Terceira Seção: O Novo Vice-Diretor

— Você afirma ser o novo vice-diretor de Xiu Chuan? — O guarda na porta parecia ter ouvido a piada mais engraçada do mundo.

— Sim — respondeu Xiu Chuan, sabendo estar em falta e falando humildemente. Após uma noite de bebedeira com Sterling, sem saber por qual motivo, de repente, envolveu-se numa briga com marginais. Essa experiência revelou-lhe duas verdades: primeiro, dois mestres completamente embriagados lutam com a eficiência de um porco; segundo, os esgotos da capital têm um odor insuportável — especialmente para quem perde a briga e passa a noite dentro deles. Ao ser acordado de manhã por um coletor de lixo, Xiu Chuan não teve tempo de ir para casa trocar de roupa e foi direto ao departamento administrativo. O resultado...

— E os documentos?

— Não trouxe, deixei em casa — ou talvez tenham sido levados junto com a carteira pelos marginais ao revistá-lo.

— Ah, claro, mais uma vez “deixado em casa” — o guarda aparentava compreensão, manuseando o pesado bastão nas mãos. — Rapaz, todo mês aparecem três ou cinco desordeiros por aqui, mas desse jeito, nunca vi igual! — Franziu o cenho. — Que cheiro forte de álcool! Meu Deus, o que é esse amarelo na sua roupa? Fezes ou lama? E seu rosto, apanhou tanto que parece um panda!

— Por favor... — Xiu Chuan suplicou em voz baixa — preciso me apresentar à diretora Ge Shan, já estou atrasado!

— Sim, sim, ontem o comandante veio me informar, eu não tenho pressa, por que você tem? — O guarda deixou claro que não acreditava — e Xiu Chuan, tristemente, precisou admitir que ele tinha toda razão.

Xiu Chuan olhou ao redor cautelosamente, certificando-se de que ninguém estava prestando atenção. Respirou fundo: — Me desculpe, irmão! — Bateu levemente no ombro do guarda, que imediatamente desabou, mudo, como se tivesse adormecido. Xiu Chuan o segurou, fingindo que ele apenas cochilava encostado à parede.

***

— Onde fica o escritório da diretora? — A cada funcionário que perguntava, Xiu Chuan era recebido com espanto, e todos apontavam em direções diferentes. Por isso, encontrar o local correto foi, sem dúvida, um milagre.

A secretária, assustada com a súbita invasão do “selvagem”, tentou impedi-lo desesperadamente: — Você não pode entrar! Não tem agendamento... Socorro, guardas!

Xiu Chuan já havia atravessado a porta.

Na ampla sala, uma mulher elegante analisava documentos, sem erguer a cabeça ou demonstrar surpresa pela entrada brusca de Xiu Chuan.

Movido pelo instinto masculino, Xiu Chuan logo lhe atribuiu oitenta e cinco pontos.

— Sente-se, vice-comandante Xiu Chuan. Você está quinze minutos atrasado — disse ela, em tom gélido, sem revelar qualquer emoção, nem ao menos levantando o olhar, apenas sinalizando à secretária para sair.

— Perdão, senhora, o motivo é...

— Não me interessa sua vida pessoal, mas já que faz parte do meu departamento, espero que siga nossas normas e saiba conter seus excessos. Entendido?

A pontuação caiu automaticamente para trinta e cinco. Xiu Chuan passou a classificá-la como uma solteirona amarga, que ansiava por amor, mas, insatisfeita há muito tempo, nutria inveja pelo bem-estar alheio.

— Desculpe, senhora, prometo que da próxima vez...

— Agradecemos seu pedido de desculpas. É realmente útil, talvez nos permita recuperar o tempo perdido pelo seu atraso — Ge Shan ironizou. — Além disso, preciso lhe informar: temos o mesmo cargo, ambos vice-comandantes, então não precisa me chamar de senhora.

— Sim, senhora... Ah, não, diretora Ge. Xiu Chuan apresenta-se para servir sob seu comando.

— Vice-comandante Xiu Chuan, gostaria que me ajudasse com uma tarefa. Aceita?

— À disposição, será um prazer servir.

— Saia daqui imediatamente, vá tomar um banho, escovar os dentes e trocar de roupa antes de retornar ao trabalho! Por sua causa, teremos que gastar mais três frascos de purificador de ar!

