Capítulo Setenta e Seis: Mal a mãe partiu, já sente saudades dela?

No fundo de sua alma, Liu Bai podia pressentir que algo grande estava prestes a acontecer com sua mãe. Desde o início, com o episódio do demônio que arrancava peles, já havia sinais disso. Naquela ocasião, Dona Liu já havia dado a entender que alguém por trás estava sondando. Agora, com Zhang Cang surgindo do nada na vila, e conhecendo sua mãe... ainda mais porque ela dissera que esperava a visita de alguns velhos amigos. Assim, não era preciso dizer mais nada; Liu Bai sabia que provavelmente eram aquelas pessoas por trás que estavam a caminho.

Mas eles vieram de tão longe, e com o comportamento de sua mãe, será que era apenas para tomar chá e relembrar antigos tempos? Era evidente que vinham com más intenções!

Num instante, Liu Bai sentiu o sangue subir à cabeça, seus têmporas pulsando, e podia ouvir o fluxo de seu sangue percorrendo o corpo. No fundo, sentia uma fúria selvagem e uma vontade assassina. Matar! Quem ousar tocar em minha mãe, morrerá!

Quando seus olhos começaram a se tornar vermelhos, Dona Liu estendeu a mão e deu um leve tapa em sua nuca. Todas as sensações dissiparam-se como água corrente, até o sangue que fervia acalmou-se de imediato.

— Em que está pensando? — Dona Liu estalou seu dedo na testa dele. — Não vou longe, apenas vou dar uma volta aqui perto. Volto logo.

Ela pensou por um momento e continuou:

— Fique tranquilo. Se acontecer algo, eu lhe conto. Só não estou dizendo agora porque ainda não é o momento, entendeu? Não fique imaginando coisas. Mamãe não gosta de crianças que fantasiam demais.

Liu Bai abaixou a cabeça:

— Entendi, mãe.

Nos últimos dias, Dona Liu estava tão gentil com ele, sem aquela frieza habitual. Essa sensação era estranha para Liu Bai, talvez porque, no fundo, as pessoas se acostumam com o que é ruim; ele preferia quando sua mãe era um pouco mais fria.

— Pronto, vá brincar. Vou trancar a porta — disse Dona Liu, que estava prestes a sair, não podendo deixar Liu Bai sozinho para cuidar da loja.

Com a ordem da mãe, Liu Bai só pôde voltar para casa. Desta vez, o que Dona Liu ia fazer parecia realmente importante, pois Liu Bai percebeu que ela levou até Xiaocao consigo.

De volta ao lar, Liu Bai estava desanimado, deitou-se na cama por um tempo, até que se lembrou de algo. Ele desceu para o subterrâneo pela entrada ao pé da cama. Assim que chegou, o frio o envolveu, e antes que pudesse falar, ouviu vozes vindo do armário.

Primeiro, a voz da pele humana de vestido rosa:

— Bai, já está sentindo falta da mamãe? Venha aqui, deixe-a abraçar você.

Depois, a da pele humana de vestido vermelho:

— Hmpf, mal saí há pouco tempo e já está assim? Quando crescer, como vai ser? Vai ficar comigo a vida toda? — O tom era frio e severo. — Além disso, eu vou voltar. Agora saia daqui!

Ao ouvir isso, Liu Bai finalmente relaxou, soltou um longo suspiro e voltou correndo para a superfície. Ainda assim, resmungou:

— Só queria ver vocês. Se não querem, tudo bem.

A pele rosa do vestido tentou chamá-lo de volta, arrependida, mas Liu Bai já havia saído.

Ele não sabia quanto tempo ficou deitado antes, só percebeu que, ao sair do subterrâneo, ouviu alguém bater à porta do pátio. Era Situ Hong, que vinha preparar o almoço.

Ela não tinha mais aquela frieza de antes, tampouco usava o vestido branco que mantinha todos à distância; agora vestia um vestido amarelo simples e delicado, e até a maquiagem estava mais suave.

Ao vê-lo, ela curvou-se ligeiramente em saudação e chamou, em voz baixa:

— Senhor.

