Capítulo Trinta e Nove: Afeição

Ao ver que o pai ainda estava irado, Qin Yining imediatamente ajoelhou-se diante de Qin Huaiyuan, curvando a cabeça e dizendo baixinho: “Filha foi tola e caiu na armadilha do Príncipe de Ning.” Após essa frase, não disse mais nada.

Qin Huaiyuan esperava um longo discurso de arrependimento por parte de Qin Yining, mas ela se recusou a falar mais uma palavra. No fundo, parecia que ela achava que seu único erro foi cair na armadilha, e não decidir, por conta própria, sair para salvar alguém?

Qin Huaiyuan ficou entre irritado e divertido. Ainda queria repreendê-la, quando a voz trêmula de um criado soou à porta: “Senhor, há um recado da casa: a senhora já está prestes a sair pela segunda porta e pergunta o que o senhor deseja fazer.” Vai ou não vai persuadi-la? Dê ao menos uma palavra!

Qin Huaiyuan sempre se sentiu incompreendido em sua solidão. Ao ouvir que Sun estava a causar alvoroço novamente, finalmente perdeu a paciência e gritou: “Se ela quer ir, que vá! Melhor que nunca volte!”

O criado, ao ouvir tais palavras, compreendeu a extensão da ira de Qin Huaiyuan, apressando-se a fazer uma reverência antes de sair em disparada.

Com a mão ossuda apoiando a testa e o corpo meio largado sobre a mesa de mogno escuro, Qin Huaiyuan parecia exausto.

Qin Yining, ao ver o pai naquele estado, sentiu-se ainda mais culpada.

Foi o pai quem a trouxe de volta de Liangcheng.

Foi o pai quem a livrou do destino de ser mandada para o campo.

Foi o pai que, com uma só palavra, confirmou seu lugar legítimo como filha principal.

O talento e a capacidade do pai eram extraordinários; ainda jovem, já ocupava o cargo de primeiro-ministro.

Tudo isso só fazia crescer em Qin Yining a admiração filial por Qin Huaiyuan.

Ela percebia que a mãe, sem maiores talentos e de temperamento altivo, não tinha afinidade com o pai, o que já era motivo de bastante aborrecimento para ele.

E ela, por compaixão, acabara trazendo ainda mais problemas ao pai ao tentar salvar alguém.

Não se arrependia de ter ajudado. Mas odiava o fato de ter caído na armadilha.

“Pai, acalme-se, sua filha compreendeu o erro. O senhor se desgasta tanto fora de casa e, ao voltar, ainda tem que lidar com a desordem e resolver a confusão causada por mim. Realmente, a culpa é minha. No início, só não quis ver duas famílias inocentes sofrerem e tentei ajudar. Quando o Príncipe de Ning concordou tão facilmente em me dar as duas pessoas como criadas, percebi logo que era uma armadilha. Daqui em diante, não serei mais tão impetuosa, pensarei muito antes de agir. Peço, por favor, que não se aborreça mais, pois se adoecer de tanta raiva, o que será de nós?”

Qin Yining encostou a testa no chão; sua atitude de arrependimento era sincera.

Qin Huaiyuan suspirou suavemente.

Pelas palavras de Qin Yining, ele já havia compreendido o pensamento da filha.

Parece que ela não achava errado ajudar o próximo. Só estava aborrecida por ter sido enganada.

Ele até quis ensinar à filha que cada um deveria cuidar apenas do próprio quintal, mas tais palavras pragmáticas ele não conseguia dizer diante dela.

Além disso, Qin Huaiyuan sempre se sentira incompreendido, e agora, palavras de compreensão, que nunca vieram da mãe ou da esposa, surgiam justamente da boca da filha. Como não se comover?

Deixou para lá.

Era um homem prático; já que o fato estava consumado, não adiantava remoer. Melhor pensar em como enfrentar a situação.

Pensando nisso, Qin Huaiyuan chamou: “Alguém!”

De fora, um criado respondeu prontamente.

