Capítulo Vinte e Três: A Pele Pintada - O Fantasma Ensina ao Filho

Jamais em sua vida Wang Zhu poderia imaginar que a bela mulher da vela vermelha, por quem ele nutria tantos pensamentos, possuía um poder tão aterrador.

Até mesmo a velha tia-avó, a pessoa que ele mais admirava, agora não passava de alguém de joelhos diante daquela Senhora Liu.

— Quem... quem é você afinal?! — perguntou a Velha Wang, a voz vacilante ao ouvir a expressão “eliminar o mal pela raiz” dita por Senhora Liu.

Mas Senhora Liu parecia não escutar. Pousou Liu Bai no chão, tomou sua pequena mão e apontou para Wang Zhu:

— Você acha que mãe não sabe o que se passa na cabeça dele? Ele é simplesmente fraco demais, tão insignificante que não merece sequer minha atenção... Mas o que eu não esperava era que você fosse agir contra ele.

— E mesmo assim, não é assim que se faz. Se decidiu agir contra alguém, deve estar preparado para eliminar tudo pela raiz, do contrário, é melhor nem agir. Entendeu?

Liu Bai, ainda meio desperto, viu-se obrigado pela situação a se concentrar.

— Sim, mãe, entendi — respondeu ele, assentindo vigorosamente.

E assim... Wang Zhu deixou de existir.

No sentido mais literal da expressão: simplesmente desapareceu diante dos olhos de Liu Bai.

Senhora Liu o conduziu então diante de Lin Grande-Pé. Desta vez, não falou com Liu Bai, mas encarou Lin Grande-Pé e disse:

— Somos ambas mães, entendo suas atitudes.

— Por isso, você também poderá compreender as minhas, não é mesmo?

Liu Bai assistiu, impotente, os pais de Wang Zhu sumirem como fumaça.

Por fim, Senhora Liu levou Liu Bai até a Velha Wang.

— Por que mãe lhe disse para eliminar o mal pela raiz?

— Porque, se você não o faz... ao bater nos pequenos, virão os grandes, e ao bater nos grandes, virão os mais velhos. Assim, tudo se torna um incômodo sem fim.

— Então, em vez de esperar que todos venham atrás de você, é melhor resolver tudo de uma vez só.

A Velha Wang, ouvindo tais verdades, tentou abrir a boca, como se fosse dizer algo, mas não conseguiu emitir som algum antes de desaparecer.

Diante dessa cena, Liu Bai finalmente compreendeu o que acontecera.

Ele havia batido em Wang Zhu, e o Senhor Ma o expulsara para casa, fazendo com que Wang Zhu pedisse ajuda aos adultos para se vingar.

Por isso, sentira tanto cansaço e sonolência no caminho de volta.

Pensar nisso gelou sua espinha. Quando atacou Wang Zhu, já previra consequências, mas imaginava, no máximo, que Wang Zhu traria mais gente para lutar. Ele apenas teria que bater em mais alguns.

Jamais supôs que Wang Zhu seria tão cruel... Aprendeu a lição com dificuldade, olhando para a desaparecida Velha Wang.

Agora, não esqueceria jamais o ensinamento de Senhora Liu.

Ao notar sua expressão, Senhora Liu percebeu que ele compreendeu e prosseguiu:

— Agora, vou lhe ensinar um segundo princípio... “O vento da primavera sopra e a vida renasce.”

Ao terminar, ela estendeu a mão e, de dentro do incensário aceso sobre o altar, retirou um pequeno boneco feito de fumaça e fogo.

Aquele boneco, apertado em sua mão, suplicava desesperado:

— Senhora, poupe minha vida, por favor!

A voz era idêntica à da Velha Wang.

Até mesmo o Senhor Ma, ajoelhado atrás, empalideceu ao perceber que a Velha Wang tinha esse tipo de artifício para evitar a morte.

Se fosse ele a agir, ela teria escapado.

Senhora Liu olhou para Liu Bai, cujos olhos estavam cheios de surpresa, e disse:

— Existem milhares de truques no caminho dos que lidam com os mortos; um descuido e o inimigo escapa. Se ganhar algum poder, pode voltar para se vingar.

