Quarta Seção: O Verdadeiro Rosto

Na escuridão, Branca cavalgava com o esquadrão de cavalaria, imersa em silenciosa reflexão. A alegria pela vitória durante o dia não conseguira dissipar suas dúvidas: por que venceram de forma tão fácil e nobre? Quando a batalha pendia a favor dos demônios, eles subitamente recuaram; quando a cavalaria da família do Rio Púrpura lançou seu ataque, quase não encontraram resistência organizada... Isso não condizia com o estilo costumeiramente feroz e combativo dos exércitos demoníacos.

É claro que a vitória era, afinal, uma vitória — insubstituível, inquestionável. Os corpos dos demônios, estendidos no chão como se fossem campos de cereais colhidos no outono, eram a prova disso. Só naquele momento ela sentiu o suor frio escorrendo pelas costas, molhando as roupas: se seu julgamento naquele instante tivesse falhado, seriam os cavaleiros do Rio Púrpura que agora jazeriam em massa no campo. E ela seria a principal responsável. Mesmo que sobrevivesse ao campo de batalha, não escaparia do pelotão de execução dos soldados da corregedoria... Não podia arriscar novamente; a deusa da sorte não era tão generosa a ponto de proteger a mesma pessoa duas vezes.

“Parem a perseguição.” Ela deu a ordem.

Os cavaleiros, aliviados, frearam os cavalos. Já perseguiam há cinco horas, exaustos. Mas ninguém ousava persuadir aquela tirana — todos tinham visto o que aconteceu com Longo Rio, ela era mais temida pelos soldados do que o próprio Rei Demônio, famoso por sua invencibilidade.

“As tropas devem acampar no local. Organizem os batedores. A guarda noturna passará de quatro para oito homens por turno, a vigilância deve dobrar, tochas de alerta acesas!”

O mensageiro partiu imediatamente. Branca instruiu: “A partir de agora, o acampamento principal fica sob a responsabilidade do vice-comandante Longo Rio. Preciso ir falar com o comandante Belo Rio.”

Longo Rio aproximou-se, o semblante hostil: “Então agora está sob minha responsabilidade? Não teme que eu roube todo o mérito, vice-comandante Branca?”

Ela respondeu com um sorriso encantador, dissipando metade de sua irritação; o resto... era detalhe, irrelevante.

“Ainda está zangado comigo? Já pedi desculpas, não basta?... Longo Rio, seja homem, não guarde rancor de mulher, está bem?”

Ele forçou um sorriso: “Você venceu. Deixe pra lá, também não é a primeira vez que apanho de você.”

“Quero lhe contar uma coisa. Acabo de interrogar alguns prisioneiros. O relato deles é estranho: durante o ataque, o comandante Gaza e o vice-comandante Nuvem Profunda foram assassinados. O exército ficou sem liderança, o moral desabou, fugiram em desordem.”

“Oh!” Branca ficou surpresa. “Quem fez isso? Nos ajudou muito.”

“Eles só sabem que foi um humano — você sabe, para os demônios, todos nós parecemos iguais, assim como vemos todos aqueles monstros de pele verde como idênticos. Uma pessoa assustadora: enterrou-se na areia à espera do comandante inimigo, saltou subitamente matando com um único golpe, sempre fatal.”

Branca meditou: “Nunca ouvi falar de alguém assim no Extremo Oriente. Extremamente habilidoso, resistente, frio. Enterrar-se na areia...” Ela estremeceu.

Longo Rio prosseguiu: “Mas imagino que nosso comandante deva saber. Do contrário, não teria ordenado o ataque...”

Ao mencionar Belo Rio, Branca sentiu-se irritada: “Você superestima aquele idiota! Sabe o que ele fazia enquanto arriscávamos a vida? Tomava banho, comia, dormia — só não se deitava com uma mulher porque provavelmente não encontrou nenhuma. Que tipo de comandante-em-chefe é esse?”

Longo Rio respondeu com calma: “Desde que vençamos, ele que faça o que quiser. Por que fica tão zangada?” Lançou-lhe um olhar significativo.

“Desta vez foi sorte, os demônios deram azar!”

“Talvez não seja só sorte. Desta vez foi favorável, mas e a ofensiva de seis anos atrás na capital imperial, também foi sorte? Nas duas campanhas contra a família Vento Errante, apenas suas tropas retornaram intactas; há três anos, no confronto com Geada Errante, só ele escapou sem perdas... Um ‘idiota’ que se alistou aos onze anos, participou de mais de setenta batalhas e nunca foi derrotado — seria coincidência demais, não acha?”

...

Branca galopava sob o véu da noite, as palavras de Longo Rio ecoando em sua mente: “É verdade, sua sorte não seria exagerada?... Estaria ele sempre escondendo suas verdadeiras habilidades?”

Sim, eu vou perguntar pessoalmente, desvendar o verdadeiro rosto que se oculta sob a máscara de preguiça, lascívia e covardia!

As luzes do acampamento central já se avistavam. Antes que a guarda de Belo Rio pudesse impedi-la, Branca esporeou o cavalo e entrou no acampamento principal.

O capitão da guarda, Antigo Trovão, veio ao encontro: “Vice-comandante Branca, o comandante ordenou que não entre!”

“Por quê?” Branca o ignorou, pensando: “Será que ele está mostrando um lado que ninguém conhece? Preciso entrar!”

Entrou decidida na tenda do comando, apenas para ver Belo Rio abraçado a uma linda jovem, prestes a beijá-la...

Tomada de fúria, sacou a espada e avançou: “Então este é o seu verdadeiro rosto, Belo Rio! Prepare-se para morrer!”

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A seguir, conteúdo não relacionado ao romance, e não gastarei dinheiro com isso, apenas um anúncio:

“Rio Púrpura”, “O Mundo dos Mercenários” e “Profanação” se juntaram num jogo chamado XYZ. O terceiro teste fechado já terminou. Logo começará o teste aberto, sem bloqueio — 6 de maio de 2008, às 18h.

Jogadores interessados podem se registrar neste link.

É importante dizer que esse jogo não tem cliente, é um jogo de navegador. Ao entrar, você se torna um nobre (escolhendo entre três nações) e recebe sua primeira vila.

Durante o jogo, você constrói fazendas, minas e consegue recursos continuamente; vendendo-os, obtém ouro para aprimorar tecnologia, recrutar soldados, construir mais cidades.

Os dois outros países malignos (Profanação e O Mundo dos Mercenários @_@) enviarão tropas para atacá-lo — claro, você também pode atacá-los, hehe...

No jogo, ainda é possível treinar heróis, fundar guildas, explorar masmorras, entre outras coisas.

A maior vantagem desse tipo de jogo é não tomar muito tempo, você pode jogar mesmo durante o trabalho, e mesmo offline, seus recursos continuam sendo produzidos.

Se você se interessou, experimente, e que o Império do Rio Púrpura seja forte!

Velho Porco