Capítulo Setenta e Nove: Massacre na Armadilha

Qin Huaiyuan, embora ocupasse um cargo oficial na corte e tivesse contato com muitas pessoas, poucas eram as que, como Qin Yining, compartilhavam seus pensamentos sem que fosse necessário explicações, compreendendo-o de imediato. Afinal, era sua filha; além de se parecerem na aparência e no modo de agir, ela era de uma inteligência extraordinária.

Qin Huaiyuan, sentindo um afeto especial, sorriu cordialmente e disse: "Vejo que compreendes as dificuldades de teu pai."

Qin Yining respondeu com seriedade: "Pai, para alcançar tal posição sob o comando do imperador, imagino que nem ao dormir possa descansar em paz, sempre alerta e preocupado. O senhor é o chefe de nossa família; se cometer algum deslize, temo que acabemos como a Casa do Duque de Dingguo. Sempre que penso nisso, preocupo-me com o cansaço e a pressão que recai sobre seus ombros. Pena que, sendo mulher, não posso lhe poupar tais fardos."

Ao ver a filha, ainda tão jovem, demonstrando tamanha maturidade, Qin Huaiyuan sentiu-se profundamente comovido. Suas palavras tocavam-lhe o coração como poucas poderiam. Em sua casa, nem mesmo a matriarca ou seus dois irmãos o viam como algo além de um pilar inabalável.

Por vezes, o que um homem deseja não é que a família o ajude em todas as tarefas, mas sim que compreendam seus sacrifícios e dificuldades. Isso já basta para aquecer o coração.

Como tudo que precisavam discutir já fora resolvido, Qin Huaiyuan disse: "Logo vá saudar sua avó. Se ela perguntar algo, responda com cuidado."

Qin Yining entendeu que o pai receava que ela discutisse com a avó, acabando por ofendê-la.

"Sim, compreendo, pai."

Qin Huaiyuan assentiu satisfeito e disse: "Pode ir agora, tente consolar sua mãe também, ela deve estar muito abalada."

Qin Yining concordou. Mal havia se levantado e se curvado para se despedir, ouviu a voz de Qitai do lado de fora:

"Senhor, chegaram pessoas do palácio! O imperador tem um assunto urgente e convoca o senhor imediatamente!"

Qin Huaiyuan respondeu calmamente: "Entendido."

Qin Yining sentiu um frio no peito: "Pai, sobre o caso do Escritório de Zhāoyùn..."

"Deixe isso comigo, não se preocupe."

"O imperador não irá puni-lo?" Qin Yining estava inquieta. Se algo que ela possuía pudesse prejudicar a família, preferia abrir mão.

Qin Huaiyuan tocou de leve a testa da filha: "Criança, cuide apenas dos assuntos de criança. Não precisa se preocupar tanto, vá saudar sua avó."

Esse tom carinhoso era algo raro para Qin Yining vindo de um adulto. Seu rosto se ruborizou, os olhos se tornaram duas luas sorridentes, e, obediente, ela se despediu e saiu.

Qin Huaiyuan acompanhou com o olhar até que a filha se afastasse, e então ordenou que Qitai preparasse a carruagem.

Qin Yining apressou-se de volta ao Jardim da Piedade Filial. Antes mesmo de chegar à porta, avistou ao longe uma pequena criada agachada nos degraus; ao vê-la, a menina rapidamente se levantou e correu para dentro do pátio.

Achou aquilo estranho, diminuiu o passo, e quando estava prestes a subir os degraus, viu Qin ama sair apressada com uma lanterna.

Qin Yining compreendeu de imediato e foi ao encontro da ama, perguntando delicadamente: "Ama Qin, minha avó deu alguma ordem?"

A ama fez uma vênia, e Qin Yining retribuiu o gesto. Assim que se afastaram um pouco, a ama baixou a voz:

"A senhora não está bem, acaba de tomar o remédio e está aborrecida. Hoje, o caso da Casa do Duque de Dingguo se espalhou, e ela está preocupada. Aconselhou a senhora principal, mas ela, abalada, acabou respondendo mal e, por isso, a velha senhora ordenou que fosse trancada no santuário para refletir. Senhorita, ao encontrar a matriarca, tenha cuidado."

Qin Yining ficou surpresa.

Não era de se admirar que Sun tivesse perdido o controle, o que a surpreendia era a avó ter se tornado tão interesseira.

A implicância da matriarca com Sun não era de hoje; antes, ainda se continha, mas agora já não tinha mais paciência.

"Muito obrigada, ama Qin, já entendi. Minha mãe, apesar de impulsiva, tem bom coração. Numa situação dessas, ninguém conseguiria manter a calma. Falar sem pensar e acabar ofendendo a avó é compreensível. No fim, a senhora só pensa no bem de toda a família Qin. Ah... também é difícil para ela."

