Capítulo Sessenta: O Dragão de Fogo

Durante mais de dez dias, a vida transcorreu tranquilamente, sem que nada de relevante acontecesse lá fora. As mulheres encarregadas da colheita de folhas de amoreira saíam diariamente para seus afazeres, as crianças já crescidas subiam as montanhas para cortar lenha, e muitas famílias cuidavam dos terraços cultivados nas encostas. Quando Yun Zhe já pensava que seu juízo estava equivocado, o velho chefe da aldeia mostrava-se cada vez mais preocupado.

Desde que voltou do Passo Feijão, seu semblante era sombrio como ferro: "A rebelião é inevitável. As muralhas estão repletas de cabeças penduradas, em sua maioria de pessoas da tribo dos Bó, e algumas de camponeses fugitivos. O magistrado enlouqueceu, agora, justamente nesse momento, intensificou a busca por fugitivos, está atiçando ainda mais o fogo. Ouvi dizer que mais de dez policiais já morreram. Hoje fui comprar grãos, mas ninguém quis vender, não importa o preço. As facas de ferro na ferraria estão custando uma fortuna. A partir de hoje, a aldeia está completamente fechada. Cansa, vigia tudo, ninguém pode sair nem um passo. Agora é a época do crescimento dos bichos-da-seda, podem colher folhas das amoreiras dentro da aldeia, as moças não podem mais ir à floresta de amoreiras à beira do rio."

Yun Zhe estava na varanda da casa de bambu, contemplando de longe o caminho na encosta. Os passantes, que antes eram constantes, hoje não se viam; a montanha estava silenciosa, e apenas pássaros amarelos cruzavam os picos.

A história chinesa define com rigor as revoltas camponesas: o principal critério é matar um oficial! Quando isso ocorre, significa insatisfação com o sistema vigente, o desejo decidido de derrubar a dinastia. Por isso, Yun Zhe diferenciava rebelião de insurreição observando se o magistrado Lin seria ou não decapitado. Com a agitação popular e a presença de idosos e crianças em Passo Feijão, seria um milagre se conseguissem defender a passagem. Além disso, soldados da Song sempre fugiam em massa; no inconsciente de Yun Zhe, já havia encerrado a história do magistrado Lin.

"Chegaram!" O velho chefe semicerrava os olhos, olhando para o topo da montanha. Inúmeros pássaros levantaram voo. O sol já havia se posto, e só se assustam assim quando perturbados. Na trilha escura surgiu uma tocha, logo várias, formando uma longa fila, transformando-se numa serpente de fogo que se estendia desde as montanhas até o sopé.

O velho chefe soltou um longo suspiro: "Que os deuses nos protejam. Eles estão indo para Passo Feijão, não vieram para cá. Céus, quantos são? Cão, vá avisar Cansa e os outros, mandem-nos voltar depressa. Toda a aldeia deve ir para a Gruta dos Imortais. Não podemos nos preocupar com a aldeia agora, se tomarem Passo Feijão, o próximo alvo será Vila Ferro Madeira, e talvez Vila Feijão também se envolva. Primeiro, salvemos nossas vidas."

Aproveitando os últimos raios de luz, Yun Zhe carregou Yun Er nas costas, apressando-se para a Gruta dos Imortais. Larça levava um grande embrulho, seguindo atrás, e Yun San caminhava junto ao lado de Yun Da. Apenas a serpente guardiã da família recusava-se a partir, enrolada em uma coluna, sem querer descer.

Yun Zhe olhou com significado para a serpente de fogo serpenteando na encosta e disse a Yun Er nas costas: "Nem morto eu acredito que essa rebelião não tem alguém manipulando nos bastidores."

"Quem? O secretário Xiao ou o capitão Liu?" Yun Er perguntou curioso a Yun Da.

"O que você acha?" Yun Zhe olhou para o irmão e continuou a subir.

"Então é o secretário Xiao. O capitão Liu é meio tolo, não tem esse talento, e além disso, é jovem demais. Astúcia velhaca é própria do velho Xiao, não é? Yun Da, você não gosta de Xiao Sem Raiz, não é? Desta vez ele vai vencer, e aquela bela Lan Lan não será para você. Não sente um pouquinho de ciúme?"

Yun Er aproximou a boca do ouvido de Yun Da e sussurrou.

"Acho que vou ter que reforçar sua educação moral. Como um menino pode ser tão fofoqueiro? Você acha que todas as belas do mundo devem casar comigo? Você me superestima demais."

Yun Er riu baixinho, batendo as mãos: "As mulheres da Song são bobas, deve ser fácil conquistá-las. Mal posso esperar para crescer. Você não quer, então serão todas minhas."

Próximo da subida, Yun Da deu um tapa no traseiro de Yun Er, carregando o irmão resmungando, escalou com dificuldade um penhasco de quase nove metros. Ao chegar ao topo, percebeu que ali era realmente um lugar excelente para defesa: um homem podia barrar a passagem de mil. Se cem homens decididos defendessem suas famílias ali, até um exército teria dificuldades. Uma rebelião de refugiados não era grande coisa, não é à toa que o velho chefe tratava a multidão com tanta calma.

A noite caiu completamente. A Gruta dos Imortais estava iluminada por tochas, parecendo dia, cheia de gente ocupada. Tudo trazido da aldeia era reunido ali.

Os bichos-da-seda da família Yun e os dois porcos foram trazidos pelos homens da aldeia. O velho boi tornou-se animal comum, puxando carroças entre a aldeia e o sopé.

A Gruta dos Imortais já tinha muitos abrigos; o coxo e o mudo, nos últimos dias, construíram vários outros, suficientes para todos, mas com a chegada dos bois, ovelhas, porcos, cães e bichos-da-seda, o espaço ficou apertado. O mais importante eram os cestos dos bichos-da-seda, ocupando o melhor lugar, cada camada cheia de folhas de amoreira. Os bichos criados por Larça já não eram os pretos de antes, agora eram larvas brancas, tão grossas quanto palitos.

"Ainda não está na hora, os bichos ainda não estão brilhando, só vão tecer seda depois. Quando pararem de comer folhas, colocamos as larvas no suporte; aí vão produzir seda. Este ano estão ótimos, dez feixes de seda garantidos."

Larça dizia isso com confiança; era sua especialidade.

"Depois vou te dar casulos grandes para comer, fritos no óleo ou assados em telhas, são deliciosos."

Larça, sentada sobre o embrulho, abraçava Yun Er, orgulhosa ao ver o coxo colocar o cesto da família no suporte.

Yun Er hesitou antes de perguntar baixinho: "Você não foi ver sua mãe? Ela está bem?"

"Está, minha mãe casou de novo, e vendeu meu irmão..." Ao dizer isso, Larça falou mais baixo.

Yun Er ficou surpreso, depois riu com loucura, até ver Yun Da o olhar friamente, calou-se, magoado, apenas chorando. Sua mãe também o tratava assim.

Chorando, Yun Er abraçou Larça com força: "Não importa, não importa, nunca farei isso com você. Eu e Yun Da nunca vamos te abandonar, ninguém vai te abandonar."