Capítulo 112: A Armadilha do Golpe

O som ritmado dos golpes ecoava incessantemente. Quando Guilherme chegou à academia, viu Miguel desferindo uma série de socos furiosos contra um saco de pancadas. Muitos treinavam artes marciais ali, já que o espaço era compartilhado, e sempre que Miguel começava a praticar os fundamentos, alguns espectadores soltavam exclamações de admiração.

— Uau, que rapidez!
— Esse cara é uma fera.

Dois homens de meia-idade cochichavam entre si, enquanto o treinador de Miguel, um homem negro robusto, gritava ao seu lado:

— Pise firme! Atenção aos passos!

Não havia nada particularmente espetacular ou digno de aplausos imediatos, mas a condição física de Miguel impunha respeito e medo na grande maioria dos que treinavam ali. Afinal, atleta de futebol americano já costuma ter um físico impressionante, e Miguel, que fora estrela do ensino médio como running back e ingressara no renomado time universitário, tinha praticamente garantido seu lugar na NFL. Esses fatos, por si só, já indicavam a força descomunal de seu corpo.

Agora, com mais de dois meses de treino em artes marciais, sua evolução era tão rápida que até o treinador tinha dificuldade em acreditar. Embora focasse no básico, Miguel compreendia a importância dessa base e se dedicava com disciplina extrema. O mais impressionante é que parecia realmente possuir um talento nato para o combate, o que tornava tudo ainda mais assustador.

Assim como Miguel se recusava a treinar tiro com Guilherme, este também evitava lutar com Miguel — sentia-se inferior e achava que tudo o que aprendera desde pequeno era uma piada perto daquele monstro. Guilherme desviou o olhar e voltou a golpear o boneco à sua frente, acompanhado por outros quatro novatos. Logo o treinador os chamaria para praticar em duplas, mas, para Guilherme, parecia que todo aquele treinamento de luta era sem sentido.

Assim como ele, os outros quatro estavam desanimados, pois todos pensavam a mesma coisa: para que treinar se, ao enfrentar monstros como Miguel, o fim seria uma única e fatal pancada? Treinar junto a um gênio só trazia prejuízo à confiança, sem qualquer benefício.

— Ainda bem que eu tenho uma arma — murmurou Guilherme.

Os outros quatro pareciam ser policiais do Departamento de Polícia de Los Angeles, enviados para aprimorar suas habilidades de combate. Não se sabia muito sobre eles, pois o treinador não revelava a identidade dos alunos, mas conversas descontraídas entre eles entregavam sua origem.

Um deles, aparentando cerca de trinta anos, de estatura mediana e físico comum, parecia um funcionário de escritório. Olhou para Guilherme e falou baixinho:

— Contra esse monstro, o melhor é atirar logo. Eu não quero trocar socos com ele.

Guilherme então percebeu que era com ele que falavam e concordou com um aceno, respondendo em voz baixa:

— Exato, só um idiota lutaria corpo a corpo com ele.

Apesar de Miguel ser um aliado, no confronto direto o mais sensato era usar armas, sem discussão.

— Sou Walton Marshall, prazer em conhecê-lo — disse o homem, estendendo a mão para Guilherme, que pausou seu treino para apertá-la.

— Prazer, eu sou Guilherme — respondeu.

Walton sorriu:

— Trabalho no setor de homicídios e assaltos aqui em Los Angeles. E você, de qual unidade é?

Guilherme não via motivos para esconder sua afiliação.

— Sou da PMC, da King Defense Company.

Walton ficou surpreso:

— King Defense? Já ouvi falar, é na região de North Hollywood, certo?

— Isso mesmo. Você realmente conhece.

Walton riu:

— Eu cuido daquela área. Os assaltos em North Hollywood aumentaram bastante, e costumo lidar com empresas de segurança residencial. Parece que sua companhia atendia muito nesse setor, não?

— Antes sim, mas vendemos essa parte do negócio.

Às vezes o mundo parecia pequeno demais, a ponto de encontrar pessoas de interesse em um campo de treinamento.

Walton baixou a voz e perguntou:

— Na hora do treino em dupla, podemos formar par juntos?

Guilherme ficou intrigado, mas Walton explicou:

— Não quero ser o alvo do treinador para demonstração. Olhe para meus colegas, são grandes e fortes. Acho que nós dois combinamos melhor, entendeu?

Guilherme finalmente entendeu. Walton se aproximara dele só para evitar ser usado como exemplo e não queria fazer time com os colegas, que, aliás, pareciam nada impressionantes. Walton, apesar de não ser jovem, já mostrava sinais de sobrepeso, com cerca de 1,75m e quase 80 quilos, rosto rosado e aparência mais pacata, parecendo mais um funcionário de escritório do que um policial de campo. Guilherme estava certo: se Walton fosse um policial ativo, com certeza já teria reconhecido Miguel, que circulava frequentemente em North Hollywood.

