Capítulo Quarenta e Seis: Nenhum é simples

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— Você está lendo os Cânticos de Chu, esses são os Cânticos das mulheres, como o Livro das Odes — disse Lanlan, sem saber de onde aprendera aquele jeito de andar, deslizando pela relva como se flutuasse, lembrando de fato o espírito das montanhas dos Cânticos de Chu.

— Quando um homem lê, são os Cânticos de Chu, mas até hoje não consegui captar a essência. Então, chamá-los de Cânticos das mulheres, como o Livro das Odes, não está errado. Se quer ver um papagaio de papel, não se apresse, amanhã no Passo de Feijão Vermelho haverá para vender, cem moedas cada um, à vontade para apreciarem — respondeu Yunzheng, percebendo que seu temperamento estava cada vez pior, incapaz de se controlar, agora até diante de uma bela mulher não sabia ser mais contido.

— Irmão Yun, parece que tem muitos preconceitos contra nós. Prefere brincar com sua família aqui do que estar conosco. Por que será? — Talvez fosse a primeira vez que alguém da mesma idade a tratava sem cerimônia, e Lanlan ficou ainda mais animada para conversar.

— Não é que não queira brincar, é que simplesmente não posso competir. Veja você, basta trocar algumas palavras comigo e Wugen já parece pronto para me despedaçar. Gente de família pequena não pode se dar ao luxo de ofender. Amanhã à tarde, haverá alguém vendendo papagaios de papel na porta de sua casa. Por ora, por favor, volte — disse Yunzheng, sentando-se ao lado da fogueira, pegando uma empada de cebolinha para passar novamente no óleo. Comer empada fria demais faz mal ao estômago.

Ao ver que o senhor tinha visitas, Bacon rapidamente recolheu os papagaios de papel e voltou para junto da fogueira aguardando ordens. Lanlan pegou o papagaio e o examinou de todos os lados, deixando Bacon muito nervoso.

Xiao Wugen se aproximou, tomou o papagaio das mãos de Lanlan e comentou com desdém: — Feito de papel. Ouvi dizer que na capital de Tóquio, os papagaios são feitos com delicados tecidos de Sichuan, com sinos de prata amarrados. Quando voam, soam como música celestial. Que tal encomendar um de lá para você?

Oferecer papagaios de papel era algo cheio de significados naquela época, especialmente para mulheres. Normalmente, apenas pai ou irmãos presenteavam uma mulher com um papagaio. Quando ele voava alto, cortavam a linha para ver em que casa cairia. O gesto de Xiao Wugen era uma declaração clara a Yunzheng: Lanlan era sua, e mesmo que o papagaio caísse, pertenceria à família Xiao.

Sobre isso, Yunzheng não se opunha. Garotos de treze ou quatorze anos são possessivos por natureza. Entendia bem o que Xiao Wugen queria dizer, mas exibir publicamente que o magistrado de Lin era apenas um fantoche era um exagero.

Percebendo o olhar estranho de Yunzheng, Lanlan sorriu amargamente: — Wugen, não precisa de tantos detalhes. Amanhã, compre para mim um papagaio como esse lá no Passo de Feijão Vermelho.

Xiao Wugen ficou radiante, devolveu o papagaio a Yunzheng e disse: — Espero que o de amanhã seja ainda mais esplêndido. Quanto ao dinheiro, isso não importa.

Yunzheng sorriu: — O mais bonito é o papagaio centopeia. Quando aberto, chega a mais de três metros de comprimento. Que tal adicionar pó de ouro ao corpo, pintar a cabeça com cinábrio? Os sinos de prata são difíceis de conseguir, então só conseguimos fazer assim. Que tal cinco moedas?

Claro, o artesão lhe dará a melhor linha de cânhamo. O que acha, irmão Xiao?

Xiao Wugen sorriu ainda mais e assentiu: — Como deveria ser! Está combinado! — E saiu triunfante, como um general vitorioso. Yunzheng já se rebaixara a artesão, o que mais poderia desejar?

Lanlan mordeu os lábios: — Você está precisando de dinheiro?

— Urgentemente. Estou construindo uma casa e preciso de muito dinheiro — respondeu Yunzheng com absoluta franqueza.

— Me enganei sobre você! — Lanlan sacudiu as mangas e voltou para sua carruagem, desta vez não flutuando, mas correndo como uma cervinha.

Liang Qi, de longe, observava de cima do carro. Ao ver Lanlan voltar, também entrou em sua carroça de mulas. Xiao Wugen, o mais orgulhoso, chicoteou e retomou a corrida de carruagens. Agora não só os homens participavam, até Lanlan parecia animada e entrou na disputa.

Bacon, com uma empada de cebolinha na boca, murmurou para Yunzheng: — Senhor, há um montinho de terra na curva do outro lado da montanha!

Yunzheng assentiu distraído, atento ao ambiente. Finalmente ouviu uma sequência de impactos e os gritos lastimosos dos animais, ficando satisfeito. Serviu uma tigela de mingau aromático para Yun Er e ordenou que só poderia pensar no frango assado depois de beber tudo.

Também pegou uma tigela e começou a beber devagar. O dia foi produtivo: descobriu que no Mosteiro dos Cinco Riachos havia um livro de convite, que o sacerdote Xiaolin era um homem de valor, e o mais importante, confirmou pelas palavras de Xiao Wugen sua suspeita de que o escrivão mandava no condado de Feijão Vermelho. O contrato comercial de cinco moedas foi um prêmio inesperado.

Nos últimos dias se lamentava por não saber onde encontrar um livro de convite, e eis que estava bem perto. Só precisava pensar em um jeito de conseguir o livro do monge dos Cinco Riachos.

Sem pressa, tudo a seu tempo. Se todos os adversários fossem tolos como Xiao Wugen, seria fácil. Mas o monge dos Cinco Riachos não era fácil de enganar. Quem sabe o que ele quis dizer com aquela frase? Bastou uma frase para expor completamente a natureza de Yunzheng. Até achou que o monge aceitar o colar de flores era uma forma de testar, afinal, o oleandro cresce ao lado do Templo das Nuvens Brancas, e como monge, sabia de medicina, não podia ignorar os perigos dessa planta.

Fracasso, que monge sagaz! Pensando bem, desde que entraram no Templo das Nuvens Brancas, estavam sob o escrutínio do monge dos Cinco Riachos: a beleza das nuvens, o aspecto faminto dos monges, o templo solitário, o monge boêmio e libertino, o exame improvisado — tudo estava sob o controle dele. Exceto pela frase de Yunzheng, que causou um pequeno alvoroço, o resto era decidido pelo monge gordo. Yun Er foi o mais ousado, então Yunzheng recebeu o castigo mais severo; o monge, apesar de parecer desleixado, era, na essência, alguém muito ortodoxo. Bastou Yun Er lhe faltar com respeito, e Yunzheng foi punido em seguida: era pagar pelos erros do irmão.

Ao notar o rosto pálido de Yun Da, Yun Er terminou obedientemente seu mingau, colocou a tigela diante do irmão e esperou que ele quebrasse o barro para comer o frango.

Yunzheng não hesitou, quebrou o barro, tirou as folhas e revelou o frango branco e tenro diante dos três. Esperou um pouco; como ninguém de fora pediu para comer, suspirou e arrancou uma coxa para Yun Er...

ps: Irmãos, estão satisfeitos com a história do passeio de primavera? Se acharem que está razoável, por favor, adicionem aos favoritos e voltem sempre. Muito obrigado!