Capítulo Cinquenta e Dois: Cultivo

O senhor He sorriu e deixou rapidamente dez moedas de ouro antes de se retirar às pressas. Todos na aldeia olhavam para a casa de bambu da família Yun como se estivessem diante de um ser celestial. A Presunto, arfando de cansaço, carregava as dez moedas e entrou com o jovem senhor em casa. Cansado, Cártamo queria ajudar Presunto a carregar o saco de moedas para dentro, mas foi implacavelmente recusado. Ele não entendia Presunto: sempre que se tratava do dinheiro da família, não importava o peso, ela jamais permitia que outros sequer tocassem no dinheiro. Preferia exaurir-se a permitir que alguém mais o carregasse.

— Hahahaha! — O velho patriarca gargalhou desenfreadamente, olhando para o selo vermelho nas mãos, gritou para todos: — O que estão olhando? As dez moedas pertencem ao menino Yun. Se alguém ousar ter más intenções, eu mesmo o colocarei em um cesto de porcos e o afundarei no lago! O menino Yun nos trouxe um grande negócio, vocês ainda não estão satisfeitos? Cártamo, Longevo, Tigre, Oito, vão agora mesmo a Doushaguan buscar os fardos de tecido das outras dez moedas. Mancado, Quatro, Cinco, comecem já a fabricar os tonéis de madeira! Rapazes, cortem bambu para construir os varais do terreiro de secagem. Nossa aldeia está prestes a prosperar! Hahaha, que os ancestrais nos abençoem por terem nos enviado esse tesouro! Vocês viram bem como o menino Yun faz o batique?

O velho patriarca deu um grito, e a multidão se dispersou, empolgada, para se preparar para a nova vida. Quando todos saíram, ele ergueu os olhos para a casa de bambu da família Yun, viu Yun Dois debruçado no patamar, apoiando o queixo e observando-o, até fez uma careta. Então, gritou para as mulheres começarem logo o trabalho, pois assim que o tecido chegasse, começariam a fazer batique.

Yun Um não foi dormir ao voltar para casa, ao contrário, ferveu água e tomou chá. Não podia contar com Presunto, pois a diligente moça já estava completamente fascinada pela enorme pilha de moedas de cobre.

O chá Longtuan ainda podia ser encontrado em Doushaguan, mas Yun Um simplesmente não conseguia beber. Sempre achou que o chá verde torrado combinava mais com seu paladar. Antes, acreditava que o modo correto de preparar o chá era torrando as folhas. Só recentemente descobriu que não era bem assim. Agora, gostava de moer as folhas até virarem pó bem fino, misturá-las com cebola, gengibre e especiarias, e então beber — considerava esse o método mais correto. Os letrados eram ainda mais exigentes: até a água usada para ferver o chá era especial. Querer popularizar na Grande Canção os métodos de beber chá do futuro seria pura insensatez.

Mas havia um chá de que gostava muito, e Yun Dois, que nunca bebia chá, também apreciava: conseguia tomar uma tigela cheia com sua pequena cuia de prata. Folhas de chá, gengibre velho, gergelim, arroz e sal eram colocados juntos num pilão, moídos até virarem pó fino, e depois misturados com água fervente — estava pronto o chá de pilão, que aquecia e proporcionava um conforto delicioso ao corpo.

Todas as manhãs, Yun Zheng lia um capítulo dos Analectos e, no restante do tempo, escrevia uma folha em letra grande e outra em letra pequena. A letra grande era do “Monumento de Guifeng”, a pequena era da “Biografia da Família Xianxie”, ambas extraídas da caixa de manuscritos do magistrado Lin. Em dias alternados, escrevia uma redação. Ainda não eram textos formais, mas um gênero chamado “Yì”, que explicava os Analectos. Os temas eram baseados nas anotações de leitura do magistrado Lin. Yun Zheng já não lembrava quantos “Yì” havia escrito, só recordava um cujo tema era “Mêncio se recusa a vangloriar a justiça”.

