Capítulo Cento e Onze: O Ataque Iniciativo

Lian Shengjie viu que Pang Xiao estava prestes a atacar novamente e gritou assustado, rolando no chão rapidamente para desviar de uma facada por pouco.

A lâmina de Pang Xiao, propositalmente ou não, cortou a mesa de apoio, penetrando mais da metade da lâmina, mas a mesa permaneceu intacta. Ele tentou puxar a faca com força duas vezes, sem sucesso, então agarrou o colarinho de Lian Shengjie com as mãos nuas e desferiu um soco.

Lian Shengjie gritou de dor, cobrindo o olho roxo com uma mão e segurando o pulso de Pang Xiao com a outra, berrando: "Pang Zhixi, você ousa agredir um oficial do império! Eu vou denunciá-lo, denunciá-lo!"

"Se é homem, reaja! Você só sabe reclamar!" Pang Xiao respondeu com outro soco no abdômen.

"Eu não vou te dar chance de me denunciar!" Lian Shengjie segurava o estômago, tentando resistir, mas era dominado. "Eu vou denunciá-lo! Vou fazer você perder seu cargo e título!"

"Faça o que quiser!" Pang Xiao empurrou Lian Shengjie no chão e começou a socá-lo.

Todos finalmente voltaram à realidade com a frase “minha mulher” dita por Pang Xiao.

Zheng Pei, em pânico, correu para frente, segurando o braço de Pang Xiao e dizendo ansioso: "Pequeno Príncipe, você está sendo impulsivo! Ele é o comandante!"

Pang Xiao deu um chute e respondeu: "Eu tô batendo nele!"

Qin Yining olhou para Pang Xiao, atônita, com a mente completamente confusa.

Não é à toa que seu nome de cortesia fosse Zhixi; ele era Pang Zhixi!

Ela sempre suspeitou que ele não era uma pessoa comum, afinal, ele era o temido e sanguinário Pequeno Príncipe Pang!

Por que ele veio até a capital de Dayan?

Qual era a relação dele com a feiticeira Liu?

Ela lembrava que o imperador ainda tomava as pílulas imortais que Liu preparava.

O pai de Pang Xiao morrerá por um plano de intriga, ele deveria odiar a família Qin, mas por que o ajudava e salvava repetidamente?

Se ele tivesse segundas intenções, por que ela não sentia nenhum antagonismo vindo dele?

Pang Xiao virou-se, sacudiu os dedos e sorriu para Qin Yining, levantando uma sobrancelha, como se dissesse “E aí, curtiu eu bater nele?”

Qin Yining sentiu o rosto esquentar, sem saber como reagir.

A atitude de Pang Xiao com ela era como antes, mas ela não sabia como lidar com ele...

Lian Shengjie, com o olho roxo, lutou para se levantar cambaleando.

Zheng Pei tentou ajudá-lo, mas foi empurrado violentamente.

“Pang Zhixi! Você está envolvido com a filha do Grão-Mestre Yan! Isso é traição!”

“Com qual olho você viu que eu estou envolvido com alguém?”

“Você acabou de dizer isso!”

“Foi amor à primeira vista!”

“Que mentira esfarrapada!”

“Eu que te bati, a senhorita Qin é quem eu quero! Se você tem provas de traição, apresente ao imperador, mas veja se consegue sair vivo dessa.”

Pang Xiao disse isso e virou-se para sair, parando antes da cortina para olhar Qin Huaiyuan e Qin Yining.

Qin Huaiyuan retribuiu o olhar, calmo e enigmático.

Pang Xiao não deu muita atenção a ele, apenas sorriu para Qin Yining e saiu com confiança.

Qin Yining sentiu o coração acelerar com o sorriso dele e se escondeu atrás de Qin Huaiyuan.

Qin Huaiyuan franziu a testa, olhando para o machucado Lian Shengjie.

Zheng Pei suspirou, olhando para Qin Huaiyuan e depois para Qin Yining, batendo os pés: “Que desastre, que desastre!” E saiu resmungando.

A confusão terminou, restando apenas os gritos de dor de Lian Shengjie, a pauta da negociação ainda não definida, e Qin Huaiyuan e Cui Wenqing sem saber o que fazer.

Lian Shengjie se levantou com ajuda do vice-comandante e saiu.

Cui Wenqing correu atrás: “Senhor Lian, a negociação...”

“Negociação? Não viu que meu homem foi gravemente ferido? Vocês não têm sinceridade, ainda têm coragem de perguntar!” O vice-comandante repreendeu e ajudou Lian Shengjie a sair cuidadosamente.

Cui Wenqing voltou-se preocupado: “Grão-Mestre Qin, o que faremos agora?”

“Calma, negociações assim não se resolvem em um dia. Precisamos de tempo para conversar, vamos ficar por aqui e observar. Amanhã podemos continuar.”

Qin Huaiyuan estava tranquilo, o que acalmou Cui Wenqing.

Relembrando a cena, murmurou: “Os da Zhou são muito astutos! Dizem que Pang Zhixi perdeu seu posto de marechal do sul por ser rebelde, e o imperador Zhou colocou um tal de Lian no lugar. Pang Zhixi estava irritado e quase fugiu, hoje ele fez essa cena para se vingar do Lian, e ainda por cima arrastou a senhorita Qin para destruir sua reputação, que desprezível!”

Qin Huaiyuan suspirou: “Estar sob o poder deles, o que podemos fazer? Cui, vamos descansar hoje e ver o que acontece amanhã.”

“Sim, senhor, vamos descansar.”

Qin Huaiyuan, Cui Wenqing e Qin Yining deixaram a tenda principal e foram para o lado leste do acampamento, para sua própria área.

