Capítulo Cinco: O Retorno do Herói

— Ah, ainda bem que sou ágil, por pouco você não me partiu ao meio!
Zil Chuan Xiu estava aterrorizado. — Vice-comandante Bai, você foi muito imprudente... Eu pareço realmente aquele tipo de devasso que se aproveita de jovens inocentes? Ah, Gulei, que expressão é essa no rosto de vocês?

Bai Chuan protestou:
— Senhor, pense bem: numa noite silenciosa, numa tenda vazia, você abraçado a uma jovem desconhecida... Que ideia quer que um subordinado tenha?

Zil Chuan Xiu respondeu:
— Você deveria pensar assim: essa jovem deve ser a terceira princesa do povo demoníaco, Kadan, uma prisioneira muito importante para nosso exército. Ela provavelmente desmaiou de susto ao ser capturada, e seu superior íntegro e honrado está apenas preparando-se para fazer respiração boca a boca, sem qualquer segunda intenção. Assim você deveria imaginar!

Bai Chuan:
— Como eu poderia pensar nisso?!

Zil Chuan Xiu:
— Isso só mostra que você não assiste séries de televisão de Hong Kong o suficiente, lá esse tipo de situação acontece direto.

Bai Chuan:
— Senhor, o que está dizendo?

Zil Chuan Xiu:
— Nada, confundi as dimensões, finja que não ouviu.

Bai Chuan:
— Mesmo que seja a princesa dos demônios que desmaiou... Qualquer um pode ajudá-la com a respiração, por que você?

Zil Chuan Xiu:
— Se qualquer um pode, por que eu não poderia?

...

Zil Chuan Xiu:
— Relate a situação, vice-comandante Bai.

Bai Chuan:
— Sim, senhor. Nossas tropas lutaram durante cinco horas, as perdas do povo demoníaco devem estar entre vinte e trinta mil. Já tomamos o acampamento principal e os suprimentos deles. Dos cinquenta e três líderes de equipe, os chamados "Capas Brancas" (os comandantes do povo demoníaco, vestidos com capas brancas), matamos vinte e um, as tropas de Chang Chuan mataram dezenove, capturaram três, dez estão desaparecidos.

Zil Chuan Xiu assentiu:
— Roger, vice-comandante, acaba de mandar um relatório. Lá, capturaram sete Capas Brancas, estima-se que mataram cerca de dez mil inimigos. Isso confirma que a força principal do povo demoníaco está praticamente destruída, restando apenas a limpeza do campo de batalha.

Bai Chuan fez uma reverência:
— É uma grande vitória, senhor, parabéns, deve estar exausto!
Por dentro insultava: "Exausto? Dormir, comer, beber, conquistar mulheres... que exaustão!"

— Ah, raro que vice-comandante Bai seja tão compreensivo comigo... De fato, estou cansado. Depois de um dia difícil, agora preciso descansar. Vice-comandante, cuide da segurança do acampamento, conto com você!

Bai Chuan mostrou discretamente o dedo do meio, mas perguntou respeitosamente:
— Senhor, há algo que não entendo, gostaria de perguntar.

Zil Chuan Xiu:
— O quê?

Bai Chuan:
— Segundo os prisioneiros, o motivo da derrota do povo demoníaco foi o assassinato misterioso do comandante e do vice-comandante. Nós, comandantes da linha de frente, não sabíamos disso. Como o senhor soube e deu ordem para atacar?

Zil Chuan Xiu, surpreso:
— Eu dei ordem para atacar? Isso aconteceu? Não, vice-comandante, você mesmo deu a ordem!

Bai Chuan:
— Senhor, você não disse...

Zil Chuan Xiu:
— Ah, você veio me pedir autorização, disse que Roger queria atacar. Eu respondi: "Quem quiser, que vá". Não foi assim? Desde o início, você e Roger é que decidiram tudo. Quando dei ordem para você atacar feito louco?

Bai Chuan pensou e, de fato, era assim. Mas o tom de Zil Chuan Xiu... Sorte que venceram, se tivessem perdido, toda a responsabilidade cairia sobre ele... Suou frio.

— Não tenha medo, afinal vencemos. O tribunal não virá acusar você de transmitir ordens erradas.
Zil Chuan Xiu parecia ter adivinhado seus pensamentos. — Amanhã recolheremos as tropas e voltaremos a Shaga. A limpeza do campo fica com as tropas de Goxi.

Bai Chuan, preocupado:
— Mas senhor, conseguimos esse resultado com tanto esforço, deveríamos aproveitar e atacar ainda mais!

