Sétima Sessão do Conselho dos Anciãos

Sétima Seção – O Conselho dos Anciãos

A origem histórica do Conselho dos Anciãos remonta ao seguinte: o grande herói Zircavã Yun, após uma vida marcada pela guerra e pelo ferro, fundou os alicerces do clã Zircavã. Nos seus anos finais, sua mente e seu vigor começaram a declinar, tornando-se cada vez mais difícil suportar o peso de ser o chefe da família.

Todavia, sua obsessão pelo poder era tamanha que se recusava a abdicar. Mesmo com a mente já turva, insistia em administrar tudo pessoalmente, dando ordens erráticas e impacientes, mudando de humor sem aviso, e ao menor desagrado gritava: “Matem-no! Matem-no! Levem-no e decapitem-no!” Sob tais comandos, dezenas de criados próximos perderam a vida, e por vezes a ira atingia também oficiais e membros do clã.

O renomado general Minglan, por exemplo, retornou vitorioso de batalha, mas por ter manchado o belo tapete da mansão durante uma audiência, Zircavã Yun reagiu como uma criança com um brinquedo quebrado: chorou e gritou repetidamente: “Matem-no! Matem-no!” Assim, Minglan, um dos maiores generais, acabou executado sem motivo, deixando ao filho apenas o conselho: “Nunca se esqueça de limpar bem os sapatos!”

Mais absurdo ainda, ao acordar no dia seguinte, Zircavã Yun perguntava: “Por que Minglan não veio me ver? Estou esperando há muito tempo!” Os guardas se entreolhavam, pois ele já não lembrava da ordem dada no dia anterior.

Com o passar do tempo, o esquecimento de Zircavã Yun agravou-se. Os notáveis e nobres do clã temiam ao receber sua mensagem: “Velho amigo, há quanto tempo não nos vemos! Venha conversar comigo!” Se obedeciam e ele já havia esquecido o convite, acusava-os de invasão e tentativa de assassinato. Se recusavam e ele lembrava do convite, acusava-os de desrespeito e os condenava ao suicídio.

Sob sua autoridade acumulada, ninguém ousava resistir; funcionários e nobres viviam em constante temor, os dias arrastando-se como anos, todos compartilhando em pensamento o desejo inconfessável: que Zircavã Yun morresse logo! Mas, ao contrário, apesar de sua saúde debilitada — resfriando-se no verão e sofrendo insolação no inverno — ele teimou em não morrer, sobrevivendo até os noventa e oito anos! Muitos que esperavam por sua morte acabaram morrendo antes dele.

No momento da sucessão, os nobres organizaram um golpe, afirmando: “O poder não pode ficar concentrado apenas na família Zircavã! Caso contrário, nossas vidas, posições e propriedades estarão em risco!”

O risco de uma guerra civil era iminente, mas o novo líder, Zircavã Xing, demonstrou sabedoria. Sabia que, se uma guerra interna explodisse, o recém-fundado clã Zircavã, ainda frágil, seria destruído. E, de fato, as reivindicações dos nobres não eram injustas: poder excessivamente concentrado leva à corrupção e tirania, prejudicando o futuro do clã.

Com sensatez, Zircavã Xing negociou com os nobres e concordou em reformar a estrutura política do clã, estabelecendo o Conselho dos Anciãos. Este seria composto por representantes das províncias (quase todos grandes nobres e latifundiários), com o direito de supervisionar a administração, modificar ordens do chefe do clã quando necessário e, em casos extremos, até mesmo destituí-lo.

Para garantir a linhagem, Zircavã Xing acrescentou: “Não importa o que aconteça, o chefe do clã deve sempre possuir sangue Zircavã!” Os nobres concordaram.