Depois de tudo isso, era hora de ensinar os alunos: dez caracteres por dia, faça chuva ou sol. Quando a cevada plantada por Yun Zheng na montanha chegou a um centímetro de altura, os alunos já conseguiam recitar de cor o “Livro dos Cem Sobrenomes” e escrever todos aqueles nomes. Nada mau — tantas palavras difíceis e estranhas, mas as crianças conseguiram vencê-las.

Os bichos-da-seda criados por Yun Dois e Presunto já alcançavam meio centímetro de comprimento. Eram acinzentados e nada tinham da suposta fofura; não se distinguiam muito de lagartas comuns.

A vida seguia assim: tranquila e serena. Mais um lote de batique fora vendido, embora o preço não se igualasse ao das nove peças vendidas por Yun Zheng — não havia como, o produto de amostra era sempre muito superior ao produzido em larga escala.

Mesmo assim, o velho patriarca estava satisfeito, o senhor He também. Só pediu aos aldeões que criassem mais padrões para os batique; se conseguissem desenhar dragões e fênix, ele encontraria uma forma de vender o batique até no palácio imperial.

Assim, Yun Zheng ganhou mais uma tarefa: desenhar padrões no papel e entregá-los ao Mancado para esculpir em matrizes. Depois de criar seis modelos, perdeu o interesse em continuar. Desenvolver produtos demais não era bom; uma novidade por ano já deixaria o senhor He exultante.

“O céu é escuro e a terra amarela, o universo vasto e antigo. O sol e a lua crescem e decrescem, as estrelas se dispõem no céu. O frio vem e o calor se vai, colheita no outono, armazenamento no inverno. O ano se completa com o mês intercalado, as notas musicais ajustam o yang. As nuvens sobem trazendo chuva, o orvalho se transforma em geada. O ouro nasce no rio Lishui, o jade vem de Kunkang. A espada famosa chama-se Juque, a pérola é a luz noturna...”

Da casa de tijolos da família Yun ecoava o claro som da leitura, em perfeito mandarim oficial. Durante o horário de estudos, era o único som que se ouvia na aldeia; mugidos, relinchos, cantos de galos e latidos de cães sumiam. Até mesmo o ruído das mulheres trabalhando no batique tornava-se discreto. Sempre nessa hora, o velho patriarca vagueava pela aldeia, com as mãos atrás das costas segurando uma vara de bambu de dois pés. Não permitia a entrada de estranhos nesse horário; por isso, construíram uma cerca de bambu na entrada do vale.

Só quando Yun Zheng anunciava o fim da aula é que as crianças saíam em disparada da casa Yun e a aldeia voltava ao normal, de zona proibida a mundo de vida cotidiana.

Hoje, a aldeia recebeu visitas: Xiao Wugen e seu neto. Xiao Wugen logo percebeu que fora enganado — o cajado não era único, afinal. Queria tirar satisfações com Yun Zheng, mas foi detido pelo avô; afinal, não tinha motivo para reclamar, pois o cajado de bambu que comprara por seis moedas era o mais barato dos cinco.

Chegaram cedo; o velho secretário não entrou logo na aldeia, ficou um bom tempo do lado de fora ouvindo o “Livro dos Mil Caracteres”. Xiao Wugen já estava impaciente, mas sem a permissão do avô, não ousava se irritar.

Ao entrar, o velho secretário mal pôde acreditar no que via. A aldeia era talvez a mais limpa de toda a província de Chengdu. O chão de terra, nivelado e batido, não tinha nem uma folha caída; nada dos dejetos de gado e ovelhas comuns em outras aldeias. Não se via galinhas ou patos correndo soltos, apenas alguns cães amarelos deitados preguiçosamente no terreiro, vigiando o mar de batique azul. Quando o vento soprava, os tecidos esvoaçavam, num espetáculo grandioso.

— Aprender é para aplicar, só isso. Acredito que, embora a literatura seja um legado eterno, só o saber útil é realmente valioso. Recentemente, melhorei a técnica de batique, tornando-a mais simples e eficiente, reduzindo custos e poupando mão de obra. Assim, os aldeões podem se alimentar melhor. Para mim, fazer isso é uma forma de cultivo interior.

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