Capítulo Doze: Eu Sou... Um Fantasma!

Liu Bai mantinha-se atrás de Dona Liu, seu corpo alinhando-se exatamente à altura daquele fantasma esfolado ajoelhado no chão, permitindo-lhe observar bem seu rosto.

Liu Bai já estava acostumado a encarar Dona Liu dia e noite, até mesmo a relações de grande intimidade... Diante de horrores tão brutais como aquele espírito maligno, estava praticamente imune.

Por isso, analisou tudo com atenção.

A ossatura do fantasma esfolado era pequena e, pelo semblante, devia ser uma mulher também. Ou seja... Era idêntica à sua mãe?

Apenas uma esfolava, e a outra desenhava peles?

— Você... Você acha mesmo que pode me imitar?

Dona Liu falou de novo, mas dessa vez, enquanto falava, levantou a perna e pisoteou a testa do fantasma, prensando-o contra o chão.

Ela nem sequer curvou as costas.

Olhando ao redor pelo descampado, Dona Liu riu friamente:

— Digam àqueles velhos tartarugos que se escondem aí atrás de vocês: não precisam se ocultar, pois a Mulher da Pele Pintada está justamente aqui, em Huangliang.

— Se não têm medo de perderem o maldito chapéu que carregam na cabeça, venham quando quiserem.

Ao terminar, preparava-se para voltar, mas pareceu lembrar de algo e acrescentou:

— E da próxima vez que ousarem mandar criaturas dessas para me enojar...

Com um movimento de seu pé direito, esmagou completamente o crânio do fantasma, cujos gritos se perderam num ruído pastoso.

— Irei pessoalmente atrás de vocês.

Em seguida, o fantasma se desfez em seis esferas sombrias, duas vermelhas e quatro azuladas.

Era a primeira vez que Liu Bai via esferas vermelhas.

Mas Dona Liu, impiedosa, pisou-as também, destruindo-as por completo.

Vendo isso, Liu Bai percebeu: desta vez, sua mãe estava realmente furiosa.

No caminho de volta, Dona Liu caminhava apressada, sem esperar pelo filho.

Ainda bem que Liu Bai, com quase três vezes o vigor de um adulto comum, conseguia acompanhá-la, mesmo que com esforço.

No entanto, suas palavras recentes martelavam-lhe a mente.

Aquele fantasma esfolado fora enviado por alguém para testar se Dona Liu realmente estava ali.

Mas por que procuravam sua mãe?

E, pelo tom de Dona Liu, parecia não temer aqueles que a buscavam.

A menos que estivesse se gabando... Mas Liu Bai sentia que ela não era esse tipo de pessoa.

Assim seguiram até se aproximarem da vila, quando Dona Liu pareceu se acalmar. Virou-se para Liu Bai, que ofegava, e disse friamente:

— Você não queria saber por que consegue ver essas criaturas e os outros não?

Liu Bai ficou surpreso por um instante, depois assentiu.

Dona Liu ergueu a mão e deu-lhe um tapa forte na nuca.

Com que força?

Liu Bai cambaleou, quase vendo sua bisavó. Quando tentou se firmar para perguntar, sentiu um frio invadindo-lhe o corpo.

O frio propagou-se rapidamente da nuca para toda a cabeça, depois para o peito, e quando chegou às mãos...

Viu então que suas mãos, antes brancas e macias, tornaram-se azuladas.

As unhas, antes cuidadas por Huang Yi, cresceram e curvaram-se como garras.

Se era assim... e quanto ao resto do seu corpo e cabeça?

Desesperado, Liu Bai apalpou a própria cabeça, sentindo o toque gelado e viscoso. Abriu a boca para chamar pela mãe, mas o som que saiu foi agudo e estridente, nada parecido com sua voz de criança.

Ergueu os olhos para Dona Liu.

E viu que, ao encará-lo, o olhar dela não era mais frio e distante, mas transbordava ternura, como... como naquele sonho na piscina de sangue sob a casa dos Liu.

Dona Liu abaixou-se, acariciando suavemente a testa de Liu Bai, e disse com doçura:

— Xiaobai, seja bonzinho, chame pela mamãe.

— Não...

Liu Bai recuou, incrédulo, pois vira seu reflexo nos olhos límpidos de Dona Liu.

Seu rosto estava cadavérico, olhos vermelhos, orelhas grandes e pontudas, e os cabelos negros haviam se transformado em um tufo amarelo no topo da cabeça.

O que era aquilo?

Um monstro! Um fantasma! Aquilo não era ele!

— Você não é minha mãe, é um demônio... Não, eu também sou um demônio.

Cambaleou para trás, tropeçando num toco de árvore e caindo no chão.

Balbuciou palavras desconexas, até que, num sobressalto, invocou sua própria ficha:

[Nome: Liu Bai]
[Identidade: Bebê Fantasma]
[Corpo Fantasma: 1]
[Pontos de Atributo: 0,1]

Antes, o painel mostrava [Humano], agora... Bebê Fantasma.

Então nem a ficha o reconhecia mais como humano?

Fazia sentido. Filho de fantasma, como poderia ser humano?

Levantou os olhos e viu que o olhar carinhoso de Dona Liu tornara-se novamente frio.

Mas, por trás daquele gelo, Liu Bai notou um traço... de dor?

‘Será que o que eu disse a magoou?’

Sem saber como agir ou o que dizer, ficou ali paralisado.

— Você quer tanto ser humano, não é? Pois bem, vou satisfazê-lo.

Dona Liu olhou para ele com frieza, e de repente socou o próprio peito.

Diante de fantasmas enforcados ou esfolados, jamais se ferira, mas agora cuspiu sangue.

Seu rosto não mudou, o sangue não tocou o solo; ela desenhou símbolos estranhos no ar e, com um dedo, fez o sangue pingar sobre a cabeça de Liu Bai.

No instante seguinte, ele sentiu o frio e o desconforto sumirem, as unhas voltaram ao normal, as mãos readquirindo a maciez.

Olhou de novo para a ficha:

[Nome: Liu Bai]
[Identidade: Humano]
[Vitalidade: 2,7]
[Espiritualidade: 0,7]
[Pontos de Atributo: 0,1]

O painel voltou ao normal, mas ao lado havia um novo quadro, mostrando os dados de [Bebê Fantasma].

Desta vez, porém, o painel do Bebê Fantasma estava preso por duas correntes de ferro ensanguentadas e cruzadas.

Os números, apagados, sem brilho.

Então era para isso que servira o sangue de Dona Liu?

Ela selara a forma fantasma de Liu Bai, para que ele pudesse viver como humano.

Quando percebeu, ela já estava longe.

Hesitou, e nesse breve momento, as árvores ao redor se fecharam novamente, formando uma floresta densa.

Sem alternativas, Liu Bai levantou-se e apressou o passo para alcançar Dona Liu.

Desta vez, porém... não importava o quanto tentasse, por mais que visse estar segurando a barra do vestido dela, sua mão não encontrava nada.

Só o vazio.

Liu Bai ensaiou um chamado, mas sentiu culpa, talvez nem recebesse resposta.

Assim, o “mamãe” ficou preso na garganta, como um nó de catarro.

Foi só ao chegar à porta de casa que finalmente conseguiu pronunciar, aproveitando para fazer uma pergunta:

— Mamãe, onde está meu pai?