Liu Bai abriu caminho para ela entrar, e só então perguntou, tilando a cabeça:

— Você sabe cozinhar?

Situ Hong sorriu:

— O senhor pode provar minha comida daqui a pouco e verá.

Liu Bai ficou curioso. Será que neste mundo todas as senhoritas têm de saber cozinhar? Mas ao segui-la até a cozinha e vê-la arregaçar as mangas e acender o fogão, percebeu que ela realmente sabia cozinhar, e com muita habilidade.

Entediado, Liu Bai perguntou:

— Por que sinto que você não parece uma senhorita de família rica?

Situ Hong lavava o arroz enquanto respondia:

— Para ser sincera, só sou senhora da família Situ há menos de um ano. Estou me acostumando ainda.

Liu Bai lembrou-se do que ocorrera antes, no Caminho das Sombras; já naquela época, se perguntava por que, sendo tão talentosa, ela ainda não havia despertado. Depois desse contato, percebeu que Situ Hong realmente guardava algum segredo.

Perguntou novamente, e ela não escondeu nada, até sorriu ao explicar:

— Na verdade, sou filha ilegítima de meu pai, fui trazida para a família Situ há menos de um ano.

— Antes de me buscarem, vivi em Cidade Montanha Verde como uma pessoa comum... na verdade, nem isso.

Falando, Situ Hong parecia lembrar-se das dificuldades do passado, e seu sorriso tornou-se amargo.

— Depois, vieram buscar-me dizendo que sou filha de Situ Liang... meu pai, o atual chefe da família. Levaram-me para Cidade Sangue. Mais tarde, o ancestral avaliou minha aptidão para o Caminho das Sombras, e de repente virei senhorita da família.

Vendo sua habilidade na cozinha, Liu Bai acreditou que ela dizia a verdade.

Situ Hong hesitou, mas continuou:

— Na verdade, servir ao senhor aqui me parece mais confortável que ser senhorita na família Situ.

— É mesmo? — Liu Bai balançava as pernas na cadeira. — Por quê?

Enquanto lavava os vegetais, Situ Hong sorria:

— Porque aqui não há tanta gente olhando, é mais livre, como era minha vida em Cidade Montanha Verde. Lá, eu tinha um irmão, e quando minha mãe ia trabalhar, era eu quem cuidava dele, lavava roupas e fazia comida.

— Além disso, o senhor é bondoso, não dificulta para ninguém — disse ela, e sorriu de modo travesso para Liu Bai.

Essa jovem... tinha algo especial.

Liu Bai lembrou-se do conselho que a mãe lhe dera: estar atento a cada pessoa ao seu redor. Como Situ Hong, considerando os dois encontros anteriores — tanto a caminho do Caminho das Sombras quanto no Mercado dos Espíritos —, ela sempre teve aquela postura de senhorita, sem sinais de estar desconfortável.

Além disso, as palavras dela, embora parecessem uma simples conversa, serviriam para criar laços se Liu Bai fosse um garoto comum. Mas ele não era.

Por tudo isso, percebeu que Situ Hong era, sem dúvida, uma mulher muito astuta, pelo menos até onde podia ver.

Ele não sabia se Dona Liu sabia disso, talvez sim, talvez não. Talvez só tenha arrumado uma criada para cozinhar.

Liu Bai não conseguia decifrar os pensamentos da mãe.

Enquanto esperava a refeição, Liu Bai percebeu que Situ Hong realmente cozinhava bem, quase tão bom quanto as comidas que comera na casa do velho Ge. Mas comparado aos pratos da mãe, ainda não havia comparação. Os dela eram os melhores.

Depois do almoço, entediado em casa, Liu Bai resolveu sair para passear, e Situ Hong quis acompanhá-lo.

Mal tinham andado pelas ruas, Liu Bai percebeu que algo estava acontecendo na vila. Será que isso tinha relação com o que a mãe precisava enfrentar?

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ps: Ainda tem mais um capítulo hoje durante o dia.

Depois de dois dias pedindo votos, hoje não vou pedir mais.