Capítulo Sessenta: As Palavras Não Dizem o Que Não Se Entende

A atitude de Dona Sun, ao trazer espontaneamente a sopa de galinha preta com o rosto corado de vergonha e se mostrando tão solícita, pegou completamente a Anciã de surpresa.

A aia Qin acabara de sussurrar à Anciã que Dona Sun, depois de visitar a ama Cai no aconchegante salão, saíra furiosa, puxando Qin Yining consigo, claramente para descontar a raiva na filha. A Anciã já esperava ouvir relatos de mais uma confusão armada por Dona Sun.

Mas, para seu espanto, em questão de instantes, mãe e filha retornavam sorrindo, como se nada desagradável tivesse ocorrido. Qin Yining não parecia em nada uma garota repreendida, e Dona Sun, surpreendentemente, tomou a iniciativa de se humilhar e pedir desculpas.

Tanto a Anciã quanto Qin Huaiyuan conheciam bem o temperamento de Dona Sun; trocaram olhares cúmplices de aprovação a Qin Yining.

— Venerável senhora, minha recente explosão foi puro impulso, toda culpa é minha. Amo minha filha, mas jamais deixaria de ser respeitosa com minha sogra, como bem sabe, sempre fui de agir primeiro e me arrepender depois. Venho agora humildemente pedir perdão — disse Dona Sun, a voz cada vez mais seca, já que era o máximo de suavidade que conseguia expressar.

Antes, Qin Yining lhe explicara que Qin Huaiyuan certamente viria e que seria melhor aproveitar a ocasião para se mostrar conciliadora. A princípio, Dona Sun não queria ceder, mas nas palavras da filha, “ceder para avançar” parecia uma boa estratégia. Sabia que precisava reparar a relação com o marido e não poderia piorar as coisas, por isso aceitou o conselho.

Independentemente dos sentimentos de Dona Sun, Qin Huaiyuan ficou satisfeito com sua atitude.

— Mãe, não fique mais aborrecida. Se a senhora adoece, o que será de mim? Sun pode ter um temperamento difícil, mas no fundo é devotada à senhora.

Com a nora disposta a ceder e o filho dizendo palavras agradáveis, ambos prepararam o terreno para a Anciã sair por cima. Não querendo mais constranger o filho, ela disse:

— Levante-se, somos todos da mesma família. Não volte a agir assim.

Dona Sun respirou aliviada, apressando-se em abrir a caixa de laca preta com madre-pérola, servindo pessoalmente a sopa à Anciã.

A Anciã, na verdade, acabara de tomar sopa de ginseng e não queria comer mais nada. Mas, pensando no filho, aceitou de boa vontade meia tigela, servida pelas mãos de Dona Sun.

Só então o coração de Dona Sun repousou em paz. Olhou timidamente para Qin Huaiyuan.

Ele, de expressão calma, acenou com a cabeça para ela.

O rosto de Dona Sun enrubesceu novamente, e seu coração bateu mais forte de alegria.

Qin Yining, ao ver os pais assim, suspirou aliviada por dentro.

A harmonia familiar é fundamental. A mãe se indispor contra a sogra e desafiar o marido era extremamente imprudente; ela havia se esforçado muito para reconciliá-las e, felizmente, seu empenho não fora em vão.

A Anciã, sorrindo, chamou Qin Yining para perto de si.

— Estávamos justamente falando de você, seu pai e eu.

Qin Yining aproximou-se e perguntou:

— Avó, está dizendo ao meu pai que não me aplico nos estudos e fiz a professora se irritar?

— Sua traquina! — a Anciã riu, divertida. — Se você não estudasse direito, eu mesma já teria dado umas reguadas em suas mãos, não esperaria até agora para contar ao seu pai. Na verdade, foi seu pai que sugeriu que você se mude para o Pavilhão Shuren. Esse pavilhão, ao lado do jardim dos fundos, tem uma vista maravilhosa, é aquecido no inverno e fresco no verão. Além disso, abriga muitos dos livros que seu pai colecionou quando jovem, pois ele mesmo morou lá. Agora, esses livros servirão para você. Que tal, gosta da ideia?