Zil Chuan Xiu:
— Se ficarmos com toda a glória, os outros dirão que somos imprudentes e gananciosos. Depois, nossa vida ficará difícil.

Preguiçosamente, dirigiu-se à tenda:
— Já é tarde, vice-comandante Bai, descanse também. Amanhã temos estrada pela frente.

Bai Chuan teve um lampejo: com trinta mil soldados derrotaram oitenta mil do povo demoníaco, o mérito de Zil Chuan Xiu é imenso, ninguém poderá contestar. Sendo assim, melhor favorecer outros, evitar que o invejem demais — pensou, admirando sua sagacidade. Olhando seu chefe desaparecer na noite, sentia que cada vez o compreendia menos...

...

No entardecer do dia seguinte, as tropas vitoriosas de Zil Chuan Xiu entraram na cidade de Shaga, recebidas por uma multidão de cidadãos em êxtase quase descontrolado. Shaga fica próxima à frente de Heng Chuan, sendo sempre a primeira a sofrer nas invasões do povo demoníaco. Para piorar, o exército do Extremo Oriente da família Zil Chuan não tinha boa reputação: perdia mais do que vencia, deixando os moradores constantemente fugindo e em sofrimento. Desta vez, ao saber que a família enviara apenas um jovem de dezoito anos, por ser Zil Chuan, para enfrentar a invasão — ninguém tinha esperança; começaram a arrumar as coisas para fugir. Mas, surpreendentemente, esse jovem capitão, por uma sorte inexplicável, viu os inimigos se desmoronarem sem luta... Quando a notícia chegou, a cidade explodiu em festa!

Quando as tropas de Zil Chuan Xiu formaram para descansar, a multidão quase rompeu as fileiras.

Cidadãos entregavam aos soldados presentes sem valor: ovos meio cozidos, lenços suados, joias de prata, bolas coloridas que explodiam ferindo quem as segurasse... Todos brindando com vinho velho, fora de validade, que não conseguia ser vendido! Trinta e sete donos de bares evitaram a falência graças ao evento, enquanto onze declararam falência depois que soldados bêbados destruíram seus estabelecimentos...

Monges e sacerdotes faziam grandes orações:
— Obrigado, nossos protetores invencíveis! Que a bênção do deus da guerra os acompanhe sempre!
Normalmente ninguém acreditava no deus deles, mas era raro poder pregar sem ser apedrejado...

Belas jovens agitavam flores e abraçavam soldados desconhecidos, beijando-os... Segundo as estatísticas, na primeira hora dentro da cidade, mais de sete mil soldados perderam o primeiro beijo que pretendiam guardar para suas amadas — um prejuízo considerável! Muitas histórias de amor que seriam eternas começaram ali. Mais tarde, foi calculado que, após menos de uma semana de permanência das tropas de Zil Chuan Xiu em Shaga, dez meses depois a taxa de natalidade da cidade aumentou 169%! E muitos bebês foram chamados de "Saudade do Exército", "Memória do Soldado", "Amor ao Exército"...

***

À noite, Roger, Bai Chuan e Chang Chuan saíram a patrulhar as ruas, verificando indisciplina e tumultos.

Chang Chuan:
— Bai Chuan, acho que você está estranho hoje — passaram doze horas e ainda não insultou o comandante Xiu uma vez — não está se sentindo bem?

Roger fingiu tocar a testa de Bai Chuan:
— Hm, está quente, será que pegou gripe... Ei, está quente!

Bai Chuan retirou o punho:
— Não é nada, só mudei um pouco minha opinião sobre ele...

Nesse momento, todos ouviram a voz de Zil Chuan Xiu de um pequeno bar próximo:
— Quanto custa a cerveja Verde Campo?

A voz da atendente:
— Três moedas de prata, senhor oficial.

Zil Chuan Xiu:
— Ah, um pouco mais caro que na capital... Quero duas garrafas!

Atendente:
— Desculpe, senhor oficial, é da tropa do comandante Xiu?

Zil Chuan Xiu:
— Sim!

Atendente:
— Nosso patrão ordenou: hoje, para os oficiais da tropa Xiu, não cobramos.

Zil Chuan Xiu:
— Por quê?

Atendente:
— Porque vocês são heróis!

Zil Chuan Xiu:
— Heróis... Então quero quatro garrafas!

Atendente:
— ...

***

Roger perguntou a Bai Chuan:
— Você disse que mudou de opinião sobre ele...

Chang Chuan, impassível:
— Agora minha opinião mudou de novo... Vamos logo, não o conhecemos!