A ama sorriu, compreendendo a intenção de Qin Yining:

"Foi exatamente isso que tentei explicar para a velha senhora."

"Com a ama ao lado da avó, é muito melhor do que para nós, jovens inexperientes. Quando algo acontece, só conseguimos nos atrapalhar..."

Essas palavras agradaram muito à ama, que entrou ao lado de Qin Yining, ambas sorrindo, e a ama de queixo erguido, orgulhosa.

Qin Yining conteve seu pesar e ansiedade, forçando um sorriso no rosto. Se a avó, supersticiosa, temia que a família Qin fosse arrastada para o desastre pela Casa do Duque de Dingguo, que diferença faria se ela aparecesse chorando? Nada se resolveria assim.

"Vovó." Ao entrar, Qin Yining contornou o biombo laqueado com entalhes e saudou respeitosamente.

A matriarca, com um cachimbo de bronze comprido, tragava em silêncio. Ao ver a neta, franziu o cenho e perguntou em tom ríspido:

"Por que voltou tão tarde? Onde estava? Não vá seguir o exemplo de sua mãe, que até agora não sabe distinguir o certo do errado. Sua família materna pode ser generosa, dar-lhe dinheiro e negócios, mas em suas veias corre o sangue da família Qin; você é uma de nós!"

"Não ache que herdando os negócios da família materna isso fará grande diferença. Para eles, isso não passava de um grão de areia. Você, uma menina, jovem e inexperiente, não sabe de nada! E já se deixa encantar por tão pouco, sem temer trazer desgraça para nossa casa!"

Foi um sermão cheio de lições interesseiras, deixando Qin Yining sufocada.

Mesmo que o Escritório de Zhāoyùn representasse pouco para a família Sun, e para os Qin, não era também de grande valor? Por que então a avó nunca lhe dera nada?

Mas Qin Yining sabia que esse era o jeito da avó. Afinal, era sua avó; o que poderia fazer, matá-la?

"A senhora tem razão, eu voltei cedo, mas meu pai me chamou ao escritório externo e conversamos por um bom tempo, por isso me atrasei e não vim saudá-la de imediato." Qin Yining admitiu docilmente o erro.

Acusara a pessoa errada!

A matriarca, tomada de raiva, deparou-se com essa resposta mansa e sentiu-se constrangida.

Qin Yining, claro, não esperaria que a avó pedisse desculpas; isso só serviria para fomentar rancores.

Por isso, logo lhe deu uma saída: "Preocupei-a, a culpa é toda minha. Não bastasse o ocorrido na Casa do Duque de Dingguo, hoje os editos do reino de Da Zhou estão espalhados por toda a cidade, e houve até gente executada em praça pública pelo Grão-Chanceler Cao. Com a confusão lá fora, não devia ter chegado tarde. Apenas precisei resolver um assunto urgente sobre negócios e aproveitei para consultar o gerente principal sobre as finanças, o que atrasou meu retorno. Peço que me perdoe."

A matriarca, sentindo-se justificada, relaxou: "Bem, reconhecer o erro já basta. Levante-se e fale."

Sem perceber, esquecera todas as repreensões que planejava fazer.

Qin Yining levantou-se sorrindo, pegou um pequeno martelo para massagear as pernas da avó e passou a conversar sobre trivialidades, como o jantar da senhora. Não mencionou a mãe, nem pediu clemência por ela.

A matriarca, vendo isso, sentiu-se ainda mais confortada.

Nesse momento, a criada principal, Ji Xiang, entrou correndo, pálida:

"Vovó! Aconteceu uma tragédia!"

"O que houve? Não se assuste assim, vai assustar a senhora!" Qin ama repreendeu.

Ji Xiang olhou para Qin Yining, seus olhos cheios de compaixão e pena, e ajoelhou-se:

"Vovó, os homens da família Sun... acabam de ser levados para a execução! Até o pequeno sobrinho, de apenas cinco anos!"

A matriarca ficou chocada, o cachimbo caiu-lhe das mãos, espalhando cinzas pelo chão.

"O que diz? Não era para serem executados em três dias?"

Ji Xiang respondeu: "Agora mesmo, Qitai, que serve ao senhor, trouxe a notícia: o senhor foi convocado pelo imperador para permanecer no palácio e discutir assuntos importantes. A execução foi antecipada porque, do outro lado, em Da Zhou, como não receberam o cérebro do herdeiro do Duque de Dingguo, ordenaram, furiosos, o massacre de vinte mil prisioneiros de guerra da nossa Dinastia Yan! O imperador, tomado de ira, não esperou mais três dias e mandou executar todos os homens da família Sun imediatamente. Agora os corpos estão jogados diante do Portão do Meio-Dia, em meio a poças de sangue, para que todos os insultem..."