Qin Huaiyuan, olhando para Qin Yining ajoelhada, falou pausadamente: “Levem a quarta senhorita ao templo ancestral para refletir sobre os erros. Enquanto não souber de cor e salteado o ‘Preceitos Femininos’ e o ‘Instruções do Lar’, não poderá sair. Durante esse tempo, nenhuma criada pode servi-la. Todas deverão ficar no Pavilhão da Pera para refletirem!”

“Sim, senhor.”

“Filha agradece ao pai pelos ensinamentos.” Qin Yining bateu a testa no chão em reverência e retirou-se respeitosamente.

A notícia de que Qin Yining estava confinada no templo ancestral logo se espalhou pela mansão.

Ao chegar aos ouvidos de Sun, que ainda fazia escândalo diante do portão ornado, ela, furiosa, atirou o aquecedor de bronze que segurava, amassando-o e espalhando brasas pelo chão.

“Uma verdadeira desgraça! Desde que voltou, não tivemos um dia de paz!”

Ama Jin suspirou: “Senhora, acalme-se. Não fique aqui, voltemos ao Jardim Xingning e pensemos com calma.”

“Não, não tente me convencer! Agora só espero pela posição de Qin Meng. Se ele não quiser que eu fique, para que vou permanecer aqui?” Sun empinou o queixo teimosamente.

Ama Jin estava exausta. No fim das contas, a senhora não tinha nada a ver com a confusão, mas insistia em causar mais barulho!

Nesse momento, ao ver um dos criados de Qin Meng espiando do lado de fora do portão, Sun gritou: “Seu moleque, o que está esperando? O que disse o senhor?”

O criado jamais ousaria repetir a frase “Se quiser ir, que vá, melhor que nunca volte”, então sorriu amavelmente: “Senhora, o senhor está ocupado, a senhora...”

Antes que terminasse, Sun já enxugava as lágrimas e saía apressada: “Ama, prepare a carruagem, vou embora! Se ele não me quer mais aqui, por que devo ficar?”

Ama Jin, desesperada, tentou impedi-la, lançando olhares para Qin Huining, que permanecia cabisbaixa, enxugando lágrimas, completamente alheia ao tumulto.

Ama Jin, sendo apenas uma serva, e as criadas principais, Cailan e Caiju, também não ousavam segurar Sun, apenas rodeavam-na, tentando dissuadi-la, pulando de ansiedade.

Depois de muita confusão, Sun finalmente entrou na carruagem.

Quando se acomodou, lembrou-se que Qin Huining a havia acompanhado até o portão e perguntou: “E onde está Huizinha?”

Ama Jin respondeu: “A senhorita Huining só acompanhou a senhora até a segunda porta e não veio até aqui.”

O rosto de Sun, coberto de lágrimas, mostrou surpresa: “Mas ela não disse que voltaria comigo?”

Ama Jin não respondeu.

Agora, ela também começava a concordar com a repreensão da senhora Duquesa de Ding. Nessa situação, embora Qin Huining tentasse aconselhar Sun, não conseguira acalmá-la, apenas a deixou mais exaltada.

“Senhora, daqui pra frente, cuide mais de sua saúde. A raiva faz mal ao corpo.” Ama Jin queria dizer para não confiar tanto em Qin Huining, mas engoliu as palavras.

Como serva, suas palavras não teriam peso; melhor relatar tudo à senhora Duquesa de Ding.

**

No Jardim da Piedade Filial, a velha matriarca, ao contrário dos outros dias, não estava tomada pela fúria, mas despediu todos à sua volta, ficando apenas com Ama Qin ao lado.

“Lüjuan, você acha que o comportamento de Meng hoje foi realmente por estar zangado com Yining? Tenho a impressão de que há algo mais aí.”

Nada conhece melhor um filho do que a mãe. A matriarca sempre teve seu primogênito em primeiro lugar no coração, sentia por ele o afeto mais profundo e o conhecia melhor que ninguém.

Pelo que sabia, diante de um erro tão grande de Yining, Qin Huaiyuan apenas comunicaria a ela, deixando a repreensão por conta da mãe. Por que, então, demonstraria preocupação por Yining após o tapa de Sun? E por que levaria a jovem para punir e ensinar pessoalmente?