Historiadores posteriores concordaram que o Conselho dos Anciãos era como uma espada afiada suspensa sobre a cabeça do governante, obrigando-o a reconhecer poderes superiores e a refrear excessos. O Conselho desempenhou papel essencial na limitação do poder do chefe, na prevenção da corrupção, na defesa da justiça, no eco às vozes populares, no fortalecimento da democracia e na preservação da hegemonia do clã. Em momentos críticos, salvou a herança histórica, como quando, após a morte de Zircavã Yuanxing, aboliu a sucessão de pai para filho e nomeou seu irmão Zircavã Sanxing como chefe, estabelecendo Zircavã Ning como primeiro na linha de sucessão.

Tang Hui escreveu: “Se não fosse assim, e se mantivessem a tradição, o jovem e inexperiente Zircavã Ning teria assumido o comando, mas em menos de dois anos seria assassinado pelo cruel Yang Minghua. O Conselho, ao escolher sabiamente Zircavã Sanxing, que não só era resiliente como também tão implacável quanto Yang Minghua, garantiu a sobrevivência do clã e permitiu que o Príncipe da Luz emergisse e impulsionasse o destino centenário do clã. O mérito do Conselho dos Anciãos é inegável.”

Apesar do reconhecimento histórico, na época ninguém era grato ao Conselho. Na verdade, a opinião geral era: “São uma nuvem de moscas impossíveis — moscas verdes de cabeça grande.” O próprio general Sterling, ao saber que o Conselho fora convocado, exclamou: “Convocar o Conselho dos Anciãos agora é a ruína do clã Zircavã!”

A convocação do Conselho era um evento nacional. Zircavã Xing, em sua prudência, temia que o Conselho caísse nas mãos de ambiciosos, ameaçando a estabilidade dos seus descendentes. Meditava: “Como garantir que o Conselho fiscalize o poder sem usurpar o comando, tornando-se um segundo núcleo de poder?”

Um conselheiro sugeriu: “Senhor, desde sempre, a eficiência de um conselho é inversamente proporcional ao número de participantes. Para decisões eficazes, nunca deve haver mais de cinquenta pessoas envolvidas.”

Zircavã Xing compreendeu e decidiu: “Cada Conselho terá cinco mil membros; para reunir-se, quatro quintos devem estar presentes; para aprovar resoluções, é preciso maioria. Para destituir o chefe, três quintos devem concordar.” Com um órgão tão disperso e lento, seria difícil ameaçar o sistema centralizado e eficiente do chefe, mas, por precaução, Zircavã Xing acrescentou: o chefe do clã também será membro do Conselho, com direito a dez votos.

***

No início de dezembro do ano imperial 779, realizou-se antecipadamente a septuagésima oitava reunião do Conselho dos Anciãos do clã Zircavã.

A reunião normalmente ocorreria em agosto do ano seguinte, mas, segundo o presidente Xiao Ping: “Com tantos acontecimentos — a rebelião de Yang Minghua, a crise do Extremo Oriente — em um momento de virada histórica, como poderiam os representantes do povo, depositários das esperanças do povo, ficar de braços cruzados?!”

Todos os membros concordaram: “É verdade!” — Com cinco mil pessoas pronunciando-se, os dois primeiros dias de reunião passaram-se apenas com essas declarações.

Segundo Dylin: “Besteira! Estão apenas entediados e não aguentam mais ficar em casa!” — ele se atreveu a dizer isso apenas em segredo a Gopra.

Mesmo Yang Minghua, em seu auge, jamais ousou confrontar o Conselho, pois este era não só o órgão supremo por direito, mas também reunia as forças dos nobres e poderosos das setenta e nove províncias, dominando política e economia e influenciando o destino do clã. O próprio chefe atual, Zircavã Sanxing, ascendeu graças ao apoio do Conselho e trata-o com respeito.

No terceiro dia, finalmente trataram do tema principal. O representante da província de Lokxinwei levantou um ponto de grande interesse: as despesas do clã excederam gravemente o orçamento! Apesar da rebelião no Extremo Oriente, o excesso foi mais do que o dobro! Em guerras anteriores, com mobilização ainda maior, não houve tal exagero. Estaria alguém se aproveitando da situação para enriquecer à custa da calamidade?

