Capítulo Trinta e Nove: O Canto Sagrado da Montanha Desolada

— Senhor Yun, meu jovem patrão convida-o para um passeio de primavera daqui a três dias, e ordenou-me especialmente vir avisá-lo — disse o criado de roupa azul e chapéu pequeno, ao ver Yun Zhan com o avental amarrado à cintura; um brilho de desdém passou-lhe pelos olhos enquanto falava alto e sem cerimônias na entrada do sobrado de bambu.

Yun Zhan limpou a gordura das mãos no avental e, sorrindo, respondeu ao criado: — Sendo um convite do senhor Xiao, com certeza irei. Assim que respondeu, tirou um punhado de moedas de cobre do bolso e, sem olhar, atirou-as do alto da escada para o criado, entrando logo em seguida. Ainda havia uma empanada de cebolinha na panela e dois comensais ansiosos aguardando por ele; quem teria tempo para se irritar com um criado?

O criado de azul olhou as moedas no chão, hesitou bastante até recolhê-las uma a uma e guardá-las no peito. Lançou um olhar rancoroso para a porta de bambu fechada e murmurou baixinho: — Daqui a três dias, veremos como vou te dar uma lição.

Assim que entrou, Yun Zhan afastou Yun Er, que estava encostado na beira da panela. Com pele tão delicada, um descuido e se queimaria.

— Irmão, alguém te convidou para um passeio de primavera, me leva junto? Ouvi dizer que é costume levar a família nesses passeios. Agora, sua família sou eu e o Presunto Seco. Vamos juntos — disse Yun Er, soprando o vapor quente da empanada recém-saída da panela enquanto expressava seu desejo.

— Podemos ir, mas só serviremos de contraste para a nobreza do jovem Xiao. Então, Yun Er, não fique bravo, nem tente fingir nada; faça como quiser, como se estivesse assistindo a um espetáculo de macacos. Acabei de humilhar o criado dele, talvez nem comida nos deem quando chegarmos, então é bom nos prepararmos.

— Quem precisa daquelas porcarias? Da última vez, aqueles docinhos da casa dele eram enjoativos demais, parecia que tinha mordido um pedaço de toucinho. Não dá pra não ir?

Ao ouvir que seriam alvos de gozação, Yun Er logo se mostrou relutante.

— Se não quiser ir, fique em casa com o Presunto Seco. Lembre-se de abrir todas as portas e janelas da casa nova ali embaixo; esses dias têm estado ensolarados, é bom secar a casa logo para mudarmos mais cedo.

— Não gosto de te ver sendo maltratado! — exclamou Yun Er, largando a empanada, contrariado.

— Ninguém me maltrata se eu não quiser. Só vou porque temos uma dívida de gratidão com ele, e dívidas devem ser pagas — essa é a regra de convivência, que deve ser respeitada. É só não provocar o rapaz e pronto. Neste tempo azarado, tudo deve ser pensado; se tomarmos atitudes extremas, não somos só nós que sofreremos as consequências. Se irritarmos o jovem, o vilarejo inteiro não terá paz, e isso não compensa.

— Eu vou! — disse Yun Er sem hesitar, e começou a devorar a empanada no prato.

— Não faça nada extremo. Notei que a vida dos criados é muito frágil — alertou Yun Zhan, começando também a comer. Já o Presunto Seco não entendia direito a conversa dos irmãos, mas não tinha tempo para se preocupar: os dois porcos lá embaixo já gritavam de fome.

À tarde, como de costume, era hora das aulas de Yun Zhan. No declive ensolarado sob o sobrado de bambu, pendurava-se um quadro-negro; cada criança tinha uma caixa de areia, coberta de areia do rio, usada para praticar a escrita nos primeiros anos de estudo.

