Quinta Seção

Após estabilizar o moral das tropas, a primeira tarefa do acampamento de Xiu foi confirmar o cadastro. Ao recrutar na província de Jixin, a força total das Tropas de Xiu era de mais de oito mil e quatrocentos pessoas. Após passar por várias batalhas para eliminar os remanescentes do exército rebelde, a emboscada de Dusha e a defesa de Pai Yi, a perda de forças das Tropas de Xiu surpreendentemente foi inferior a duzentos — em comparação com o terrível índice de baixas da grande frota de cento e cinquenta mil homens do exército central, com apenas menos de cinquenta mil que podiam voltar para casa, a taxa de baixas das Tropas de Xiu é a mais baixa entre os vários exércitos familiares do Extremo Oriente, quase pode ser chamada de milagre.

Todos diziam: “Até o cozinheiro mais humilde não está tão seguro.”

Na verdade, ao investigar cuidadosamente, a razão também não é nada estranha: desde a fundação das Tropas de Xiu, na verdade não houve nenhuma luta real e dura. Eliminar os remanescentes do exército rebelde dependia de induzir e se render; aquela batalha com as tropas de Nuvem Baixa Neve dependia de surpresa e de incendiar para emboscada; quanto à guerra de defesa de Pai Yi, toda vez que a raça demoníaca atacava, os capangas das Tropas de Xiu se escondiam rapidamente atrás da linha de defesa do exército central, enquanto gritavam com esforço: “Força! Força!”

Também por esse motivo, Xiu do Rio Roxo percebeu que a maior fraqueza das Tropas de Xiu é a fraqueza na capacidade de combate individual. Tal multidão de pessoas, assustar ladrões ainda pode, se realmente encontrarem uma equipe de elite da raça demoníaca, provavelmente não durariam cinco minutos, oito mil desapareceriam em um instante.

Por isso, ele pensou em uma maneira.

Ele foi para o acampamento e anunciou: “Daqui a pouco vamos nos divertir um pouco, vamos realizar um torneio de artes marciais, qualquer um pode participar, venham se inscrever rapidamente!”

Os soldados bocejaram preguiçosamente, ninguém se importou com ele. No calor do dia, com esse tempo ocioso, melhor aproveitar o momento para tirar uma soneca.

“Prêmio do campeão: cem moedas de prata, mais uma peça da roupa íntima de Branco!” Ele baixou a voz: “Acabou de trocar!”

Isso foi demais! Nas montanhas profundas, os soldados já estavam ansiosos, ao ouvir isso, o sangue jorrava do nariz. “Whoosh”, de repente, centenas de soldados excitados se lançaram para cima, todos gritando: “Eu participo!”

“Inscreva-me!”

Xiu do Rio Roxo levava a mesa com calma para registrar os nomes, uma pessoa não dava conta, então ele chamou Roger e Ming Yu também para ajudar — assim que esses dois caras entenderam do que se tratava, ergueram as mãos imediatamente: “Eu também quero participar!”

Tão barulhento alvoroço atraiu pessoas de alguns acampamentos próximos, vendo a cena tão agitada, um monte de gente se aglomerava ali sem saber o que fazer, sem perguntar três sete vinte e um, empurraram para dentro da multidão: “Inscreva-me! O que importa o que fazem, de qualquer forma, com tantas pessoas participando, certamente é uma boa coisa!”

A notícia se espalhava mais e mais, todo o soldado do acampamento de Xiu soube, e inconscientemente, a notícia ao passar se transformou em: “O prêmio do campeão do torneio de artes marciais é mil moedas de ouro, e ainda pode passar uma boa noite com a principal residência de Branco!”

(Depois Branco perseguiu Xiu do Rio Roxo e o cortou quarenta quilômetros.)

Quase todo o acampamento de Xiu se inscreveu.

Aquele dia foi de grande aglomeração, gente em todos os lados. Como o número de participantes era muito grande, Xiu do Rio Roxo teve que dividir em dezenas de arenas para disputas de grupos e eliminatórias, os diversos heróis das Tropas de Xiu cada um se exibia, socos e chutes voando, lâminas e espadas brilhando, de verdade espetacular, os assentos de espectadores fora da arena ecoavam aplausos como trovões.

O juiz Xiu do Rio Roxo dormia de tédio, ordenou: “Depois de acabar, o que ainda estiver vivo venha me acordar.”

