Capítulo 46: A Dor da Despedida

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Depois de confirmar a habilidade dos coxos, a Dona das Flores imediatamente desistiu da ideia de ir para Chengdu a cavalo; ela queria supervisionar ali mesmo, observando os coxos produzirem cada móvel com cuidado. O mais importante era a cama, cuja confecção era tão complexa que beirava o inacreditável. Havia uma cabeceira com três compartimentos, adornada com padrões refinados. Do lado de fora, portas de ripas eram decoradas com motivos geométricos, diamantes, e símbolos tradicionais de boa sorte. Após a entalhação, a madeira era polida com óleo de tungue e depois envernizada. Só uma cama já mantinha os coxos e mais de uma dezena de artesãos ocupados por um mês inteiro.

— Isso se chama cama pequena — explicou a Dona das Flores —, se acrescentarmos os cortinados de tule e as cortinas vermelhas, é outro mundo. Sob a luz das velas, uma mulher vestida com roupas translúcidas sentada à cabeceira, sem precisar chamar ou ser recebida, sua figura difusa, mesmo que fosse uma jovem de beleza modesta, conseguiríamos vender essa imagem como se tivesse dez vezes mais encanto.

Ao ouvir isso, o rosto de Yun Zheng quase se contorceu, e ele respirou fundo, como se sentisse uma dor de dente, dizendo:

— Vamos evitar usar “nós” aqui, pode me chamar de “eu”, até “minha serva” serve, só não use “nós”, já estou com sentimento de culpa.

A Dona das Flores sorriu levemente:

— É raro, você é o primeiro homem que vi que não trata as mulheres como mercadoria. Você acha que agimos assim por perversidade?

Ela continuou:

— Muitas famílias criam suas filhas só para vendê-las depois; outras, ao verem a beleza da menina, a ensinam desde cedo música, xadrez, caligrafia e outras habilidades, só para que, aos treze ou quatorze anos, se tornem concubinas em grandes casas ou sejam vendidas para casas de entretenimento. Os pais nem se importam; por que você se preocupa à toa?

Essas palavras da Dona das Flores soaram um tanto extremas, e Yun Zheng não respondeu. Era possível que ela tivesse passado por algo assim, o que explicaria seu desejo ardente por um homem como Xiaolin, que a respeitava e a valorizava de verdade.

Depois de terminar a primeira cama, as seguintes foram feitas rapidamente. Curiosamente, a Dona das Flores só produziu três dessas camas luxuosas, o restante era composto por móveis delicados e típicos da Vila Dousha.

— Em uma casa de entretenimento, só precisa de uma cortesã famosa; as outras são apenas enfeite. Por que fazer tantas camas? Para vender o corpo? Quanto mais caro e requintado o bordel, menos ele se arrisca a vender o corpo; não se pode estragar a reputação do estabelecimento.

Yun Zheng não sabia como a Dona das Flores sustentava uma casa tão grande sozinha, mas pequenos detalhes revelavam seus objetivos. Desde que ele se tornou o primeiro acionista dela, ela não gastava um centavo em Dousha.

O lucro da venda de cavalos foi grande; parte era de Xiaolin, outra parte foi para Wugou, que usou para construir o Templo Zen da Nuvem Branca, mas Xiaolin não pegou um centavo. Yun Zheng entendeu seu significado e deixou que a Dona das Flores agisse à vontade; afinal, o dinheiro era de Xiaolin, não dele. Um jovem estudioso prestes a fazer o exame imperial indo abrir um bordel seria uma piada enorme.

Por fim, a Dona das Flores partiu, pedindo a Yun Zheng que enviasse o macaco para ajudá-la, e contratou uma escolta para acompanhá-la na viagem, já sentindo o vento frio do outono.

Wugou foi se despedir, mas Xiaolin não apareceu. A expressão da Dona das Flores ficou um pouco sombria; ela não fez a reverência tradicional com Yun Zheng e as mulheres de Wugou, despedindo-se com um abraço de punho como um homem.

