Capítulo Sessenta e Três: Ventos do Mundo dos Guerreiros (X)

Ao final do dia, após terminarem o trabalho, Junzo deu uma carona para Anzo até o Bosque dos Pinheiros.
A motocicleta deslizava velozmente pela estrada sinuosa da montanha. Depois de cruzar com alguns caminhões militares verdes, chegaram à casa de Da Wan Anzo.

“Irmão, amanhã não vou mais. Não aguento aquele calor do forno, não quero acabar perdendo a vida por causa disso.”

Antes de se despedir, ao receber o cigarro que Da Wan lhe ofereceu, Junzo anunciou sua decisão.

“Não foi você que disse que não tinha medo do calor? Só um dia e já desistiu?”

Da Wan soltou uma risada maliciosa, semicerrando os olhos, completamente entregue ao prazer da nicotina.

“Você não entende, o calor dentro do forno é sufocante, não dá pra respirar. Os trabalhos que eu fazia antes, embora fossem duros, ao menos me permitiam circular livremente. Ali, o espaço é minúsculo e nem permitem trocar de lugar. Nem morto volto para esse serviço!”

Junzo apagou o cigarro e se preparou para partir.

“Irmão, vou ser sincero: nunca concordei que você se envolvesse com a olaria. Você tem outras formas de ganhar dinheiro, diferente dos outros. Mas, vendo sua empolgação esses dias, preferi não comentar nada.”

Da Wan era um sujeito esperto e diplomático, um verdadeiro líder. Vendo que Junzo estava decidido, não fez objeções e facilitou sua saída.

“Fico feliz que pense assim, irmão. Peço que avise os outros, amanhã não vou à olaria. Mas, sempre que houver uma boa ocasião para beber ou se divertir, não se esqueça deste velho amigo.”

Da Wan aceitou prontamente o pedido de Junzo, o que o surpreendeu tanto que ele logo tirou do bolso o resto de um maço de cigarros com filtro para presentear o amigo.

“Fique tranquilo, enquanto eu estiver por aqui, quando houver fartura, você sempre será lembrado!”

Da Wan recebeu o cigarro sem cerimônia e ainda ofereceu um a Junzo em retribuição.

“E você, quando começar a ganhar dinheiro fora, não esqueça de trazer uns petiscos e bebidas de vez em quando para os irmãos. As relações têm que ser cultivadas; se ficarmos tempo demais sem nos ver, a amizade esfria.”

“Com certeza, com certeza! Da Wan, até logo!”

Junzo, aliviado, acelerou a moto, acenou para Da Wan e logo desapareceu pela estrada enevoada da montanha.

No final daquele ano, Da Wan e seu grupo conseguiram finalmente assumir o contrato da Olaria do Templo do Sul.

Eles eram subcontratados, pagando quinze mil por ano ao antigo responsável, o velho Yu. O aposentado lucrava cinco mil por ano só com a diferença, sem precisar se envolver em nada.

Desde que Da Wan e os seus entraram, a correia da máquina a diesel de fazer tijolos vivia quebrando. O setor de queima produzia muitos defeitos, às vezes transformando uma fornada inteira de tijolos vermelhos em cinzas.

Da Wan, usando sua habilidade em relações pessoais, rapidamente conquistou todos os chefes e mestres da olaria em poucos meses, deixando o velho Yu completamente de lado.

Mas Yu não era ingênuo; experiente, sabia que não valia a pena bater de frente com quem comandava o território. Assim, convocou Da Wan e sua turma para uma reunião e, ali mesmo, firmaram o novo contrato. A Olaria do Templo do Sul mudava de mãos.

Durante esse período, Junzo também se ocupava com assuntos ligados à olaria: onde instalá-la, onde comprar as máquinas, que mestres contratar... Tudo já estava encaminhado.

Numa tarde, Da Wang Shichuan voltou da Baía das Pedras Vermelhas trazendo um bilhete de Che Wen para Junzo.

“Junzo, dia sete vou fazer uma prova na cidade. Venha me acompanhar.”

A mensagem era breve. O temido exame nacional de ingresso na universidade se aproximava.

Che Wen, que se inscrevera como candidata independente, não recebera alojamento da escola como seu irmão. Precisava ir antes à cidade, resolver hospedagem e alimentação.

Ao receber o recado, Junzo ficou um pouco atordoado. Nos últimos dois meses estivera tão ocupado que quase esquecera sua amada jovem da montanha.

Abasteceu a moto e, após pegar quinhentos em dinheiro com a mãe do mordomo, na manhã do dia cinco de julho partiu ansioso.

No cais de Xianhuaping, a jovem professora Che Wen saltava alegre de um barco de madeira, com uma mochila de lona estampada com uma estrela vermelha, uma caneca esmaltada pendurada e um grande embrulho nas mãos.

“Junzo! Sentiu minha falta?”

Che Wen quase não reconheceu Junzo, que agora usava óculos escuros. Quando percebeu que era mesmo seu amado, seus olhos brilharam de alegria.

“Vai sair por aí fazer revolução? Trouxe até caneca de esmalte e esse monte de coisas, nem sente calor?”

Junzo tirou os óculos escuros, pegou o pacote das mãos dela e, brincando, bateu na caneca.

“Foi minha mãe que pediu para eu trazer. Vamos logo.”