Todos concordaram: há algo errado! Propuseram uma investigação completa das contas dos departamentos de logística e militar, para esclarecer tudo. Após dois dias de votação, a decisão foi tomada.

O presidente Xiao anunciou: “A partir de agora, todos os bens e fundos dos departamentos de logística e militar estão congelados, aguardando inspeção! Formaremos o ‘Comitê de Investigação dos Bens dos Departamentos Militar e de Logística’, com dez anciãos como membros. Só após a conclusão da investigação os departamentos poderão retomar suas atividades!”

Os anciãos estavam eufóricos. Não tinham ódio dos departamentos, mas a reunião só ocorre a cada três anos e, normalmente, ninguém lhes dá atenção. Agora, finalmente tinham poder nas mãos e queriam testá-lo — como uma criança que, ao ganhar galochas novas, torce para chover e, se não chover, usa-as mesmo assim. Ansiosos, queriam ver o resultado de seu primeiro exercício de poder.

Mas logo ficaram decepcionados: no dia seguinte, os anciãos enviados voltaram com rostos machucados, relatando o infortúnio sofrido como emissários do Conselho. Ao chegar ao departamento de logística, mal tiveram tempo de falar, foram olhados de cima a baixo por uma mulher fria (como se fossem anúncio de médico de rua), que com um movimento de queixo chamou guardas corpulentos para “convidá-los” a sair, carregando-os pelos pés como galinhas do mercado e jogando-os fora como sacos de lixo.

O Conselho, indignado, entrou em ebulição! Alguém ousou desafiar sua autoridade! Nem mesmo o chefe Zircavã Sanxing ousava tal coisa. Esse ato era mais odioso que fuzilar cem mil pessoas, mais grave que todos os crimes juntos de Liu Fengshuang, Yang Minghua e os rebeldes do Extremo Oriente! Após investigação, identificaram a culpada: Goshan, diretora do departamento administrativo e, em tempos de guerra, também da logística.

Votaram imediatamente: destituir Goshan de todos os cargos e expulsá-la! Foram rápidos — menos de oito horas para decidir! Criaram também o “Comitê de Investigação dos Crimes de Goshan” e “Comitê de Punição dos Crimes de Goshan”, além de exigir que o presidente Luo Minghai comparecesse para prestar esclarecimentos: “Como você controla seus subordinados?” Se a resposta não fosse satisfatória, também o destituiriam!

***

Luo Minghai chegou rapidamente, ciente do perigo de desagradar esses senhores.

Ele apoiava sinceramente a destituição de Goshan (o que não importava, pois logo a reintegraria ao cargo após a reunião), lamentando nunca ter percebido que ela era uma serpente disfarçada, oculta ao seu lado por anos. Agradeceu aos anciãos por sua perspicácia, que purificou a equipe administrativa do clã. Aplausos ensurdecedores, elogios: “Esse Luo Minghai é mesmo um líder sensato!”

“Mas”, Luo Minghai continuou: “Goshan é imperdoável, mas há um traidor ainda maior por trás! Um homem cruel, assassino, ambicioso, com as mãos ensanguentadas — até aí, poderíamos ignorar. O intolerável é que ele inventa mentiras, difama e calunia nossos veneráveis anciãos! Isso é inadmissível! Foi ele quem instigou Goshan a agir! Eu, Luo Minghai, presidente do clã, ouvi tais insultos com dor e indignação, incapaz de dormir, mas, diante de seu poder, nada pude fazer. Sinto-me culpado!”

O salão do Conselho, com cinco mil vozes, rugiu: “Quem é ele?! Diga, vamos despedaçá-lo!”

Luo Minghai hesitou: “Não seria adequado... Ele é meu colega, e os de fora pensariam que gosto de falar mal dos outros...”

“Diga! Diga! Não o proteja!”