Lahrou trouxe para a Dona das Flores um grande pacote de bolinhos de carne bovina e outros mantimentos para a viagem, chorando descontroladamente. Ela o abraçou e consolou por um tempo antes de partir.

Às vezes, a despedida é simples e leve, sem flautas ou melodias, apenas um “cuide-se”. O futuro é incerto; ninguém sabe quem ou o que encontrará pelo caminho. Seguem em frente.

As florestas de folhas largas perdem suas folhas, enquanto as coníferas permanecem verdes. Uma árvore que prefere viver com galhos largos e folhas vistosas, orgulhosa da primavera ao outono, preferiria cair da copa a se submeter como os pinheiros, só para sobreviver mais um inverno.

A Dona das Flores era assim: não podia abrir mão da prosperidade e preferia morrer em meio a ela, não poderia viver oculta em uma vila selvagem, casada e com um lenço azul na cabeça, mesmo por amor.

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A espada que pendia na parede da família Yun desapareceu, Xiaolin também se foi, silenciosamente. Tanto Yun Zheng quanto Wugou sabiam que alguém zeloso protegia a viagem da Dona das Flores entre as montanhas e rios verdes.

Talvez a Dona das Flores soubesse disso, pois sua partida fora alegre e tranquila.

— “Além do pavilhão, à beira da antiga estrada, a grama perfumada se estende até o céu azul…”

— “Essa música é boa. Se foi escrita por um monge, dou-a a mim, pois toda poesia que sai da sua boca é de monges. Sei disso, pois monges são todos da mesma família. Vou usá-la; ultimamente, não tenho produzido nada digno em Chengdu, e o meio literário anda desanimado.”

— “De fato, foi escrita por um monge. Vocês monges são ainda mais melancólicos e sensíveis do que eu, um homem do mundo profano. Imagino que virão muitas poesias feitas por monges; use o que quiser.”

A Dona das Flores partiu, Xiaolin partiu, o macaco também. Quem realmente ficou triste foi o boi bobo, que nunca se separara do macaco. Wugou, o monge, não gostava de tristeza e brincava sorridente com Yun Zheng.

Quando retornaram à vila, o Senhor Liang e Liang Qi os aguardavam. Liang Qi emagreceu muito, quase sem carne no rosto, parecendo só ter dois olhos grandes e negros.

— “Quando o jovem senhor atua em Dousha, tudo muda. Com sua saída, os clãs Yuanshan e Águia Cinzenta foram dizimados. Agora que o grande mal em Dousha foi removido, o jovem senhor merece o mérito principal! Tenho grande admiração, Senhor Liang.”

— “Foi um acaso, senhor, você me elogia demais. Qual a razão da sua visita?”

O Senhor Liang sorriu amargamente:

— “O povo de Dousha se beneficiou; não têm mais problema com bandidos e foram isentos de impostos por cinco anos. O governo pode agora posicionar tropas em Yuanshan para vigiar o planalto. Mas temo que eu e o jovem senhor sofreremos grandes perdas; o comércio cessou e o investimento inicial foi perdido.”

— “Impossível. O fim do clã Águia Cinzenta se deve ao saque de Mota e ao apoio da Flor de Pedra Negra, nada a ver conosco, mercadores. As guerras no campo continuarão só mais um mês até cessar. A neve já começou a cair, e as tribos preparam-se para o inverno. Na primavera, as caravanas voltarão. Não há dinheiro perdido.”

O Senhor Liang ficou muito satisfeito, apertou a mão de Yun Zheng e perguntou:

— “Será que os tibetanos não sabem disso?”

