Capítulo Noventa e Dois - Aproveitando-se

— Responsável por ele? Que tipo de conversa é essa!

Qin Yining corou intensamente ao ouvir aquelas palavras, e com seus grandes olhos límpidos lançou um olhar afiado para ele. “O ferimento do senhor foi para me salvar, naturalmente serei responsável por isso.”

“Por que a senhorita se apressa em explicar? Eu não disse que queria que você fosse responsável por outra coisa. Acabei de mencionar que não sou o tipo de pessoa que exige ser servido por alguém por toda a vida.” Pang Xiao, impactado pelo olhar dela, sentiu-se tomado por uma onda de emoções e não resistiu ao desejo de provocá-la.

Qin Yining ficou ainda mais ruborizada, achando-o verdadeiramente insuportável!

Desde que se encontraram, ele já mostrara tantas facetas diferentes. Apesar de ser sempre o mesmo rosto, tinha a habilidade de exibir distintos ares e posturas. Qin Yining nem sabia mais qual deles era o verdadeiro.

Ao pensar nas habilidades misteriosas de combate dele, Qin Yining sentiu que era uma pessoa insondável.

Mas, ainda que fosse alguém tão profundo, sua língua era insuportavelmente afiada!

Ela lançou mais um olhar de reprovação.

Pang Xiao conteve o riso, segurou o ombro e fingiu dor: “É como dizem, boas ações são mal interpretadas. Salvei uma vida, mas só recebo desprezo. Mal disse que, se eu ficar paralítico, você cuidaria de mim para sempre. Mas veja, ainda nem estou incapacitado e já me trata assim — prova que não era sincera, queria apenas me agradar!”

Qin Yining tinha vontade de deixá-lo ali, ignorando-o de vez!

Tão animado, tão inconveniente no falar — claramente não está tão mal!

Bingtang também resmungou, pensando consigo mesma que amo e servo eram ambos de igual mau gosto e jeito de falar!

Já Huzhi ficou impressionado com o comportamento de Pang Xiao.

Após anos ao lado do amo, Huzhi já vira muitas faces dele: fingindo ser rude e briguento, frio e distante, arrogante e dominador, erudito e refinado, covarde e ganancioso…

Seja qual for a personagem, Pang Xiao vestia máscaras e mudava de atitude conforme necessário para alcançar seus objetivos.

Mas nunca antes vira seu amo “flertando com uma dama honesta”.

Desde que conheceu a senhorita Qin, isso mudou! Da última vez, roubou-lhe o grampo, tocou-lhe o rosto, foi assassinar o inimigo do pai dela e ainda espionou a casa; depois de espiar, ficou rindo sozinho, e agora, fingia-se de coitado abertamente!

Será que ainda era o mesmo amo, implacável, mestre em estratégias e de inteligência astuta?

Bingtang, furiosa, preparou as agulhas de prata e rapidamente começou o tratamento em Pang Xiao.

Ele perguntou: “Quanto tempo vai levar para melhorar? Quanto duram a acupuntura e os remédios?”

“Os remédios precisam ser usados por meio mês, a acupuntura é mais trabalhosa, precisa ser feita diariamente, também por meio mês.”

Pang Xiao assentiu e olhou seriamente para Qin Yining: “Nesse caso, empreste-me sua criada por meio mês.”

Qin Yining franziu o cenho e recusou sem hesitar: “Isso não é possível.”

Bingtang era diferente das criadas comuns; se ficasse longe, poderia ser vítima das intrigas da imperatriz demoníaca. Era melhor mantê-la por perto.

Pang Xiao fez um ar de tristeza, franzindo as sobrancelhas: “Que coração duro! Veja só, as palavras das mulheres não são confiáveis. Mal disse que, se eu ficasse paralítico, cuidaria de mim por toda a vida, mas agora nem uma criada habilidosa está disposta a me emprestar.”

“Você!” Qin Yining ficou tão irritada que seu rosto ficou vermelho, mordendo os lábios antes de dizer: “Não se preocupe, embora tenha tomado seu tempo, todas as despesas no Pousada das Nuvens serão isentas. Além disso, mandarei buscar Bingtang todos os dias para tratar seus ferimentos até que esteja curado. Que tal?”

