Capítulo Sessenta e Dois: Desvendando os Mistérios

O chefe Liu não abriu a porta para Yun Zhe, preferiu descer do muro com uma corda. Ele compreendia o que Yun Zhe queria e sabia bem das regras desses grandes casarões. Liu confiava em Yun Zhe, mas isso não significava que todos confiavam, especialmente com trinta homens de aparência feroz ao lado dele, o que tornava tudo ainda menos confiável. A vida e os bens dependiam daquela porta, e não abri-la facilmente era sinal de prudência e experiência.

— E então? Quinhentas moedas de ouro, mesmo que eu arrisque tudo o que tenho, não consigo juntar esse valor — murmurou Liu assim que tocou o chão.

— Os revoltosos saquearam o Passo do Feijão Vermelho, velho Liu. Como chefe de polícia, tens o dever de capturar criminosos. Quando o Exército Yongxing chegar ao Passo do Feijão Vermelho, achas que conseguirás escapar de uma acusação de negligência? — respondeu Yun Zhe, olhando Liu com desprezo.

— Achei que os revoltosos só ameaçariam um pouco antes de irem embora. Quem poderia imaginar que começariam a massacrar a cidade? Mas mesmo que me punam, não será culpa minha; a segurança do Condado do Feijão Vermelho está nas mãos de Han De, e a defesa do Passo é responsabilidade do vice-comandante Zhang. Além disso, temos o magistrado Lin e o escrivão Xiao, eles que lidem com isso.

Vendo Liu tentar se esquivar da culpa, Yun Zhe sorriu de maneira estranha e se preparou para ir embora. Desde sempre, quem tem dinheiro reluta em se desfazer dele; não era surpresa que aquele tolo pensasse assim.

O sorriso de Yun Zhe fez os pelos de Liu se arrepiaram. Ele não ousava subestimar aquele jovem; a astúcia e precisão de Yun Zhe já haviam conquistado o respeito de Liu. Se antes achava que a ideia de Yun Zhe de anunciar seu nome na Porta Donghua era uma piada, agora acreditava que o jovem realmente tinha esse potencial.

— Yun, não vai embora! Ajuda o velho aqui a entender, qual é a lógica de tudo isso? Teu sorriso me gelou até os ossos. Pelos laços que temos, não pode simplesmente partir.

Yun Zhe pensou por um instante, então voltou-se para Liu:

— Não percebes que o desastre caiu sobre ti? Os figurões que mencionaste para te defender já estão quase todos mortos. O magistrado Lin foi enforcado na porta do tribunal, o vice-comandante Zhang não vi ao entrar, deve ter se escondido. Como é Zhang, é apenas um vice-comandante de menor importância, não veio de família militar. Sabes bem como os burocratas tratam os militares, certo? Com a morte do magistrado Lin, é motivo para celebrar, pois sempre é preciso alguém para se destacar em meio à desgraça, e ele pode entrar nos Anais dos Virtuosos. Os burocratas são mestres nisso.

O chefe de polícia Han De de Chengdu morreu, decapitado sem piedade. Podem dizer que lutou bravamente, senão o prefeito de Chengdu perderia a honra.

Agora, vamos organizar os fatos: Lin será celebrado, Zhang está marcado para ser decapitado, Han De será recompensado postumamente, e alguém precisa reassumir o controle do condado. Achas que tu ou o escrivão Xiao são mais adequados?

Yun Zhe mostrou os dentes brancos e perguntou friamente a Liu.

Liu, suando em bicas apesar do tempo úmido, deixou que as gotas escorressem do queixo enquanto respondia tremendo:

— Certamente é o escrivão Xiao quem é mais adequado.

Yun Zhe deu um tapinha no ombro de Liu:

— Ao menos tens consciência. O exército pode entregar a cabeça de Zhang como justificativa, mas e no âmbito civil? O governo não vai exigir explicações? Além da tua cabeça, que outra coisa poderia acalmar o povo?

Olha, agora são os revoltosos fora da cidade que destroem o Passo do Feijão Vermelho. Quando os sobreviventes da cidade não suportarem a dor das perdas, logo também se tornarão revoltosos. Vocês não têm ideia do horror da revolta popular, tratam as leis como se fossem nada. Quando o povo acordar, não terão onde se esconder.

Eu, que sou um sujeito inteligente, acabei recebendo inúmeros favores teus e por isso estou nesta situação. Deveria estar em meu refúgio, assistindo tudo de longe, mas vocês estão todos condenados. Talvez eu pudesse retomar o comércio dos montanheses, mas por causa de tua dívida, trouxe os homens do vilarejo para preparar algo antes da chegada do Exército Yongxing, tentando salvar tua vida.

Liu, experiente nos meandros do governo, entendeu de pronto que Yun Zhe descrevia o processo padrão de contenção oficial. Se Lin, Han De, e outros morreram, não havia como escapar do destino de ser executado.

— Ajuda o velho, tudo o que tenho está à disposição, mas nunca conseguirei juntar quinhentas moedas de ouro — quase suplicou Liu, pois era uma quantia enorme, impossível para um oficial recém-enriquecido como ele.

Yun Zhe arrancou os cabelos com força, cobrindo o rosto com as mãos, e disse dolorosamente:

— Que pecado cometi para dever tantos favores a ti? Achas que não sei que não tens esse dinheiro? Eu pediria sabendo que não tens?

Mesmo que conseguisses reunir essa quantia, tua esposa e filhos ficariam sem comer? Achas que eu exigiria isso de ti?

Com o rosto desolado, Liu respondeu:

— Em tempos como este, quem se importa com comida? Até os utensílios para comer estão prestes a sumir. Yun, se tens um plano, diga. Faço o que for preciso, contanto que minha cabeça fique no lugar.

Yun Zhe tirou as mãos do rosto, com um olhar vazio:

— Se fosse só para salvar tua vida, eu entraria no Passo do Feijão Vermelho com tanto alarde? Quero transformar um tolo como tu em herói. Assim, pelo menos o povo saberá que ainda há um oficial disposto a lutar por eles, e o ressentimento desaparecerá.

Quanto ao dinheiro, achas que os comerciantes, que não querem o Exército Yongxing na cidade, poderiam pagar?

— Sim, se o exército entrar, os comerciantes serão os mais prejudicados. Eles prosperam aqui graças ao pacto comunitário de resistir aos invasores. Para impedir a entrada do exército, pagariam até mil moedas. Mas como vou virar herói? Só matei dois revoltosos que tentavam escalar meu muro — Liu falou, meio envergonhado, olhando em volta como um ladrão.

Ter vergonha é bom. Se há algum oficial digno entre os de Feijão Vermelho, é Liu.

Preparei um cenário de batalha no monte Naitou. A ideia é simples: levar os corpos dos revoltosos mortos até a encosta, fingindo um ataque à cidade. Alguns revoltosos vivos serão mortos por ti lá. Assim, teremos um campo de batalha perfeito: durante a invasão, tu defendeste com coragem o monte Naitou, repelindo os ataques e matando muitos revoltosos, até reconquistar o Passo do Feijão Vermelho. Esse feito é suficiente para te tornar herói.

Com os oficiais locais acalmando a revolta, o Exército Yongxing não teria motivo para entrar. Os comerciantes te apoiarão, e todas as redes de influência serão acionadas.