Sem saída, Luo Minghai cedeu: “Se insistem, então...”

O nome do criminoso era Dylin.

Imediatamente, criaram vinte e um comitês: “Comitê de Investigação dos Crimes do Massacre Noturno da Capital”, “Comitê de Investigação do Massacre do Extremo Oriente”, “Comitê de Investigação dos Crimes de Corrupção de Dylin”, “Comitê de Investigação da Desobediência à Lei por Dylin”, entre outros. Mais de quatrocentos anciãos assumiram cargos de membros: “Finalmente temos algo para fazer!”

Convocaram Dylin para uma audiência.

***

Dylin compareceu pontualmente. Não era o criminoso bruto que imaginavam. Vestia-se com simplicidade, era educado, de aparência delicada e voz suave, facilmente envergonhado, corando e baixando a cabeça ao falar. Os anciãos pensaram: “Como pode esse rapaz, mais feminino que uma moça, ser o sanguinário descrito por Luo Minghai?”

Dylin falou com sinceridade: “Não tenho nada a ver com isso. Pensem bem: Goshan é funcionária do departamento do presidente, eu sou chefe da fiscalização. Esses departamentos sempre foram rivais, como poderia eu mandar Goshan cometer tais crimes?”

Parecia razoável, mas: “Por que Luo Minghai acusa você?”

O rosto de Dylin corou: “Isso... poderiam não perguntar? É sobre questões pessoais entre Luo Minghai e eu!”

Os anciãos, curiosos: “Não, você tem que contar!”

Dylin hesitou, abriu a boca várias vezes e, por fim, disse: “Tenho medo... Se eu contar, Luo Minghai me mata.”

Os anciãos garantiram: “O Conselho dos Anciãos vai defendê-lo!”

Após muita insistência, Dylin, tímido, sugeriu: “Alguém já reparou no olhar de Luo Minghai? Já viram algo... estranho nele? Notaram como ele muda de expressão, postura e voz ao mencionar meu nome?”

Com isso, os anciãos recordaram: “É verdade, aquele Luo Minghai normalmente tão sério, ao falar de Dylin, parecia um touro diante de um pano vermelho, os olhos quase pegando fogo, será que...”

Dylin assentiu: “Vocês acertaram! É isso mesmo!”

“É mesmo?”

“É sim! Luo Minghai é um pervertido masoquista! Ele é homossexual!” afirmou Dylin.

“Ele tem sentimentos anormais por mim, já me assediou diversas vezes! Fez pedidos vergonhosos, ameaçando-me se eu recusasse!”

Os anciãos, boquiabertos: “Que ‘pedidos vergonhosos’ seriam esses...?”

Dylin, corando, respondeu: “Ele queria que eu brincasse de cavalinho com ele!”

“Oh!”

“E também de pingar vela!”

“Oh, oh!”

“Até de amarrá-lo e usar chicote, ajoelhando-se e implorando: ‘Senhora Rainha, me castigue!’ E queria jogar jogos de urina!”

“Oh, oh, oh!” Os anciãos ouviam fascinados, alguns com expressão sonhadora e invejosa.

Dylin então mudou de tom: “Mas eu, Dylin, homem honrado, com esposa virtuosa, jamais aceitaria tal depravação! Por isso ele me odeia, busca vingança, e até enviou Goshan para insultar os anciãos, culpando-me injustamente!”

Os anciãos perceberam: “Claro! Goshan é subordinada de Luo Minghai! Como não pensamos nisso antes?”

O rosto delicado de Dylin mostrava indignação e tristeza.

Eles acreditaram imediatamente!

Todos xingaram: “Luo Minghai, miserável!” (Os anciãos que apertaram sua mão no dia anterior correram para desinfetar as mãos, temendo contrair doenças incuráveis começando por ‘A’ e terminando por ‘S’.) Apesar da indignação, estavam excitados: o presidente do clã era um homossexual pervertido!? Teriam uma grande notícia para contar em casa!

