vez, Qin Yining permaneceu firme, não soltou como antes, e apertou ainda mais os ombros de Sun, até que ela sentiu dor e franziu o cenho, esquecendo até de chorar.

“Sim, talvez eu seja fria. Embora tenha vivido anos nas montanhas, quando criança também busquei sobrevivência nas ruas. Passei por situações de vida e morte, vi a bondade da natureza humana, mas vi ainda mais o lado real e cruel das pessoas.”

“Diante do desastre, mesmo que meu pai queira ajudar o Ducado de Estado, o imperador é alguém que escuta conselhos? Pense, mãe, meu pai é o pilar da família, ele arriscaria desafiar o imperador e colocar seus próprios familiares em perigo?”

“Meu pai é o Grande Mestre do Império, se nem ele pode fazer nada, como uma dama de família nobre poderia?”

“Se você tomar alguma atitude agora, só estará arrastando a família Qin junto!”

Sun olhou para Qin Yining, as lágrimas voltando a escorrer. “Então só podemos assistir seu avô, seus tios e primos serem decapitados? O filho caçula do seu terceiro primo tem só cinco anos!”

Os olhos de Qin Yining também se encheram de lágrimas. “Mãe, essa é a realidade. Ouça-me, volte agora para o palácio, finja estar doente e recuse todos os visitantes. Não veja ninguém. Se a matriarca insistir em vê-la, não discuta com ela. Mãe, aceite a realidade: daqui em diante, você não tem mais família materna.”

Sem família materna.

Sem apoio.

O orgulho de Sun e sua segurança vieram, ao longo dos anos, principalmente do apoio de sua família e de seu pai, sempre mencionados nas discussões com a matriarca e Qin Hua Yuan.

Agora, nunca mais teria alguém para defendê-la.

Sua família materna caiu!

Vendo Sun em choque, Qin Yining percebeu que suas palavras surtiram efeito e rapidamente ordenou à Mamãe Jin:

“Leve a senhora de volta ao palácio, convença-a a não entrar em conflito com a matriarca ou qualquer pessoa. Esperem que eu volte para discutirmos. Logo todos saberão do caso da família Sun, e o destino da família Qin está prestes a mudar.”

“Sim, senhorita.” Mamãe Jin assentiu com vigor, sentindo pela primeira vez que, mesmo sem o carinho do senhor, mesmo sem o apoio da família materna, com a senhorita ali, ainda tinham alguém em quem confiar.

Qin Yining ordenou ao cocheiro que soltasse um cavalo do arnês e disse: “Vou procurar o gerente principal Zhong, talvez demore um pouco para voltar. Vocês me ajudem a segurar as coisas por aqui.”

Bingtang assentiu: “Sim, fique tranquila, senhorita, cuidarei bem da senhora também.”

Qin Yining puxou as rédeas e partiu.

Ela não tinha treinamento formal em equitação, mas já lidara com cavalos selvagens e montara alguns, por isso controlar um animal domesticado era fácil, e logo chegou à casa do gerente principal Zhong.

Zhong não estava em casa.

Vendo Qin Yining chegar, um criado correu até a Pousada Yue Sheng, onde o gerente Zhong estava. Ele também já sabia do desastre que atingira o Ducado de Estado e, ao ouvir o chamado do criado, apressou-se de volta. Antes mesmo que Qin Yining falasse, já sabia o que ela queria.

“Fique tranquila, senhora. Vou providenciar dinheiro vivo imediatamente. De qualquer modo, precisamos tirar o antigo patrão e as mulheres da família do bordel.”

Qin Yining viu sinceridade no rosto do gerente Zhong, sem medo de se envolver, e sentiu-se aliviada e grata.

“Obrigada, gerente Zhong. O resgate é urgente, mas ainda mais importante é enviar imediatamente médicos e parteiras ao bordel. Minha quinta prima está prestes a dar à luz, e a oitava prima provavelmente também está em risco.”

O gerente Zhong assustou-se e assentiu: “Claro, nosso Departamento de Melodias tem muitos contatos. Providenciarei tudo agora! Mingjie ficará e obedecerá à senhora, salvar vidas é prioridade, vou resolver as relações primeiro.”

“Ótimo. Tudo está nas suas mãos.” Qin Yining agradeceu com um aceno de cabeça.

Zhong acenou e saiu correndo.

Qin Yining acompanhou-o até a porta, observando-o se afastar apressadamente, e sentou-se, pensativa.

Ao seu lado, um homem de trinta e poucos anos permanecia de cabeça baixa. Qin Yining, finalmente com tempo, o observou.

Era de estatura mediana, vestia um casaco de algodão fino, usava um chapéu tradicional, tinha um rosto honesto e olhos inteligentes.

Ao notar a atenção de Qin Yining, ele se curvou: “Saudações, senhora. Sou Jing Mingjie, minha mãe trabalha na cozinha do palácio.”

Era ele!

Quando Qin Yining esteve presa no templo ancestral, foi Mamãe Jing quem lhe levou comida e mensagens, e depois contou que tinha um filho trabalhando como terceiro gerente sob o gerente Zhong.