***

Sentado no sofá, Xiu Chuan encarava Bai Chuan, Roger, Chang Chuan, Ning Chuan e Kadan. Todos mantinham uma postura solene, rostos sérios, lábios cerrados, como se ao abrir a boca fosse saltar uma rã.

Xiu Chuan suspirou e fez um gesto: — Não importa, senhores, podem rir.

“Ha ha ha”, “He he he”, “Ho ho ho”...

Somente Kadan conservou um pouco da dignidade de princesa do povo mágico, sorrindo discretamente.

— Meu senhor, os dois círculos negros nos seus olhos... ha ha ha, parecem mesmo um panda.

Bai Chuan abriu o jornal “Gazeta da Capital” e leu em voz alta: — Curiosidade do dia: Hoje, um doente mental, alegando ser o vice-comandante Xiu Chuan recém-transferido do Extremo Oriente para a capital, agrediu um guarda de plantão, invadiu o departamento administrativo e entrou no escritório da diretora Ge Shan, sendo posteriormente expulso. Uma das testemunhas, a funcionária Jin Meili (aqui aparece a foto de uma mulher obesa, com expressão tola e aparência grotesca, fazendo cara de vítima), declarou: “Que horror, que horror! Ele ainda tentou me atacar! Comigo... ai, como posso contar isso...?” A diretora Ge Shan, principal envolvida, não fez qualquer comentário.

Segundo a investigação preliminar do Departamento de Segurança, isso pode ser consequência do desabamento do muro do hospital psiquiátrico há três dias. As investigações continuam, e é imprescindível capturar esse doente mental perigoso e agressivo para tranquilizar os cidadãos da capital. Recomenda-se aos órgãos competentes que reforcem a manutenção dessas instalações públicas. Denúncias devem ser encaminhadas à terceira sala do Departamento de Segurança da capital.

Uma onda de gargalhadas.

Ning Chuan: — Irmão, você virou notícia! Assine aqui pra mim!

Roger, sorrindo maliciosamente: — Senhor, seu gosto é mesmo horrível... até esse tipo de mulher não escapa?

Chang Chuan cochichava com Ning Chuan: — Como se chega ao Departamento de Segurança?

Xiu Chuan perguntou a Bai Chuan: — Onde saiu a matéria? Primeira ou segunda página?

Bai Chuan consultou e respondeu: — Está localizada abaixo do anúncio de tratamento especializado para sífilis e gonorreia, acima do comercial da pílula “Sempre em Pé”.

Mais risadas.

***

Kadan, que até então permanecera em silêncio, disse: — Senhor Xiu Chuan, talvez eu possa ajudar com as marcas nos seus olhos.

Xiu Chuan, sabendo das habilidades extraordinárias dos nobres do povo mágico, animou-se: — Você é sacerdotisa de cura?

Kadan balançou a cabeça.

— Tem algum poder especial de cura?

Kadan negou novamente.

— Sabe magia de cura?

Kadan novamente negou.

— Então, como pode me ajudar?

Kadan pegou uma caixa atrás de si: — Isto certamente será útil. Vai esconder as marcas nos seus olhos, mas o preço é alto, temo que...

O que seria? Pílula mágica? Elixir milagroso? Água restauradora?... Não importava, Xiu Chuan só queria deixar de parecer um panda.

Sem hesitar, entregou a Kadan os últimos duzentos créditos de seu bolso.

Kadan balançou a cabeça: — Não é suficiente.

Xiu Chuan pediu mais mil créditos emprestados a Ning Chuan e entregou a Kadan.

Kadan lamentou: — Ah, saiu barato para você, só porque sou amiga de sua irmã Ning Chuan...

Xiu Chuan pegou apressado, abriu o embrulho...

Era um par de óculos escuros, preço de quinze créditos, produto de camelô.

***

Segundo os registros históricos, após o Rei da Luz conquistar o Extremo Oriente, mostrou grande tolerância e bondade para com o povo mágico de classe baixa, mas, sempre que podia, pregava peças nos nobres mágicos. Sobre o motivo, os historiadores divergem, mas algo é certo: em algum momento, por alguma razão, Xiu Chuan sofreu na mão dos nobres mágicos. Quanto à verdade, é um mistério eterno, que jamais será revelado...