***

Encorajaram Dylin: “Não tenha medo, conte tudo! O Conselho vai protegê-lo! Se Luo Minghai tocar em você, vamos castrá-lo!”

Apoiado pelos anciãos, Dylin, há muito vítima do assédio de Luo Minghai, teve coragem de revelar aos justos anciãos:

Luo Minghai não só era depravado e promíscuo — frequentemente brincava de “imperador” com meninas menores de idade; à noite, vestia saia de marinheiro e maquiagem para passear no parque perguntando: “Amigo, está sozinho?” — mas também era incompetente! No início da rebelião do Extremo Oriente, ignorou as sugestões de Dylin, permitindo que os rebeldes ganhassem força, tudo para alcançar objetivos obscuros!

“Pensem bem, qual era o objetivo de Luo Minghai?” disse Dylin, com olhar perspicaz, incitando os anciãos.

“Sim, qual seria?” Após cinco horas de discussão, concluíram: “É claro, Luo Minghai é remanescente de Yang Minghua! Herdou sua ambição, aliou-se aos rebeldes do Extremo Oriente, desviou as tropas do clã para aquela região, enfraquecendo o clã. Quando a hora chegar, erguerá a bandeira da rebelião como Lei Hong! Aproveitou sua posição para reunir aliados e desviar fundos, preparando-se para o golpe! O caso Goshan é um sinal claro!”

Dylin, incrédulo: “Acreditar que ele é corrupto, suborna, paquera meninas, pratica jogos sadomasoquistas, espia vestiários, tudo bem, mas rebelar-se... não creio que seja tão ruim.”

Os anciãos ficaram indignados: “Dylin, você confia demais nos outros! Uma fera dessas no departamento do presidente, e você, chefe da fiscalização, não percebeu nada! Negligência!”

Diante da crítica, Dylin abaixou a cabeça, envergonhado: “Não posso evitar, sou bom demais, sempre penso bem dos outros e acabo sendo enganado. Os anciãos, com sua visão aguçada, revelaram a verdadeira natureza de Luo Minghai. É uma bênção para o país!”

A reunião durou até a noite, e os anciãos rapidamente aprovaram a criação de comitês: “Comitê de Investigação do Assédio de Luo Minghai”, “Comitê de Investigação da Rebelião de Luo Minghai”, “Comitê de Investigação da Corrupção de Luo Minghai”, “Comitê de Investigação da Depravação Moral de Luo Minghai”, até “Comitê de Investigação do Cuspe em Local Público de Luo Minghai”, “Comitê de Investigação da Falta de Higiene de Luo Minghai”, totalizando sessenta e um comitês, com mais de mil e trezentos anciãos eleitos membros.

Os anciãos não eleitos estavam desanimados, mas Xiao Ping os consolou: “Não se preocupem, tudo a seu tempo! O pão, a manteiga e novos comitês virão!”

***

Quando Dylin saiu exausto da sala de reuniões, já era noite. Gopra o aguardava na porta, evitando encará-lo.

“Que olhar é esse?” Dylin percebeu de imediato.

“Não é nada, senhor. Mas o que você disse sobre Luo Minghai querer brincar de cavalinho e pingar vela com você... é verdade?”

Dylin deu-lhe um soco, jogando-o do outro lado da rua, agarrou-o pelo colarinho e disse com raiva: “Se você mencionar isso de novo, mato você!” Seu rosto belo estava carregado de fúria.

Gopra nem ousou respirar, assentiu, engolindo duas dentes junto com o sangue.

***

Enquanto os dois principais oficiais do clã, o presidente e o chefe da fiscalização, disputavam no Conselho, os outros funcionários seguiram o exemplo, indo ao Conselho para denunciar seus inimigos. Diariamente, filas de reclamantes, os anciãos ocupadíssimos, criaram comitês em profusão, logo faltando membros e obrigando alguns a acumular cargos.