“Ah, então é o gerente Jing.”

“Não mereço tal título. Graças à senhora, pude aprender a trabalhar ao lado do gerente Zhong.” Jing Mingjie curvou-se.

Qin Yining sabia que Zhong era discreto e confiava plenamente nos que lhe eram indicados, por isso não hesitou:

“O Departamento de Melodias tinha dois bordéis, um deles virou restaurante, o outro está vazio. Essa propriedade está sendo usada?”

“Não, senhora, apenas deixamos alguém cuidando do imóvel.”

Qin Yining calculou o número de mulheres da família Sun e pensou no tamanho das duas pousadas do Departamento de Melodias. Não seria adequado acomodá-las nas pousadas: não caberiam e não seria seguro, devido ao fluxo de pessoas.

Ela precisava resgatar as mulheres da família Sun, mas também dar-lhes um local seguro. Sem homens, não faria sentido separá-las.

Pensando nisso, a antiga propriedade do bordel seria a única capaz de abrigar todas.

“Gerente Jing, por favor, organize a limpeza da casa, providencie roupas de cama, roupas e utensílios domésticos. Anote tudo e entregue ao gerente Zhong.”

Jing Mingjie entendeu. “A senhora quer instalar as mulheres da família Sun ali? Ótima ideia, a casa já foi arrumada, é perfeita para moradia. Mas é bom garantir alguns guardas. Não se preocupe, darei as ordens.”

Qin Yining assentiu e pediu que ele fosse rápido, ficando no escritório externo da casa do gerente Zhong à espera de notícias.

Só quando anoiteceu Zhong voltou, dizendo ao entrar:

“Chegamos a tempo. Se demorássemos mais, aquela senhora teria perdido sua vida e a do bebê. Acabaram de dar à luz uma menina, estão bem. Já providenciei tudo no bordel, amanhã podemos trazer todos para cá.”

O coração de Qin Yining finalmente se acalmou. Ela fez uma prece silenciosa e agradeceu emocionada:

“Foi graças ao gerente Zhong.”

“Não diga isso, senhora. Toda minha família deve sua vida à senhora. O antigo patrão sempre me tratou bem, e a senhora é uma heroína entre as mulheres, só faz o que é justo. Não há razão para eu ficar de braços cruzados.”

Qin Yining levantou-se, pensou e perguntou: “Com tantos contatos, o Departamento de Melodias consegue enviar notícias à prisão do Ministério da Justiça? Se for possível, avise meu avô que a quinta prima deu à luz uma menina, ambas estão bem.”

Ao mencionar isso, Qin Yining suspirou: “Uma menina... talvez seja melhor. Se fosse um menino...” temia que o imperador não deixasse sobreviver nem o recém-nascido.

Zhong também suspirou: “O caso do Ducado de Estado já se espalhou por toda a capital, todos sabem que foram injustiçados. Muitos jovens estudiosos, admiradores do herdeiro do ducado, estão organizando petições conjuntas. Tomara que o imperador ouça o clamor do povo e seja mais benevolente.”

“Tomara.” Qin Yining sentiu esperança, mas ao recordar as palavras do tio imperial Cao e analisar o caráter do imperador, percebeu sinais de que essa esperança poderia ruir.

“Só temo que o imperador veja a família do ducado como incitadores do povo, e fique ainda mais temeroso…”

Zhong ficou tenso, preocupado.

Qin Yining terminou de organizar tudo, informou Zhong sobre a limpeza da casa feita por Jing Mingjie para as mulheres da família Sun e preparou-se para voltar ao palácio.

Estivera fora o dia todo, sua mãe já voltara, e não sabia se ela causara algum transtorno diante da tragédia.

Além disso, Qin Yining sabia que a matriarca era a mais hábil em buscar vantagem e evitar prejuízo. Antes, tolerava Sun porque ela tinha o apoio do Ducado de Estado.

Agora, com o Ducado acusado, a matriarca provavelmente temeria e desprezaria todos ligados a ele, preocupada com o destino da família Qin.

A posição de Sun na família Qin cairia drasticamente.

E a neta que recebeu bens da família Sun, também seria vista com desconfiança. Ainda mais por ter resgatado as mulheres da família Sun.

Todo o esforço para conquistar a simpatia da matriarca poderia se perder de um dia para o outro.

Mas Qin Yining não se arrependeu, nem achou que fosse uma perda.

Mesmo que a matriarca a rejeite, ela ainda pode viver bem. Não sacrificaria as mulheres do Ducado de Estado para agradar a matriarca.

Resgatou-as não para demonstrar generosidade, mas para ajudar sua mãe a cumprir seu dever filial, e por gratidão ao Ducado de Estado pela afeição recebida.

Qin Yining voltou ao palácio.

Mal entrou, foi chamada por Qitai, que a esperava na portaria.

“Senhorita, está de volta! O senhor me mandou esperar por você aqui, pediu que fosse imediatamente ao escritório, pois tem algo a lhe dizer.”

PS: Capítulo extra de 8 de janeiro.