Capítulo Quarenta e Três: A Vida Existe Para Ser Lutada

Wugou deu um tapa forte na própria barriga e disse: “O céu tem três aniquilações: da fortuna, do prestígio, da longevidade. Mas não sei, jovem, qual delas pretende infligir a este pobre monge?”

Yun Zhe, com as mãos nas costas, preparava-se para ir embora. Quando o monge sugeriu que Yun Er se tornasse seu noviço, de fato sentiu um impulso assassino. Sua mente girou rapidamente em busca de uma solução, e um grupo de adelfas ao pé da montanha lhe trouxe grande inspiração. Ao ouvir a pergunta do monge, respondeu com o rosto fechado: “Não me interesso em tirar fortuna, prestígio ou longevidade. A única coisa que sei tirar é a sua vida.”

“Cale-se!” O monge Wugou permaneceu calmo, mas Xiao Wugen gritou, repreendendo Yun Zhe. Os outros jovens, surpresos, olharam para Yun Zhe, inflamado de raiva; ninguém esperava que aquele rapaz ousasse falar assim com o famoso monge de Wugou de Shu.

Wugou não alterou a expressão, sorrindo ao perguntar: “Gostaria de ouvir em detalhes! Que tal este ser o tema da prova de hoje? Quero que pensem em como matar este velho monge – e que seja de modo silencioso e discreto.”

“Hoje agi com imprudência, perdoe-me, mestre. Em outra ocasião, trarei meu avô pessoalmente para pedir desculpas!” O rosto de Xiao Wugen estava pálido quando, com uma reverência, preparou-se para sair, certo de que o monge estava furioso.

“Uma carta de recomendação! Vocês vieram aqui em busca de uma carta, nada além disso. Se alguém aqui conseguir arquitetar um plano para tirar minha vida sem alarde, será o vencedor. Escreverei a carta imediatamente, sem mais delongas.”

Xiao Wugen ficou atônito. Todos diziam que o monge Wugou era excêntrico, mas não imaginava que fosse tanto. Conseguir uma carta de recomendação do célebre monge de Shu era um passo crucial para sua carreira. Com ela, bastava um desempenho mediano no exame para garantir uma viagem até a capital, Bianliang. Pensando nisso, sentiu o coração aquecer. Olhou para trás, buscando Yun Zhe, mas ele já tinha desaparecido. Apesar de todos os defeitos, Yun Zhe era, de fato, alguém sensato.

Desde que Yun Da apareceu, a senhorita Lin permaneceu em silêncio. Agora, ao saber que a carta do monge era o prêmio, seu ânimo se renovou. Notando que Yun Zhe parecia não dar importância à carta, suspirou resignada. Isso, pensou, era o típico orgulho vazio; por mais inteligente que fosse, acabaria de mãos vazias. Nesse mundo, não só o conhecimento exige progresso constante; essa verdade vale em qualquer lugar.

Alguém incapaz de fazer o que for preciso nunca será o marido ideal de que tanto fala Luofu. Lanlan sempre acreditou que o homem dos sonhos de Luofu deveria ser também o seu.

“Mil cavaleiros vêm do oriente, e no topo cavalga meu marido. Como reconhecê-lo? Monta um cavalo branco e negro. Fita azul prende a cauda, ouro adorna a testa. Espada de valor à cintura, vale mais que mil riquezas. Aos quinze, um pequeno oficial; aos vinte, um dignitário; aos trinta, conselheiro; aos quarenta, senhor de uma cidade. Homem íntegro, pele clara, barba rala mas bem feita. Anda sereno nos salões públicos, caminha com dignidade. Entre milhares, todos dizem: este é o marido extraordinário.”

Liang Qi, muito amiga de Lanlan, vendo-a mais uma vez perdida em devaneios, recitou de forma brincalhona o poema de Luofu para provocá-la. Lanlan, ao contrário de outras moças, não demonstrou vergonha; arregalou os olhos e perguntou: “E você, não gostaria de um marido assim?”

Liang Qi balançou a cabeça, apontando tristemente para os jovens repreendidos pelo monge: “Esses maridos dos poemas sempre ficam nos poemas. O que temos à nossa frente são inúteis e tolos. Como escolher entre eles?

Não sabem salvar ninguém, tampouco matar. Ouça o que dizem: encapuzado em noite sem lua, botas leves, adaga em punho – não é coisa de criança que leu demais as histórias de heróis? E aquele outro tolo, que marca encontro com o assassino depois de contratar o crime! Quer morrer cedo?”

Lanlan olhou para o grupo de rapazes e comentou, preguiçosamente: “Nós, mulheres, sempre acabamos perdendo. Mas acredito que o homem ideal existe. O céu recompensa os perseverantes; é só procurar com paciência.”

De repente, os olhos de Liang Qi brilharam. Voltando-se para Lanlan, disse: “Não sei porquê, mas acho que Yun Da conseguirá se destacar. Deveríamos ajudá-lo. Em comparação aos outros, ele parece o único realmente humano.”

Lanlan lançou um olhar de advertência à amiga: “Cuidado. Yun Da pode não ser um homem mau, mas tampouco é bom. Nestes dias, coletei informações sobre ele e cheguei à conclusão de que não é simples. É como uma raposa astuta disfarçada de porco. Se se envolver, não vai conseguir sair. Antes, pensei que ele fosse insensível e cruel, mas hoje, ao ver que quase matou por causa do irmão, percebi que meu julgamento era injusto.”

Enquanto as duas conversavam em segredo, o exame de Wugou chegava ao fim. Aborrecido, ele sacudiu as largas mangas, enxotando o grupo de jovens: “Uns têm vontade, mas não coragem; outros, coragem, mas nenhuma inteligência. Este monge, embora rude, já percorreu todo o sul e norte do país; como cairia nas armadilhas de vocês? A juventude de hoje nem para matar alguém serve!”

O velho taoista, mascando um talo de capim, comentou calmamente: “Pergunte ao jovem. O plano dele funciona. Estes só falam à toa, mas aquele rapaz realmente pensa em matá-lo. Acho que ele seria capaz.”

“Sorridente Lin, você exagera. Um estudioso não deveria nutrir tais pensamentos.” Ao ouvir a segunda advertência do velho amigo, Wugou não pôde ignorar. Sabia que o outro nunca falava em vão.

“Sei que você aprecia a astúcia do irmão dele, mas aviso: não tente nada. É capaz de você realmente morrer. Acho até que ele já está tramando contra você. Cuidado, não toque na fera adormecida dele – quem tentar, morre.”

Yun Zhe, por sua vez, tecia uma guirlanda, misturando nela várias adelfas. Ao terminar, lavou as mãos num pequeno poço. No poço, alguns peixinhos que não tinham conseguido voltar ao riacho boiavam logo após o contato com suas mãos, imóveis, mortos.

“Senhor, isso é venenoso!” Carne Seca apontou para a guirlanda nas mãos de Yun Zhe.

“Eu sei. É um presente meu para o monge. Espero que ele não se incomode.” Respondeu Yun Zhe, com calma.

Esse presente era um aviso: se não me eliminar de imediato, destruirei todo o seu templo. Às vezes, é preciso arriscar tudo sem hesitar; quanto mais se hesita, mais se aproxima da morte.