Afinal, ele gostava ou não da filha?

Ama Qin respondeu: “Na minha opinião, o senhor está tratando a quarta senhorita como se fosse um filho homem.”

A matriarca já suspeitava disso, mas não conseguia ligar os pontos. Com a sugestão de Ama Qin, tudo se encaixou.

Ela assentiu com firmeza: “É verdade, Meng realmente pensa assim. Se não, por que dar tanta importância a Yining? Vendo por esse lado, apesar do grande erro, Yining conquistou o afeto do pai.”

“A quarta senhorita não é apenas inteligente, mas também corajosa. Embora seja uma jovem do salão das damas, tem espírito destemido, não devendo nada aos rapazes. Não acha que não só a beleza, mas também o temperamento dela lembra muito o senhor na juventude?”

“Sim.” A matriarca assentiu repetidas vezes, recordando o filho em sua juventude, como se voltasse àqueles anos felizes. O coração se encheu de ternura. “Meng ainda não tem herdeiro masculino e acaba encontrando em Yining uma filha tão parecida consigo. É natural que goste ainda mais dela. Mas desta vez, Yining foi ousada demais, cometeu um erro enorme.”

“Oh, senhora, não se preocupe tanto.” Ama Qin serviu-lhe chá com um sorriso. “Acho até que o senhor se diverte resolvendo os problemas da filha.”

“Diverte-se?” A matriarca pegou a xícara, pensou no filho, lembrou-se dos episódios curiosos de quando o falecido marido o ensinava, e compreendeu, sorrindo primeiro, mas logo os olhos se encheram de lágrimas. “Yingguang não teve sorte. Se pudesse ver seus filhos e netos tão promissores, quanta alegria sentiria.”

Ao ver a matriarca relembrando o marido falecido, Ama Qin apressou-se em consolá-la até ela se acalmar, então disse: “O senhor mandou a quarta senhorita ao templo ancestral, para decorar os ‘Preceitos Femininos’ e o ‘Instruções do Lar’, sem ninguém para servi-la.”

A matriarca refletiu: “Já que Meng a estima tanto, certamente haverá benefícios para ela. Sem pessoas ao redor, cuide para que tudo esteja devidamente arranjado. Contar com a mãe dela? Melhor esperar chover vermelhos do céu!”

“Não se irrite, senhora. O mais importante é sua saúde. Quanto à senhora e o senhor, é só uma pequena briga de casal; em pouco tempo, tudo estará bem.”

A matriarca, só de pensar em Sun, já ficava irritada, murmurando: “Não suporto aquele jeito arrogante dela. Só por ter bom berço, vive às custas dos antepassados. Sem talento nem virtude, como pode ser digna do meu Meng?”

Ama Qin, vendo a matriarca mais uma vez irada, tratou de acalmá-la.

Quando a matriarca finalmente se recolheu para descansar, Ama Qin chamou uma das esposas do Jardim da Piedade Filial e uma pequena criada, dizendo: “A senhora ordenou que vocês duas cuidem da quarta senhorita no templo ancestral durante os próximos dias. Venham comigo.”

A esposa era da família Ge, conhecida como Dona Ge, a pequena criada, chamada Xiaoling, tinha apenas dez anos, mas era esperta. Ambas saudaram Ama Qin, enquanto outras mulheres carregavam colchões, brasas e tudo o mais necessário para o templo ancestral.

O templo ficava no canto sudeste do pátio externo, junto ao portão triplo, em um local silencioso. No salão principal, estavam as placas ancestrais da família Qin. Os quartos laterais eram sempre bem cuidados e mais confortáveis até que o Pavilhão da Pera de Qin Yining.

Ao chegar, Ama Qin encontrou Qin Yining já lendo o “Instruções do Lar”.

Ao ouvir movimento, Qin Yining apressou-se em receber: “Ama, veio até aqui? Como ouso incomodar você a se deslocar pessoalmente?”