Quando passeava pelo jardim, Qin Yining já admirara a elegância do Pavilhão Shuren e investigara sua história; por isso, aceitou a novidade com grande alegria.

— Muito obrigada, avó, muito obrigada, pai! Agora, morando lá, poderei vir sempre “roubar” uma refeição da avó!

A Anciã riu alto, chamando-a de “macaca travessa”.

Dizer que viria sempre “roubar” comida era uma brincadeira, mas deixava claro à Anciã e a Qin Huaiyuan que ela compreendia e aceitava a decisão do pai, não desapontando suas expectativas.

Qin Huaiyuan, satisfeito com sua esperteza, mudou de assunto, lembrando-se do ocorrido aquele dia.

— Yining, foi você quem colocou as criadas para conversar atrás do rochedo?

A Anciã olhou para a neta, curiosa com a resposta.

Dona Sun arregalou os olhos, exclamando:

— Então foi você que prejudicou Huining!?

O tom agudo de Dona Sun quebrou o clima leve que reinava; Qin Huaiyuan lançou-lhe um olhar de desaprovação.

Qin Yining já não se importava com a hostilidade da mãe. Ignorou o comentário e respondeu sorrindo ao pai:

— Sim, fui eu que organizei. A senhorita Huining, aproveitando-se de minha ausência no templo, ordenou que Bitong e a ama Cai enganassem Ruilan, acusando-a de roubar o bracelete de jade da avó. Ruilan foi cruelmente punida, e, se não fosse por sorte, talvez tivesse morrido na hora.

— Compreendo as razões de Huining, mas não posso perdoar que, para se satisfazer momentaneamente, arriscasse a vida de outra pessoa. Se ela guarda ressentimento contra mim, que descarregue sobre mim, não numa criada inocente, como Ruilan, que não merecia tal infelicidade.

— Quanto a Bitong e Xiao’ai, que foram expulsas, Bitong roubava minhas joias e Xiao’ai sempre teve mãos leves. Tiveram o que mereciam; agora podem procurar outros trabalhos, não vão morrer de fome.

— Portanto, hoje, apenas trouxe a verdade à tona.

— “Apenas?” — Qin Huaiyuan riu. — Que “apenas” ousado! Você poderia ter vindo falar comigo, ou com sua avó. Por que envolver o herdeiro do trono? Não tem medo de comprometer o futuro do seu pai?

Qin Yining percebeu o tom meio sério, meio brincalhão do pai, e notou o cenho franzido da avó ao ouvir falar de “futuro”.

Ela não se intimidou e continuou:

— Já pensei nisso, pai. Seu futuro não será afetado. O príncipe herdeiro é de temperamento amável, apaixonado por pintura e caligrafia; embora queira se aprimorar, lhe falta talento, e tudo o que lhe falta, justamente, o senhor tem de sobra.

— O senhor é perspicaz, experiente, compreende o momento certo de agir. O príncipe confiará cada vez mais em sua orientação, e, para ele, assuntos de moças são irrelevantes. Além disso, o senhor já lhe deu sua primeira lição pessoalmente.

— Que lição? — perguntou Qin Huaiyuan.

— O senhor lhe ensinou o que é misericórdia.

Diante dessas palavras, Qin Huaiyuan soltou uma sonora gargalhada.

Ficara claro que a menina aproveitara a presença do príncipe para surpreendê-lo, sabendo que, como preceptor, jamais puniria duramente uma criada na frente do herdeiro, salvando assim Bitong e Xiao’ai. Agora, ela ainda era capaz de florear a situação com belas palavras.