Após se despedirem, Qin Huaiyuan e Qin Yining entraram na tenda, com guardas posicionados a uma distância segura.

“Pai, não sabia que ele era Pang Zhixi. Eu não tinha informação antes.” Qin Yining falou baixo, ansiosa.

Qin Huaiyuan interrompeu com um aceno e sorriu: “Eu sei, não é sua culpa.”

“Mas ele bagunçou tudo hoje.”

“Yining,” Qin Huaiyuan sorriu, acariciando a cabeça dela, “ele entrou e bagunçou a situação, eu não fiquei bravo, fiquei grato a ele.”

Qin Yining sentiu os olhos se encherem de lágrimas.

Lembrando-se dos insultos de Lian Shengjie, que a tratava como um mero passatempo, na frente do pai e outros homens, se fosse uma dama tradicional, já teria se enforcado para provar sua inocência.

Mas no momento crucial, o pai estava fazendo tudo para protegê-la.

“Pai, fico tocada pela sua proteção, mas o decreto imperial não pode ser desobedecido. A negociação falhou hoje e teremos que informar o imperador. Se ele nos culpar e disser que o senhor não tem coração pelo país e não quer sacrificar nem a filha, então será difícil explicar. Se o Lian fizer isso de novo, talvez o senhor tenha que abrir mão de mim.”

Qin Huaiyuan sabia que Qin Yining estava certa.

Mas sua filha única, tão parecida com ele na juventude e de personalidade encantadora, como poderia ele desistir dela?

“Vou encontrar uma solução. Você pode confiar em mim.”

Qin Yining olhou para ele com os olhos brilhando de lágrimas.

O coração de Qin Huaiyuan quase derreteu, e ele bateu levemente na testa dela: “Meu maior arrependimento é que você não cresceu ao meu lado. Nos vimos pouco e nos separamos muito.”

Qin Yining sorriu e enxugou as lágrimas.

Qin Huaiyuan passou a manga no rosto dela: “Boba, por que chora? Se tivesse crescido comigo, eu teria te preparado melhor que qualquer homem. Temos que obedecer ao decreto do imperador, ele mandou eu levar você, e eu trouxe você. Mas se os Zhou não quiserem, não podemos forçar, o imperador não poderá nos culpar.”

Qin Yining arregalou os olhos, entendendo: “Pai, você quer dizer que a confusão de hoje com Pang Zhixi foi por isso? Ele bateu forte no Lian, e o Lian não aguenta, então não nos culpa?”

“Provavelmente sim.” Qin Huaiyuan apertou os olhos, com olhar profundo: “Não entendo direito ele. Quando o vi pela primeira vez, achei que era misterioso, realmente ele tem uma origem incomum, e suas ações são estranhas, mas têm sentido.”

“Dizem que no campo de batalha ele usa táticas inesperadas, ninguém consegue prever, e no governo dele não obedece regras. Uns o chamam de homem firme, outros de demônio desordeiro. Até o imperador Zhou não sabe o que fazer com ele. Eu também só o vi hoje, não sei o que pretende.”

Qin Yining ouviu a descrição do pai e lembrou das provocações constantes de Pang Xiao, que não a deixavam odiá-lo, e entendia um pouco mais o mistério dele.

“De qualquer forma, você está cansada. Vá descansar. No acampamento, há muitos homens, fique atenta.”

“Sim, filha se retira.”

Qin Yining se despediu e foi levada por um soldado Yan até sua tenda.

Por ser a única mulher no acampamento masculino, sua tenda foi isolada por uma cerca de madeira na área norte do acampamento Yan. A tenda era solitária e isolada, com dois soldados fazendo guarda na cerca.

Qin Yining não acendeu a luz, lavou-se, trocou de roupa e colocou uma adaga que havia escondido no travesseiro desde que saiu da cidade de Xihua, depois deitou-se vestida.

Nos dias seguintes, as negociações ficaram tensas.

Lian Shengjie, depois de apanhar de Pang Xiao, fingiu estar doente e recusou-se a aparecer.

Como ele era o oficial responsável pelas negociações pela Zhou, sem sua assinatura nada valia.

Nos primeiros dois dias, os Yan permaneceram calmos, mas no terceiro dia chegaram ordens imperiais incessantes à capital.

A cidade de Xihua não ficava longe da capital, e as ordens imperiais chegavam quase a cada duas horas, com Qin Huaiyuan sendo repreendido sem parar pelo imperador.

As ordens eram sempre as mesmas, acusando Qin Huaiyuan de incompetência, dizendo que ele trouxe a filha mas não a entregou, que ele tinha segundas intenções contra Yan.

Qin Yining, embora isolada, ouvia as repreensões do eunuco a cada duas horas e ficava preocupada com o pai.

O imperador realmente estava ansioso e receoso, do contrário não agiria assim, gastando tanto esforço e mostrando tanto desespero.

Naquele momento, já era o sétimo dia desde que chegaram ao acampamento de negociação.

Lian Shengjie continuava doente e se recusava a assinar.

Naquela noite, Qin Huaiyuan recebeu uma repreensão sem precedentes, o imperador o chamou de “incapaz e escravo vil” no decreto.

Qin Yining entendeu a jogada de Lian Shengjie: ele queria forçar eles a entregar a filha para salvar sua honra perdida. E seu pai não havia tentado fazer isso.

Ela podia continuar escondida sob a proteção do pai? Isso não acabaria matando o pai?

Pensando nisso, ela se sentou de repente, olhando para o céu escuro.

Já passava das onze horas da noite.

Ela mordeu o lábio, tomou uma decisão, colocou a adaga do travesseiro na manga, ajeitou os cabelos e vestiu o manto de cor jade com gola de pele de raposa branca, saindo em direção à tenda dos Zhou, do outro lado da clareira.