O mais promissor concorrente Ming Yu enfrentou com dificuldade as cinco etapas, mas devido à falta de força no sexto round foi arrastado para o chão, sua última frase foi um grito: “Quem exatamente elaborou a tabela de programação? Por que meus oponentes são todos aqueles brutamontes com mais de um metro e oitenta?”

Na sombra da árvore, o juiz Xiu do Rio Roxo roncava alto, dormindo profundamente, de repente espirrou.

A sorte de Roger também não era melhor. Ele encontrou o primeiro oponente bom em usar a Dedos de Diamante Poderoso, quebrou duas de suas costelas, o segundo supostamente um mestre da Escola de Garras de Águia, arranhou um buraco em sua bunda; o terceiro usava a Perna de Cisne Invencível, quebrou um osso da perna dele, o quarto um que se via de longe era mestre da Palma de Areia de Ferro, os calos nas mãos grossos como meio palmo, só tocou levemente, Roger vomitou sangue sem parar no local.

Roger entendeu, furioso desceu para questionar Xiu do Rio Roxo.

Xiu do Rio Roxo o consolou: “Seu próximo oponente é uma mulher, os movimentos são suaves, não precisa ter medo.”

Quando Roger voltou animado para o ringue, Xiu do Rio Roxo disse preguiçosamente: “Ela treina a Perne de Elevação de Virilha.”

“Por que não disse antes! Ah...” Depois de um longo grito miserável, Roger também foi carregado para baixo.

A competição intensa continuou até tarde da noite. Finalmente, um soldado miúdo todo coberto de sangue, cheio de feridas, venceu por milagre o oponente da final, obtendo a vitória. Xiu do Rio Roxo, como prometido, distribuiu as moedas de prata e os prêmios para ele que estava quase sem vida, e por acaso o promoveu a capitão, e anunciou para todos: “No futuro haverá sempre este tipo de competição! Todos terão chance!”

Essa competição de artes marciais deixou para as Tropas de Xiu inúmeras consequências para a estabilidade. Os soldados do acampamento de Xiu originalmente eram principalmente aqueles capangas desordeiros e vadios, eles valorizavam principalmente “a face”.

E agora em pleno dia de sol ser batido até as flores e a água escorrer, realmente uma vergonha vitalícia, eles de todas as formas procuravam recuperar o terreno — eles não falam de justiça de jianghu, ataques surpresa, armas escondidas, cercos, drogar a comida, armadilhas... todos os truques sujos e desonestos foram usados.

Noites consecutivas, em cada acampamento, gritos miseráveis saíam constantemente, aqueles velhos soldados suspiravam: “Mais um herói partiu para o céu.”

Como a competição era eliminatória camada por camada, Zhang San perdeu para Li Si, Li Si foi derrotado por Wang Wu, finalmente Wang Wu foi chutado para fora do ringue por Chen Liu. Quase todos venceram um ou dois oponentes, e cada um era a derrota de outro. — Para esclarecer essas relações complicadas de favores e ódios seria preciso que um contador de uma divisão viesse. Todos queriam se vingar de outros, mas esqueciam que eram também objetos de vingança de outros. Os derrotados esforçavam-se em se vingar, os vencedores não se acalmavam, passo a passo, sempre em guarda, temendo que de repente alguém os traísse. Por um tempo, todo o acampamento estava em pânico. Para se proteger, o vento de treinamento de artes marciais no exército prosperou enormemente.

Exatamente nesse momento, um grande número de mapas de tesouros apareceu misteriosamente espalhados em vários lugares do exército: no pátio de exercícios do acampamento, nas frestas da cozinha, debaixo dos travesseiros de dormir, debaixo das mesas de refeição, dentro do arsenal de armas, até no monte de papel de papel higiênico usado para ir ao banheiro — ninguém sabia de onde esses mapas vinham — esses mapas de tesouros geralmente só diziam poucas palavras: “A arte marcial suprema está escondida debaixo de uma grande pedra em um certo buraco numa certa montanha!” (depois brevemente desenhado um mapa)

“Arte marcial suprema escondida no topo da quinta árvore de pinheiro em uma certa floresta!”

“Arte marcial suprema enterrada vinte metros abaixo da entrada da estrada principal do vilarejo!”

No início ninguém levou esses mapas de tesouros a sério, todos achavam que era apenas uma brincadeira. Até que um soldado entediado, pensando que não perdia nada, experimentasse, seguindo o mapa, subiu a montanha dos fundos encontrou a caverna, realmente encontrou um livro “Manual de Lança do Dragão Voador”, os artes<|eos|>