A fonética era normalmente dividida em cinco categorias: lábios, língua, dentes, palato e garganta — referindo-se às regiões de articulação, embora houvesse outros fonemas envolvidos. Por que cinco categorias? Os fonólogos gostavam de relacionar tudo aos cinco tons musicais: shang, gong, jiao, zhi, yu. Aberto esse precedente, logo tudo se associava: cinco elementos, cinco órgãos, quatro direções, etc. Por isso, a fonética antiga era tão difícil de abordar.

Na dinastia Song, essa era quase uma ciência extinta; até nos exames para letrado havia questões sobre o tema. Yun Zhan ensinava-a junto com o sobrenome dos cem clãs, pois as crianças tinham problemas de pronúncia.

A fala existe para que o outro entenda; diferenças de sotaque distorcem o conteúdo e geram equívocos. Yun Zhan prestou muita atenção à fala do magistrado Lin: havia um leve sotaque do oeste, claramente vinculado à sua formação. Era o mandarim clássico, o correto entre estudiosos.

No conselho de Estado, os ministros Kou Zhun e Ding Wei discutiam: “De onde é o padrão do idioma?” Kou Zhun disse: “Só os de Luo ocidental falam o centro do mundo.” Ding Wei respondeu: “Nada disso, cada canto tem seu dialeto; só a fala dos letrados é correta.” A diferença entre o idioma dos letrados da dinastia Song e o dialeto de Luoyang era como a de hoje entre o mandarim padrão e o dialeto de Pequim.

Yun Zhan aprendera um pouco disso nos estudos, e a fonética Song era baseada no idioma de Luoyang e Kaifeng. Aprendia a pronúncia difícil e exigia o mesmo de seus alunos.

Para ensinar as crianças, começava-se pelo “Clássico das Três Palavras”: quem domina o Clássico da Piedade, os Quatro Livros e os Seis Clássicos, pode então ler as grandes obras. Ou seja, liam o “Clássico da Piedade”, “A Grande Aprendizagem”, “A Doutrina do Meio”, “Os Analectos”, “O Livro de Mêncio”, “O Livro das Odes”, “O Livro dos Documentos”, “O Ritual”, “O Livro da Música”, “O Livro das Mutações” e os “Anais da Primavera e Outono”.

Infelizmente, o “Clássico das Três Palavras” ainda não existia, mas o “Sobrenome dos Cem Clãs” já circulava desde o início da dinastia Song; ninguém sabia ao certo quem o compilou. Não havia problema em usá-lo para ensinar.

O ensino de Yun Zhan era, para ele, uma reaprendizagem. Na escola, reprovou em análise de textos clássicos; só passou porque o velho professor, vendo sua solidão, teve pena dele. Cinco anos depois, reencontrou o professor de cabelos brancos, que perguntou: “Já revisitou essa disciplina?”

A vida é incerta, como nuvens passageiras. Ele deixara passar a lição mais importante, e pensava ter tido sorte, mas essa sorte era, na verdade, seu maior castigo.

— Zhao, Qian, Sun, Li; Zhou, Wu, Zheng, Wang; Feng, Chen, Chu, Wei; Jiang, Shen, Han, Yang... — Com Yun Zhan recitando lentamente o texto antigo que tanto o emocionava, as crianças atrás repetiam palavra por palavra. Yun Er, sentado no banquinho, também acompanhava. De repente, no vilarejo antes tão barulhento, só se ouvia o claro som da leitura.

O velho patriarca observava de longe, temendo interromper os estudos das crianças. Os moradores também ficavam afastados, olhando seus filhos repetirem com o professor, esticando o pescoço para ouvir melhor.

As mulheres tagarelas silenciaram, até as que mais gostavam de fofocar calaram-se. Mesmo o velho boi, tratado como da família, se mugisse, logo levaria uma chicotada.

Pela primeira vez, o som dos sábios ecoava naquele vale pobre e esquecido, e por isso toda a natureza calou-se.

ps: Se acharem este livro ao menos razoável, peço humildemente um voto nas Três Margens. Conto com vocês. Saudações de He Qiangqiang.