Capítulo Vinte e Cinco: Lavagem Gástrica

Na verdade, a comida ainda era insuficiente; o Boi Ingênuo e o Macaco comeram tudo que Yun Zhe trouxera e, depois, repousaram sob a sombra das árvores. Transmitir mensagens era algo que só fazia sentido ao cair da noite. Yun Zhe, com ambos os pés amarrados por cipós, deitou-se do outro lado da praia, encostando água gelada em seu rosto ardente. Não havia dúvida: seu rosto estava irreconhecível. Bastava mirar o reflexo na água para sentir a raiva crescer em seu peito.

De repente, o Boi Ingênuo começou a gemer. Suor grosso pingava de sua testa, e ele se curvava como um camarão gigante, rolando na areia. A poeira levantada acordou o Macaco de seu sono. Ele primeiro olhou para Yun Zhe, que estava imóvel na praia, mas logo percebeu que o estado do Boi Ingênuo era alarmante. Ao tocar sua testa, assustou-se: ela queimava como brasa. O Boi Ingênuo estava com febre. Só então o Macaco lembrou que o amigo já estava ferido desde Yuan Shan e, nos últimos cinco dias, os dois haviam suportado juntos fome e frio nas montanhas. Agora, ao relaxar, a doença tomou conta.

O Macaco molhou um pano na água do riacho e o colocou na testa do Boi Ingênuo para baixar a febre, mas não adiantou. Os gemidos aumentavam, indicando que o sofrimento não era só pelo calor. Os olhos do Macaco também se avermelharam; ao trocar o pano pela terceira vez, caiu desfalecido ao chão, com dores abdominais lancinantes. Com dificuldade, sacou uma faca e apontou para Yun Zhe, incapaz de proferir qualquer palavra.

Nesse momento, Yun Zhe estava agachado junto à sua cabeça, observando-os com curiosidade. De seu rosto inchado surgiu um sorriso estranho. Logo, o Macaco sentiu o corpo ardendo, enquanto as dores no ventre se intensificavam.

"Você envenenou nossa comida?", conseguiu dizer com dificuldade, a expressão de desespero evidente.

"Sim, o doce amargo era veneno. Planejava testar em alguns macacos, mas vocês insistiram em me assaltar. Então, dei a vocês para comer", respondeu Yun Zhe, pegando a faca da mão do Macaco e cortando os cipós de seus próprios pés.

"Pode matar só a mim? Deixe o Boi Ingênuo viver. A ideia foi minha, ele é apenas um tolo", implorou o Macaco, levantando o rosto sujo de areia.

"Claro, sem problema", respondeu Yun Zhe de maneira fria. O Macaco fechou os olhos, completamente desesperado.

Yun Zhe voltou à carroça, pegou um jarro de barro, encheu-o de água e foi até o Boi Ingênuo. Segurou-lhe o nariz e despejou água em sua boca até que o jarro estivesse vazio, só então soltando-o, deixando-o ofegante como um peixe fora d’água. O Macaco assistiu a tudo, murmurando maldições, impotente.

Yun Zhe encheu outro jarro e voltou a despejar água na boca do Boi Ingênuo, desta vez segurando sua cabeça com o pé para fixá-la, continuando a despejar água em sua boca aberta.

"Desgraçado! Se tem coragem, mata-nos logo; torturar assim não é coisa de homem!", gritou o Macaco, arrastando-se como uma larva em direção a Yun Zhe, jogando areia, que mal alcançava dois palmos antes de cair.

Yun Zhe virou-se, sorrindo de forma ameaçadora para o Macaco: "Daqui a pouco é sua vez, não se apresse".

Depois de três jarros de água, o ventre do Boi Ingênuo estava inchado, e Yun Zhe, sob o olhar furioso do Macaco, pisou com força no abdômen do amigo, que cuspiu um jato de água misturada com restos de comida. Ignorando as lágrimas do Macaco, Yun Zhe continuou a pisar repetidamente, sorrindo enquanto o Boi Ingênuo vomitava. O Macaco já mal conseguia chorar, e o Boi Ingênuo não expelia mais nada.

Yun Zhe examinou o amigo e voltou a despejar água em sua boca, desta vez apenas dois jarros. Sob o olhar desesperado do Macaco, repetiu a pisada, agora expelindo só água limpa.

"Você sabia que existe um peixe no mar que espirra água pelo nariz? Veja, seu irmão também consegue", disse Yun Zhe, pisando com força. Dessa vez, além da água, saiu sangue.

O Macaco abriu os olhos para o céu, nunca antes pedira nada aos deuses, mas agora só queria que a morte viesse rápido, pois Boi Ingênuo não se movia mais.

Na sua visão turva, surgiu o rosto odioso de Yun Zhe: "Macaco, ainda está vivo? Muito bem, você prefere beber a água por si ou quer que eu force pela sua narina?".

O Macaco abriu a boca, bebendo à força a água do riacho, incapaz de aceitar que o Boi Ingênuo tivesse morrido. Desde pequeno, os dois dependiam um do outro; sempre compartilhavam o pouco que tinham. Ele nem lembrava quantas vezes o amigo suportara surras em seu lugar. Recordava até quando, para proteger seus dedos, o Boi Ingênuo permitiu ser amarrado e tratado como cachorro por outros.

A água espumou em sua boca, e Yun Zhe ouviu o Macaco murmurar "espere por mim", riu e continuou a despejar água. Para lavar o estômago, não podia ser pouco.

O Macaco sentiu os pés de Yun Zhe pressionando seu ventre; não queria que Yun Zhe desfrutasse de qualquer prazer em seu corpo, então, com as últimas forças, cerrou os dentes. Mas, ao sentir a pressão, foi obrigado a abrir a boca, expelindo um jato de líquido turvo.

A cena se repetia: Yun Zhe sempre despejando água, e o Macaco já não sabia quantos jarros bebera. Seu corpo magro via o próprio ventre inchado.

A cada pisada, o ventre desinflava, e Yun Zhe parecia divertir-se com o tormento.

Depois de prolongar essa tortura, Yun Zhe examinou os pulsos dos dois bandidos, ambos inconscientes, mas vivos. E isso bastava; que direito teriam de questionar como foram salvos? Gente do campo não se prende a essas minúcias.

Ele próprio sentia-se exausto, o nariz latejando de dor, urgindo por remédio, pois, se ficasse torto, como poderia anunciar seu nome nas portas de Donghua?

Amarrou firmemente os dois ladrões com cipós e, só com muito esforço, conseguiu jogá-los na carroça. Tocou suavemente a orelha do velho boi, que se virou lentamente e começou a puxar a carroça rumo à Vila de Doce de Feijão...