Che Wen, carinhosa, deu um leve soco nas costas de Junzo. Com o ronco do motor, os dois partiram do cais do vilarejo.

Na cidade, as hospedarias estavam lotadas; todas as camas reservadas por alunos e professores das escolas rurais. Depois de muito procurar, conseguiram um quarto simples no alojamento de uma fábrica têxtil.

Após o registro, Junzo acompanhou Che Wen até o local da prova e, ao retornarem ao alojamento, já era entardecer.

Apesar de mais de um ano de preparação, Che Wen achava que não passaria de figurante na prova. Não criou grandes expectativas e, por isso, não estava tão nervosa quanto os outros.

Com Junzo ao seu lado, comendo e dormindo bem, as provas transcorreram tranquilas. Terminada a última, de Língua Estrangeira, foram juntos visitar a Escola Superior de Professores da região, o grande sonho de Che Wen.

A escola ficava numa ilha fluvial, remontando à antiga Escola Agrícola Provincial de 1918. Na época da Revolução, dali saíram muitos personagens ilustres, como o general Xu Jishen e o escritor revolucionário Jiang Guangci.

Para o povo das Montanhas Dabie, esses antepassados eram motivo de orgulho, sempre lembrados com reverência.

Caminhando pela trilha à beira do rio, ao lado do muro da escola encoberto por árvores, Che Wen contou para o quase analfabeto Junzo as histórias do passado e do presente desse centro de ensino.

Na sala de leitura da Escola Primária da Baía das Pedras Vermelhas, havia uma recém-publicada biografia de Jiang Guangci. Che Wen havia decorado quase todos os poemas do “grande cantor da terra vermelha”.

Falando sobre o poeta, Che Wen, emocionada, recitou:

Lembro-me agora,
Realmente decepcionei Shujun.
Mas ela agora se foi,
O que poderei fazer por ela?
Que eu sempre a recorde.
Que meu coração seja, para sempre,
Seu túmulo.

(...)

Na verdade, não era um poema moderno, mas um trecho do romance “O Sacrifício Selvagem”. Ainda assim, na voz comovida de Che Wen, virou um lamento poético pela amada.

Naquele momento, iludida pelo amor, Che Wen ainda não percebia como ela e Junzo já se distanciavam em espírito.

Ela buscava poesia e horizontes; Junzo, dinheiro e mulheres. Enquanto Che Wen recitava seus versos, Junzo, sob a proteção dos óculos escuros, observava despreocupadamente os casais passeando à beira do rio.

Um mês depois, saíram os resultados do exame. Che Wen surpreendeu a todos ao ultrapassar em mais de trinta pontos a linha de corte das melhores universidades.

A Escola Superior de Professores já não era seu destino. Um futuro brilhante acenava para a jovem professora.

Ao saber do resultado por Da Wang, Junzo foi silenciosamente sentar-se à beira do novo rio, próximo à aldeia, e ali ficou por horas.

“Junzo, não fique assim! A culpa foi minha, não devia ter juntado vocês dois...”

Wang Shichuan, preocupado, procurou o sobrinho por toda parte até encontrá-lo sentado num túmulo coberto de relva, à beira do rio.

“Tio, tem um cigarro aí? Me dá um.”

Junzo levantou-se tentando parecer despreocupado, pegou o cigarro do tio e tragou fundo.

“Esqueça essa mulher, boas moças não faltam. Ouvi dizer que você quer investir numa olaria, qualquer quantia que precisar, é só pedir.”

Wang Shichuan sentou-se com pesar, respirando com dificuldade.

“Tio, leve estes quinhentos para Che Wen, dê os parabéns pela conquista dela.”

Com o cigarro na boca, Junzo tirou o maço do bolso e entregou ao tio.

“Vá você mesmo à Baía das Pedras Vermelhas. Che Wen é uma moça sensível, talvez vá até sua casa amanhã para discutir sobre os cursos.”

Wang Shichuan, cabisbaixo, permaneceu em silêncio, imerso em tristeza.

“Não vou passar por isso. Por favor, vá hoje mesmo e diga para ela não me procurar mais.”

“E o que pretende fazer? Vai passar a vida sem vê-la?”

Junzo hesitou. Wang Shichuan, ansioso, insistiu.

“Ontem um amigo voltou do Henan. Disse que a Escola de Artes Marciais de Shaolin, no Monte Song, está aceitando alunos. Vou tentar a sorte por lá.”

Junzo parecia mais animado, e até simulou alguns socos no ar.

“Aprender artes marciais também é um ofício. Mas acho que você deveria se encontrar com Che Wen e esclarecer tudo.”

Wang Shichuan guardou o dinheiro, levantou-se, limpou as calças e ofereceu outro cigarro ao sobrinho.

“Não há mais o que dizer! Ela segue para a universidade, eu vou treinar. Um para o sul, outro para o norte; ela com os livros, eu com o kung fu. Quem sabe quem se dará melhor no futuro!”

Decidido, Junzo desceu a encosta, cigarro na boca.

Anos depois, Junzo também foi para a cidade do sul onde Che Wen estudou e trabalhou, tornando-se chefe de segurança de uma imobiliária.

Se esses dois antigos amantes voltaram a se encontrar, só o destino poderia dizer.