— Tudo bem, vamos formar dupla — aceitou Guilherme.

Enquanto conversavam, um dos colegas de Walton olhou para eles com desprezo e, depois de cochichar algo para seus companheiros, todos voltaram o olhar para eles.

— Parem o aquecimento, vamos começar as duplas. Preciso de um voluntário para demonstrar comigo. Alguém se oferece?

Guilherme treinava dispersamente e não havia pedido aulas particulares, por isso compartilhava o treino com os outros quatro novatos. Três deles olharam para Guilherme, assim como o treinador, mas ele não se ofereceu.

O treinador indicou Guilherme, prestes a falar, quando Walton interveio com urgência:

— Treinador, somos do mesmo nível e nos conhecemos. Melhor fazermos dupla.

O treinador, um homem de quarenta e poucos anos, ficou surpreso, mas não insistiu. Guilherme até gostaria de treinar diretamente com o instrutor, pois seria mais proveitoso.

O treinador então apontou para o mais alto e forte do grupo:

— Você vai.

O mais forte olhou para Walton com um sorriso enigmático e perguntou:

— Esse treino inclui sparring livre?

— Sim.

— Que bom.

Sorrindo para Walton, ele se posicionou à frente do treinador.

O treino prosseguiu naturalmente: o treinador demonstrava os movimentos, as duplas imitavam, aumentando a velocidade gradualmente, com o instrutor sempre vencendo.

Guilherme queria treinar com afinco, mas percebeu que Walton estava distraído. Após um soco desferido por Guilherme, esperado para ser bloqueado e respondido com um contra-ataque, Walton apenas levantou o braço preguiçosamente, permitindo que o golpe acertasse seu rosto.

— Poxa, desculpe — disse Guilherme.
— Desculpe — respondeu Walton.

Guilherme não era lento, mas mantinha uma velocidade moderada para não perder a eficácia do treino; aquele soco não causaria dano, apenas um leve desvio.

Quando Guilherme se desculpou, Walton também pediu desculpas, e, enquanto Guilherme se sentia confuso, dois lutadores próximos perderam a paciência.

— O que você acha que está fazendo, seu idiota! — gritou um deles, aproximando-se com um sorriso que destoava da raiva aparente, e empurrou Guilherme com força no peito.

— Por que bateu nele? Quer arrumar confusão? — vociferou.

Guilherme ficou surpreso com a situação. Antes que pudesse reagir, Walton gritou:

— Parem! O que estão fazendo? Eu os advirto, não inventem desculpas para causar problemas!

Guilherme percebeu que os colegas de Walton não queriam provocá-lo, mas sim usar Guilherme como pretexto para arrumar confusão com Walton.

— Acerta ele! — ordenou o homem que lutava com o treinador, avançando furioso contra Guilherme, erguendo o punho.

Guilherme sabia que, por mais agressivos que fossem, aquele era apenas teatro. Contanto que Walton interviesse, ele seria poupado das agressões.

Era um jogo sujo, um ataque falso e descarado, sem nenhum disfarce, só para envolver Walton também.

O treinador ficou perplexo e correu até Guilherme, gritando:

— O que está acontecendo? Isso é treino de luta, errar é normal, vocês não entendem?

O homem que enfrentava o treinador ignorou o protesto e gritou para Walton:

— O que você está fazendo? Estamos te ajudando, e você protege ele?

A provocação era cruel e desprezível, mas surtiu efeito.

O treinador, ainda confuso, repetiu:

— O que vocês querem? Vocês...

De repente, o homem que empurrou Guilherme voltou a avançar, empurrando-o violentamente no peito, fazendo-o cambalear. Se não fosse pela firmeza nos pés e anos de treino, ele teria caído.

Guilherme havia subestimado a situação, achando que, ao se envolver com Walton, ele ficaria fora do problema, mas aqueles homens não desistiriam dele tão facilmente.

Walton, assustado e furioso, tentou intervir, mas um rugido estrondoso ecoou pela academia.

— O que está acontecendo?!

Guilherme se virou assustado para trás. O homem que o empurrou parecia petrificado, enquanto o grandalhão que lutava com o treinador instintivamente protegeu o peito com as mãos.

Tudo isso porque Miguel avançava como um rinoceronte furioso.

Miguel tinha seus problemas mentais, mas quando algo acontecia, ele agia de imediato, sem esperar ordens. Seu temperamento já era explosivo, e a raiva acumulada pelas provocações de Thompson o impedia de se controlar. Ao ver Guilherme ser empurrado, foi como se alguém acionasse um detonador: Miguel explodiu.

O treinador abriu os braços, como querendo conter Miguel, mas, ao vê-lo, apenas saltou para o lado, gritando:

— Segurem ele! Não, fujam!