Pang Xiao sorriu, fingindo hesitar: “Essa é uma solução, mas a hospedagem na Pousada das Nuvens não é tão cara. Como posso tirar vantagem de você?”

“Fique tranquilo, a pousada é meu empreendimento. Além disso, você se feriu para me salvar, é justo que eu seja responsável.”

“Oh!” Pang Xiao arrastou a palavra. “Já que a senhorita insiste em ser responsável, então não me resta senão aceitar sua generosidade.”

Qin Yining piscou, demorando para perceber o duplo sentido das palavras dele, e ficou tão irritada que quis chutá-lo.

Pang Xiao nem parecia um ferido, riu com alegria.

Bingtang espetou-o com a agulha: “Não se mexa, senhor! Não teme que o ferimento se abra?” Será que ele era feito de ferro, não sentia dor?

Pang Xiao, de bom humor, começou a barganhar: “Afinal, fui ferido para te salvar. Só mandar uma criada para acupuntura é um tanto superficial.”

“Mas isentei as despesas de hospedagem e alimentação na Pousada das Nuvens.” Qin Yining já adivinhava o que ele queria dizer.

“Como pode ser o mesmo? Não me falta dinheiro para comida e hospedagem. Se você vier me visitar dia sim, dia não, servir chá e água, eu lhe pago o dobro dessas despesas. Que tal?”

“Por acaso me falta esse dinheiro?” O rosto de Qin Yining queimou de raiva. Se não fosse pelo risco de ele piorar e morrer de hemorragia, ela realmente teria dado uns socos nele!

Esse pensamento a surpreendeu.

Apesar de jovem, Qin Yining já passara por muitas coisas, e era acostumada a se manter firme. Raramente alguém conseguia deixá-la tão irritada.

Mas essa raiva não era como a que sentia por Qin Huining e outras, que podia ser controlada com astúcia. Era uma vontade pura de dar uns tapas nesse sujeito insolente.

Bingtang terminou a acupuntura e começou a arrumar os instrumentos.

Qin Yining achou que, se ficasse mais um pouco, seria alvo de novas provocações. Chamou Qiulu para preparar a carruagem e perguntou: “Senhor deseja permanecer aqui ou prefere que eu o leve à Pousada das Nuvens?”

“Naturalmente quero que você mesma me leve.”

Ela por acaso disse que o levaria pessoalmente?

Qin Yining apertou os lábios e suspirou resignada: “Está bem, partiremos em breve.”

Então, voltou-se para a mestra Liu e disse com educação: “Minha avó ainda ficará aqui, peço à senhora que cuide bem dela.”

“Salve, Mestre do Céu! Pode deixar, cuidarei pessoalmente.”

“Hoje causei problemas à senhora, mesmo com a intervenção dos guardas das cinco cidades. Se tiver algum problema, pode ir à Mansão Qin e me mandar um recado.” Afinal, devido ao atentado, não só perderam dois carregadores, mas também três freiras.

Os familiares dos carregadores precisavam de amparo, e as três freiras eram inocentes, o que deixava Qin Yining com o coração pesado.

Liu hesitou, pensando em pedir mais dinheiro, mas ao ver o olhar meio irônico de Pang Xiao, engoliu as palavras e sorriu: “Obrigada, senhorita Qin, entendi.”

Qin Yining disse: “Senhor, prepare-se. Vou ao pavilhão lateral e já volto.”

Sem esperar resposta, saiu apressada com Bingtang.

O pátio já estava limpo, mas o cheiro de sangue ainda pairava no ar, estragando a tranquilidade. O céu estava escurecendo, nuvens cinzentas pesavam sobre a cabeça, parecendo anunciar neve.

Qin Yining evitou pensar no terror do atentado de hoje e foi rapidamente ao pavilhão onde moravam as mulheres da Mansão do Duque de Estado. Ao encontrar a duquesa, puxou-a para o lado e, tirando do bolso uma nota de mil taéis, entregou-lhe discretamente.

“Avó, esses mil taéis podem ser usados imediatamente. A senhora está aqui com a família, vai precisar de dinheiro. Por favor, não se prive de nada.”