Qin Huaiyuan não conteve o riso e, batendo no ombro de Qin Yining, disse:

— Sua capacidade de bajular sem parecer é extraordinária!

Vendo o filho tão contente, a Anciã também se pôs a rir.

Nos últimos anos, raramente via Qin Huaiyuan rir assim.

E, ao ponderar as palavras de Qin Yining, percebeu admirada que a neta já considerava as consequências de seus atos e sabia avaliar as situações com precisão; era mesmo filha do seu querido primogênito!

A Anciã abraçou Qin Yining, tocou-lhe o nariz e disse:

— Sua macaquinha travessa! Fez toda essa confusão, mas ainda encontra jeito de se justificar. Desta vez, Huining errou primeiro, mas não quero que repita isso, entendeu?

— Avó, sua neta aprendeu a lição, não fará mais. Nunca prejudicarei inocentes; mas, se alguém me fizer mal, não vou aceitar calada.

Qin Huaiyuan, depois de rir, sentiu-se aliviado, e, ao perceber a capacidade da filha, passou a considerá-la sob nova perspectiva quanto ao futuro.

Nunca casaria uma filha tola em um lugar onde precisasse ser astuta, pois, mesmo que a família fosse prestigiada, ela não teria felicidade e poderia até perder a vida. Mas, uma filha inteligente, capaz de avaliar as situações, deveria ocupar um lugar importante.

— Mãe, a senhora deve estar cansada hoje. Descanse cedo. Eu e minha esposa nos despedimos, amanhã voltamos para vê-la — disse Qin Huaiyuan, levantando-se.

Dona Sun, ainda atordoada pelos acontecimentos, demorou a reagir, mas, ao ver o marido levantar e se curvar, seguiu o exemplo.

A Anciã, ao perceber o estado de Dona Sun, sabia que o filho teria trabalho para convencê-la. Suspirou e acenou para que fossem.

Depois que Qin Huaiyuan e Dona Sun se retiraram, Qin Yining sorriu e disse:

— Imagino que a mudança esteja quase pronta, então também me despeço, avó.

Era sua forma de deixar espaço para a Anciã descansar.

Ela assentiu, recomendando que a neta se acomodasse.

A aia Qin ajudou a Anciã a deitar-se, dizendo:

— Agora não há mais nada que preocupe a senhora, não é?

A Anciã, deitada, olhando para o dossel com bordados de longevidade, suspirou:

— Nesta família, sempre há alguém melhor e alguém pior, puxando em direções opostas; é assim tanto no ramo principal como nos outros. Estou velha, já não tenho forças para cuidar de tudo.

A aia Qin sorriu:

— A senhora velha? Ainda vou servi-la por mais cinquenta anos!

A Anciã riu:

— Cinquenta anos? Daqui a pouco somos duas velhas bruxas! — e, após rir, perguntou: — E falando em mudança, como está Huining?

A aia Qin refletiu e respondeu com cautela:

— A senhorita Huining está bem, apenas magoada; deve estar chorando agora no Pavilhão das Pêras Nevadas. Mas já organizei tudo: coloquei Dona Ge como governanta, e as duas criadas de confiança, Riqueza e Nuvem Colorida, foram designadas para servi-la. Amanhã chegam as novas compradas, e ela poderá escolher as melhores.

A Anciã assentiu:

— Dona Ge é confiável, espero que consiga aconselhar Huining a se comportar. Antes, ela era tão sensata... Por que mudou tanto? Ai...

A aia Qin consolou a Anciã, distraindo-a até que adormecesse.

Enquanto isso, Qin Yining já chegava ao Pavilhão Shuren, acompanhada de suas criadas, e fez questão de convidar também a ama Zhan para morar ali.

A ama Zhan, acostumada a observar o temperamento das jovens da família Qin, sabia que Huining não era sossegada e que viver no Pavilhão das Pêras Nevadas seria problemático. Por isso, aceitou alegremente o convite de Qin Yining.