— “Não só eles, poucos na Dinastia Song sabem. Os oficiais pensavam que os tibetanos queriam saquear Yuanshan, mas foram surpreendidos por Mota. O rei Águia também foi morto por um arqueiro daquele clã. Portanto, na próxima primavera, a caravana de Lai Ba continuará o comércio com os tibetanos. O primeiro envio será de graça; depois, o preço voltará ao normal: dois quilos de sal por boi. Este valor não deve ser alterado, pois o patrimônio do clã deve ser preservado.”

O Senhor Liang concordou, e Liang Qi olhou curioso para Yun Zheng, como se o visse pela primeira vez, e após um longo silêncio disse:

— “Seu irmão estava certo: Xiao Wugen não é digno nem de carregar seus sapatos.”

— “Os Yun gostam de se vangloriar, não se incomode.” Yun Zheng pegou Yun Er, que segurava suas pernas, e convidou educadamente o casal Liang para entrar e conversar.

— “Acho que você realmente poderia cantar seu nome no Portão Donghua, mesmo sendo oficial de oitava patente, já pode se estabelecer entre os literatos sem perder para ninguém. Você tem apenas quatorze anos.”

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— “Esse posto veio da venda dos cavalos. Pensei que me dariam um título de comando militar, mas me deram um cargo civil. Sempre tive sorte, você sabe disso.”

O Senhor Liang passou a mão no bigode:

— “Mais de cem cavalos de guerra de qualidade. Essa conquista merece a recompensa do governo. Ouvi dizer que seu certificado já chegou; por que não o veste? Jovens oficiais têm mais dignidade com uniforme.”

— “O uniforme é grande demais, pareço um macaco usando chapéu. Melhor deixar pra lá. Falando em negócios, quero impor uma condição, talvez um pouco ambiciosa.”

Ao ouvir falar em condições, o Senhor Liang endireitou-se, ansioso para saber o pedido de Yun Zheng. Se não fosse exagerado, estaria pronto para aceitar.

— “Vou me afastar. Tenho grande participação nos negócios daqui e quero dividir. Trinta por cento fica com Lai Ba, que embora seja um órfão, não quero prejudicá-lo. Pode ser?”

O Senhor Liang assentiu:

— “Lai Ba passou por perigos e sofrimentos; trinta por cento da sua parte não é muito. Concordo. Isso é questão pessoal, não condição. Ouço.”

— “Os setenta por cento restantes, a família Liang terá mais responsabilidades, então trinta por cento ficam com vocês, sem recusa. Dou a participação para usar sua influência e proteger a rota comercial. Os outros trinta por cento ficam com a Vila Dousha; eu fico só com dez por cento para sobreviver.

Minha condição é: em qualquer momento, sob qualquer circunstância, não deve haver apoio ao inimigo! Caso contrário, será meu maior inimigo mortal, e não descansarei até vê-lo morto!”

As primeiras palavras de Yun Zheng foram doces como a brisa da primavera, agradando a todos, mas as últimas foram firmes e sonoras.

O Senhor Liang levantou-se e, respeitosamente, fez uma reverência:

— “Este é também o pedido da família Liang. O jovem senhor falou como pensamos. Juro sob os céus que, se quebrar a palavra, não terá descanso nem corpo intacto!”

Yun Zheng ajudou o Senhor Liang a se sentar, sem dizer mais nada, e chamou:

— “Lai Ba, entre!”

Lai Ba, já chorando copiosamente, entrou e ajoelhou-se, jurando:

— “Se Lai Ba tiver maldade, que não tenha boa morte.”

Ele jamais imaginara que um órfão receberia tal promessa de Yun Zheng e da família Liang. A partir daquele momento, sentiu-se mais humano, não uma fera na selva.

O ancião da tribo estava calmo. Agora, a Vila Dousha era comandada por Yun Zheng, que já era oficial, e ele logo seria o chefe da aldeia. As finanças eram propriedade pública; quanto mais Yun Zheng deixasse ali, maior a chance de ele voltar. Para a família, o bolso onde o dinheiro estivesse pouco importava.

(Continua.)