— Por isso, mesmo após matar alguém, jamais se deve baixar a guarda.

Dizendo isso, apertou suavemente o boneco de fumaça, reduzindo-o a pó. A última sombra de Velha Wang desapareceu.

Quando o Senhor Ma achava que tudo terminaria ali, ouviu Senhora Liu anunciar:

— O terceiro princípio é parecido com os dois anteriores: se não eliminar a raiz, o vento da primavera sopra e tudo renasce.

Dizendo isso, ela se virou lentamente para todo o vilarejo dos Wang.

O Senhor Ma, tomado pelo pânico, não pôde evitar:

— Senhora, não faça isso!

Ele sabia bem o que ela pretendia.

Mas aquele vilarejo reunia dezenas de famílias, centenas de pessoas. Como seria possível?

Senhora Liu abaixou a cabeça e fitou Ma Lao San, que continuava ajoelhado, seus olhos vazios de qualquer emoção.

— Você... vai me ensinar o que devo fazer?

Diante daquele olhar que o encarava como se já estivesse morto, o Senhor Ma abriu a boca, mas não ousou dizer mais nada.

Arriscar a própria vida pelos outros, isso ele não faria.

...

Quando Liu Bai acordou novamente, já era noite profunda. Olhou para o painel e percebeu que já era madrugada do dia seguinte.

Nome: Liu Bai

Identidade: Humano

Nível: Três Chamas

Vitalidade: 3,2

Espiritualidade: 2,2

Pontos de atributo: 0,1

Vendo que faltava apenas um ponto para igualar vitalidade e espiritualidade, Liu Bai refletiu um pouco e decidiu acrescentar os 0,1 ponto à espiritualidade.

Vitalidade ainda podia ser aumentada absorvendo pérolas de yin, mas espiritualidade era bem mais difícil de obter.

Era melhor investir nela.

Como não conseguia dormir, sentou-se na cama.

Logo, todas as velas vermelhas do quarto se acenderam. Senhora Liu surgiu do subsolo, agora sem a pele humana, inteiramente coberta de sangue.

Sentou-se à beira da cama, e mãe e filho se entreolharam.

Liu Bai não esqueceu o motivo de sua volta e perguntou:

— Mãe, em casa temos algo... bem, o Senhor Ma chama de “arte”. Ele disse que não podia me ensinar, que eu devia perguntar à senhora.

— Temos, sim.

Os olhos de Liu Bai brilharam.

Senhora Liu perguntou:

— Você sabe de onde vêm as artes?

Liu Bai pensou um pouco e respondeu, hesitante:

— Foram criadas por quem trilha o Caminho do Yin?

— Exato. Todas as artes foram criadas por eles, e cada uma é a mais adequada ao seu criador.

— Então, o que quer dizer, mãe...?

— Se quiser seguir esse caminho, desde o início, deve criar sua própria arte. Só assim tudo em você será o mais adequado possível, entendeu?

— Mas eu nem sei o que é uma arte... — murmurou Liu Bai, cabeça baixa, parecendo um pouco abatido.

Desta vez, Senhora Liu mostrou-se paciente:

— Para ser exata, até o nível das Três Chamas, não se fala em “arte”. É apenas um uso simples do fogo vital. Venha, acenda seu fogo vital.

Obediente, Liu Bai concentrou-se e, num leve estalo, uma chama invisível irrompeu em seu ombro direito.

A pequena erva, até então escondida, ao ver aquilo, fugiu para o subsolo, gritando:

— Pequena erva vai morrer queimada!

Liu Bai ouvira do Senhor Ma que os espíritos malignos temiam o fogo vital.

Mas ali, ao acender o fogo, a Senhora Liu, mesmo sendo um fantasma de pele roubada, não demonstrou medo algum. Pelo contrário, estendeu a mão sobre a chama, deixando-a crepitar.

— A temperatura é suficiente — disse ela.

— Venha, coloque sua mão sobre o fogo vital. Mãe vai lhe ensinar... como atrair o fogo.