A duquesa viu sinceridade nos olhos de Qin Yining, sentiu-se reconfortada e emocionada, e, segurando a mão dela, disse:

“Não vou recusar, aceito o dinheiro. Quando voltar, cuide bem de sua mãe. Ela pode ser confusa às vezes, mas o amor pelo seu pai é verdadeiro. Antes, quando você ainda não estava em casa, cada vez que ele tomava uma concubina, ela fazia um escândalo. Desta vez, a concubina veio por decreto imperial, com origem tão especial. Vocês devem se cuidar!”

“Eu sei.” Qin Yining assentiu com seriedade. “Avó, fique tranquila, farei de tudo para proteger minha mãe e cuidar de mim mesma.”

“Você é uma criança inteligente e sensata, sei que tem bom senso.”

A duquesa aconselhou Qin Yining mais uma vez antes de acompanhá-la até a porta.

Qin Yining olhou para as mulheres da Mansão do Duque de Estado, sentindo o coração apertado.

Neste mundo, nada é mais inconstante que o destino.

Quem poderia imaginar que uma mansão tão grandiosa ruiria de repente?

Quem poderia imaginar que uma família seria separada num piscar de olhos?

Talvez marido e mulher tivessem suas discussões, irmãos e irmãs seus pequenos desentendimentos. Achavam que ainda tinham muito tempo pela frente, que as brigas se resolveriam, que o tempo curaria tudo.

Mas há arrependimentos que, quando ficam, são eternos. Ninguém pode garantir se a desgraça ou o amanhã chega primeiro.

Qin Yining respirou fundo e soltou lentamente.

Seja como for, caminharia com cuidado, sem deixar arrependimentos.

Ao chegar ao portão do templo, viu uma liteira aquecida descendo a montanha.

Qin Yining preferiu não usar a liteira e foi a pé com Bingtang, Qiulu e Songlan.

Ao descer, cada grupo tomou sua carruagem. Qin Yining foi primeiro à Pousada das Nuvens.

Logo que chegaram, o gerente Zhong já tinha ido embora. Ao saber que os guardas das cinco cidades haviam resolvido um grande caso de atentado na corte, ficou preocupado com Qin Yining, quase desesperado. Quando viu que ela voltou ilesa, finalmente relaxou.

Qin Yining contou-lhe o ocorrido, e o gerente Zhong passou a olhar Pang Xiao com respeito.

“Senhor Yao, obrigado por salvar a vida da senhorita Dong. Ela é benfeitora de minha família, e o senhor, por salvá-la, também é meu benfeitor.” O gerente Zhong sorriu cordialmente e, voltando-se para Qin Yining, disse: “Fique tranquila, cuidarei bem do senhor Yao.”

“Ótimo.” Qin Yining olhou o céu e suspirou: “Preciso voltar, se demorar, posso arranjar problemas.”

Pang Xiao sabia bem dos problemas da família de Qin Yining, mas não demonstrou, apenas perguntou sério: “Há alguma dificuldade? Precisa de minha ajuda?”

Qin Yining olhou para ele e balançou a cabeça: “Quando o céu quer chover e a mãe quer casar, não há o que fazer.”

Ela suspirou, mas logo se animou: “Meu nome é Qin, sou a quarta da família. Daqui em diante, pode me chamar de Qin Quatro. Ainda não sei como devo chamar o senhor.”

O nome de uma moça não se revela facilmente a homens de fora, então Qin Yining mostrava intenção de amizade.

Pang Xiao sorriu: “Meu nome é duplicado: ‘Dada’.”

“Yao Dada?” Qin Yining repetiu, e logo percebeu, ao ver o olhar dele, que estava caindo em mais uma de suas brincadeiras. Pisou forte e saiu irritada: “Você é mesmo sem graça!”

Pang Xiao riu alto, segurando o ombro ferido: “Não se irrite, senhorita! Meu nome é Zhi Xi, pode me chamar de Yao Zhi Xi.”

Qin Yining não parou, nem olhou para trás, entrou na carruagem com as criadas e partiu a toda velocidade.

Pang Xiao ficou olhando o veículo desaparecer na noite, só então voltou ao seu semblante elegante e frio.

“Nos próximos dias, conto com o senhor, gerente Zhong.”

O gerente respondeu sorrindo: “É uma honra, senhor Yao. Por favor, venha comigo.”