Por um tempo, processos judiciais proliferaram na capital. Os conhecidos se cumprimentavam: “Você já denunciou hoje?”

Todos eram ao mesmo tempo autores e réus. O presidente Luo Minghai, por exemplo, atuava como acusador em setenta e um comitês, e como réu em oitenta e três, recebendo diariamente pilhas de intimações de todo tipo — ele reclamava: “Por que o ‘Comitê de Proteção da Saúde das Meninas’ e o ‘Comitê de Promoção do Aleitamento Materno’ me chamam como réu?!” Passava os dias correndo de um comitê para outro, sem tempo para administrar o departamento.

O único consolo era: Dylin estava ainda pior, sendo acusado em cento e cinquenta e seis comitês! Tão ocupado que mal podia ir ao banheiro!

Nesse cenário, todos os funcionários só pensavam em audiências, debates e denúncias, ninguém cuidava das tarefas administrativas, e os departamentos estavam paralisados. Só o departamento de logística, liderado por Goshan, ainda funcionava, pois ela sabia que era vital para garantir o sustento dos soldados na linha de frente. Mesmo destituída, com apoio dos subordinados e tolerância de Luo Minghai, ela mantinha o funcionamento. Até que o Conselho descobriu: “Goshan ainda está lá!” Uma ordem foi enviada e ela foi presa no departamento judicial: “Vamos ver que truques ela ainda pode fazer!”

***

Duas semanas depois, o fenômeno atingiu o ápice. Até Sterling, comandante das tropas centrais e bem reputado entre o povo, foi denunciado. Os autores eram representantes de todas as raças do Extremo Oriente — meio-humanos, serpentes, anões, elfos e outros — que choravam perante o Conselho:

“Somos os mais leais súditos do clã! Embora tenham ocorrido desentendimentos com as tropas reais, tudo não passou de um infeliz mal-entendido! Só nos voltamos contra os nobres locais, mas sempre amamos nosso bondoso chefe do clã! Ah, esqueci de dizer: nosso chefe ilumina a terra, aquece nossos corações! O sol pode perder o brilho, mas nós, do Extremo Oriente, nunca esqueceremos sua bondade! Que ele viva eternamente!

Onde estava? Ah, sim: tivemos pequenos desentendimentos com as tropas reais, já reconhecemos nosso erro, arrependidos — vejam nossas lágrimas de remorso! (Os representantes se esforçavam para chorar, mas só conseguiam muco e um peido barulhento.) Enfim, ninguém é perfeito! Pedimos que deixem de lado as mágoas, reconciliem-se, pois já estamos sinceramente arrependidos — vejam nossas lágrimas! Mas aquele Sterling não nos perdoa, persegue-nos cruelmente, mata-nos mesmo quando dizemos: ‘Não queremos mais lutar!’ — não é que tememos Sterling, é que respeitamos o chefe do clã! Mas ele, para ganhar méritos, não nos deixa em paz!

Enfim, a culpa é de Sterling. Se ele não provocasse, tudo estaria em paz! Não aguentamos mais, pedimos aos nobres anciãos que defendam estes súditos fiéis, punam Sterling, e então todos juntos transformarão o Extremo Oriente numa terra próspera!”

***

Os rebeldes do Extremo Oriente queriam negociar! Com os anciãos preocupados com os gastos militares, a notícia foi recebida com alegria. Após um dia e uma noite de negociações, o Conselho e os rebeldes firmaram um acordo de cessar-fogo.

O Conselho enviou ordens: todas as tropas reais do clã no Extremo Oriente devem manter suas posições, não atacar os rebeldes, aguardar novas instruções após as negociações com os representantes rebeldes!

Ao mesmo tempo, o Conselho convocou Sterling, comandante das tropas centrais, para retornar à capital e prestar esclarecimentos: por que foi tão cruel com os povos do Extremo Oriente, teria provocado conflitos para ganhar méritos?